2003年臘月二十八，嫂子陳雅文穿著貂皮大衣站在老宅院子里，腳上的皮靴沾了泥，她低頭看了三秒鐘，眉頭擰成死疙瘩。

我端著餃子出來，熱氣撲在臉上。

她沒接碗，轉(zhuǎn)身對身旁一個陌生男人說：“路上找個館子吧，這味兒我聞著犯惡心。”我媽站在廚房門口，手里的鍋鏟捏得哆嗦。

我哥站在車旁邊，看了我一眼，嘴唇動了動，又閉上了。

那個眼神我記得很清楚，像有什么話堵在嗓子眼，咽下去了。

從那以后，整整十年，他們沒再踏進(jìn)這個家門。

十年后的大年初三，我哥突然出現(xiàn)在店門口，頭發(fā)白了一半，提著兩箱牛奶和一袋橘子。

他把東西放柜臺上，嘴唇又那樣動了動，又閉上了。

我心里咯噔一下——我這個好面子的哥，到底出什么事了？

01

我哥比我大三歲，從小就顯得比我精明。村里人提起楊家老大，都說那孩子有出息。

他讀書比我好，中考考上了縣一中，是村里頭一個。

我媽高興得在牌坊下站了一下午，見人就講：“我家志國考上縣一中了。”我爸那陣子走路都帶風(fēng)。

我成績一般，初中畢業(yè)就沒讀了，在鎮(zhèn)上文具店打了半年工。

我哥高中讀了一年多，陳老板來村里走親戚，一眼就看中了他。

陳老板姓陳，叫陳金寶，在縣城開了個塑料廠，是那一片出了名的有錢人。

他相中我哥，是覺得我哥長得精神，人也老實，配得上他女兒。

我那時十五歲，不懂什么叫攀高枝。只記得我哥回來那天晚上，我媽坐在灶臺邊，一邊燒火一邊笑，灶膛里的火光映在她臉上，紅彤彤的。

“志國要娶陳老板的女兒了。”她跟我爸說。

我爸正蹲在門檻上抽煙，嗯了一聲，煙頭在手里捏了好一陣。

后面的事就成了村里人議論了好幾年的故事。

陳老板包了縣城最好的酒店，擺了四十桌，請了鎮(zhèn)上最有名的司儀。

我媽穿了一件新做的紅棉襖，站在酒店門口迎客，緊張得手不知道往哪放。

我爸換了一身中山裝，腰板挺得比任何時候都直，像個要上臺領(lǐng)獎的人。

我穿了件借來的西裝，站在角落里。

看著我哥站在酒店大廳中央，西裝革履，胸口別著小紅花，笑得得體又克制。

他旁邊站著嫂子，穿著白色婚紗，頭紗在燈光下閃閃發(fā)亮。

嫂子長得好看，鵝蛋臉，皮膚白，下巴微微仰著，看人時眼睛總像從高處往低處落。

她敬酒的時候走到我們這桌，酒杯端得高高的，跟每個人碰了一下，到我面前時，酒杯只碰到我的杯沿就收回去了。

我媽臉上維持著笑容，眼眶卻泛紅了。

婚后，我哥搬到了縣城，住進(jìn)了陳老板給買的三室兩廳。

我媽去過一次，回來跟我描述：“地板亮得能照見人臉，沙發(fā)軟得坐下去起不來。”她說話的時候笑著，但笑著笑著就不笑了。

“嫂子好不好？”我問她。

“話不多。”我媽停了一下，又補了一句，“你哥對她挺好的，她在家里什么都不用干。”

我那時候在縣城一家建材店打工，一個月掙八百塊。

老板姓劉，是個厚道人，看我干活老實，偶爾多給我一百塊獎金。

建材店不大，堆滿了水泥、瓷磚、沙子，一天下來身上都是灰。

我媽隔段時間就來看我一回，帶一些家里的菜。來了也不多坐，坐在店里的小馬扎上，看我忙進(jìn)忙出，偶爾說一句“瘦了”，然后就走了。

有一回她來，坐在馬扎上發(fā)呆。我問她怎么了，她說：“今天去你哥家送了點臘肉，你嫂子沒讓我進(jìn)門，你哥出來接的。”

