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“媽，我求你了，就八萬，我以后還你。”

“還？你拿什么還？你弟弟買房就差這個數，你這不是要他的命嗎？”

“那我呢？我的命就不是命？”

“你一個丫頭片子，嫁出去就是別人家的人，別在這丟人現眼。”

李芳跪在地上，眼淚掉下來，她聽見自己的膝蓋磕在瓷磚上的聲音，很響。

王桂蘭轉過身去，沒有再回頭。

正文

王桂蘭家的老房子要拆了。

這個消息是村支書騎著電動車送來的，他站在院門口喊了一嗓子，整條巷子都炸了鍋。

王桂蘭正在院子里喂雞，手里的瓢差點沒拿穩。

她回頭看了一眼屋里的李國強，李國強正坐在板凳上剝蒜，臉上沒什么表情。

李強從屋里沖出來，光著膀子，嘴里還叼著半個饅頭：“媽，賠多少？”

“聽說是三百萬。”村支書說完就走了。

李強把饅頭往地上一扔，跳起來抱住王桂蘭：“媽，咱發了！”

王桂蘭笑著推開他：“瞧你這點出息，三百萬就把你樂成這樣。”

李芳那天剛好回來送東西，她站在院門口，手里拎著一袋水果，沒說話。

王桂蘭看見她，臉上的笑收了收：“回來了？進來吧。”

李芳走進院子，把水果放在臺階上，說：“媽，聽說拆遷的事定了？”

“定了。”王桂蘭拍拍手上的灰，“三百萬，夠給你弟買套好房子了。”

李芳頓了頓，說：“媽，這錢是咱家所有人的，姐弟倆是不是該分一分？”

王桂蘭的臉一下子拉了下來。

“分什么分？你一個女兒家，嫁出去就是別人家的人，分什么家產？”她聲音很大，隔壁王嬸都能聽見。

李芳低下頭，沒再吭聲。

李國強剝蒜的手停了一下，張了張嘴，又閉上了。

李強在旁邊笑著說：“姐，你別開玩笑了，你是要嫁人的，我才是李家的根。”

李芳抬起頭看了弟弟一眼，說：“我還沒嫁人。”

“遲早的事。”李強摟住王桂蘭的肩膀，“媽，咱什么時候去看房？”

王桂蘭被他逗得直樂：“明天就去，明天就去。”

李芳把手里的東西放下，說：“媽，那我先走了，店里還有事。”

她在縣城一家服裝店做銷售，一個月掙五千塊，租住在店后面的小單間里。

王桂蘭點點頭：“走吧走吧，路上小心。”

李芳走到巷口的時候，回頭看了一眼自家的院子。

院墻上爬滿了絲瓜藤，王桂蘭正站在院子里，一只手叉著腰，另一只手比劃著，跟李強說買房的事。

李芳轉過身，走了。

過了三天，拆遷款到賬了。

王桂蘭拿著存折，數了好幾遍后面的零，數完又數，手都在抖。

當天晚上，她把李國強叫到里屋，關上門，說：“這錢我一分都不會給李芳。”

李國強坐在床沿上，說：“好歹也是咱閨女，給她個二三十萬也不過分吧。”

“過分？”王桂蘭的聲音拔高了，“她以后嫁人，男方給彩禮，那錢你給誰？”

“那不一樣……”

“有什么不一樣的？我告訴你，這錢是李強的，誰都不能動。”王桂蘭把存折鎖進柜子里，鑰匙貼身收好。

李國強不再說話了。

他這輩子都不會跟王桂蘭吵架，吵不贏，也不想吵。

第二天，李強帶了個女朋友回來。

那女孩叫小雯，燙著大波浪，指甲涂得血紅，進門就叫“阿姨”，叫得王桂蘭心里像灌了蜜。

李強在飯桌上說：“媽，我跟小雯準備結婚了，先買房，房產證寫你的名字。”

王桂蘭高興得合不攏嘴：“好好好，你說怎么寫就怎么寫。”

李芳那天也在，她坐在桌子最邊上，夾了一筷子青菜，慢慢嚼著。

李強又說：“媽，三百萬我算過了，買房加裝修大概兩百萬，剩下一百萬我做個生意，保證翻倍。”

“做什么生意？”李國強問了一句。

“奶茶加盟，我兄弟介紹的，穩賺不賠。”李強拍了拍胸脯。

王桂蘭說：“行，你看著辦，媽信你。”

李芳放下筷子，說：“弟，做生意要小心，別被人騙了。”

