王室消息人士稱,如果查爾斯國王被要求幫助支付其弟弟的刑事法律費用,他將面臨一個無法抉擇的困境。
白金漢宮正處于“極其微妙”的境地,需要平衡安德魯·蒙巴頓-溫莎獲得法律咨詢的權利與國王作為國家元首的角色,尤其因為英國的任何起訴都是以君主的名義提起的。
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對英國君主制而言,最壞的情況并非起訴或定罪,而是案件因故撤銷并引發陰謀論。“國王起訴弟弟”這一駭人聽聞的景象顯然已被考慮在內——但更糟糕的是任何可能被視作“特殊待遇”的觀感。
王室成員決心讓刑事司法程序自然推進,不發表或做出任何可能影響決定的言行。這也是他們不愿與杰弗里·愛潑斯坦的受害者會面的原因之一。
這些指控不會很快得到解決。警方調查預計將持續很長時間。即便最終有任何案卷移交皇家檢控署,檢察官也需要數月時間審議手頭事實。
前約克公爵今年2月因涉嫌在擔任英國貿易特使期間向愛潑斯坦泄露機密信息而被捕,據信他面臨高達100萬英鎊(約 914萬人民幣)的法律費用。
白金漢宮已明確表示,不會使用公共資金來支付安德魯的辯護費用。在其弟弟被捕后,國王發表聲明強調“法律必須得到執行”。
被捕后不久,王室消息人士明確表示,雖然國王同意讓弟弟在桑德靈厄姆莊園重新安家,但作為“普通公民”,其他所有費用應由前王子自行承擔。
2022年,這位前王子曾與愛潑斯坦受害者弗吉尼亞·朱弗雷達成數百萬英鎊的和解協議,但未承認責任。
安德魯對法律費用“感到焦慮”
今年3月有報道稱,前王子對自己法律費用的資金來源“越來越焦慮”。這引發猜測,盡管國王不情愿,但可能被迫提供幫助。
平衡蒙巴頓-溫莎獲得法律咨詢的權利與君主作為國家元首的角色,為查爾斯創造了一個極其棘手且沒有先例的局面。
“讓國王陷入不可能境地的是,如果在法律費用上幫助安德魯面臨壓力,”一位王室消息人士告訴媒體。
“如果出現(安德魯)無力支付賬單的情況,那么國王可以考慮幫助確保其弟弟獲得咨詢和代理。說到底,每個人都有權請律師。”
該消息人士強調,國王的任何幫助目前仍只是假設。
根據英國法律體系,無論地位如何,每個人都有權獲得法律援助——如果蒙巴頓-溫莎的私人資金耗盡,理論上他也適用這一規定。不過,法律援助需要進行經濟狀況審查,這意味著安德魯需要證明自己無力支付律師費。
“微妙的平衡”
該消息人士指出,存在被誤解的風險,并指出任何起訴“都將以國王的名義提起。那將是‘國王訴安德魯·蒙巴頓-溫莎’”。
“如果外界認為君主在以自己名義提起的起訴中幫助資助被告辯護,那可能沒有好處。”
這位前王子的私人收入來源和規模仍不清楚。據悉,他與妹妹安妮公主和弟弟愛德華王子均未從已故伊麗莎白二世女王約6.5億英鎊(約 59.4億元人民幣)的遺產中獲得任何繼承。目前也不清楚他是否獲得了其他遺產。
但據王室傳記作家安德魯·洛尼稱,這位前公爵并非沒有資金。在《Entitled》一書的更新版中,洛尼講述了據稱發生在該前王子與一名工作人員之間的對話。
據稱,蒙巴頓-溫莎抱怨有一種“深深的疏離感”,他說:“錢不是問題,因為多年來我做了一些精明的商業交易,足以讓我過上體面的生活。我一直被完全誤解,我希望能有一天真相大白。我不想騙你,這是我一生中最痛苦的經歷。”
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