“腰帶長,壽命短”——肥胖不僅是體型的改變,其本質是一種慢性、低度的全身性炎癥狀態。
數據顯示,我國成年居民超重及肥胖率已超半數,每兩個成年人中就有一個正被肥胖相關的慢性炎癥困擾。這些炎癥緩慢侵蝕血管、代謝和免疫功能,讓心血管病、糖尿病、甚至癌癥的風險悄然攀升。
而飲食,成為了對抗這種狀態的前沿陣地。近期,一項發表于《BMC Nutrition》的臨床研究發現:每天半杯番茄汁,連續3周,或許就能有效降低肥胖人群體內的炎癥水平。
東卡羅萊納大學團隊進行了一項為期3周的研究。25名平均年齡為38.6歲、BMI達35.9kg/m2的肥胖成年人參與其中,他們被要求每日飲用4盎司(約118ml,半杯的量)的市售番茄汁,以攝入約8.4mg的番茄紅素,同時保持其他飲食不變。
研究人員在試驗前后,精準測量了他們血液中13種關鍵的炎癥標志物,結果令人驚喜。
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結果顯示,短短21天后,參與者血液中的番茄紅素濃度顯著提升了28%(中位數增加9.72 μg/dL)。更重要的是,在檢測的13種炎癥因子中,有7種出現了統計學上的顯著下降。
這其中包括“炎癥風暴”中的關鍵“信使”:IL-1β、TNF-α、IL-6、IL-12p70、IL-17A、IL-23和IL-33。這是一個清晰的信號,表明即使是短期、簡單易行的飲食調整,也能在分子層面帶來積極的抗炎轉變。
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研究的通訊作者指出,番茄汁的抗炎功效,主要歸功于其中富含的天然色素——番茄紅素。它是類蘿卜素家族中的一員,抗氧化力能到到維E的100倍。
其機制是多方面的:一方面,它能直接抗氧化,中和體內自由基,減輕氧化損傷;另一方面,它通過抑制核因子-κB(NF-κB)等促炎信號通路的激活、調節花生四烯酸代謝途徑,以及影響絲裂原活化蛋白激酶(MAPK)和誘導型一氧化氮合酶(iNOS)的活性,從而間接減少促炎介質的產生。
這個研究為我們提供了具有操作性的日常建議。研究中顯示有效的每日劑量約為8.4mg番茄紅素,大致相當于120ml濃縮番茄汁或20g高濃度番茄醬。
番茄紅素是脂溶性的,且經過加熱和加工后,生物利用度會大幅提高。因此,如果自己想要烹飪,可搭配少量健康油脂燒熟吃。值得一提的是,傳統“番茄炒蛋”的搭配,恰好能通過雞蛋中的脂肪提升番茄紅素吸收率,暗合營養學原理。
基于番茄紅素的科學證據,產業界也在探索如何更穩定、高效地利用這一天然成分。例如,國內生物科技企業原衍生物,聯合北美合作方,采用“全食物基質”理念開發的番茄提取物Somato?原料。
其不僅標準化富集了番茄紅素,還協同保留了番茄中天然存在的褪黑素、γ-氨基丁酸等其他活性物質,可用于“睡眠、情緒調節”等領域。據官方披露,該原料已獲得美GRAS(公認安全)認證、USDA有機認證等國際資質,為相關功能食品開發提供了安心、自然的原料選擇。
值得一提的是,對抗慢性炎癥的膳食策略是多元的。除了植物化學物質,腸道菌群也被證實是重要靶點。同樣來自原衍生物的自有菌株AKK 001(一種嗜黏蛋白阿克曼氏菌),在研究中也被發現能通過修復腸道屏障、調節免疫,從而有效降低血清中的炎癥因子lL-6、TNF-α的水平。
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全球慢性炎癥市場正快速擴張,2025年規模達1026億美元,2035年預計增至1697.8億美元(年復合增長率6.5%)。傳統抗炎藥有副作用,番茄紅素作為天然抗炎成分,具有廣闊的應用前景。
當然,我們也需理性看待前述研究。作為一項試點研究,其樣本量較小,且缺乏安慰劑對照組,其結論有待更大規模、設計更嚴謹的長期臨床試驗來進一步驗證。
專家指出,健康飲食的核心在于整體模式的均衡,沒有任何一種單一食物是“神藥”。每天半杯杯番茄汁,或是在日常烹飪中有意識地加入番茄制品,可以成為我們對抗慢性炎癥、追求長期健康的一個起點,但注意也需要結合運動、規律作息,方能持久。
提醒:本文僅為科普,不能替代醫療建議,嚴重肥胖或炎癥問題需咨詢醫生。
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