朱元璋性格多疑，出手狠辣，為了兒孫順利執掌江山，他將追隨自己出生入死的功臣以各種罪名，多半都給殺害。

然而，他卻留下四位大臣未殺。

這四位大臣，一個是朱元璋的養子沐英，一個是留給孫子朱允炆保駕護航的耿炳文，一個是朱元璋的保鏢郭英。

這三人，都算是自己人，不該殺，所以朱元璋沒對他們下手。除此之外，還有一個沒被殺的人，就是湯和。

湯和之所以能夠幸存，不是說朱元璋沒動過殺心殺，只能歸結于他太清醒，太會演戲。

1326年，湯和出生于在濠州鳳陽縣，他比朱皇帝大了2歲。二人既是同鄉，也是發小。他對朱元璋知根知底，見證過朱皇帝的落魄。

一般來說，皇帝對這樣對自己知根知底的人，是堅決要殺的。因為他怕你把他性格的缺陷，不堪的過往，講給別人當段子聽，會影響到他九五至尊的光輝形象。

現實生活當中不乏這樣的例子，一個人混得最慘的時候，你幫過他。但是他發跡了，往往第一個要拉黑的就是你。

出人意料的是，湯和卻得以幸存。

湯和的命比朱元璋還要差，老朱童年時好歹還有父母陪伴，他卻自幼父母雙亡，在姨媽家長大，受夠了人間疾苦。

家窮，自然就上不起學，不能參加科舉，就不可能會當官。不僅如此，湯和連媳婦都娶不上，25歲了還是光棍一條。

正常年景來說，他的一生就像村頭的那棵歪脖子樹那樣，定型了。誰知道，就在這一年，傳來一個激動人心的消息，安徽阜陽人劉福通起義了。

湯和一聽精神振奮，偷偷離家出走，參加了起義軍。到了部隊，湯和才想起，由于走得急，沒有告訴發小朱元璋。

等到安頓下來后，他趕緊托人給小朱寫信說：兄弟啊，快來吧，改變命運的時刻到了。

朱元璋當時正混得慘不忍睹，在當和尚整天上街化緣要飯呢。接到好友的信，他高興得一蹦三尺高，馬上去參加了紅巾軍。

可以說，湯和是朱元璋參加“革命”的引路人。

湯和不但有勇，而且有謀，在起義軍屢立戰功，當朱元璋加入時，湯和已經是中層指揮員，神氣十足。

然而當小弟到來后，湯和放下架子，無微不至的給予關照，讓朱元璋感到無比暖心。

僅憑這一點，朱元璋就會放過湯和？顯然不可能。那些開國將軍，哪一個不是為朱元璋出生入死，肝腦涂地？再說了，皇帝認為必要的時候，親兒子都敢殺，這點交情算什么？

所以說，湯和跟朱元璋這種特殊的關系，并不能算拿到了免死金牌。更何況，即便是已經拿到了免死金牌的李善長，退休回鄉之后也沒有能幸免，70多歲被老朱給喀嚓掉。

湯和除了跟朱元璋是發小，還有更深一層的關系——湯和女兒還嫁給了朱元璋的第十子魯王朱檀，二人算是兒女親家。

有了這層關系，湯和就有保護傘了吧，湯和就不會輕易被殺了吧？非也。別忘了，藍玉跟朱元璋也是兒女親家，不照樣被老朱給除掉了？

湯和把次女嫁給了朱元璋兒子魯王，不但沒有為自己買到一份保險，還差點因此惹上殺身之禍。

原來，朱檀帶著王妃湯氏來到兗州上任之后，迷上了煉丹。煉丹也就罷了，他還聽信方士之言，說吃一百位男童的小牛牛可以長壽。朱檀信以為真，就到處獵殺兒童，惹得民怨沸騰，結果被朱元璋知道了。

朱檀戰戰兢兢，惶惶不可終日，害怕父皇來問罪，殺了自己。這時候，他的舅舅郭英說，你可以把責任推到老婆湯氏頭上，就說是她打著魯王的旗號實施的罪惡，跟自己無關。

朱檀為了活命，良心也不講了，就讓妻子來當替罪羊。朱元璋何等英明，一聽就知道兒子是在瞎掰，但是他卻將錯就錯放過自己的兒子，把湯氏處死。

不僅如此，他還打算借題發揮，把湯和也給辦了。朱元璋鐵青著臉問湯和夫婦：“你們是如何教養的女兒，給我捅這么大的婁子，該當何罪？”

湯和一聽心說壞了，朱元璋殺了女兒，還要搞我，當時嚇得就說不出話了，在那里戰戰兢兢，磕頭如搗蒜。

湯和的夫人是個睿智的女人，她不卑不亢地回了一句：“嫁于魯王，是朱家人。”我女兒十幾歲就嫁過去，嫁出去的閨女潑出去的水，身為老朱家人的她的行為跟我們無關。

潛臺詞是，是你朱家沒有管教好自己的兒媳婦，還想倒打一耙，說出去不怕讓天下百姓笑話。朱元璋身為九五至尊的皇帝，也感到自己理虧，況且冤殺人家女兒，已經夠過分了。因此，朱元璋不得不承認在強搶童男這件事中，皇室教育缺失。

