《逐玉》大結局

鎮魔司大牢的磚地冷得像冰塊。

長玉跪在那兒，膝蓋疼得鉆心。鐵欄外站著的不是寶兒，是謝征。他手里捏著一封信，嘴角掛著笑。

“你的表哥明日登基。”他把信丟進來，“這封信，他已經看不到了。”

長玉沒說話。那信紙上，她用米湯寫了只有寶兒才懂的暗語。

這是她最后的機會。

謝征轉身離開前，輕聲說了句：“他不會記得你的。”

三個月后。

長玉站在街頭，看著城樓上飄揚的黃旗。新帝登基，大赦天下。

所有人都跪下了。

她沒有。

因為她知道，那個站在城樓上的男人，親手摔碎了他們的玉佩。

01

長玉十二歲那年的桃花開得特別早。

三月剛過，院子里的老桃樹就冒出了粉色的花骨朵。長玉搬了張小板凳，坐在樹下等寶兒。

她手里攥著一塊玉佩，是寶兒前天偷偷塞給她的。玉佩不大，半個巴掌大小，上面刻了兩朵桃花，歪歪扭扭的。

“不好看。”寶兒當時低著頭，“我雕了好幾天，第一次弄這個。”

長玉笑了，把玉佩掛在脖子上：“我戴著。”

她記得很清楚，那天寶兒的臉紅得像院子里的桃花。

謝老將軍叫他們去正廳的時候，太陽剛下山。

“承運。”謝老將軍坐在太師椅上，手里端著茶碗，“你今年十五了。”

寶兒點頭：“爺爺。”

謝老將軍看了看長玉，又看了看寶兒：“先帝走的時候，把江山交給了我謝家。你也長大了，有些事，該定了。”

長玉心跳得厲害。

“等你登基那日。”謝老將軍放下茶碗，聲音不大，卻每個字都清清楚楚，“長玉就是你的皇后。”

寶兒愣住了。

長玉也愣住了。

可她看見寶兒轉過頭來，嘴角壓不住地往上翹。她自己的臉也燙得厲害，低下頭，手指攥緊了那枚玉佩。

桃花花瓣從窗外飄進來，落在寶兒的肩頭。

那個場景，長玉記了一輩子。她以為這是幸福的開始。

但那晚，有人看見了這一切。

謝征站在正廳外的走廊上，在陰影里站了很久。

他是謝家的長子，謝老將軍的親孫子。寶兒該叫他一聲堂兄。他也看見了那些桃花花瓣，可他臉上的表情，不是笑。

回了房，謝征叫來自己的心腹，壓低聲音說了句：“去聯系北梁的使臣。”

那人點頭，消失在夜色里。

長玉什么都不知道。

她躺在床上，摸著胸口的玉佩，翻來覆去睡不著。她想了一整夜，想象著寶兒登基那天她穿什么衣裳，想象著寶兒牽她的手走向龍椅的樣子。

窗外有貓叫了兩聲。

長玉起身趴在窗臺上，看見寶兒站在院子里的桃樹下，抬頭看著她。

兩人隔著夜色笑了。

誰都沒說話。

可長玉心里暖洋洋的，像喝了碗熱湯。

她不知道的是，北梁國的密使，已經在進京的路上了。

第二天一早，長玉起來的時候，發現桃樹下多了一塊石頭。石頭上刻了一行字，歪歪斜斜的：“等我當上皇帝，第一個娶你。”

長玉蹲在石頭前看了很久，眼淚掉下來，滴在桃花上。

她用手抹了抹，把石頭搬進自己房里，放在枕頭邊上。

侍女翠兒來叫她吃早飯，看見她搬石頭，笑了：“小姐，你這是干嘛？”

長玉不說話，只是笑。

她今年十二歲，以為這輩子最大的事，就是嫁給寶兒。

她不知道，這世上最可怕的事，不是得不到。

是得到了，再失去。

那年的桃花落了滿地。

風一吹，粉色的花瓣漫天飛舞。

長玉坐在樹下，寶兒坐在她旁邊，手邊放著一本沒看完的書。

“長玉。”寶兒忽然開口。

“嗯？”

“等我登基了，你最喜歡住哪個宮殿？”

長玉想了想：“靠東邊那個，窗戶朝南的。”

“那兒太陽好。”寶兒點頭，“我記住了。”

長玉歪過頭看他：“你記這個干嘛？”