“怎么不讓你進(jìn)門？”

“你嫂子說家里剛拖了地，怕我踩臟了。”

我媽說這話的時候語氣很平靜，像是在說別人家的事。但我注意到她攥著手提袋的帶子，攥得發(fā)白。

我爸倒是從來不說這些。

別人提起我哥，他就笑瞇瞇地說：“志國在縣城干得好，有出息。”別人問他兒媳婦，他就說：“也好，也好。”兩個“也好”，就不往下說了。

我哥回老家的次數(shù)越來越少了。

第一年過年回來了，第二年年三十回來，初一早上就走了。

第三年直接沒回來，打了五千塊錢，打電話說廠里走不開。

電話是我媽接的，她笑著說沒關(guān)系，工作要緊，掛了電話以后，她坐在電話機旁邊，愣了好久。

村里有人在背后嚼舌根子，說我哥娶了富家女就不認(rèn)窮親戚了。

我媽聽見了，從不接話，也不跟人爭。

但有一回我看見她躲在廚房里偷偷抹眼淚，看見我進(jìn)去了，趕緊擦干眼睛，笑著問我晚上想吃什么。

那年秋天，我跟我哥最后一次見面，是在縣城的路口。

我去送貨，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見他開著他那輛奧迪從對面過來。

我沖他招了招手，他看見了，卻只沖我點了點頭，沒停車，從我旁邊開了過去。

我站在路邊，看著那輛車越開越遠(yuǎn)，心里說不上什么滋味。

那天晚上我給我媽打電話，想跟她說說下午的事。但電話接通了，聽到她的聲音，我又什么都說不出口了。

我說：“媽，吃飯了嗎？”

她說：“吃了，你呢？”

我說：“也吃了。”

掛了電話，我一個人坐在店門口，點了根煙。秋天了，風(fēng)有點涼，街上的葉子落得到處都是。

那時候我還不知道，下一次跟我哥面對面說話，要等到十年以后。

02

2004年春天，我決定自己開建材店。

我在建材店干了五年了，老板姓劉，對我不錯，但我心里知道，給人打工一輩子也就那樣了。

來店里的客戶多了，我看得出哪些人能發(fā)財，哪些人也就混口飯吃。

我不想混口飯吃一輩子。

我攢了三千多塊錢，加上找朋友七拼八湊，還差兩萬。兩萬塊錢在那時候不是小數(shù)目，夠一個普通人干小半年。

我第一個想到的人就是我哥。

從村里去縣城，騎摩托車要四十分鐘。那天我特意換了身干凈衣服，把頭發(fā)也梳整齊了，到了小區(qū)門口，在花壇邊上站了一會兒，才進(jìn)去。

電梯到六樓，我按了門鈴，響了很久才有人應(yīng)。開門的是我嫂子，穿著一件絲綢家居服，頭發(fā)披散著，像剛睡醒。

“是你啊。”她往后退了一步，沒讓我進(jìn)門的意思。

“嫂子，我哥在家嗎？”

“在后面那屋呢，你去吧。”

她閃開身子，我才進(jìn)了門。

客廳很大，鋪著白色瓷磚，沙發(fā)是皮質(zhì)的，茶幾上擺著水果和茶。

這是頭一回進(jìn)我哥家，但我沒有心思多看。

空氣中飄著一股淡淡的香水味，有點膩。

我哥從書房出來，看見我就愣了一下：“軍子？你怎么來了？”

“哥，我想跟你商量個事。”

我還沒說完，嫂子就在我后面坐下了，翹著二郎腿，手里端了杯茶，看著我說：“什么大事，值得跑這么遠(yuǎn)過來說？”

