創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

每個(gè)人都會(huì)在某個(gè)時(shí)刻面臨選擇，就像菜市場(chǎng)里挑白菜，你得掂量掂量哪顆更實(shí)在。有些人選了看起來新鮮的，回家一剝開，里面都爛了。

有些人選了外表不起眼的，煮出來的湯卻格外香甜。權(quán)力這東西也是這樣，看著風(fēng)光的人未必真風(fēng)光，看著落魄的人也未必真落魄。

就像老話說的，水滿則溢，月盈則虧。人在高處時(shí)最該想想，腳下的臺(tái)階是不是已經(jīng)開始松動(dòng)了。

01

漢高祖十一年的冬天來得特別早。長(zhǎng)安城的雪從黃昏就開始下，細(xì)細(xì)密密的，像是老天爺在篩面粉。

蕭何坐在書房里，炭盆里的火燒得正旺，屋子里暖烘烘的。他手里拿著一卷竹簡(jiǎn)，眼睛盯著上面的字，可是半天也沒翻過一頁。竹簡(jiǎn)上寫的是戶籍冊(cè)子，密密麻麻的都是數(shù)字，平常他看這些東西比看家書還來勁，今天卻怎么也看不進(jìn)去。

他在等消息。

從早上開始，他就一直在等。早飯沒怎么吃，午飯也是隨便對(duì)付了兩口。管家蕭福進(jìn)來添了三次炭，每次都想說點(diǎn)什么，最后都忍住了。蕭福跟了他二十多年，知道什么時(shí)候該說話，什么時(shí)候該閉嘴。

天完全黑下來的時(shí)候，門外響起了腳步聲。很急，像是有什么要緊事。蕭何放下竹簡(jiǎn)，坐直了身子。

蕭福推門進(jìn)來，臉色有些發(fā)白：“相國，宮里來人了?！?/p>

“說?！?/p>

“淮陰侯韓信……已經(jīng)在鐘室被賜死了?！?/p>

蕭何閉上眼睛，靠在椅背上。屋子里安靜得能聽見炭火爆裂的聲音。過了很久，他才睜開眼睛，聲音很平靜：“知道了。”

蕭福還站在那里，等著他的吩咐。

“明天府里設(shè)宴。”蕭何說，“把朝里的大臣都請(qǐng)來。”

“相國，這個(gè)時(shí)候設(shè)宴……”

“就說是為了慶賀平定叛亂。”蕭何打斷他，“去準(zhǔn)備吧?！?/p>

蕭福退了出去。蕭何又拿起那卷竹簡(jiǎn)，這次他看得很認(rèn)真，一個(gè)字一個(gè)字地看，就像韓信的事情跟他沒有半點(diǎn)關(guān)系。

窗外的雪越下越大，院子里的梅花已經(jīng)開了幾朵，紅艷艷的，在雪地里特別扎眼。蕭何想起十年前，也是這樣的雪夜，他騎著馬追了韓信三天三夜，差點(diǎn)把命都丟在路上。那時(shí)候他跟劉邦說，韓信是國士無雙，沒有韓信就沒有大漢的江山。

現(xiàn)在韓信死了。

蕭何站起身，走到窗前。雪花撲在窗紙上，很快就化了，變成一滴滴水珠往下流。他伸手摸了摸腰間的玉佩，那是他父親留給他的，跟了他大半輩子。當(dāng)年追韓信的時(shí)候，有一塊一模一樣的玉佩掉在了路上，再也沒找回來。

“韓信啊韓信。”他輕聲說，“這就是你要的結(jié)局嗎？”

沒有人回答他。

02

第二天一早，相國府就忙活開了。

廚房里殺豬宰羊，熱氣騰騰的。下人們搬桌子擺凳子，把大堂收拾得干干凈凈。紅燈籠從大門口一直掛到后院，喜氣洋洋的，不知道的還以為是辦喜事。

蕭何換了身新衣服，深紫色的袍子，腰間系著玉帶，看起來精神了不少。他坐在正堂上，一個(gè)一個(gè)地看著送來的禮單。

“御史大夫周昌送來西域美酒十壇?！?/p>

“太尉盧綰送來蜀錦二十匹?！?/p>

“廷尉張釋之送來玉如意一對(duì)?！?/p>

管家一樣樣地念，蕭何一樣樣地點(diǎn)頭。這些人精明得很，知道今天這個(gè)宴會(huì)的分量，誰都不敢怠慢。

客人陸陸續(xù)續(xù)地到了。周昌是第一個(gè)來的，他是個(gè)直性子，一進(jìn)門就大聲說：“相國，總算除掉這個(gè)禍害了！我早就看韓信不順眼，整天擺著一副天下第一的架子，現(xiàn)在好了，看他還怎么狂！”

