1856年6月，一個太監慌慌張張向紫禁城的咸豐皇帝報告，清軍的江南大營被太平軍一舉攻破。

聞聽此言，咸豐皇帝臉色大變，這意味著，對天京歷時三年的圍困被破解，清朝統治岌岌可危。

咸豐因此寢食難安，天天祈禱，希望上天保佑，社稷無恙，逢兇化吉。

僅僅兩個月之后，天京城內發生了一件大事，讓咸豐皇帝高懸的心終于落地，高聲嘆道：“天助我也！”

這件大事，就是天京城內的太平軍高層發生內訌，太平軍二號人物楊秀清被殺（史稱“天京事變”）。

楊秀清被殺，說明太平軍高層出現分裂，陷入內耗，他們將不再是鐵板一塊，對清朝政府的危險大大降低。

這事還不算完，緊接著，天京城又發生兩件大事：北王韋昌輝被殺，翼王石達開出走。聽到消息，咸豐皇帝笑得合不攏嘴，這說明太平軍從此走上下坡路，滅亡只是時間問題。

關于這場事變的過程，史學界說法不一。

有人說，是楊秀清步步相逼，洪秀全為了維護自己的權威，下令北王韋昌輝進京殺了楊秀清，然后再嫁禍北王。也有人說，洪秀全對東王楊秀清有意見不假，但是他還沒有對東王動殺機。是北王韋昌輝有野心，挑撥洪秀全出手，殺了楊秀清。也就是說，北王韋昌輝才是天京事變的導演，洪秀全只是受蒙蔽者。