我站在客廳中央，說出了自己的打算。

我那會兒心里七上八下的，但我盡量把話說得穩(wěn)當(dāng)，把我這五年的經(jīng)驗、對市場的判斷、想開店的地址、大概需要多少錢，都說了。

說到錢的時候，我說還差兩萬塊，想問我哥借。

嫂子笑了一聲。

那聲笑不大，但在安靜的客廳里格外刺耳。

“兩萬？”嫂子把茶杯輕輕擱在茶幾上，“你一年掙得回來嗎？”

我愣住了。

“我不是不讓你哥幫你，”嫂子靠在沙發(fā)上，下巴抬了抬，“但你想過沒有，你一個初中畢業(yè)的，開什么店？你懂做生意嗎？你有那個本事嗎？”

“雅文，少說兩句。”我哥皺著眉頭說。

“我說錯了嗎？”嫂子聲音突然提高了，“你那弟弟要是真有本事，會到現(xiàn)在還在打工？連個媳婦都娶不上，還想當(dāng)老板？”

我的指甲掐進(jìn)掌心里，掐得很深。

我哥從包里掏出錢包，數(shù)了兩千塊錢，走到我面前，遞過來。

“軍子，你先拿著，當(dāng)路費。”

“我不是來借兩千的，我是來借兩萬的。”

“你先拿著，以后——”

“我說了，我不是來討飯的。”

我看著他，把話咬得很重。

他沒說話。

我看清了他的表情，那表情里有為難，有歉疚，但更多的是說不出話的沉默。

他不是不想幫我，他是幫不了。

在那家里，不管什么事，說了算的是另一個人。

我沒接那兩千塊，轉(zhuǎn)身走了出去。開門的時候手抖得厲害，擰了好幾次才把門鎖擰開。

電梯里，我盯著墻壁，一個念頭在腦子里來回轉(zhuǎn)：這世上，靠誰都不如靠自己。

我回到村里的時候天已經(jīng)黑了。我媽在廚房做飯，看我臉色不對，問我怎么了。我什么都沒說，關(guān)上門躺下了。腦子里鬧哄哄的，翻來覆去睡不著。

半夜，我媽敲門，進(jìn)來后遞給我一個信封。

“里面是八千塊。你開店的事，媽支持你。”

“媽，你哪來的錢？”

“你別管，拿著就是了。”

我打開信封，里面是八千塊，有一百的、五十的、十塊的，甚至還有五毛一塊的硬幣。

我媽肯定是攢了好多年的。

那些錢，是她從買菜的錢里一分一分省下來的，是從給我爸買煙的錢里扣出來的，是從給自己買藥的錢里擠出來的。

“媽，這錢我不能要。”

“你要開店，媽支持你。”我媽看著我，眼眶紅了，“你哥有出息是好事，但媽不圖他啥，媽就盼著你好好的。”

那信封在我手里，感覺格外沉。

我攥著它，一直攥到凌晨。

第二天一早，我去了縣城。找了一個放高利貸的，借了五萬塊，三分利，半年還清。

從今天開始，我楊志軍的命，再也不靠任何人了。

03

我的建材店開在縣城東頭一個舊倉庫里。

倉庫原來是放農(nóng)具的，頂棚漏雨，地面坑坑洼洼的。

我跟房東簽了三年合同，月租三百。

我花了半個多月收拾，補了屋頂，抹了地面，釘了貨架。

開業(yè)那天，我一個人把“志軍建材”的招牌掛上去，沒有放鞭炮，沒有請客，甚至沒有一個人來看一眼。

我在門口站了一會兒，在招牌下面抽了根煙，然后就開門了。

頭三個月，一個生意都沒有。

我每天早上六點開門，晚上十點關(guān)門，坐在門口等客戶。

偶爾有人從門口經(jīng)過，看一眼就走了。

我站起來招呼人家，人家就說“看看”，然后就沒下文了。

旁邊賣面條的大姐姓王，四十多歲，看我天天吃白水煮面，端了一碗熱干面過來：“小楊，別老吃那個，先吃點東西。生意慢慢來，急不得。”

