太陽系穿過本地星際云的路徑。該云的輪廓作為星際指紋保存在南極冰中。圖片來源：B.施羅德HZDR美國國家航空航天局戈達德阿德勒芝加哥大學衛斯理大學

地球正穿過一顆古老爆炸恒星的放射性灰燼，南極冰層保存了這一證據。

科學家發現了新證據，表明地球正穿過由很久以前恒星爆炸留下的古老超新星碎片云。通過研究有數萬年歷史的南極冰層，研究人員檢測到了鐵60——一種在大質量恒星爆炸時產生的稀有放射性同位素。這些發現表明，圍繞太陽系的本地星際云含有來自古老超新星的殘留物質。這項研究由來自亥姆霍茲德累斯頓羅森多夫研究中心（HZDR）的國際團隊主導，并發表在《物理評論快報》上。

遠古超新星物質抵達地球

鐵60形成于大質量恒星內部，并在超新星爆發時被拋射到太空中。地質證據此前表明，地球在數百萬年前曾暴露于來自附近超新星的鐵60。然而，在現代，尚未發生過能直接提供新鮮鐵60的附近恒星爆炸。

當科學家最近在相對年輕的南極積雪中發現鐵60的痕跡時，這引發了一些疑問。

HZDR離子束物理與材料研究所的多米尼克科爾博士解釋道：我們的想法是，本地星際云含有鐵60，并且可以長期儲存它。當太陽系穿過該云團時，地球可能會收集到這種物質。不過，我們當時無法證明這一點。

過去幾年里，科爾和安東瓦爾納教授分析了更多樣本，包括可追溯至30000年前的深海沉積物。這些樣本中也含有鐵60，但科學家們仍無法完全排除其他競爭性解釋。

新研究的南極冰樣本年齡