【編者按】自今年1月以來，關于鳴蟬將大爆發的新聞就多次出現在紐約時報官網首頁，最新一次是該報當地時間昨天（北京時間今晨8點）的報道，題為《美國將出現多達一萬億只蟬》（Up to trillion cicadas are about to emerge in the U.S.），文中特別提到在土里的生存周期分別為17年和13年的兩大種群同時出土的意義，并描述了一些我們可能不知道的蟬知識，例如它們并非害蟲。故予分享。

蟬是笨拙的飛行者，這使得它們很容易成為鳥類的口中食（The New York Times）

在美國中西部和東南部的 16 個州中，將出現兩個周期性的蟬群，這是幾個世紀以來的第一次。你能趕走它們嗎？它們會咬你嗎？我們為您解答。

4 月底，美國中西部和東南部地區將開始出現來自兩個不同蟬群的萬億只蟬，這是罕見的現象。

這是自 1803 年以來，第十九代蟬（即大南方蟬群）和第十三代蟬（即北伊利諾伊蟬群）首次同時出現，這種現象被稱為 "雙重出現"。

上一次17 年周期的北伊利諾伊州蟬群和13年周期的大南方蟬群同時出現，還是托馬斯-杰斐遜擔任總統的時候。今年春天這次“雙重出現”之后，這兩個地理位置相鄰的族群將等到221 年后才會再次重逢。

大約 16 個州的區域將是這些周期性蟬類的中心舞臺，它們與每年出現的數量較少的蟬類不同。

森林地區（包括城市綠地）比農業地區更有可能出現更多的蟬。為了形象化了解這些蟲子可能出現的數量，史密森尼國家自然歷史博物館昆蟲學家兼藏品管理員弗洛伊德-W-肖克利比喻說，一萬億只蟬，每只都只有一英寸多長。如果把它們從頭到尾擺放在一起，將覆蓋 15,782,828 英里的范圍。

"肖克利博士說："這列蟬群列車將往返月球 33 次。

蟬什么時候出來？

兩大周期不同的蟬群將罕見地同時出現（Associated Press）

第一批蟬預計4月下旬出土（Associated Press）

第一批蟬預計將在四月下旬開始出現。辛辛那提圣約瑟夫山大學生物學退休教授吉恩·克里茨基說，溫度決定了蟬的出殼時間。

克里茨基教授說，首先土壤溫度要達到華氏 64 度，深約六英寸，"然后下一場大雨，這時蟬才真正開始活躍起來”。

它們會用前肢從土里鉆出來，炯炯有神的紅眼睛尋找一個可以讓它們安靜地完成脫殼成熟的地方。蛻皮幾天后，雄鳥就會開始嗡嗡叫，努力尋找配偶，這種緩慢漸強的聲音，合唱起來可能比飛機還響。

它們會在哪里？

“雙重出現”將橫跨中西部和東南部的廣大地區（The New York Times）

克里茨基教授說，第一波蟬潮將出現在路易斯安那州北部、阿肯色州南部、阿拉巴馬州、密西西比州、佐治亞州北部以及南卡羅來納州西部。

然后，它們會出現在北卡羅來納州中部、田納西州東部和阿肯色州北部，接著是密蘇里州南部、伊利諾伊州南部和肯塔基州西部。他說，最后，蟬將出現在整個密蘇里州中部和北部、伊利諾伊州、印第安納州西北部、威斯康星州南部和愛荷華州東部。

雙重出現會持續多久？

蟬有利于環境（Getty Images）

中西部和東南部的嗡嗡聲應該會持續六周左右。

肖克利博士說，在大多數情況下，蟬（脫殼后）的壽命約為一個月，它們會在離蟬出現的地方不遠處死去。

蟬危險嗎？

蟬不會咬人或蜇人，也不會攜帶任何疾病。但是，由于它們 "飛行能力不強，著陸能力更差"，蟬經常會出現在人行道和城市街道上，被人或汽車碾壓，"可以想象，它們會把路面弄得很臟很滑"。

"肖克利博士說："在城市地區，如果蟬的數量足夠多，就有必要清除它們的遺骸。"但是，人們與其把它們扔進垃圾桶或用掃路車清理，還不如把它們當作花園和自然區域植物的免費肥料。

克里茨基教授說，如果您養的狗喜歡吃這些昆蟲，讓它們大快朵頤就不好了，因為這會導致腸道堵塞。

如何消滅蟬？

簡短的回答是：請別這樣做。如果您想保護嬌嫩的植物，那就使用專門為此制作的網兜。

這些蟲子對環境有益，是天然的樹木園丁。它們從地下鉆出時留下的洞有助于土壤通氣，讓雨水進入地下，在炎熱的夏季滋養樹根。它們在樹上留下的裂口會導致一些樹枝折斷，然后樹葉就會變成棕色，這個過程被稱為 "旗岔"（flagging），是一種自然修剪。當樹枝再次生長時，結出的果實往往會更大。蟬死后，腐爛的尸體會提供樹木所需的養分。

康涅狄格大學生物學教授約翰-庫利說，他給生活在蟬蟲雙棲地區的人們最好的建議就是順其自然。

"森林是它們生活的地方，"他說。"它們是森林的一部分。不要試圖殺死它們。不要試圖噴灑殺蟲劑之類的東西。那樣做的結果會很糟糕，因為殺蟲劑殺不完它們的，而你最終會殺死一切。"