李強白了她一眼：“姐，你懂什么？你一個月掙五千，你知道人家奶茶店一個月掙多少？”

李芳不說話了。

王桂蘭說：“你姐就是眼紅，你別理她。”

李芳站起來，說：“我吃好了，你們慢用。”

她端起自己的碗筷去廚房洗，水龍頭開得很大，水聲蓋住了客廳里的笑聲。

洗完碗，她拎起包要走。

李國強追出來，說：“芳啊，你媽就那個脾氣，你別往心里去。”

李芳笑了笑：“爸，我知道。”

她走出院門，眼淚才掉下來。

她沒擦，讓風吹干。

過了一個月，李芳去體檢。

公司組織的年度體檢，她本來不想去，后來想著反正免費，就去了。

過了幾天，體檢中心打電話來，說她的乳腺有異常，建議去醫院復查。

李芳沒當回事。

又過了幾天，體檢中心又打來電話，這次語氣很嚴肅，說必須馬上去復查。

李芳請假去了縣醫院。

做了B超，又做了鉬靶，醫生看了片子，沉默了很久，說：“李芳，你這個情況不太好，建議你去市里的大醫院再查一次。”

李芳問：“什么情況？”

醫生說：“懷疑是惡性，但還要進一步確診。”

李芳站在醫院走廊里，手里拿著報告單，陽光照在上面，她能看見自己的手指在發抖。

她給閨蜜張敏打了個電話。

張敏在電話那頭聽完，說：“你趕緊去市里，我陪你去。”

第二天，張敏陪她去了市人民醫院。

做了穿刺，等了三天，結果出來了。

乳腺癌，早期。

醫生是個五十多歲的女主任，姓劉，說話很溫柔：“你這個發現得早，手術治愈率很高，費用大概八萬左右，醫保能報一部分。”

李芳問：“如果不做呢？”

劉主任看了她一眼：“拖下去會轉移，到時候就不是八萬能解決的了。”

李芳點點頭，說：“我知道了。”

出了醫院，張敏說：“你趕緊跟你媽說，八萬塊錢對她來說不算什么，拆遷款三百萬呢。”

李芳沒說話。

她心里清楚，那三百萬跟她沒有關系。

可她還是要試一試。

那天是周末，李芳回了娘家。

王桂蘭正在客廳看電視，李國強在旁邊看報紙。

李芳坐了下來，猶豫了很久，說：“媽，我跟你說個事。”

“什么事？”王桂蘭眼睛沒離開電視。

“我查出來乳腺癌，早期，需要做手術。”李芳的聲音很平靜。

王桂蘭轉過頭看了她一眼，眉頭皺了一下：“嚴重嗎？”

“醫生說早期，手術就能好，費用大概八萬。”李芳看著她媽的眼睛。

王桂蘭沉默了幾秒，說：“你弟弟那邊正看房呢，首付加裝修少說要兩百萬，我這錢都給他預備好了。”

李芳說：“媽，我不是要你給，我借，以后還你。”

王桂蘭擺了擺手：“借？你拿什么還？你一個月工資都不夠你自己花的。再說了，你這病又不是馬上要命的事，你先治治看，能用醫保就用醫保。”

李國強放下報紙，說：“桂蘭，閨女得的是癌，你聽清了沒有？癌！”

“我又不是聾子！”王桂蘭瞪了他一眼，“早期，你沒聽醫生說早期？早期好治，花不了那么多錢。”

李芳站起來，說：“媽，我就問你一句，八萬你借不借？”

“不借。”王桂蘭說得干脆利落。

李芳轉身走了。

李國強追到門口，喊了一聲“芳啊”，李芳沒有回頭。

第二天晚上，李國強偷偷來了李芳的出租屋。

他從兜里掏出一個信封，鼓鼓囊囊的，塞到李芳手里：“這是兩萬塊錢，爸攢的私房錢，你先拿去用。”

李芳看著信封，眼淚一下子就涌了出來：“爸，你……”

“別哭，別哭。”李國強搓著手，“你媽那人你知道，她心里有你，就是嘴上硬。等她氣消了，我再跟她好好說。”

李芳擦了眼淚，說：“爸，這錢我不能要，你留著養老。”

“什么養老不養老的，你先治病。”李國強把信封硬塞進她手里，“聽話。”

李芳收下了。

她不知道的是，李國強回家后，王桂蘭翻了他的口袋，發現少了錢，問了出來。

李國強一開始不承認，王桂蘭翻出他的私房錢存折，對不上賬，逼問之下，李國強說了實話。

王桂蘭氣得渾身發抖：“李國強你長本事了？敢背著我給她錢？那錢是留給李強買房子的！”