我接過來，笑著說謝謝，低頭吃面的時候眼淚差一點掉下來。

第四個月，終于來了第一個客戶。

是一個建筑工地的小包工頭，姓李，四十來歲，要五十袋水泥。

我給他報了最低的價，然后一個人搬貨，一個人裝車，又一個人開著借來的三輪車送到工地，來回跑了五趟。

工地在五樓，沒有電梯，我一袋一袋扛上去。

扛到最后一趟，腿都在打顫。

李頭兒看了我一眼：“小伙子挺能吃苦。”

那天晚上我回到店里，把掙的錢數(shù)了數(shù)，一共八十塊。

我把那八十塊放在桌上，一張一張撫平，看了很久。

第五個月，李頭兒介紹了他一個朋友過來，買了三十袋沙子。

第六個月，來了幾個散戶，買了幾袋水泥和幾捆鐵絲。

生意一點一點起來了，雖然掙得不多，但至少不用再吃白水煮面了。

那段時間，我媽隔三差五就來看我一趟。

有時候帶飯，有時候帶水果，有時候什么都不帶，就坐在店里看我忙活。

她來了也不多說話，就在角落的小馬扎上一坐，有客戶來了她就往后挪一挪，等人走了她又往前坐一坐。

“軍子，你又瘦了。”她總愛說這句話。

“瘦了好，精神。”

“你別光顧著掙錢，飯得吃飽。”她說著，又嘆了一口氣。

我爸從來沒來過。

不是不想來，是拉不下臉。

當(dāng)年他當(dāng)著我的面說“你哥不是你該指望的人”，現(xiàn)在我真把店開起來了，他不知道該怎么面對我。

但我聽我媽說，他有一次喝了酒，跟村里人說：“我家老二，是個有骨氣的。”

有一天晚上下雨，我站在店門口看雨。

雨很大，敲在鐵皮棚頂上，噼里啪啦的。

我想起小時候，家里下了雨，屋頂漏，我和我哥就一人端一個盆接水，我爸在堂屋抽煙，我媽在廚房忙活。

那時候我哥還沒娶富家女，還會帶著我去河里摸魚，還會把他的糖果分給我吃。

那個時候，他是我哥。

但現(xiàn)在不是了。

不是了。

雨越下越大。

我關(guān)上店門，在漆黑的倉庫里坐了很久，把那些亂七八糟的念頭一把一把地壓下去，壓到心底最深處。

翻年開春，生意漸漸好了一些。

我認(rèn)識了一個做裝修的工頭，他每個月從我這里拿兩車貨，結(jié)賬也算爽快。

我請他吃了一頓飯，喝了三瓶啤酒，他拍著我肩膀說：“小楊，你這個人實在，以后有活我都給你。”

那天我回去的路上，經(jīng)過我哥住的那個小區(qū)。我在小區(qū)門口停下來，抽了根煙。路燈底下，我能看見他家的窗戶亮著燈。

我捻滅煙頭，騎車走了。

04

2006年冬天，我媽病了。

那天傍晚我在店里盤貨，手機響了，是我爸打來的，聲音不對勁：“軍子，你媽暈倒了，在醫(yī)院。”

我扔下手里的貨，騎上摩托車就往縣醫(yī)院跑。冬天風(fēng)冷，刮在臉上跟刀子似的，我連手套都沒戴，手凍得握不住車把。

到醫(yī)院的時候，我媽躺在急救室的床上，臉色蠟黃，嘴唇發(fā)白。醫(yī)生說是急性心梗，得馬上住院，不能耽誤。

我從那天起就住在了醫(yī)院。

白天在店里盯半天，下午就去醫(yī)院陪我媽。

晚上租了一張折疊床，就睡在病床邊。

我媽睡著了，我就躺在旁邊盯著天花板看，不敢合眼。

她翻一個身，我就趕緊坐起來，看她是不是哪里不舒服。

一個星期，我沒正經(jīng)吃過一頓飯，都是醫(yī)院門口買兩個包子，或者泡一包方便面。

我給我哥打過三次電話。

第一次是住院第二天。嫂子接的，我把情況說了，那邊沉默了兩秒鐘，說：“醫(yī)院有醫(yī)生，我們在不在都一樣。”

