你看過斑馬那一身黑白條紋，覺得很時尚、很搶眼，但你以為它只是為了在草原上走秀嗎？
錯了。那是斑馬自帶的防蚊神器，而且比任何防蚊液都厲害。
科學家長期困惑：為什么斑馬要長成這樣？黑白條紋在草原上超顯眼，獅子遠遠就看到，根本不利于偽裝。后來研究發現，斑馬的條紋主要對付的不是獅子，是吸血昆蟲——尤其是采采蠅和馬蠅。
實驗證明，馬蠅特別喜歡降落在單一顏色的物體上，尤其是深色。但遇到黑白相間的條紋時，它們會眼花撩亂、失去方向感，無法精準降落。條紋越密集，驅蟲效果越好。斑馬身上的條紋密度和寬度，剛好是馬蠅視覺系統最難處理的頻率。
更狂的是：斑馬條紋的對比度會產生偏振光效應。吸血昆蟲靠偏振光尋找水源和宿主，而斑馬的條紋會破壞這種信號，讓蟲子誤以為那是「不是動物」的東西。
科學家做過實驗：把涂成斑馬條紋的黑色模型馬放在草原上，結果馬蠅降落的次數比純黑模型少了超過50%。把真正的斑馬關進柵欄，身上的條紋被人工涂成單一顏色后，蚊蟲叮咬次數暴增好幾倍。
斑馬的條紋還有一個附加功能：散熱。黑白條紋吸熱不均，會產生微小的空氣對流，在皮膚表面形成一層「微型風扇」，幫助降溫。雖然降溫效果不大，但在非洲烈日下，每一度都很珍貴。
而人類呢？你夏天穿淺色衣服防蚊，還要噴防蚊液。斑馬不用買、不用補、不用洗澡洗掉，一輩子穿著這件黑白條紋的防護衣，連蚊子都不敢靠近。你被蚊子叮還要擦藥，斑馬站著不動，蟲子自己繞道。
所以下次你看到斑馬在草原上閑晃，那一身黑白條紋不是為了時尚，是它們幾百萬年前就發明的「生物版雷射光驅蟲器」。獅子看得到它，但蚊子看不到——對斑馬來說，被獅子追總比被蚊子叮到發燒好。你為了不被蚊子咬，連蚊帳都掛了，它直接把自己穿成一件會走路的防蚊符。
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