“那是我自己攢的，不是拆遷款！”李國強也急了。

“你的錢就是家里的錢！你給我去要回來！”

“我不去。”

王桂蘭一把奪過李國強的鑰匙，騎上電動車就去了李芳的出租屋。

她敲門敲得很響，整棟樓都聽得見。

李芳開門，看見她媽站在門口，臉色鐵青。

王桂蘭二話不說，進了屋就開始翻。

李芳問：“媽，你干什么？”

“你把那兩萬塊錢拿出來，那是你爸背著我的，不是給你的！”

李芳站在那兒，看著她媽翻她的衣柜、抽屜、床底。

最后王桂蘭在枕頭底下找到了那個信封，抽出來，數了數，正好兩萬。

她把信封揣進兜里，轉身就走。

走到門口，她又回過頭來，說：“李芳，我跟你說清楚，拆遷款跟你沒有一分錢的關系。你要是想治病，自己想辦法，別打家里的主意。”

門摔上了。

李芳站在出租屋中間，四周是被翻得亂七八糟的東西，她聽見樓上的鄰居在議論，聲音不大，但她聽得很清楚。

她蹲下來，一件一件把衣服疊好，放回衣柜里。

那天晚上她沒有哭。

過了幾天，是王桂蘭的五十二歲生日。

李芳買了蛋糕，回了娘家。

她進門的時候，李強和小雯也在，桌子上擺了好幾道菜，還有一瓶紅酒。

王桂蘭穿著新衣服，笑得眼睛瞇成一條縫。

李芳把蛋糕放在桌上，說：“媽，生日快樂。”

王桂蘭看了她一眼，沒接話，轉過頭去跟小雯說笑。

大家坐下來吃飯。

李國強給李芳倒了杯飲料，小聲說：“多吃點。”

吃到一半，李芳放下筷子，站起來，走到王桂蘭面前。

她慢慢跪了下來。

飯桌上一下子安靜了。

小雯愣住了，李強的筷子停在半空。

李芳跪在地上，說：“媽，今天我當著所有人的面，再求你一次。八萬塊錢，我治病用，以后我連本帶利還你。”

王桂蘭的臉色變了，變得很難看。

“你干什么？快起來，這么多人看著，你不嫌丟人我還嫌丟人。”

“媽，我不起來，你今天要是不答應，我就一直跪著。”

李強放下筷子，說：“姐，你別在這兒鬧了行不行？今天是媽生日，你這不是存心給她添堵嗎？”

李芳沒理他，看著王桂蘭：“媽，我是你親閨女。”

王桂蘭冷笑了一聲：“親閨女？親閨女就不會在媽生日的時候跪在地上逼媽。你弟弟買房就差這八萬，你這不是要他的命嗎？”

“那我呢？我的命就不是命？”

“你的命是你自己的，你少在這跟我扯。”王桂蘭站起來，聲音很大，“我告訴你李芳，別說八萬，八千都沒有。這三百萬是李強的，你給我記住。”

李芳跪在地上，眼淚一滴一滴掉在地板上。

李國強想過去扶她，被王桂蘭瞪了一眼，又坐了回去。

小雯在旁邊小聲說：“阿姨，要不……”

“你閉嘴。”王桂蘭打斷了她。

李芳跪了整整十分鐘。

沒有人拉她。

她慢慢站起來，膝蓋已經跪得發紅。

她看著王桂蘭，說：“媽，從今往后，我不會再找你要一分錢。”

她轉身走了。

李國強追到門口，喊了一聲“芳啊”，聲音帶著哭腔。

王桂蘭在后面喊：“讓她走！有本事別回來！”

李芳出了院門，走到巷口，停下來，回頭看了一眼。

院子里燈光明亮，傳來說笑聲，好像什么都沒發生過。

她走了。

從那以后，李芳再也沒回過那個家。

李芳開始湊錢。

張敏借了她兩萬，說是閨蜜不用還，但李芳寫了欠條。

她男朋友趙磊拿了五千塊，說家里也不寬裕，只能幫這么多。

趙磊是她在服裝店認識的，常來買衣服，一來二去就熟了，談了不到一年。

李芳在眾籌平臺上發了求助，親戚朋友轉了一輪，湊了一萬多。

剩下的，她借了網貸。

那段時間她每天都在接電話，都是催還款的，語氣一個比一個難聽。

但她湊夠了八萬。

手術那天，張敏在手術室外面等了四個小時。

李國強也來了，是張敏打電話告訴他的。

他坐在走廊的塑料椅子上，一句話也不說，手一直在抖。

手術很成功。

劉主任出來說：“良性，切除了就沒事了，住院觀察幾天就可以出院。”