寶兒沒回答，只是低著頭，翻了一頁書。

但那頁書，他根本沒看進去。

因為他心里，已經裝不下別的了。

那年夏天來得特別快。

長玉坐在桃樹下，看著花瓣一天天掉落，葉子一天天茂密。

她想，日子會一直這么過下去的。

可她不知道，有個人，已經在暗處等著了。

那個人，叫謝征。

02

先帝駕崩的消息傳來那天，長玉正在繡花。

針扎進了手指，血珠子冒出來。她沒顧上疼，站起來就往正廳跑。

正廳里，謝老將軍已經穿好了朝服。

“爺爺。”長玉跑得上氣不接下氣。

謝老將軍回過頭，看了她一眼。那個眼神，長玉這輩子都忘不了。

那是一個老人看著火坑的眼神。

“照顧好你娘。”謝老將軍只說了這一句，就帶著人走了。

長玉站在正廳門口，看著爺爺的背影消失在走廊盡頭。

天氣很悶，要下雨了。

果然，天黑的時候，大雨落了下來。

長玉坐在窗邊，看著院子里那棵桃樹被風雨打得東倒西歪。花瓣落了一地，被雨水沖得到處都是。

寶兒被謝老將軍帶著進了宮。

長玉一個人守著謝家老宅。

她覺得心慌。

不是那種害怕的心慌，是那種說不清道不明的，像被什么東西堵住胸口的感覺。

三日后，謝老將軍回來了。

他看起來老了很多，白發多了好幾根。

“承運呢？”長玉迎上去。

“在宮里。”謝老將軍坐下，喝了口茶，“先帝走得急，留了遺詔。承運是唯一的皇子，登基大典定在下個月。”

長玉松了口氣。

可謝老將軍的表情，不像松氣的樣子。他看了看四周，壓低聲音：“征兒呢？”

“大哥在書房。”

謝老將軍站起來，往書房走。走到門口又折回來，看著長玉：“丫頭。”

“爺爺。”

“有些事，爺爺不想瞞你。”謝老將軍的聲音很輕，“朝中有人不想讓承運登基。”

長玉愣住了。

“先帝駕崩得蹊蹺。”謝老將軍嘆了口氣，“可眼下，當務之急是護住承運。征兒已經聯絡了北邊的駐軍，這幾天就會入京。”

長玉點點頭。

她不懂這些，可她知道，爺爺說的話，一定是對的。

那天晚上，謝征從書房出來，正好碰見長玉。

“大哥。”長玉叫了一聲。

謝征停下腳步，轉過頭。院里的燈籠光打在他臉上，他的表情有些復雜。

“長玉。”他開口，聲音倒是溫和，“你怎么還不睡？”

“睡不著。”長玉老實說。

謝征笑了笑：“放心吧，承運會沒事的。”

“大哥。”

“你怎么知道？”

謝征沒說話。他抬頭看了看天黑的夜色，過了好一會兒才開口：“因為，我不會讓任何人害他。”

長玉看著大哥的背影消失在月亮門后，忽然覺得有些冷。

她說不上來為什么。

可那句“我不會讓任何人害他”，她聽著，總覺得哪里不對勁。

半個月后，北邊的駐軍果然入京了。

謝征穿著一身鎧甲，騎著馬，走在隊伍最前面。陽光打在他身上，他看起來威風凜凜。

長玉站在城門口，看著大哥帶著士兵穿過城門。

她聽見有人在議論：“謝家大公子，真是少年英雄。”

也有人說：“這軍隊，是謝征的，還是朝廷的？”

長玉心里咯噔一下。

她轉頭看了看身邊的翠兒。翠兒也聽見了，臉色有些發白。

“小姐。”翠兒小聲說，“大少爺他……”

“別亂說。”長玉打斷她。

可她自己的手，已經開始發抖了。

登基大典定在八月初八。

前一天晚上，寶兒終于從宮里回來了。

他瘦了一些，眼眶有些發青。可看見長玉的時候，還是笑了。

“長玉。”他叫她。

“嗯。”

“明天之后，你就是皇后了。”

長玉笑了，可她笑不出來。

因為她看見寶兒的眼神，不像以前那樣亮了。

“你怎么了？”她問。

寶兒搖搖頭：“沒事。就是……太累了。”

長玉沒再問。

她拉著寶兒走到桃樹下，從懷里掏出那枚玉佩。

“你看。”她舉起來，“我還戴著呢。”