第二次是住院第五天，我哥接的。

“哥，媽情況不太好，你能不能回來一趟？”

“什么情況不太好？醫(yī)生怎么說的？”

我把醫(yī)生說的話復(fù)述了一遍。電話那頭沉默了，我聽見他吸了一口氣，又慢慢吐出來。

“軍子，這個月廠里很忙，走不開。你多擔(dān)待，回頭我打點錢過去。”

“哥——”

“先這樣吧。”

電話掛了。

第三次，是出院那天早上。

我站在護士站借電話打，因為我的手機欠費了。電話接通了，我哥接的。

“媽今天出院，你要不要過來接一下？”

那邊頓了幾秒鐘才開口：“我下午有個會，走不開。”

我一言不發(fā)地掛斷了電話，把話筒擱回座機上，攥著話筒的手一直沒松開。

出院那天，我扶著我媽走出醫(yī)院大門。外面太陽很大，她瞇著眼睛看了看天，突然拉住我的手說：“軍子，你哥變了，變壞了。”

“媽，別這么說。”

“你不懂。”

她沒再往下說，但那只拉我的手一直沒松開，抖得很厲害。

我媽出院以后，身體大不如前。走幾步路就喘，不能著涼，不能干重活。我爸開始學(xué)著做飯，雖然手藝不怎么樣，但至少能讓我媽吃上熱乎的。

我每個月把掙的錢一分為二，一份留著周轉(zhuǎn)進(jìn)貨，一份寄回家給我媽買藥。

有一次我去鎮(zhèn)上進(jìn)貨，碰見了村里一個叔。他拉著我問：“軍子，你哥怎么一直不回來看看？”

我說：“廠里忙。”

那叔搖了搖頭，沒再說什么。

但我看得出來他搖頭后面的意思：楊家大兒子，娶了富家女以后，眼里就沒人了。

我沒有反駁，也懶得反駁。這么多年了，早就習(xí)慣了。

那個冬天特別冷，我店里的水管凍裂了一回，滿地的水。

我蹲在地上擰水龍頭，晚上凍得厲害，手背開裂了，開口的地方又深又紅，露出一條條肉絲。

我擰不動，就用扳手，扳手滑了一下，磕在食指上，腫了一大塊。

我一個人蹲在空蕩蕩的店里，一陣陣的疼從手指傳上來。

我看了看店里的座機，屏幕上沒有未接來電。那個號碼，已經(jīng)很久沒有亮過了。

我坐在小馬扎上，把水管接上，水又往下淌。我看著那水流發(fā)呆，腦子里面什么都有，又什么都沒有。最后我就這樣坐在地上睡著了。

05

日子過得很快，轉(zhuǎn)眼就到了2013年。

我的店熬過了最難的那幾年，生意終于穩(wěn)住了。

老客戶越來越多，我在城南又租了一個門面，請了兩個工人，一個姓馬，一個姓張。

雖說不上大富大貴，但一年也能掙個十來萬。

我娶了袁思妤。

思妤是隔壁縣城的人，來我店里買過兩次瓷磚，第三次來的時候，她跟我聊了幾句天，說“你做生意挺實在的”。

我說“那你要不要給我介紹個對象”，她笑了。

后來她真給我介紹了，相親的時候我去了，她沒去。

過了一個星期我找她說那姑娘不合適，她問我哪兒不合適，我說“我瞧上介紹人了”。

她臉紅了，沒接話，但后來就成了我媳婦。

結(jié)婚的那天，酒席擺在了鎮(zhèn)上，一共八桌，親戚鄰居都來了。我爸喝了不少酒，拉著我的手，眼眶紅紅的：“軍子，你沒給你老子丟臉。”