盧綰跟在后面，笑瞇瞇的：“周大人說得是。韓信這些年確實(shí)太過分了，連皇上的面子都不給。這次呂后下手，也是為民除害?！?/p>

蕭何站起來迎接，臉上帶著笑：“二位大人說得對(duì)。來來來，里面請(qǐng)?！?/p>

大堂里已經(jīng)擺了十幾桌，每桌都是山珍海味?？腿嗽絹碓蕉啵芸炀妥鴿M了大半。這些人平時(shí)在朝堂上一個(gè)個(gè)道貌岸然的，今天都放開了，大聲說笑，好不熱鬧。

蕭何坐在主位上，頻頻舉杯。酒過三巡，話題自然就轉(zhuǎn)到了韓信身上。

“要我說，韓信就是死有余辜?！币粋€(gè)官員紅著臉說，“當(dāng)年要不是相國舉薦，他連個(gè)小兵都當(dāng)不上。結(jié)果呢？翅膀硬了就想造反！”

“可不是嘛。”另一個(gè)接話，“聽說他在府里私藏兵器，還暗中聯(lián)絡(luò)舊部。要不是呂后英明，發(fā)現(xiàn)得早，后果不堪設(shè)想?。　?/p>

大家七嘴八舌地說著，把韓信罵了個(gè)狗血淋頭。蕭何聽著，不時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭，偶爾還附和兩句。

“說起來，我當(dāng)年確實(shí)看走了眼?！笔捄畏畔戮票?，聲音不大，可是所有人都安靜下來，“我以為韓信是個(gè)人才，一心為國。誰知道他野心這么大，恩將仇報(bào)。好在皇上圣明，呂后果斷，及時(shí)除掉了這個(gè)隱患。來，大家舉杯，為大漢江山永固干一杯！”

“為大漢江山永固！”

所有人都站起來，高聲喊著。酒杯碰在一起，發(fā)出清脆的響聲。

蕭何的幾個(gè)門客也在席上。陳遂和張適坐在角落里，小聲說著話。他們注意到一個(gè)位置空著，那是季布的座位。

“季先生怎么還沒來？”陳遂問。

“誰知道呢?！睆堖m搖搖頭，“可能有事耽擱了吧?！?/p>

蕭何也注意到了那個(gè)空位。季布是他最器重的門客，平時(shí)有什么事都會(huì)跟他商量。今天這么重要的場(chǎng)合，他卻沒來，這有點(diǎn)不尋常。

正想著，門外傳來通報(bào)聲：“季先生到！”

所有人都轉(zhuǎn)過頭去看。

03

門簾掀開，季布走了進(jìn)來。

大堂里瞬間安靜了，靜得連呼吸聲都能聽見。

季布穿著一身粗麻布做的喪服，白慘慘的，頭上還戴著麻冠。他臉色蒼白，眼圈發(fā)紅，就像剛從靈堂上下來。

所有人都傻了。今天是什么日子？相國府大擺宴席，慶賀除掉叛賊。你季布倒好，穿著喪服來，這不是故意找事嗎？

蕭何的臉色變了又變，最后還是擠出一個(gè)笑容：“季先生，你這是……”

季布一步一步地走到蕭何面前，深深地鞠了一躬：“相國，在下是來吊喪的?！?/p>

這話一出，滿堂嘩然。

“放肆！”周昌第一個(gè)跳起來，“季布，你知道你在說什么嗎？今天是喜慶的日子，哪來的喪事？”

季布直起身，看著蕭何：“韓信死了，這不是喪事是什么？”

“韓信是叛賊！”盧綰也站起來，“他謀反被誅，死有余辜！”