寶兒接過來看了看，笑了：“雕得真丑。”

“丑我也戴。”

兩人坐在樹下，誰都沒說話。

風吹過來，帶著泥土的腥味。

“如果有一天……”

“沒什么。”寶兒搖搖頭，笑了，“我瞎說的。”

長玉看著他，她忽然覺得，眼前的這個人，好像不是她認識的那個寶兒了。

那天晚上，長玉又失眠了。

她摸著胸口的玉佩，回想起寶兒的眼神。

那個眼神，像有什么話想說，又不敢說。

她翻了個身，窗外有只鳥叫了兩聲。

天快亮了。

第二天，登基大典。

長玉起了個大早，換上新衣裳，站在謝家門口等著。

謝老將軍出來了，謝征也出來了。

謝征穿著一身官服，腰間別著玉佩，看起來溫文爾雅。

“走吧。”他對長玉說。

長玉跟在他身后，上了轎子。

轎子搖搖晃晃，長玉的心也跟著搖搖晃晃。

她掀起轎簾，看著外面的人群。

京城的街上站滿了人，都在等著看新帝登基。

長玉攥緊了玉佩。

她忽然覺得，這條路，比她想象的，要長得多。

03

登基大典后的第三天，長玉被調離了寶兒身邊。

謝老將軍說，這是規矩。新帝剛登基，不能總被人看見和女眷廝混。

長玉信了。

她搬回了謝家后院，每天寫寫字，繡繡花。偶爾去桃樹下坐坐。

寶兒派人送過幾次信，都是些平常話：“今天吃了什么”

“批奏章累了”。

長玉把信壓在枕頭底下，每天都翻出來看一遍。

她以為日子會這樣下去。

可那天，翠兒慌慌張張跑進來說：“小姐，出事了。”

“什么事？”

“大少爺……大少爺他……”

“大哥怎么了？”

翠兒臉色白得像紙：“大少爺派人抓了您的兄長！”

長玉手里的筆掉了。

她的哥哥，謝文遠，謝家的二公子，從小就在北邊邊境駐守。一年也就回來一兩次，但每次回來都會給她帶好吃的。

“大哥說他通敵。”翠兒的聲音在發抖。

“不可能！”長玉站起來，往外沖。

她跑到正廳的時候，謝征正在喝茶。

“大哥！”

謝征抬眼看了她一眼，很平靜：“來了？”

“你抓了我哥？”

“是。”

“為什么？”

謝征放下茶碗，站起來，走到長玉面前。他比長玉高出半個頭，低頭看著她，眼神淡淡的。

“文遠通敵的證據，在順天府放著。”他的聲音不大，每個字都清清楚楚，“有人證，有物證。”

“不可能。”長玉搖頭，“我哥不會做那種事。”

謝征笑了：“是你了解他，還是順天府了解他？”

長玉說不出話來。

謝征轉身，背對著長玉：“通敵叛國，按律當誅九族。”

長玉腿一軟，跪在地上。

“大哥。”她的聲音啞了，“求你別殺我哥。”

謝征轉過身，看著跪在地上的長玉，嘆了口氣。

“我可以不殺他。”他蹲下來，和長玉平視，“但是，有個條件。”

“什么條件？”

“你主動退婚。”

“退……退婚？”

“對。”謝征站起來，走到窗邊，“承運剛登基，根基不穩。文遠通敵的事如果傳出去，謝家滿門都要遭殃。”

他轉過頭：“只有你退婚，主動離開承運，才能讓那些盯著謝家的人閉嘴。你走了，謝家才能安寧。”

長玉跪在地上，手指攥著衣角。

“我……我怎么退婚？”

“寫一封退婚書，就說你移情別戀，另有所愛。”

“寶兒不會信的。”

“他會。”謝征拿出幾張紙，“因為我會讓他親眼看見。”

那幾張紙上，寫著長玉的筆跡。

長玉看了一眼，就知道是偽造的。

可她知道，寶兒不會看出來。

因為寶兒已經很久沒有收到她的信了。

“我可以見我哥一面嗎？”

“不行。”

“那……那我可以和寶兒說句話嗎？”

謝征看著她，沉默了很久。

“可以。”他說，“三日后，桃花樹下。”

