祠堂里的燈是黃的，照得滿屋子人的臉都像浸過油。

李衛(wèi)東站起來那一刻，臺上的陳代表停住了話頭，趙大柱的手也停在空中，那個(gè)鼓掌的動作沒有落下來。

“水源地在上面兩公里?！?/strong>

李衛(wèi)東站在那里，沒有坐下，也沒有再說話。

他只是看著臺上。

散會之后，他一個(gè)人走到祠堂外的老槐樹下，掏出手機(jī)接了一個(gè)電話。

對面的聲音很輕，他聽著，慢慢點(diǎn)了一下頭，把手機(jī)揣回口袋。

他臉上沒有委屈，也沒有憤怒。

只有一種讓人看不懂的平靜。

01

村民大會定在七月最熱那天。

晚上七點(diǎn)，祠堂里已經(jīng)擠滿了人。

電風(fēng)扇嗡嗡轉(zhuǎn)著，熱氣往脖子上貼，大家搖著蒲扇，臉上卻是興奮的紅。

我坐在第三排靠墻的位置，旁邊是周秀梅。

她悄悄拽了一下我的袖子，我沒動。

臺上站著兩個(gè)人。

一個(gè)是化工廠的代表，姓陳，西裝筆挺，頭發(fā)梳得油亮，手里夾著一份印刷精美的宣傳冊，封面上是一排排廠房和一行大字：綠色化工，共創(chuàng)未來。

另一個(gè)是趙大柱。

他站在陳代表旁邊，笑得合不攏嘴，手指不停地敲著桌面，像是有什么喜事壓不住。

陳代表講了將近二十分鐘。

說廠子落地之后，本村可以提供兩百個(gè)就業(yè)崗位，每年上繳稅收不低于三百萬，村委會還能拿到一筆基礎(chǔ)設(shè)施補(bǔ)貼，修路、通自來水都有著落。

他說到這里，臺下響起一片嗡嗡的議論聲，不少人已經(jīng)開始點(diǎn)頭。

趙大柱接過話頭，聲音比陳代表還響亮：“鄉(xiāng)親們，這是咱村幾十年難得一遇的機(jī)會！往后孩子們不用出去打工，就在家門口掙錢，多好！”他說完，帶頭鼓掌。

臺下跟著稀稀拉拉地拍了起來。

我把蒲扇放到膝蓋上，站了起來。

“等一下。”

祠堂里安靜了一秒，然后有人轉(zhuǎn)頭看我。

我說：“這個(gè)廠選址在哪里？”

陳代表愣了一下，說：“規(guī)劃是在村東頭，靠近山腳。”

“村東頭往上走兩公里，就是咱們村的飲水水源地?！?/p>

我說，“那里有一條小溪，全村人喝的水都從那里來。

化工廠的廢水、廢氣，你們怎么處理？”

祠堂里安靜了幾秒鐘，隨后亂了。

“李衛(wèi)東，你什么意思？人家好好的項(xiàng)目，你來搗什么亂？”

“就是，有錢不賺，你是傻子嗎？”

“自己不想致富，別擋著別人！”

聲音一浪高過一浪。

趙大柱在臺上揚(yáng)起手，指著我說：“老李，你懂化工嗎？你懂環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)嗎？人家陳總的廠子是正規(guī)企業(yè)，有全套手續(xù)，你在這里說三道四，是什么心思？”

臺下有人跟著起哄，還有人直接罵出了口。

周秀梅站起來，聲音被淹沒在嘈雜里：“大家聽他說完……大家先聽他說完！”沒有人理她。

我站在那里，沒有坐下，也沒有再開口。

我想說的還有很多。

我知道這家化工廠的來歷，知道它在臨縣那邊留下過什么。

但那些話要說出來，需要證據(jù)，需要時(shí)機(jī)。

今晚不是時(shí)候。

陳代表清了清嗓子，說他們有完整的環(huán)評報(bào)告，一切合規(guī)。

趙大柱趁勢說：“大家舉手，同意的請舉手！”