“叛賊？”季布冷笑一聲，“諸位大人，韓信要是叛賊，那當(dāng)年帶兵打下大半個(gè)江山的是誰？垓下圍困項(xiàng)羽的是誰？要不是韓信，諸位現(xiàn)在還不知道在哪里種地呢?！?/p>

這話說得太狠了，在場(chǎng)的人臉色都不好看。

蕭何站起來，聲音有些發(fā)抖：“季布，你喝多了。來人，送季先生回去休息?！?/p>

“我沒喝酒?！奔静紡膽牙锾统鲆粯?xùn)|西，“相國，您看看這是什么。”

那是一塊玉佩，溫潤(rùn)如水，在燈光下泛著柔和的光。

蕭何的臉?biāo)⒌匕琢恕Ｄ鞘撬挠衽?，?dāng)年追韓信時(shí)掉在路上的那塊。

“相國還記得吧？”季布說，“十年前，您月下追韓信，追了三天三夜。您跟皇上說，韓信是國士無雙，沒有他就沒有大漢的天下。可是現(xiàn)在呢？韓信死了，您卻在這里擺宴席慶賀?！?/p>

蕭何的手在發(fā)抖，他想說什么，可是喉嚨像是被什么東西堵住了，一個(gè)字也說不出來。

季布環(huán)視眾人：“諸位大人，你們真以為韓信是因?yàn)橹\反被殺的？你們真以為除掉韓信，自己就安全了？”

“你什么意思？”周昌問。

“飛鳥盡，良弓藏。狡兔死，走狗烹?！奔静家蛔忠痪涞卣f，“韓信死了，下一個(gè)是誰？”

沒有人說話。

季布看著蕭何：“相國，三天前，我去韓信府上。他知道自己活不長(zhǎng)了，給了我一樣?xùn)|西?！?/p>

蕭何的心猛地一跳：“什么東西？”

“一封信。”季布說，“呂后寫給您的信。”

04

蕭何讓人把客人都請(qǐng)到偏廳，只留下幾個(gè)心腹。大堂里就剩下他、季布，還有管家蕭福。

“信呢？”蕭何問。

季布從懷里掏出一封信，遞給蕭何。

蕭何展開信紙，上面的字跡他很熟悉，確實(shí)是呂后的筆跡。信的內(nèi)容很簡(jiǎn)單，只有幾句話：

“韓信已除，功臣尚多。蕭相國功高震主，不可不防。待時(shí)機(jī)成熟，當(dāng)效韓信故事。”

蕭何的手抖得更厲害了。他抬頭看著季布：“這信你是從哪里拿到的？”

“韓信給我的。”季布說，“三天前的晚上，我去他府上。他坐在書房里，很平靜，就像什么事都沒有。他說他知道自己活不過三天了，有些話想跟我說?！?/p>

季布停了停，接著說：“他說，蕭相國以為除掉他就能自保，太天真了。螳螂捕蟬，黃雀在后。呂后要除掉的不只是他一個(gè)，而是所有功臣。他韓信不過是第一個(gè)，您蕭何就是第二個(gè)。”

蕭何一屁股坐在椅子上，臉色蒼白如紙。

“相國，您想想，韓信死得蹊蹺不蹊蹺？”季布說，“他要是真想謀反，為什么不跑？為什么不反抗？他手下那么多舊部，隨便振臂一呼，響應(yīng)的人不知道有多少?？伤裁炊紱]做，就這么束手就擒了?！?/p>

蕭何想起來了。確實(shí)，韓信被抓的時(shí)候太平靜了，平靜得不正常。

“還有一件事?！奔静颊f，“韓信跟我說，如果相國想活命，就得學(xué)他當(dāng)年的胯下之辱?！?/p>

“什么意思？”

“裝孬種?！奔静颊f得很直白，“裝貪財(cái)，裝糊涂，裝無能。讓呂后覺得您老了，沒威脅了，她才會(huì)放過您?！?/p>

蕭何苦笑：“韓信啊韓信，你到死都在算計(jì)。”

“相國錯(cuò)了?！奔静紦u頭，“韓信不是在算計(jì)，他是在救您。”

正說著，蕭福匆匆忙忙跑進(jìn)來：“相國，大事不好！后院發(fā)現(xiàn)了生人的蹤跡，看樣子像是宮里的暗衛(wèi)！”

蕭何霍地站起來：“什么？”