長玉抬起頭，眼睛里有了光。

謝征轉身離開了。

長玉跪在地上，眼淚掉下來。

她不知道，那三日后，等著她的不是寶兒，是囚車。

回房后，長玉寫了退婚書。

她一邊寫，一邊哭。

寫完最后一個字，她拿出一張新紙，用米湯寫了幾個字：“桃花樹下，等我。”

這是她和寶兒小時候約好的暗號。只有他們兩個人知道。

她托翠兒把信送出去，自己開始收拾東西。

她以為，只要和寶兒見一面，一切都能解釋清楚。

可她不知道，翠兒剛走出府門，就被人攔下了。

謝征站在陰影里，看著翠兒被帶走。

那封信，落在了他手里。

三天后。

長玉站在桃花樹下，從早上等到天黑。

寶兒沒有來。

風很大，吹得桃花簌簌往下掉。

長玉穿著新衣裳，腰間掛著那枚玉佩。

她站在樹下，腳都站麻了。

可寶兒始終沒有出現。

天黑透了，月亮出來了。

長玉聽見身后有腳步聲，她回過頭，看見的不是寶兒。

是謝征。

“大哥……寶兒呢？”

“他沒來。”

謝征嘆了口氣：“長玉，該回去了。”

“我不回去。”長玉搖頭，“我要等寶兒。”

謝征沒說話，只是揮了揮手。

幾個士兵從暗處走出來，圍住了桃花樹。

長玉后退一步，后背抵住了樹干。

“大哥，你想干什么？”

“帶你回去。”

“我沒見到寶兒，我不走。”

謝征看著她，眼神里有一種說不清的東西。

“長玉。”他的聲音很輕，“你真的以為，承運會來嗎？”

“那些信，”謝征說，“我讓他看了。你是怎么寫退婚書的，你是怎么說他‘配不上你’的你。我都讓他看了。”

“我沒寫那些！”

“不重要。”謝征搖著頭，“重要的是，他信了。”

長玉站在桃花樹下，風把她的頭發吹亂了。

她低下頭，看見胸口的玉佩，月光照在上頭，泛著冷冷的光。

她忽然想起寶兒刻這塊玉佩時的樣子。

那張紅透的臉，那個笨拙的姿勢。

她原以為，那些都是真的。

原來，都是假的。

長玉被押上囚車的時候，桃花落了滿地。

晚風吹過，花瓣打著轉兒，飄進囚車的縫隙里。

長玉伸手接了一瓣，放在手心里。

花瓣很快被風吹走了。

就像她以為的那些幸福一樣。

04

鎮魔司的大牢里，長玉數著日子過。

墻上被她用指甲劃了一道道的印子，從三十一直劃到九十七。

九十七天了。

她不知道外面的情況，不知道寶兒怎么樣了，不知道哥哥有沒有被處死，不知道家里還剩下幾個人。

翠兒來送過幾次飯。

每次都是把飯從鐵欄下塞進來，低著頭，不說話。

可這一次，翠兒蹲在地上，把飯盒放下后，沒馬上走。

“小姐。”她壓低聲音。

長玉抬起頭。

“大少爺登基了。”翠兒的聲音在發抖，“就在今天，他還立了……立了……”

“立了什么？”

“立了北梁公主為后。”

長玉手里的饅頭掉在地上。

滾了兩圈，沾了灰。

她坐在墻角，看著那個饅頭，一動不動。

“小姐，你別……”翠兒的聲音哽咽了。

“什么時候的事？”

“就是今天。大典剛結束。”

長玉沉默了很久。

她低下頭，看見胸口的玉佩還在。

那兩朵桃花，刻得歪歪扭扭的。

她伸手摸著，指尖冰涼。

“翠兒。”

“小姐。”

“你走吧。”

“小姐……”

“以后別來了。”長玉的聲音很平靜，“讓人看見不好。”

翠兒哭著走了。

長玉坐在牢里，聽見遠處傳來鞭炮聲和歡呼聲。

新帝登基，普天同慶。

可這熱鬧，和她沒有半點關系。

她靠在墻上，閉上了眼睛。

她想起那年桃花開的時候。

寶兒坐在她身邊，手里拿著那本書。

“長玉。”

她說過，要住靠東邊那個窗戶朝南的。

寶兒點頭，說記住了。

原來他只是隨口一問。

長玉睜開眼睛，看著頭頂鐵窗透進來的光。

那道光照在地上，照在那塊落灰的饅頭上。

她忽然覺得，自己就像那個饅頭。

掉在地上，沾了灰，沒人要了。

又過了幾天。

長玉開始發高燒，燒得迷迷糊糊的。

她夢見寶兒，夢見桃花樹，夢見那枚玉佩。

也夢見謝征。

謝征站在桃樹下，手里拿著那封信。

他說：“他不會記得你的。”

