諾斯羅普·格魯曼公司和美國(guó)空軍正在推動(dòng)LGM-35A 前哨洲際彈道導(dǎo)彈 (ICBM) 于 2027 年首飛，并于 2030 年代初進(jìn)行作戰(zhàn)部署，加速全面替代老化的民兵 III。該計(jì)劃提供了下一代洲際彈道導(dǎo)彈，其精度更高，生存能力更強(qiáng)，并且具有可在競(jìng)爭(zhēng)條件下運(yùn)行的現(xiàn)代架構(gòu)。

這種現(xiàn)代化為美國(guó)三位一體核力量的陸基支柱奠定了基礎(chǔ)，以應(yīng)對(duì)日益先進(jìn)的對(duì)手能力。通過(guò)部署一個(gè)經(jīng)過(guò)數(shù)十年升級(jí)和彈性設(shè)計(jì)的系統(tǒng)，“哨兵”增強(qiáng)了威懾可信度，并確保在未來(lái)提供可靠、反應(yīng)靈敏的打擊選項(xiàng)。

民兵III ICBM（洲際彈道導(dǎo)彈）于 20 世紀(jì) 70 年代首次部署，目前仍然是美國(guó)陸基核力量的支柱。它是一種三級(jí)固體燃料洲際彈道導(dǎo)彈，能夠在超過(guò) 13,000 公里的洲際射程上發(fā)射核彈頭。如今，大約 400 枚民兵 III 導(dǎo)彈部署在多個(gè)州的加固發(fā)射井中，提供持續(xù)、隨時(shí)待命的能力，支撐美國(guó)的二次打擊態(tài)勢(shì)。其主要作用是通過(guò)有把握的報(bào)復(fù)進(jìn)行威懾，確保任何對(duì)手在發(fā)生核攻擊時(shí)都面臨不可接受的后果。

盡管有多項(xiàng)延長(zhǎng)壽命計(jì)劃，但由于部件老化、電子設(shè)備過(guò)時(shí)以及傳統(tǒng)基礎(chǔ)設(shè)施升級(jí)的限制，民兵 III 仍面臨著越來(lái)越多的限制。這些因素降低了靈活性并增加了維護(hù)成本，同時(shí)也限制了系統(tǒng)集成當(dāng)代和未來(lái)威脅環(huán)境所需的現(xiàn)代制導(dǎo)、網(wǎng)絡(luò)安全和指揮控制技術(shù)的能力。

LGM-35A Sentinel旨在通過(guò)引入使用數(shù)字工程原理構(gòu)建的完全現(xiàn)代化的洲際彈道導(dǎo)彈架構(gòu)來(lái)解決這些限制。該導(dǎo)彈采用了新型三級(jí)助推器和先進(jìn)的復(fù)合固體火箭發(fā)動(dòng)機(jī)，其重量比民兵 III 輕得多，從而提高了有效載荷能力并擴(kuò)大了射程。通過(guò)允許更廣泛的目標(biāo)選擇和提高針對(duì)先進(jìn)導(dǎo)彈防御系統(tǒng)的滲透能力，直接增強(qiáng)了作戰(zhàn)靈活性。