李國強聽到“良性”兩個字，長長地吐了一口氣。

但他不知道的是，李芳在手術前就跟醫生確認過，腫瘤確實是良性的，手術費加住院費總共三萬多就夠了。

她當初說八萬，是想試探王桂蘭。

這件事，李芳從來沒有告訴任何人。

包括張敏。

術后第三天，李芳還在住院，公司打電話來說，她請的假太長了，店里缺人，讓她辦離職。

李芳說好。

她掛掉電話，看著天花板，一滴眼淚從眼角滑下來，滑進耳朵里。

她很快就擦掉了。

出院那天，張敏來接她，趙磊也來了。

回到出租屋，李芳發現趙磊把她的東西收拾得很整齊，還買了花放在桌上。

李芳說謝謝。

趙磊說：“李芳，我有話跟你說。”

李芳看著他。

“我想了很久，咱倆……還是算了吧。”趙磊低著頭，“我家里不同意，說我找個有病的，以后是個拖累。我也沒辦法。”

李芳沉默了幾秒，說：“好。”

趙磊走了。

張敏氣得要追出去罵，李芳攔住她：“別去了，不值得。”

那天晚上，李芳一個人坐在出租屋里，沒有開燈。

樓下的燒烤攤傳來劃拳的聲音，有人在大笑。

她想起她媽說的那句話，“你一個丫頭片子”，想起那天她跪在地上，沒有人拉她起來。

她對自己說，李芳，你要活出個人樣來。

而在另一頭，李強正過著好日子。

三百萬到手后，他第一件事就是買了輛四十萬的轎車。

黑色的，停在巷口，整條巷子的人都出來看。

李強把車鑰匙在手指上轉了幾圈，大聲說：“叔，嬸，回頭我請大家吃飯！”

王桂蘭站在旁邊，笑得合不攏嘴，逢人就說：“我兒子有出息了。”

然后李強看中了一個奶茶加盟項目，說是在省城很火的品牌，縣里還沒有，誰先做誰賺錢。

他投了八十萬。

選址、裝修、招人，忙了兩個月，奶茶店開張了。

第一天生意不錯，第二天也還行，第三天就淡了。

一個月后，每天營業額不到三百塊，連房租都不夠。

又撐了兩個月，關門了。

八十萬，打了水漂。

李強回到家，跪在王桂蘭面前，哭得一把鼻涕一把淚：“媽，我被人騙了，那個王八蛋說穩賺不賠的。”

王桂蘭心疼得不行，但還是把他扶起來：“沒事沒事，吃一塹長一智，媽信你。”

李國強在旁邊抽著煙，沒說一句話。

而李芳這邊，已經開始重新站起來。

她白天在一家超市做理貨員，晚上在夜市擺地攤賣襪子、拖鞋、手機殼。

凌晨一點收攤，回到家還要接網上的兼職寫稿，一篇稿子三十塊錢，寫到三點。

張敏心疼她，說你別這么拼，身體剛做完手術。

李芳說沒事，我得還債。

那些網貸的利息滾得很快，她每個月工資大半都拿去還利息。

有一次她在超市搬貨的時候暈倒了，同事把她送到醫院，醫生說是因為低血糖加過度勞累。

她醒來后，護士問她家屬的聯系方式。

她想了想，說沒有。

她給張敏打了電話。

張敏趕過來，哭得比她還厲害：“李芳你是不是傻？你給你爸打個電話會死啊？”

李芳說：“我不想讓他們知道。”

張敏問：“你是不是還恨你媽？”

李芳沒回答。

但她心里清楚，不是恨，是死了。

那個人已經跟她沒有關系了。

半年后，李芳的地攤生意越來越好。

她進了一批應季的防曬衣，款式新，價格便宜，一個晚上能賣一百多件。

她攢夠了錢，在縣城的步行街租了一個小店面，賣女裝。

開業那天，張敏來幫忙，放了一掛鞭炮。

李芳站在店門口，看著來來往往的人，忽然想起她媽說的那句話，“你一個月掙五千”。

她笑了笑。

生意走上正軌后，她又開了一家。

然后第三家。

三年時間，她開了五家女裝店，注冊了自己的品牌。

她請了十幾個員工，每天忙得腳不沾地。

而李強那邊，又出事了。

奶茶店虧了八十萬之后，他消停了不到兩個月，又盯上了網絡賭博。

一開始是小賭，贏了幾千塊，他覺得找到了發財的路子。

然后越賭越大。

二十萬，輸了。

五十萬，又輸了。

他跪在王桂蘭面前，說媽你最后幫我一次，再給我一百萬翻本，我肯定能贏回來。

王桂蘭猶豫了。

李國強說：“不能再給了，這個錢是留著你倆養老的。”