長玉想喊，喊不出聲。

她只能在夢里哭。

醒來的時候，枕頭濕了一片。

又過了幾天，翠兒又來了。

這一次，她不是來送飯的。

她身上全是血，臉上青一塊紫一塊。

可她的眼睛是亮的。

“小姐。”她趴在鐵欄上，“我找到救你出去的辦法了。”

“你……”

“鎮魔司有人愿意幫我們。”翠兒壓低聲音，“他以前是大少爺的手下。大少爺出事的時候，是他救的。”

長玉看著她：“你身上的傷……”

“被人發現了。”翠兒笑了笑，“沒事，我能撐住。”

“翠兒，你別……”

“小姐，你聽我說。”翠兒湊得更近了，“三天后，子時，會有人來接你。你跟著他走，走到后院那口枯井。”

“枯井？”

“對。井里有條暗道，直通城外。”

長玉搖頭：“你呢？”

“我另有安排。”

“我不走。”

“小姐！”翠兒的聲音變了，“你不走，會死在這里。”

長玉看著她，眼淚掉下來。

“翠兒，你為什么要這么做？”

“因為。”翠兒低下頭，“小姐只有你了。”

那天晚上，長玉一夜沒睡。

她看著鐵窗外的月亮，想了很多。

她想起自己十二歲那年的桃花。

想起寶兒刻的那枚玉佩。

想起謝征站在陰影里的眼神。

也想起爺爺說過的話。

“有些事，爺爺不想瞞你。”

原來爺爺早就知道。

知道那是一條火坑。

可她還是跳了。

子時。

長玉聽見鐵欄外有動靜。

一個穿著黑衣服的人走過來，掏出鑰匙打開了鎖。

“跟我走。”他壓低聲音。

長玉跟在他身后，穿過一條條走廊。

夜風吹過來，涼颼颼的。

到了后院，果然有一口枯井。

黑衣人指著井口：“下去。順著暗道一直走，就能到城外。”

長玉點點頭，往井下爬。

下了一半，她停下來，抬頭看。

“翠兒呢？”

黑衣人沒說話。

“我問你，翠兒呢？”

黑衣人沉默了很久。

“她……已經走了。”

“她把所有罪責都攬到自己身上。”黑衣人的聲音很低，“謝征已經……”

長玉抓著繩子，手指用力得發白。

她閉上眼睛，眼淚掉進深井里，沒有聲音。

她爬下井底，摸到一處暗道。

暗道很窄，只能彎腰前進。

她走了很久，走了很久。

終于看見光亮。

她鉆出去的時候，天已經亮了。

晨光打在她臉上，有些刺眼。

她站在城外，渾身上下都是泥巴和汗水。

她回頭看著京城的高墻。

那座城里，有她愛的人。

也有殺了她愛的人的人。

長玉低下頭，看著胸前的玉佩。

它還在。

她伸手摸了摸，觸手冰涼。

然后，她沒有回頭。

朝南邊走去。

05

長玉以為，離開京城，一切就結束了。

可她錯了。

她到江南的第一天，就聽說了一件事。

謝老將軍去世了。

她聽說的時候，正在一家面攤吃面。

老板和客人閑聊，說：“京城的謝老將軍，死了。”

“怎么死的？”

“說是突發急病。可我聽人說，是被氣死的。”

長玉手里的筷子掉在地上。

她坐在那兒，一動不動。

老板轉頭看她：“姑娘，你怎么了？”

