清末民初，山東魯南小鎮。

這鎮上有兩個出名的人物。

一個是趙扒皮。

此人是靠放高利貸起家的，家有良田千畝，深宅大院，但為富不仁，極其吝嗇，哪怕是一只蒼蠅飛過他家大門口，他也要割點肉下來。

另一個人是老木匠陳三斧。雖然已經年過六旬，須發皆白，但那雙眼睛亮得嚇人。

他的木匠手藝活是魯南一帶出了名的。

尤其是一手魯班術，那叫一個絕。

雖然手藝好，但陳三斧為人低調，不顯山不露水，帶著幾個徒弟，守著幾間破木工坊過日子。

這一年正好是趙扒皮要辦六十大壽，他心想，自己辛苦大半輩子，說什么也得該好好享受了。

于是，他決定給自己造一張極盡奢華的“千斤拔步床”。

他思來想去，覺得這個床非得要陳三斧來做。

于是，他找來陳三斧，請上座，奉上好茶，躬著腰，臉上堆著笑，“陳師傅啊，您這手藝，在魯南這地塊，無人不知，我這張床啊，還只有您能打，別的人，我信不過，完工后，工錢絕對不會虧您。”

月陳三斧這輩子走南闖北，閱人無數，早就看穿了趙扒皮的為人，本來不想答應的。

但看到身邊的徒弟，一個個破衣亂裳，半年都吃不上一塊肉，心里一軟，就答應了。

趙扒皮為了彰顯他的闊氣，拉來一車名貴木料，可陳三斧一上手就發現，在這堆名貴木料里，夾著幾根暗裂的次品，顯然是趙扒皮有意為之。

陳三斧沒做聲，只是悄悄地把好料挑出來準備做床面和柱子，次品當備料可以用在不起眼的地方。剛開始

這種事情，陳三斧以前也碰到過，多半是東家為了在完工的時候挑毛病，好壓低工錢。

陳三斧想到這，心里一緊，但還是默不作聲，和徒弟們開始做工。

剛開始，還正常，趙趴皮好酒好酒招待，讓陳三斧和徒弟們充滿干勁。

可等床架打出來，事情就不對勁了。

招待他們的就不是好酒好肉了，是趙扒皮直接從廚房里端出來的殘羹冷炙，臉色也不好看。

陳三斧看床都打一半了，萬一鬧意見，趙扒皮毀約不讓他們做下去，前面白做了，于是就讓徒弟們忍忍，加緊完工。

接連兩天都是殘羹冷炙，陳三斧都忍了。

可到床架完工，他們吃的就是餿飯了。

這還不算，趙扒皮還整天圍著他們轉，還挑七挑八，說這不行，那也不行，什么木料的暗紋非說什么是他們做裂了。

明明榫卯嚴絲合縫，連紙都插不進，他非說高低不平。逼著陳三斧在大熱天反復拆裝。

最讓陳三斧和徒弟們無法忍受的是趙扒皮還指著他們鼻子罵，還威脅，說什么老廢物，不好好干，就扣你們工錢，我讓你們喝西北風。

看著兩個徒弟餓得前胸貼后背，滿頭大汗，聽著趙扒皮的惡言惡語，陳三斧再也忍不住了。

他記得師傅和他說過，他們這一門的規矩：人若欺我一丈，我就還他三次。趙扒皮，既然你不仁，別怪我無義。

就在整體完工的前一夜，陳三斧支走徒弟，自己一個人鉆進床底。

他從懷里掏出一個黑亮黑亮的烏木墨斗，這是他師傅傳下來的，說是上千年了，陳三斧輕易不拿出來示人。

他借著微弱的月光，躺在床底下，在床中央的那根最粗的橫梁上，用拉出的墨斗黑線，彈了一條直線，然后念了幾句誰也聽不懂的咒語，最后將墨斗藏在一個很隱秘的暗格。

次日一早，收尾完工。趙扒皮果然如陳三斧擔心的那樣，圍著新床打轉，說這不好，那也不行，指著床腿，非說不穩。

就憑著這些拙劣的借口，趙扒皮拒絕付尾款，還叫來幾個家丁，拿著棍棒，硬是將陳三斧和徒弟們趕走。

臨走時，陳三斧淡淡地說了一句：趙扒皮，這床你睡得安穩就好，好自為之。

趙扒皮哈哈一笑：你們這些窮鬼，活該你們一輩子都睡不到這種床。