手刷刷地舉起來，密密麻麻。

我沒有舉手。

我把蒲扇重新拿起來，坐回去，盯著前面的空氣。

周秀梅坐在我旁邊，悄悄握了一下我的手。

我感覺到她手心里的汗。

散會的時(shí)候，有幾個(gè)人從我旁邊走過，沒有一個(gè)人看我。

有一個(gè)老漢走到我面前，停下來，說：“衛(wèi)東，你這是擋大家的財(cái)路，你知道不知道？”說完，不等我回答，轉(zhuǎn)身走了。

我拎著凳子往家走，周秀梅跟在我身后，一句話也不說。

走到村口的老槐樹下，手機(jī)響了。

我看了一眼來電顯示，是外地那個(gè)朋友打來的。

“老李，我發(fā)你的那份報(bào)告，你一定要收好?！?/p>

電話那頭的聲音壓得很低，“那家廠在臨縣的事，我拍了照片，數(shù)據(jù)都有。

你要是需要，我隨時(shí)可以傳給你。”

“知道了?！?/p>

我說，“謝了?！?/p>

掛了電話，我回頭看了一眼燈火通明的祠堂，深吸一口夜里的熱氣，往家走去。

02

八月初，化工廠派人來做選址考察。

來的是三輛黑色商務(wù)車，停在村口，引來一大堆人圍觀。

趙大柱穿著一件嶄新的白襯衫，頭發(fā)也重新打了油，站在車旁邊迎接，笑臉比那天開村民大會時(shí)還要燦爛。

他把陳代表和另外兩個(gè)西裝男請進(jìn)村，一路介紹，手勢比劃得很大，說話聲音也特別響，生怕別人聽不見。

我站在自家門口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了一會兒，沒有湊過去。

上午考察完地塊，一行人在村里轉(zhuǎn)了一圈，趙大柱陪著，把那塊村東頭的山腳地夸得天花亂墜。

我聽見他對陳代表說：“這里地勢好，進(jìn)出方便，離縣道只有三公里。”

陳代表點(diǎn)頭，在本子上寫著什么。

中午，陳代表一行人說要在村里吃飯，趙大柱便把人領(lǐng)到了村口的小店。

那是老陳媳婦開的，平時(shí)賣些煙酒雜貨，偶爾能炒幾個(gè)菜。

我在家里吃過飯，出門去后山轉(zhuǎn)了一圈，回來時(shí)經(jīng)過村口，看見小店的門半掩著，里面的人聲已經(jīng)低了下去。

我沒有進(jìn)去。

我在對面的樹蔭下坐下來，抽了半根煙。

大約過了半小時(shí)，我聽見椅子挪動的聲音。

我從樹后側(cè)過身，看見趙大柱送陳代表出來。

兩人在門口站定，陳代表低著頭，從上衣內(nèi)袋里摸出一個(gè)鼓鼓的信封，遞到趙大柱手里。

趙大柱用身體擋了一下，很快把信封塞進(jìn)褲兜，沒有說話，只是朝陳代表點(diǎn)了點(diǎn)頭。

我舉起手機(jī)，對著那個(gè)方向按了快門。

光線不好，隔著十幾米，照片模糊，看不清信封的厚度，也看不清兩個(gè)人的表情，但輪廓是清晰的——趙大柱的白襯衫，陳代表的深色西裝，兩只手交接的瞬間。

我把手機(jī)揣回口袋，從樹蔭里走出來，繞開村口，從另一條路回家。

周秀梅正在院子里擇豆角。

我進(jìn)門，把手機(jī)遞給她，說：“你看一下?！?/p>

她接過去，看了一會兒，抬起頭：“這是……”

“是趙大柱和陳代表，在小店門口?！?/p>

我說，“你看那個(gè)信封?！?/p>

周秀梅把手機(jī)湊近了看，眉頭皺起來。

“衛(wèi)東，這個(gè)你要拿出去說嗎？”

“不急?！?/p>

我說。

我進(jìn)屋，從床底下拖出那只鐵皮箱。

箱子是老式的，鎖頭生了一點(diǎn)銹，我用鑰匙開了，把手機(jī)里的照片傳到里面的小卡里，放進(jìn)去，再把那疊紙壓在上面。

那疊紙是上個(gè)月朋友從外地寄來的，我收到的時(shí)候拆開看了一遍，看完重新折好，鎖了起來。

周秀梅站在門口，說：“衛(wèi)東，你手里已經(jīng)有東西了，為什么還要等？村里現(xiàn)在都在說化工廠好，你不說，過一陣子那廠子真的動工了，再說就來不及了。”