長玉沒說話。

她站起來，放下幾個銅板，轉身走了。

走在街上，眼淚忍不住地往下掉。

爺爺死了。

那個說“你是謝家的女兒”的人，死了。

那個說“等你登基那日，長玉就是你的皇后”的人，死了。

長玉蹲在路邊，抱著膝蓋，哭得喘不上氣。

她恨謝征。

可她更恨自己。

如果她當初不寫那封信，如果她當初拼命跑去找寶兒，如果她當初不這么傻……

可是，沒有如果。

那年冬天，江南下了一場雪。

長玉在一間舊屋里住了下來，靠著給人洗衣裳過日子。

手洗得通紅，裂了好幾條口子。

可她不在乎。

她每天唯一的念想，就是天黑以后，在燈下看那枚玉佩。

她把它放在枕頭邊上，每天晚上摸著它才睡得著。

有時候，她會想起寶兒。

想起他刻玉佩時笨拙的樣子。

想起他說“等我當上皇帝，第一個娶你”。

想起他在桃樹下等著她，臉紅紅的，像桃花。

也想起他在登基那天，立了別人做皇后。

她不知道該恨誰。

恨寶兒？恨謝征？還是恨自己？

她不知道。

那年臘月，有人敲了她的門。

打開門，外面站著一個女人。

女人穿著厚棉襖，頭上戴著斗笠，露出一張蒼白的臉。

“長玉姐。”

“是我，小翠。”

翠兒！

長玉說不出話來，撲上去抱住她，哭得上氣不接下氣。

翠兒也哭了，兩人抱著哭了好久。

“你怎么……”長玉松開她，上下打量，“你怎么還活著？”

翠兒擦著眼淚：“有人救了我。”

“誰？”

“大少爺的人。”

“大少爺……寶兒？”

翠兒點頭：“他派人暗中查了謝征的事，發現了很多疑點。他……他想見你。”

長玉搖搖頭：“我不見他。”

“他立了別人當皇后。”長玉的聲音很平靜，“他讓我一個人在牢里待了三個月。”

翠兒低下頭：“可是，他是被騙的。”

“被騙也好，不被騙也好。”長玉看著她，“有些事，過去了就回不去了。”

翠兒沉默了很久。

“小姐，大少爺說，他一定要見你一面。”

“他把那枚玉佩，拼回去了。”

“他說，當年你寫退婚書的時候，用米湯在紙背面寫了字。他后來用水泡了，看見了。”

長玉的手開始發抖。

“他說，你寫了：桃花樹下。”

翠兒看著長玉：“他哭了很久。”

長玉坐在床沿上，低著頭，不說話。

可是她知道，有些東西，碎了就是碎了。

就像那枚玉佩。

就算拼回去，裂痕還在。

也像她的心。

就算寶兒知道了真相，那些在牢里獨自度過的夜晚，那些被背叛的絕望，那些跪在桃花樹下從早等到天黑的日子……

都回不來了。

那晚，長玉沒有去見寶兒。

她站在院子里，看著天上的月亮。

南方的冬天，沒有雪。

月亮孤零零地掛在天上，又圓又亮。

長玉摸著胸口的玉佩，忽然想起爺爺。

爺爺走的時候，會不會后悔？

后悔把她和寶兒撮合在一起。

后悔讓她跳進這個火坑。

她沒有答案。

她只知道，這輩子，她不會再相信任何人了。

第二天一早，翠兒走了。

臨走前，她留了一封信。

信很短，只有幾句話。

“小姐，大少爺說，他會等你。”

“不管多久，他都等。”

“他說，這輩子，只認你。”

長玉把信壓在枕頭底下，和那枚玉佩放在一起。

她沒有回信。

因為她知道，有些路，走錯了，就回不了頭。

06

事情發生在開春。

長玉在河邊洗衣服的時候，聽見有人喊她。

“謝長玉！”

她抬起頭，看見一個陌生男人站在岸上。

“謝征派我來找你。”那人說，“他有話要跟你說。”

長玉站起來，手里的衣裳掉進水里。

“我不見。”

“你必須見。”

那人拿出一封信：“因為他讓我告訴你，你哥哥，還活著。”

“你……你說什么？”

“你兄長謝文遠，沒有死。被關在北邊。”

長玉的手開始發抖：“你讓我怎么相信你？”

“你可以不信。”那人把信放在石頭上，“但是，三天后，你會在京城城門口見到他。”

那人轉身走了。

長玉站在河邊，看著那封信。

她彎腰撿起來，打開。

信上只有一行字：“長玉，對不起。哥沒死。”

是哥哥的筆跡。

長玉攥著信紙，手指發白。

她知道，這可能是陷阱。

可是，那是她哥。

她唯一的親人了。

三天后，長玉站在京城門口。

她穿著一件舊棉襖，頭上戴著斗笠。

人群來來往往，她死死盯著城門。

太陽快下山的時候，一個熟悉的身影出現了。

長玉的腿一軟，差點跪在地上。

是哥哥。

謝文遠穿著一身破爛衣裳。他瘦了很多，頭發亂糟糟的，臉上還有傷疤。

可他真的是活著的。

“哥……”