我笑了笑，把他的手握緊了。

至于我哥，他打了兩萬塊錢過來，人沒來，電話也沒打一個。我媽把這事瞞住了，沒在酒席上說。但我爸從那晚以后，話更少了。

我和我哥之間已經(jīng)沒什么可說的了。

他過年打幾百塊錢回來，我替他轉(zhuǎn)交。

他偶爾打一個電話回來問問爸媽身體，從來沒超過三分鐘。

嫂子更是不接電話，連新年問候都沒有。

我以為這輩子也就這樣了。他過他的日子，我過我的。各不相干。

直到2013年的大年初三。

那天下著小雪，街上沒什么人。我正一個人在店里盤貨，聽見門口有腳步聲，抬頭一看，一個女人打著一把舊雨傘站在門外。

是陳雅文。

她瘦了很多，顴骨都凸出來了，眼角多了好幾道褶子。

穿著一件灰黑色的羽絨服，頭發(fā)隨便扎著，身上的氣色和精氣神，跟當(dāng)年那個穿著貂皮大衣的女人判若兩人。

“嫂子？”

“你哥在門口，你去看看吧。”

我愣了愣，放下手里的貨，走到門口。

雪地里站著一個人，穿著舊夾克，頭發(fā)白了一半，比我上次見面起碼老了十歲。

手里提著一箱牛奶和一袋橘子，袖口的線頭磨出來了，皮鞋鞋幫上裂了一條縫。

他看見我，動了動嘴角，像是想笑，又沒笑出來。

“軍子。”

“哥。”

“哥想跟你談?wù)勈隆！?/p>

“什么事？”

他提了提手里的東西：“讓我先進(jìn)去行么，外頭冷。”

我讓開身子，他拖著腳步從我身邊走過去。他身上帶起一陣?yán)滹L(fēng)，還有一股淡淡的藥味兒。

我關(guān)了店門轉(zhuǎn)身的時候看見他站在屋中央，抬著頭看了一圈滿屋的貨，低聲說了一句：“店弄得不錯。”

我一時不知道該怎么接話。他把牛奶和橘子放在柜臺上，低下腦袋搓著手，好一會兒沒有開口。

“哥，你找我到底什么事？”

他抬起頭，嘴唇動了一下。

“軍子，我沒地方去了。”

我的喉嚨像被什么東西堵住了。

他繼續(xù)說下去，聲音低沉，干癟，像是在念別人的故事。

“岳父的塑料廠倒了，欠了一千多萬的債。法院把房子封了，車也封了，廠子也封了。”

“雅文的爸，進(jìn)去了。”

我看著他的嘴一張一合，腦子里嗡嗡響，天旋地轉(zhuǎn)。

“我跟你嫂子，現(xiàn)在連個落腳的地方都沒有。”

“雅文她身體也不行了，天天吃藥，醫(yī)生說是什么抑郁癥。”

他說的每一個字都不大，卻像一記一記錘子，狠狠砸在我的心口上。

我恨了他十年。

恨他娶了老婆忘了娘。

恨他連媽住院都不回來看一眼。

恨他站在那個有錢媳婦旁邊，看著我被當(dāng)眾羞辱，連一個字都不敢替我說。

恨他欠我的那一次回頭，卻什么都沒說。

可是現(xiàn)在，他就站在我的面前，頭發(fā)白了，腰也彎了。

我恨不下去，但也說不出一句“原諒”。

我抬頭看著他，半天才問了一句話。

“哥，十年前你上車之前回頭看了我一眼，你那時候想說什么？”

他愣住了。

好一會兒，他才低聲開口：“那天，我想跟你說，我對不起你。”

“為什么事跟我說對不起？”

“軍子……”

他叫了我的名字，聲音啞得快發(fā)不出聲來。