“來不及的事急不得?！?/p>

我說，“現(xiàn)在只有照片，照片不清楚，趙大柱一口咬定是誤會，沒用。

要等到有更多的東西，才能一次說清楚?！?/p>

周秀梅沉默了一會兒，說：“你心里有數(shù)就行?！?/p>

我鎖好箱子，把鑰匙掛回脖子上的細(xì)繩里，塞進(jìn)領(lǐng)口。

村里的謠言在這前后漸漸多了起來。

有人說趙大柱這次熱情得不正常，說他小舅子好像和化工廠有點(diǎn)關(guān)系。

也有人說，趙大柱前陣子還欠著別人的債，這兩天突然還上了。

這些話在幾個(gè)老人聊天的時(shí)候飄進(jìn)我耳朵里，我沒有接話，只是聽著。

鎖箱子的時(shí)候，我直起腰，順手拉了一下窗簾。

窗外突然閃過一個(gè)人影。

03

兩年后的消息來得很猛。

二零二四年三月十一號，傍晚六點(diǎn)，我坐在堂屋里看電視。

周秀梅在廚房里炒菜，油煙味從門縫里飄進(jìn)來。

電視里播的是縣里的新聞，我本來沒怎么在意，直到主持人說出“鄰縣化工廠泄漏事故”幾個(gè)字，我把遙控器放下了。

畫面切到現(xiàn)場。

鏡頭里是一片農(nóng)田，土地發(fā)著暗褐色，看起來像是被燒過，又像是泡過什么液體。

幾個(gè)穿防護(hù)服的人在地里走動，戴著口罩和護(hù)目鏡。

解說詞說，泄漏發(fā)生在三月初，附近村莊的水源受到污染，已有數(shù)名村民出現(xiàn)惡心、嘔吐癥狀，其中兩人住院觀察。

事故原因初步判定為儲液罐破裂，廢液沿地表滲入土層，部分流入灌渠。

我看著那片發(fā)暗的土地，沒有說話。

周秀梅端著鍋鏟走進(jìn)來，看了一眼電視，愣在原地。

“這是……”

“隔壁村?！?/p>

我說，“就是那家廠?！?/p>

周秀梅把鍋鏟放到桌上，在我旁邊坐下來。

電視里繼續(xù)播，說鎮(zhèn)政府已經(jīng)啟動應(yīng)急預(yù)案，周邊村莊的飲水暫時(shí)由外部調(diào)運(yùn)。

鏡頭掃過幾個(gè)站在田埂上的村民，他們臉上的表情說不清是麻木還是茫然。

“衛(wèi)東?！?/p>

周秀梅的聲音有點(diǎn)啞，“你當(dāng)初說的是對的。”

我沒有接話。

“那些罵你的人，現(xiàn)在要是看見這個(gè)……”她說到一半，停了，眼睛紅了起來，“我那時(shí)候真的很難受。

大家罵你自私，罵你擋財(cái)路，我想跟他們解釋，說你不是那種人，可是沒有人聽。”

“沒事了?！?/p>

我說。

“沒事了？”周秀梅抬起頭，眼淚順著臉頰滑下來，“衛(wèi)東，你扛了兩年，一個(gè)人扛著，也不讓我說，我……”

“秀梅?！?/p>

我轉(zhuǎn)過頭，看著她，“哭什么，咱們村沒事?！?/p>

她低下頭，用袖子擦了一把眼睛，沒有再說話。

新聞播完，我把電視關(guān)掉。

外面天色已經(jīng)暗了，村子里有人家開著燈，隱約能聽見幾戶人在說話，聲音比平時(shí)高。

消息傳得很快，到吃飯的時(shí)候，村口已經(jīng)聚了一堆人，我從窗戶望出去，看見有人拿著手機(jī)刷視頻，有人在那里指指點(diǎn)點(diǎn)。

飯后，村里的二叔來敲門。

他是村里輩分高的老人，平時(shí)說話有分量。

他進(jìn)門坐下，喝了口水，說：“衛(wèi)東，你當(dāng)年說的那些話，我今天想起來了?！?/p>

我說：“二叔，過去的事不提了?！?/p>

二叔搖搖頭：“不能不提。

你當(dāng)初說水源地的事，大家沒聽，現(xiàn)在隔壁村出了這個(gè)事，大家都在后怕。

你有沒有想法，咱們村接下來怎么走？”