真相如何，大家各執一詞，莫衷一是，誰也說服不了誰，也算是困擾史學者的一時課題。

直到1904年（清光緒三十年），一位八旬老人現身香港，向世人披露一個驚天秘密，天京事變的真相才大白于天下。

這個老人身份非同一般，是洪秀全的小舅子，名叫賴漢英。

眾所周知，清政府對太平軍恨之入骨，對其將領很是殘酷，試圖全都斬盡殺絕。天京被攻陷之后，洪秀全十幾歲的兒子洪天貴福也被凌遲處死。

既然如此，洪秀全的內弟賴漢英為何沒有被殺？他如何到的香港？他最終的結局怎樣？

1818年，賴漢英出生于廣東花縣，是洪秀全妻子賴蓮英的同胞弟弟。

洪秀全也是花縣人，作為一個落第秀才，洪秀全混得很慘，連老婆都娶不上，屬于社會底層。

這也并不奇怪，歷史上的農民起義軍領袖，也有不少一貧如洗，窮困潦倒的，如果他們屬于社會中層，過著有尊嚴的生活，大概率是不會造反的。

正因為混得很慘，洪秀全才產生了發動起義、顛倒乾坤、推翻清廷的想法。

1851年，洪秀全在廣西金田發動起義，拉開了太平天國運動大幕。

洪秀全結婚的時候，已經是“拜上帝會”的會長，擁有2000名會員。正是在此時，賴蓮英嫁給了洪秀全。

洪秀全也沒想到，他發動的起義有那么多人響應，迅速席卷大半個中國。

只用了兩年多的時間，洪秀全就定都天京，當上了天王，住在富麗堂皇的宮殿，妻妾成群（有名有姓，登記在冊的妻妾88個）。

進入皇宮之后，直到天京被攻破的十一年里，洪秀全再也沒有出宮門半步，一直徜徉陶醉于溫柔鄉，不能自拔。

不過洪秀全有一個為人稱道的地方，那就是糟糠之妻不下堂，人家始終沒有忘記跟自己同甘苦、共患難的妻子賴蓮英。

賴蓮英受寵，還有一個重要原因，是她為天王生下長子洪天貴福。母以子貴，賴蓮英在后宮地位始終堅如磐石，不可動搖。

太平天國運動失敗后，賴蓮英沒有給洪天王丟人，她將孩子交給了忠王李秀成之后，毅然投河自盡。

在封建社會，皇帝用人都是任人唯親，作為洪秀全的妻弟，賴漢英備受信賴，前程似錦。

李秀成所著《太平天國起義人物》中，對賴漢英做過如下描述：

投奔洪秀全之前，賴漢英是個醫生，醫術很高。

沒想到的是，他的軍事才能還很厲害，指揮打仗甚至比幾個天王都內行。

因此，太平天國起義一年后，賴漢英就從一名普通戰士成長為獨當一面的將領，出任殿右四指揮。

咸豐三年二月，太平軍從武漢北上，攻占南京時，他表現神勇，身先士卒，第一個攻入南京。

他能文能武，太平軍很多布告、文件和詔書，都是他負責起草。

太平軍攻下南京城之后，咸豐皇帝大驚，下令不惜一切代價奪回。各地清軍也調兵遣將，試圖對太平軍把守的軍事重鎮揚州進行圍困。賴漢英主動請纓，取得了揚州保衛戰的成功！

1856年6月，賴漢英和羅大剛一起，一舉攻破了清軍的江南大營，敵人對天京長達3年的圍困宣告結束，形勢對太平軍來說，那是一片大好。

可是在當年11月，天京事變爆發，東王和北王先后被自己人殺掉，翼王石達開出走，太平軍從此走上末路，直到1864年天京城被攻破，轟轟烈烈的太平天國運動畫上句號。

天京失陷后，賴漢英化裝逃脫，輾轉到了香港，改名換姓住在九龍城。但是還是被清軍獲知，將住所包圍。賴漢英臨危不亂，再次化裝成仆人逃脫，回到老家。

光緒三十四年（1908年），賴漢英在家鄉去世。

活著的時候，他曾經對人講述往事，披露了天京事變內幕。據賴漢英所說，天京事變的罪魁禍首，不是別人，正是北王韋昌輝。

天京事變的導火索，是楊秀清假托天父下凡，逼著洪秀全封他為萬歲。在此之前，楊秀清動不動以天父名義下凡，羅織罪名，責打洪秀全，還逼著他跪下。甚至在半夜三更，楊秀全也會突然下凡，逼著洪秀全跪著接旨。

這對天王來說，已經成為無休止的噩夢，換成是誰都無法忍受，更何況洪秀全是一國之君。

洪秀全忍無可忍，密召韋昌輝進京，殺了楊秀清。

可是，楊秀清難道不知道有很多將領是忠于洪秀全的嗎，為何還要如此肆無忌憚？

主要原因，就是韋昌輝兩面三刀，極力取悅楊秀清，讓他錯判了形勢。

據賴漢英回憶，韋昌輝是個野心家，還是個兩面派。他表面上對楊秀清忠心耿耿，背地里卻心懷鬼胎，居心險惡。確切地說，就是“當面說好話，背后下毒手”的小人。

他參加起義動機不純，是混進革命隊伍中去的。而且他有帝王野心，想當老大。為了實現這個目標，他對楊秀清表面上無原則效忠，目的是“陽下之而陰欲奪其權”。

《金陵癸甲記事略》中記載說，韋昌輝巴結楊秀清到了無以復加的地步，每次說話“必跪謝”。

有一次，韋昌輝的哥哥與楊秀清的妻兄爭奪豪宅，相持不下。韋昌輝得知之后，竟宣布要將其哥哥五馬分尸。

還有一次，楊秀清以管束部下不嚴的罪名杖責韋昌輝，其部下氣憤不過，抱怨兩句。韋昌輝竟然殺了自己的手下，“以謝秀清”。

楊秀清據此認為，韋昌輝對他忠心耿耿，至少對他是敬畏和恐懼的，這才有恃無恐，不把天王放在眼里，甚至苦苦相逼。

韋昌輝一再奉承巴結楊秀清，要的就是這樣的效果，希望他做出誤判，惹惱洪秀全。

而到了洪秀全那里，韋昌輝又不停地指責楊秀清欺人太甚，野心勃勃，有“不臣之心”。

他的目的，就是激化天王和東王的矛盾，同室操戈，到時候自己從中受益。

這一點，就連清廷特務人員也洞若觀火，在給清廷的密報中說：“楊賊與昌輝互相猜忌，似不久必有并吞之事。”

事實上，天京事變的始作俑者陳承瑢和秦日綱，都跟韋昌輝關系密切。

洪秀全之所以下決心殺楊秀清，是因為陳承瑢向天王告密，說楊秀清要謀反，企圖殺天王而奪其位。

秦日綱更是韋昌輝的死黨，他原來名字叫日昌，因避韋昌輝名諱改日綱。

這年十月，韋昌輝逆亂平定之后，洪天王為了平息將士的不滿情緒，怒斬陳承瑢與秦日綱。

綜上所述，天京事變之所以發生，韋昌輝這個野心家罪不可赦，實乃第一責任人，但膨脹已久的楊秀清和優柔寡斷的洪秀全也都有一定責任。

天京事變的發生，打碎了太平天國內部的凝聚力，削弱了太平軍的軍事實力，幫了咸豐帝的大忙，挽救了清政府。

參考資料：謝介鶴《金陵癸甲記事略》羅爾綱、王慶成 著 《太平天國》