盡管湯和死里逃生，但還是嚇出一身冷汗，心有余悸。這讓他如夢初醒，明白一個道理，跟朱元璋關系再好，都免不了兔死狗烹。要想避免這樣的命運，自己只能演戲。

事實上在此之前，朱元璋就沒有少敲打湯和。

首先是大明建立后，朱元璋大封功臣，有的被封公爵，有的被封侯爵。按照貢獻，湯和毫無爭議應該被封公爵。沒想到到了最后，湯和只被封中山侯。

令人大跌眼鏡的是，朱元璋還在封侯詔上，寫道湯和在攻打陳友諒時曾經出現失誤。朱元璋在冊封詔書上揭受封人的短，這就跟在追悼會上說人有過錯一樣殘忍，太不地道。

彼時湯和的心態很平和，沒有半句怨言。

建國四年之后，湯和掛帥領兵伐蜀，大獲全勝，朱元璋論功行賞。這過程中出現一件怪事，湯和得到的封賞還沒有手下多。

朱元璋當然是故意這樣，就是希望湯和吐露怨氣，這樣好拿他開刀。人家湯和卻沒有中計，坦然接受一切，讓朱元璋沒了招。

朱元璋看湯和的表現還算可以，在洪武第一次大封十年之后，湯和終于被封為信國公，贏得了皇族外的最高爵位。

這時候，所有人都認為，湯和是最受朱元璋恩寵的，將來誰有事，他都不會有事。然而朱元璋殺湯和次女，卻讓湯和真真切切聽到了朱元璋霍霍的磨刀聲。

盡管在次女被殺之后，朱元璋又封其胞妹為魯王妃，湯和卻不寒而栗，認為朱元璋要上演兔死狗烹的大戲了。用史書上的話說，就是“帝春秋浸高，天下無事，意不欲諸將久典兵，未有以發也。”翻譯過來就是，隨著朱元璋步入老年，他擔心大臣在自己死后奪走江山，要為朱標登基掃平道路。

朱元璋曾經把太子叫來，將一根荊棘扔在他面前說：“兒啊，你把它撿起來。”面對那根長滿刺的棘杖，太子感到無法下手說：“上面刺太多，扎手啊老爹。”

朱元璋說:“兒啊，莫為難。”說完，他拿起寶劍，將上面的刺全部清除，對朱標說：“你再撿它試試。”

太子這次順利地將它撿起，不解地問朱元璋：“父皇這是何意？”朱元璋看了看左右，意味深長地說：“那些功臣，就是上面的刺！”

太子聽了，如醍醐灌頂。

說白了，什么居功自傲，什么貪圖享樂，什么貪污腐化，都是朱元璋的欲加之罪，你的原罪就是太有能耐，結局只有一個字，就是“殺”！

貪圖享樂，貪財好色，是人的本性，朱元璋巴不得手下都這樣“沒出息”。一個功臣，如果不這樣表現，朱元璋還不放心呢。只要你不肯丟權，不管你有沒有罪過，下場只有一個，那就是被清除。

湯和敏銳的看到了這一點，因此，他在洪武二十一年（1388年）六月，對朱元璋說：“臣老了，不中用了，讓我還鄉吧。”

朱元璋聽了心中狂喜，但仍假意挽留。湯和沒有上當，決意退休。為給朱元璋留下善待功臣的美名，也為了讓朱元璋覺得自己沒有野心，湯和還上演了一幕戲。

他對朱元璋說，臣要回去了，皇上就不意思意思嗎？

朱元璋非常配合，大筆一揮，賞賜湯和“白金四十錠，黃金六錠，鈔三千錠，采叚四十表里”。

洪武二十八年（1395年）八月七日，湯和在家去世，走完了他七十歲人生路。就像文章開頭所說，非朱元璋近親的開國元勛，只有湯和得以善終。

朱元璋對他網開一面，不為別的，主要是因為他看透了一切，急流勇退。而開國元勛李善長，則因為太過張揚，在湯和退休兩年后，被朱元璋處死。

李善長之所以被殺，誰也不怪，只怪他放不下權力，退而不休，插手朝政，犯了朱元璋的忌諱。

這時候再看湯和，選擇辭官回鄉，急流勇退，手段實在是太高明了。

話說回來，藍玉、胡惟庸、李善長之流，能說他們沒有看過《史記》？不知道韓信等人的下場？不知道歷代君王都是一個德性，喜歡過河拆橋？

答：他們當然知道，但之所以硬著頭皮留下，還是抗拒不了權力誘惑。

人人知道神仙好，唯有權力忘不了啊。

參考史料：《明史?湯和傳》