“有想法。”

我說，“但還不到說的時(shí)候?！?/p>

二叔看了我一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有多問，起身走了。

趙大柱那邊，整整一天沒有出門。

他家的鐵門關(guān)著，窗簾拉得嚴(yán)實(shí)。

有人去敲門，說想找他聊聊，他在里面說了句“不舒服”，就沒了動靜。

村里有人開始議論，說趙大柱這兩天躲著人，肯定心里有鬼。

也有人直接點(diǎn)名，說當(dāng)年化工廠的事是他牽的線，現(xiàn)在隔壁村出了事，他脫不了干系。

這些話我都聽見了，但我沒有去找趙大柱。

時(shí)機(jī)還沒到。

夜里我躺在床上，睡不著，腦子里轉(zhuǎn)著那疊鎖在箱子里的紙，還有那張模糊的照片。

兩年了，那些東西還在，從來沒有動過。

我知道它們遲早要見光，只是要等一個(gè)所有人都清醒的時(shí)刻。

第二天一早，有人敲門。

我去開門，門外站著的是趙大柱，臉色鐵青，嘴唇抿得很緊。

04

趙大柱站在我家門口，臉色是那種壓抑了一夜的鐵青，眼底有紅絲，像是一晚上沒睡。

他沒穿外套，只套著一件舊毛衣，袖口磨破了，露出里面的棉線。

他平時(shí)出門總是收拾得整齊，這副模樣倒是少見。

“衛(wèi)東，進(jìn)去說?！?/p>

他聲音很低，低得像是怕路上有人聽見。

我側(cè)開身，讓他進(jìn)來。

他在堂屋的椅子上坐下，兩只手放在膝蓋上，手指交叉著，又松開，又交叉。

我沒有倒水，就站在他對面，等他開口。

“昨晚的事你也看見了?！?/p>

他說，“隔壁村的事?！?/p>

“看見了?！?/p>

“衛(wèi)東，”他抬起頭，眼神里有一種我沒見過的東西，不是強(qiáng)硬，是某種接近于懇求的東西，“你手里有什么，我大概知道。

那張照片，還有那疊……文件。

你要是拿出去，我就完了?！?/p>

我沒有說話，看著他。

“我知道我當(dāng)初做的事不地道。”

他的聲音有點(diǎn)發(fā)顫，“但我現(xiàn)在可以補(bǔ)救。

我認(rèn)識化工廠那邊的人，我可以幫隔壁村爭取賠償，我去跑，我去說，這件事我來辦。

你就當(dāng)沒有那些東西，行嗎？”

我想了大概三秒鐘，說：“不行?！?/p>

趙大柱的手指收緊了。

“衛(wèi)東——”“大柱，”我打斷他，“你昨晚睡沒睡著？”

他愣了一下，沒答。

“我睡著了。”

我說，“因?yàn)槲覂赡昵熬驼f清楚了，我的心里沒有虧欠的東西。

你的心里有，所以你一夜沒睡，今天一大早跑來求我?！?/p>

趙大柱站起來，臉上的肉抖了一下，像是要發(fā)火，又像是在忍。

他最后只是低下頭，沉默著。

“今晚我要開村民大會?！?/p>

我說，“你要來，就來聽。”

他抬起頭看我，眼神復(fù)雜，但沒有再說話。

他走到門口，停了一下，沒有回頭，邁出去了。

當(dāng)天下午，我托二叔把消息傳出去，說晚上八點(diǎn)在村委大院開會，有重要的事說。

到了晚上，大院里坐滿了人，連幾個(gè)平時(shí)不怎么出來的老人都來了。

院子里掛著一盞燈泡，光線昏黃，把人臉都照得深一些。

趙大柱坐在后排，低著頭，沒有說話。

我把鐵皮箱放在桌上，用鑰匙打開。

我從里面拿出那疊紙，展開第一頁，放到燈下，說：“這是兩年前我從外地朋友處收到的調(diào)查報(bào)告，里面有這家化工廠在臨縣造成污染的現(xiàn)場照片和水體檢測數(shù)據(jù)?！?/strong>