謝文遠抬起頭，看見長玉。

他沖過來，一把抱住她。

兩人抱在一起，哭得像孩子。

“哥，你怎么……”

“謝征放我出來的。”謝文遠擦著眼淚，“他說，只要我幫他做一件事，他就放了我。”

謝文遠看著長玉，眼睛里都是血絲。

“他讓我來見你。”

“見我？”

“對。”謝文遠的聲音很低，“他說，讓你去見他一面。”

長玉沉默了。

“妹子，我知道你恨他。”謝文遠抓住長玉的肩膀，“可是他說了，只要你去，他就不殺我們謝家的人了。”

“我們謝家……”

“對。”謝文遠的眼睛紅了，“謝家的老宅，被你大哥占了。他威脅說，要把謝家全家充軍。”

長玉咬著嘴唇，咬出了血。

她抬起頭，看著京城的高墻。

那座城，埋葬了她所有的夢想。

也埋葬了她最親的人。

“我跟他見。”長玉說，“但是，哥，你走吧。”

“去哪兒？”

“越遠越好。別讓謝征找到你。”

謝文遠搖頭：“我不走。”

“你必須走。”長玉看著他，“你活著，謝家就還有希望。”

謝文遠沉默了很久，點了點頭。

他轉身要走，忽然又回過頭。

“妹子。”

“對不起，當年我沒能保護你。”

長玉笑了。那笑容里有淚。

“哥，你已經為我做了夠多了。”

謝文遠走了。

長玉站在城門口，看著太陽沉下去。

夜幕降臨的時候，她走進了京城。

那座城，比她離開的時候更熱鬧了。

街上張燈結彩，到處都在討論新帝登基的事。

長玉走在人群里，沒人注意到她。

她去了鎮魔司舊址。

那兒已經變成了一片廢墟。

謝征說過，讓她在這里等。

長玉站在廢墟前，看著倒塌的墻壁。

她想起自己跪在牢里時的樣子。

想起翠兒滿身血的樣子。

想起那口枯井里的黑暗。

她攥緊了拳頭。

“你來了。”

身后傳來一個熟悉的聲音。

長玉轉過身。

謝征站在月色下，穿著一襲白衣，還是那副云淡風輕的樣子。

“大哥。”長玉的聲音很冷。

“你瘦了。”謝征打量著她，“看來江南的日子不好過。”

“你到底想干什么？”

謝征沒回答。

他看著廢墟，沉默了很久。

“我想給謝家一個交代。”

“什么交代？”

“謝家不該只有承運一個人當皇帝。”謝征轉過頭，“謝家，也該有我謝征的位置。”

長玉看著他：“你瘋了？”

“我沒瘋。”謝征的聲音很平靜，“我只是想拿回屬于我的東西。”

“屬于你的？”

“對。”謝征看著長玉，“承運能當皇帝，是因為謝家幫他。我幫他打江山，幫他穩住朝局，可他給了我什么？一個虛職？一個閑差？”

“他是你弟弟。”

“弟弟？”謝征笑了，“皇家哪里有什么弟弟？”

長玉看著眼前這個人。

她忽然覺得，謝征已經不是她認識的那個大哥了。

他變成了一個她完全陌生的人。

“你知道爺爺是怎么死的嗎？”長玉問。

謝征的表情變了。

“是我。”他的聲音很輕，“是我讓人在茶里下了藥。”

“爺爺發現了我的計劃。”謝征說，“他勸我放手。可我不能放。”

“長玉。”謝征走近一步，“你知道我為什么要叫你回來嗎？”

“因為，”謝征的聲音很低，“我需要你幫我做一件事。”

長玉看著他，等著他說下去。

“承運知道了當年的事。”謝征說，“他派人查了，查到我頭上。”

“你是說……”

“他想要我的命。”謝征笑了，“可他還沒那個本事。”

長玉看著他。

“幫我勸承運。”謝征說，“讓他放我一馬。我可以離開京城，再也不回來。”

“如果我不幫呢？”

謝征的眼神變了。

“那謝家上下，一個不留。”

長玉站在廢墟前，月光照在她臉上。

她想起爺爺臨死前的眼神。想起翠兒滿身血的樣子。想起自己在牢里的那三個月。

她抬起頭，看著謝征。

“好，我幫你。”

謝征笑了。

可長玉沒有笑。

因為她知道，這只是開始。