王桂蘭瞪了他一眼：“你懂什么？兒子有難處，你不幫誰幫？”

她給了。

一百萬，全部輸光。

三百萬拆遷款，加上李國強攢了大半輩子的幾萬塊，到現在，剩下不到一百萬。

而且這些錢全在李強手里，王桂蘭連存折都摸不著。

李芳不知道這些事。

她也不想打聽。

李國強偶爾會給她打電話，用的是那個舊手機，王桂蘭不知道的號碼。

每次打電話，李國強都說：“芳啊，你媽她就那個脾氣，你別跟她計較。她心里是有你的。”

李芳每次都回：“爸，我知道了。你身體還好嗎？”

她從不問王桂蘭的事。

有一次，李國強偷偷來看她。

他騎著電動車，按照李芳說過的地址，找到了步行街的那家店。

他站在馬路對面，看著店里進進出出的顧客，看著女兒在里面招呼客人，笑著給顧客拿衣服、比劃尺碼。

他蹲在路邊，哭了。

哭完之后，他過了馬路，走進店里。

李芳看見他，愣了一下，然后笑了：“爸，你怎么來了？”

“我來看看你。”李國強四處張望，“這店不錯啊，得多大？”

“六十平，夠了。”李芳給他倒了杯水。

“你一個人忙得過來嗎？”

“請了兩個人，還行。”

李國強坐了一會兒，從兜里掏出一個信封，放在桌上：“五千塊，你拿著。”

李芳看了一眼信封，說：“爸，我不要你的錢，我有錢。”

“你有錢是你的，這是爸的心意。”

“爸，你跟媽過日子也不容易，這錢你留著。”

“你媽的存折都在你弟那兒，我每個月就那點退休金，夠花了。”李國強把信封塞到她手里，“你就當讓爸心里好受點。”

李芳收了。

她從柜臺下面拿出一個舊手機，遞給他：“爸，這個你拿著，里面存了我的號。以后你想我了就打這個，別讓媽知道。”

李國強接過手機，手在發抖。

他走的時候，李芳送他到門口。

他走了幾步又回頭，說：“芳啊，你怪爸不？”

李芳說：“不怪。”

李國強轉身走了，背影佝僂了很多。

又過了兩年。

李芳的生意越做越大，女裝店從五家開到了十二家，覆蓋了縣里和隔壁兩個縣。

她又開了兩家餐廳，做家常菜，生意火爆。

身家已經過了千萬。

她買了車，買了房，給張敏還清了當初借的錢，還多給了兩萬。

張敏不要，李芳說：“你不要我就不認你這個朋友。”

張敏收了。

有一天，李國強打電話來，聲音很低：“芳啊，你知不知道你弟出事了？”

李芳問：“什么事？”

“他借了高利貸，兩百萬，現在人家上門要錢，把咱家玻璃都砸了。你媽嚇得心臟病發作，住進醫院了。”

李芳沉默了幾秒。

“你媽要做搭橋手術，醫生說手術費加住院要三十萬。你弟跑了，電話打不通，我們手里沒錢……”李國強說到后面，聲音已經帶著哭腔了，“芳啊，爸求你了，你救救你媽。”

李芳握著電話，沒說話。

她想了很久。

窗外的天已經黑了，她看見對面樓里亮著燈，有人在家吃飯，一家人圍在一起。

她說：“爸，把醫院地址發給我。”

李國強掛了電話，把地址發了過來。

李芳開車到了醫院。

她沒有進病房，站在走廊盡頭。

李國強跑出來，滿頭白發，老了很多。

李芳從包里拿出一張銀行卡，遞給他：“爸，里面有四十萬，三十萬給媽治病，剩下十萬你留著用。”

李國強接過卡，嘴唇在抖：“芳啊，你進去看看你媽吧，她躺在里面，一直念叨你。”

李芳說：“我不進去了。”

她把卡遞給父親后轉身要走，卻又停住，頭也不回地說了一句話，卻讓父親母親頓時哭成淚人......