澳大利亞國防部長理查德·馬爾斯在珀斯舉行的印度洋國防與安全會議上表示,若奧庫斯(AUKUS)協議失敗,澳大利亞在核潛艇問題上沒有“B計劃”。他強調,澳大利亞必須“堅持既定計劃”。
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對旨在為澳大利亞提供核動力潛艇能力的奧庫斯協議的擔憂日益加劇。(美國海軍)
馬爾斯指出,再次“反復變卦”將意味著實質上放棄建造新型遠程潛艇艦隊的計劃。他表示,這將使澳大利亞陷入一種“難以想象”的處境。
這位國防部長駁斥了關于制定“B計劃”以防奧庫斯失敗的呼吁,宣稱此舉將是朝著“放棄”獲取任何新潛艇邁出的一步。
理查德·馬爾斯在珀斯參加印度洋國防與安全會議暨展覽會時,就這項規模宏大的核潛艇計劃的進展接受了質詢。
奧庫斯是澳大利亞有史以來最大的國防項目,預計在未來三十年內耗資高達3680億澳元(約 17934.9億元人民幣)。
該計劃的內容包括:美國和英國核動力潛艇將于2027年起開始在澳大利亞輪換部署;美國弗吉尼亞級潛艇將在2030年代出售給澳大利亞;以及自主建造的奧庫斯級潛艇將于2040年代投入使用。
部分分析人士和國防工業人士表示,隨著政府既要著手延長老舊的柯林斯級潛艇艦隊壽命,又要努力維持奧庫斯計劃的勢頭,他們越來越擔心澳大利亞未來可能面臨沒有潛艇可用的局面。
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理查德·馬爾斯表示,貿易關系不足以使澳大利亞免于沖突。
昨日,澳大利亞前駐美大使喬·霍基警告稱,他對計劃中向澳大利亞交付弗吉尼亞級潛艇的安排感到“緊張”。
馬爾斯在會議上表示,奧庫斯是一項“艱巨的任務”,但澳大利亞必須在奧庫斯問題上“堅持計劃”,并稱再次“反復變卦”將意味著實質上放棄建造新型遠程潛艇艦隊的計劃。
“此前已有在日本建造我們未來潛艇的提議,也有在法國建造的提議……奧庫斯某種程度上是‘C計劃’,”他說。
“如果我們開始討論‘D計劃’,那么我們實際上并不是在討論‘D計劃’,而是在決定放棄這件事。”
澳大利亞海軍參謀長馬克·哈蒙德昨日表示,批評者不應將奧庫斯“政治化”,同時敦促澳大利亞人對本國執行該項目的能力更有信心。
馬爾斯表示,就這項昂貴計劃的進展質詢政府“完全公平”,但政府壓倒性的重點是確保奧庫斯取得成功。
“在問題出現時著手解決,比專注于‘D計劃’或更遠的計劃重要得多,”馬爾斯說,“因為在某個階段,你只是在承認……你就是不打算做了。”
他說,如果那樣的話,澳大利亞將陷入沒有柯林斯級潛艇替代品,也沒有新潛艇艦隊的“難以想象”的處境。
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