1949年10月1日晚，開國大典的禮炮聲尚未完全散去，中南海西花廳里卻顯得格外安靜。陳云把姐姐陳星安頓在一間臨時收拾出的客房，他端起一杯熱茶，輕聲叮囑：“等局勢穩定，我再想辦法讓你過得寬裕些。”陳星點點頭，沒說什么。她知道弟弟身負重任，哪怕一句承諾，也要兜得住。

新中國百廢待興，財政拮據。1952年春，陳云正在研究全國棉紗調撥方案，一份來自家鄉吳江縣的呈報被助手放到案頭：縣政府正按“照顧革命家屬”的規定，每月給陳星發放生活補助和米面?！皵殿~雖小，卻是公款”，陳云沉默片刻，隨即吩咐：“寫信，先把數目搞清，再立即停止?！边@年他47歲，主管國家財經，向來掐得緊。

中財委辦公室很快發出了第一封公函。言辭懇切，卻要對方核對每一次、每一筆的開支。吳江縣縣長接到信時愕然。外界只看到陳云身居高位，卻不知這家里七口人，常年要靠定量供應維持。長期跟隨他的警衛員私下嘀咕：“首長自己都不寬裕，還總拿工資接濟別人。”另一名老秘書半開玩笑地回道：“規矩立得嚴，手才伸得直?！?/p>

縣里沒有回信。秋天將至，北京又寄出第二封函件，措辭比上次更利落：優待費立刻停發，由本人承擔姐姐全部生活費用?！安荒茏尩胤礁刹糠鸽y?！标愒蒲a了一句。幾行字，像一把尺子，橫在自己和公共資源之間。

事實上，陳云的工資一發到手就分出好幾份：給老鄰居、給孤寡老人、給同鄉學子。妻子于若木曾調侃，“你是財政部長，卻把家里搞成‘特困戶’。”1960年前后，她買下一床高價毛巾被，次日國家宣布降價。她抱怨道：“你怎么不早說！”陳云卻板起臉，“經濟信息不能泄密，我要帶頭守紀律?！币痪湓挾碌眉胰藷o話。

對子女，他堅持同樣的尺度。女兒陳偉力上小學前，被父親單獨叫進書房?！斑M了校門，不許說父親是誰，”他的語氣平和卻不容置疑，“也別覺得自己有多特別?！倍嗄旰?，陳偉力回憶，那番話像一把錨，牢牢固定了行為坐標。陳云的小孫子后來也延續家規，不坐公車，不用“爺爺的車”，連同學聚會都寧可擠公共汽車。

節儉是另一條底線。陳云那把德國刮胡刀用了二十多年，刀柄磨得發亮。工作人員勸他換新的，他笑笑，“讓它再站幾年崗嘛?！鞭k公桌上一支鉛筆被削到握不住，他才肯扔。飲食更簡單：一碗粥、一小碟咸菜，粒米不剩?？腿司淳?，他常舉杯示意后放在一旁——不浪費，也不逾矩。

1972年，陳星因病再次來京。凌文英去世后，部分家具寄放在凌宅。吳江縣再來函咨詢處理辦法。陳云提筆回信：“若有零星家具，可按凌文英財產處理辦法，一概交公?！币诲N定音，公私劃分清楚，連姐姐的私產也不搞特殊。

同事們常疑惑：“這么嚴，對自己不也太苛刻？”但熟悉陳云的人明白，嚴是為了讓權力停在制度的籠子里，先把家門口的閘關死，才好要求別人。

1995年4月10日，陳云在北京病逝，享年90歲。整理遺物時，只找到幾件舊衣、一支用禿的鋼筆和多年來往地方催停補助的信件。子女沒分到房產或存款，卻留下了另一份家訓：一不拿公家一針一線，二不讓姓陳的親屬多吃一顆糧。陳偉力提到父親，語氣輕卻堅定，“他教會我們，什么能要，什么不能碰。這筆賬，比多少錢都值。”

陳星晚年一直住在簡樸的小屋，吳江的鄰居偶爾還能收到來自北京的匯款，但落款不是任何公家機構，而是“弟弟陳云及家人”。一條清晰的分界線，就此延伸到生活的每一個角落。