韋伯望遠鏡發現附近超級木星存在水冰云

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EpsIndAb的藝術家渲染圖(圖片來源:E.C.Matthews,馬克斯普朗克天文研究所T.Müller,海德堡天文館)

太陽系中的巨行星——木星、土星、天王星和海王星——一直挑戰著我們對行星形成與演化的理解。具體而言,它們的大氣結構和成分通過航天器傳回的令人驚嘆的圖像,為科學家提供了關于這些巨型天體內部機制的關鍵見解。但系外行星呢?它們的大氣能讓科學家了解到哪些關于其形成、演化、成分及內部機制的信息?而長期存在的系外行星模型與實際情況相比表現如何?


一支國際研究團隊正通過使用NASA最強大的空間望遠鏡之一研究一顆超級木星系外行星的大氣,有望填補這一知識空白。他們的研究成果近期發表在《天體物理學期刊通訊》上,有可能挑戰我們對行星大氣機制、成分和模型的現有認知。


在這項研究中,研究人員使用美國國家航空航天局的詹姆斯韋布空間望遠鏡(JWST)分析了EpsIndAb的大氣。EpsIndAb的質量估計比木星大好幾倍,距離地球約12光年。它圍繞其K型恒星EpsIndA運行,軌道距離約為30天文單位(AU),大致相當于海王星的軌道距離。該系統中確實存在兩顆相互繞轉的褐矮星——EpsilonIndiBa和Bb,但它們距離EpsIndA主星約1460天文單位。


EpsIndAb被稱為一顆寒冷的系外行星,其估計溫度約為275開爾文(2攝氏度35華氏度)。作為參考,木星的溫度為140開爾文(133攝氏度20

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