當天夜里，趙扒皮喝了一點小酒，拉著小妾，美滋滋睡到新床上。

可剛一閉眼，就覺得后背一陣發涼，就像一塊冰塊緊貼在后脊背上。等迷迷糊糊睡著，他就做了一個噩夢。

他夢見自己被一根黑線緊緊纏繞脖子，越纏越緊，無法呼吸。想叫，叫不出。

他猛地驚醒，大汗淋漓，臉色蒼白。

四周寧靜，只有窗外的風吹得樹葉沙沙響。

到了第三天，情況更不妙。知要他一躺在那張床上，他就聽見床底下傳來聲響，就像有人在床下拿著鋸子在鋸床腿。

他翻身下床，瞧向床底。黑魆魆的，什么都看不見。

他大著膽子，打個燈籠去照，還是什么都沒有。

可只要他一上床，那個聲音就響起。

到第五天，趙扒皮被這個聲音折磨得受不了，夜里根本無法入睡，只要他去看床底，聲音就停止，可視線一旦離開，聲音又來了，而且在腦中嗡嗡響。

白天沒精打采，一連了幾天，他已經開始出現幻覺，他看賬本，賬本全是空白，他想和新納的小妾親熱，小妾變成丑陋的老太婆。

躺在床上，噩夢不斷，他夢見那些放高利貸逼死的債主，一個個披頭散發，坐在床頭，向他索命。

實在是受不了，他請鎮上的郎中開了幾副安神的藥，可一點作用都沒有，反而更加萎靡，就像丟來哦半條命。

他于是請方圓百里最有名的神婆來做法。

神婆剛一邁進屋，臉色大變，跪在地上念念有詞，然后連滾帶爬離開，臨走說：這是有高人做法，這煞氣，鎮不住，這因果，誰敢粘上啊。

此時的趙扒皮已經人不人鬼不鬼，披頭散發，眼窩深陷，胡子拉碴，身形消瘦，整個人老了二十歲，行將枯木，似乎離死不遠。

當天夜里，他又做了個夢，夢見了陳三斧，他拿著一個黑亮黑亮的烏木墨斗，拉出一條條黑線，將他的脖子纏得死死。

啊。。。

趙扒皮驚醒，也徹底崩潰，他光著腳跳下床，跪在地上，鼻涕眼淚直流，不停磕頭：陳師傅，我錯了，我錯了，您高抬貴手，饒了我吧。

天蒙蒙亮，他就頂著兩個黑眼圈，披著單薄的衣服，跌跌撞撞推開趙三斧木工坊大門。

趙三斧正和幾個徒弟端著碗，喝稀飯，那稀飯都能照見人影。

趙扒皮一見到陳三斧，跪下來，嚎啕大哭，不停磕頭，磕得石板咚咚響，頭都磕腫，磕出血。

“陳師傅，陳大哥。陳三爺，是我豬油蒙了心，是我有眼不識泰山，求您了，收來哦神通吧，我補工錢，給三倍，啊，不，是五倍，三爺爺，求您了，嗚嗚”

陳三斧長嘆一聲，放下碗，看著這個曾經趾高氣揚不可一世，現在人不人鬼不鬼狼狽不堪的財主，心里沒有了當初的恨意，只剩下對世態炎涼的無奈。

“起來吧，趙老爺。”他扶起趙扒皮，“我們木匠做活，憑的事良心，心正，線才拉得直。心不正，就是龍床，也睡不安穩。”

陳三斧帶著徒弟來到趙府，徑直走向臥室里的那張新床，直接鉆到床底。

過了一會兒，陳三斧從床底出來，手里拿著那個墨斗，用干凈的抹布，輕輕拂去上面的灰塵，然后對著墨斗念了幾句咒語。

念完，趙扒皮立刻覺得一陣輕松，感覺屋里暖和起來，他整個人仿佛卸下千斤重擔，腿一軟，癱坐在地上，大口大口地喘著粗氣。

他不敢食言，當即叫人拿來五倍的工錢，還備上一份厚禮，恭恭敬敬送陳三斧等出門。

自那以后，趙扒皮身體逐漸恢復，大病一場，讓他變得小心翼翼，不敢隨意欺壓旁人，做人做事收斂不少，連高利貸也放棄了。

陳三斧拿著錢，給徒弟們扯了布料，一人一套新衣服，還買了魚肉吃。

后來鎮上的人提到這件事，陳三斧摸著那個烏木墨斗說：手藝人，手里握著的是墨斗，心里裝著的規是矩，做人也要像墨斗彈線一樣，要走直道。