1948年春，解放戰爭轉入戰略反攻，蘇北戰場成為牽動全局的關鍵一翼。新組建的華東野戰軍蘇北兵團，在韋國清、陳丕顯指揮下，以精準研判、果斷行動、攻堅阻援的凌厲攻勢，發起組建后首戰益林。此戰四日激戰，全殲守敵與援軍7000余人，活捉敵少將旅長王匡，不僅打開華中戰局，更有力策應中原、山東戰場，成為解放戰爭中一次以快制勝、以謀取勝的經典攻堅戰。

料敵在先，劍指益林

蘇北兵團成立之初，國民黨軍誤判我軍將南渡長江威逼南京，急忙從中原、山東抽調兵力馳援蘇北，收縮布防、搶占要點。敵軍調整倉促、立足未穩，給我軍創造了絕好戰機。韋國清與兵團指揮部經周密研判，定下首克益林的戰略決心。

益林，這座位于兩淮與鹽阜根據地之間的蘇北重鎮，進入指揮員的視野。它地處蘇北水陸交通要沖，扼守鹽阜與兩淮咽喉，是蘇北水陸要沖與軍事重鎮，戰略地位極為關鍵。攻克益林，既可直接威脅兩淮守敵，又能鞏固擴大鹽阜根據地，更可迫使敵人加速從中原、山東抽調兵力援蘇，從而實現策應主戰場的戰略意圖。

駐守益林的敵第51師113旅，是曾在魯南戰役中被我軍全殲后重新拼湊的部隊，非蔣介石嫡系，戰斗力較弱。其剛由阜寧退守益林，倉促布防、立足未穩。這樣的對手，正是我軍速戰速決的理想目標。戰略、地形、敵情三重優勢匯聚，益林成為兵團打開局面的首選突破口。

果斷決策，主動作為

1948年2月，當第2縱隊奉命從山東揮師南下時，國民黨當局錯誤判斷我軍可能南渡長江、直逼南京，急令兩個師馳援蘇北，收縮兵力搶占要點。第113旅放棄阜寧，退守益林。

蘇北兵團司令員韋國清敏銳意識到：必須趕在敵人識破我戰略意圖之前搶抓戰機，迅速完成戰役布勢。

戰機稍縱即逝，蘇北兵團不待休整、果斷出擊。

兵團確立主攻與阻援同步展開的作戰方針：以2縱隊擔任主攻，11縱、12縱及地方武裝分途阻擊援敵，形成多點牽制、重心突擊的布局。

此刻，第2縱隊剛剛經過一個月長途行軍，疲憊不堪。但若待敵兵力調整到位、增援抵達，攻堅將倍加困難。

“不打亂仗，但要打快仗。”兵團指揮部果斷命令：第2縱隊不作休整，于3月15日進抵益林完成合圍，16日發起攻堅。

面對敵軍依托水壕、圩寨、碉堡構筑的多層防御，我軍指揮員親臨前沿勘察地形，確定東西夾擊、向心突擊戰術。

官兵們冒著毒氣與炮火，不怕犧牲、連續作戰，充分體現了新建兵團的高昂士氣與頑強作風。

地方黨組織動員數萬群眾支前，運彈藥、抬擔架、挖戰壕、當向導，軍民同心匯聚起摧枯拉朽的磅礴力量，為戰役勝利奠定堅實基礎。

攻堅阻援，大獲首勝

益林鎮內，敵人利用縱橫貫通的水壕構筑了堅固工事：大圩子套小圩子，圩墻外有水壕、木城、鹿砦、鐵絲網，形成多層火力配系。敵旅長王匡企圖困守待援。

蘇北兵團部署周密：第2縱隊擔任主攻，第12縱隊布防阻擊兩淮、漣水方向援敵，第11縱隊牽制南通地區之敵。攻堅與阻援，兩線同時展開。

3月16日18時，戰斗打響。

第2縱隊4師由西向東、5師由東向西，同時發起攻擊。

西線4師迅速突入西圩子，東線5師卻因兩次架橋未成、敵施放毒氣，攻擊受挫。

縱隊當即調整部署，暫停進攻。

17日，西線4師全部投入戰斗，從西、北兩面猛攻大圩子。

激戰至中午，全殲守敵338團大部，殘敵逃往東大圩。

18日晚，總攻東圩子。

4師11團1連從東北角殺入，12團5連迅速跟進；14團5連在橋南炸開圍墻，連續打退敵人13次反撲，死死卡住突破口。

突擊部隊打進東圩子后，與敵展開逐院逐屋的爭奪戰。

19日凌晨3時，我軍逼近敵旅指揮所。

敵旅長王匡親自督戰，在十幾挺機槍掩護下發起反撲，被我軍擊退。

13團1營與14團6營左右夾擊，突入旅部。殘敵或被殲或投降，王匡束手就擒。

與此同時，阻援戰場同樣激烈。

17日，敵整編第44師由鳳谷村東援，被第12縱隊痛擊退回。

18日，敵整編第72師6個團會同第150旅等部共約9個團再度東進。

19日上午，第12縱隊與敵激戰，使其寸步難行。當敵軍午時得知益林守敵已被全殲，慌忙撤退，連鳳谷村也不敢久留。

阻援部隊的堅決阻擊，保證了主攻部隊從容殲敵；主攻部隊的迅速攻克，又及時緩解了阻援部隊的壓力。

結語

益林戰役，是蘇北兵團成立后的首次亮相，更是攻堅與阻援協同作戰的經典范例。此役殲敵7000余人，生俘敵旅長，給國民黨當局以極大震撼。敵人被迫從主戰場抽調兵力援蘇，有力策應了中原、山東我軍的作戰行動。3月26日，中共中央專門簽發嘉勉電，高度贊揚蘇北兵團的偉大勝利。

這場勝利的背后，更有人民的偉力。蘇北革命根據地廣大軍民全力以赴支援前線——通往益林的道路上，擠滿了運送糧草彈藥、護理傷員的支前隊伍；民兵聯防隊主動參戰，當向導、挖戰壕、搭浮橋。正如毛澤東所言：“戰爭的偉力之最深厚的根源，存在于民眾之中?！?/p>

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