創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯

參考來源：陳彥長篇小說《主角》，人民文學出版社，2018年版；中國作家協會第十屆茅盾文學獎授獎詞；百度百科"易青娥"詞條；陳彥創作談相關訪談資料
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三秦大地，黃土厚積，八百里秦川上的風，吹了幾千年。

這片土地上長出來的東西，都帶著一股子硬勁兒。

苞谷是硬的，高粱是硬的，就連人開口唱的戲，也是硬的。

秦腔這門藝，生在風沙里，長在旱塬上，一張嘴就是排山倒海，一落調就是如泣如訴，把人間的苦和樂，全都裝進了那一腔一調之中。

秦腔不像江南的戲，不柔，不軟，不繞彎子，是直著來的，像三秦大地上的人，說話干脆，做事實在，哭就是真哭，笑就是真笑，藏在心里頭的那些東西，借著戲臺，全都倒出來了。

唱秦腔的人，大多數都是從苦地方來的。

不是說家境好的人就學不了這門藝——而是秦腔這個東西，骨子里頭帶著一種勁兒，叫"熬"。

你得熬得過寒冬里的吊嗓子，熬得過伏天里的踢腿壓腰，熬得過臺下一排排空椅子，熬得過同行的白眼和壓制，熬得過那些年月里無數個看不見頭的黑夜。

熬不住的，早就散了；熬住了的，才能站上那方舞臺。

易青娥，就是這樣一個從苦里頭熬出來的人。

她從陜南九巖溝跟著舅舅胡三元走出來，進了縣劇團，連一雙合腳的鞋都穿不上。

沒人瞧得起她，沒人看好她，可她偏偏就在這種沒人待見的境況里，憑著一股子旁人看不懂的拼勁兒，把自己唱成了一個讓整個陜西戲曲界都得正眼相待的"秦腔皇后"。

這四個字，是她用幾十年的骨血換來的。

不摻假，不注水，一分一厘都是真的。

可就是這樣一個女人，在她把這輩子最寶貴的東西都押在舞臺上、押在秦腔上之后，卻在最沒有防備的地方，被人捅了最深的一刀。

那個人，不是外人，不是對手，不是與她爭了半輩子名頭的楚嘉禾——而是她親手從小養大、視若親生骨肉的養女，宋雨。

新劇《梨花雨》的主角名單公布那一天，易青娥站在劇團的走廊里，手里攥著那張排演通知單，手抖得像是冬日里的枯葉，嘴唇動了動，卻一個字也說不出來。

那張單子上，寫的是宋雨的名字，不是她的。

她站在那里，像是一棵被霜打過頭的老樹，外頭看著還撐著，里頭已經空了。

而就在同一時期，苦苦支撐的楚嘉禾，機關算盡后落得竹籃打水一場空，在戲臺上輸了一輩子，卻也在另一種意義上，走出了屬于她自己的那條路……

【一】從泥里長出來的角兒

要說清楚易青娥這個人，得從她進劇團的那一天說起。

那是1970年代，陜南九巖溝的山里頭還窮得很。

易青娥原名易來弟，剛讀了兩年小學就被父母勒令輟學，種地養羊，是個地地道道的放羊娃。

跟著舅舅胡三元進了縣劇團，不是因為家里有什么門路，更不是因為有人慧眼識珠把她給挖掘了出來——說白了，就是跟著舅舅混口飯吃，圖個商品糧的名額。

進了劇團，舅舅給她改了名字，叫易青娥。

胡三元是個打鼓佬。

劇團里論地位，打鼓的不算高，但胡三元這個人有本事，鼓點打得溜，在團里也算是有幾分薄面。

可命運這東西，從來不按人的意思走——胡三元沒多久就因為心直口快，無意中得罪了劇團領導黃正大，被扣上莫須有的罪名，收監入獄。

一夜之間，易青娥從學員班變成了劇團伙房里的燒火丫頭。

伙房的日子不好過。

不只是體力活重，還有伙房大師傅廖耀輝時不時的騷擾要提防，有楚嘉禾等同期學員的冷嘲熱諷要忍著，有各種各樣無處說理的委屈要往肚子里咽。

外頭冰天雪地，里頭灶臺熏烤，伙房的煙把她熏得眼睛都睜不開。

同期的學員們在練功、學戲，她在燒火、洗碗，一道墻之隔，兩種天地，那種落差，擱在別人身上，可能早就認命了。

可就是在這樣的地方，她偷空練功，趁著燒火的間隙壓腿，趁著別人都睡了的夜里吊嗓子。

沒人教她，沒人支持她，她就自己找著勁兒往前拱。

茍存忠，是改變她命運的那個人。

茍存忠是劇團里資歷最老的老藝人之一，和古存孝、周存仁、裘存義并稱"忠孝仁義"四大老藝人，四個人各有絕活，在秦腔圈里都是有真本事的人物。

茍存忠那一手男旦絕技，尤其是《李慧娘》里的吹火功夫，連珠火、鬼火，無人能出其右，卻一輩子沒得到應有的認可，窩在這個縣劇團里，像一塊沒人知道價值的玉，埋在土里頭。

他本來不打算收徒弟。

可有一天，他路過伙房，看見易青娥一個人在灶臺邊，一邊燒火，一邊偷偷壓腿——那條腿壓下去的角度，讓他愣了一下。

他走過去，悄悄打量了一會兒，發現這丫頭不只是腿功有底子，眼睛里頭有一種東西，他當了幾十年戲的人，見過太多人，就是這雙眼睛不一樣——亮，里頭有戲，有勁，有一種說不清楚的、往里頭鉆的那種眼神。

他叫她來，說了一句話："跟我來。"

從那以后，易青娥才算是真正入了秦腔的門。

茍存忠教她，是從最硬的地方教起。

氣口怎么控，眼神怎么使，水袖怎么甩，棍花怎么耍；還有那一手瀕臨失傳的吹火絕技，連珠火、鬼火的訣竅，他把自己壓箱底的東西，一點一點往外掏，像是把這輩子沒能在臺上展示完的東西，都押注在了這個丫頭身上。

茍存忠嚴起來不留情面，凌晨逼她壓腿吊嗓，哪里不對就是一聲斷喝，嘴上罵她笨，罵她不開竅；可易青娥練到暈過去的時候，他會悄悄走過來，給她蓋上被子，什么都不說。

就是這樣一個不多說話的老人，用他最后的歲月，把一個伙房燒火丫頭，一點一點打磨成了一塊真正的玉。

他教她吹火，說的是："吹火不是技巧，是魂在哭。"

這句話，易青娥后來記了一輩子。

朝天蹬控五分鐘，棍花耍得水潑不進，連珠火一口氣能噴數十口——這些后來讓觀眾驚呼的絕活，全是在茍存忠的逼迫下，一遍一遍磨出來的。

茍存忠最后是累死在舞臺上的。

他一輩子撲在秦腔里，把最后那一口氣也留在了臺上，沒有拖在床上，沒有拖在病房里，就是在他最愛的那方臺上，完成了人生的最后一出戲。

這個結局，悲，卻也是他自己的選擇。

茍存忠去世后，他身上的那一口絕技，由易青娥傳了下來；而易青娥晚年，又把這些東西一字一腔地傳給了宋雨。

這一條秦腔的血脈，就這樣往下延續著。

茍存忠有一句話，也是易青娥記了一輩子的——"你方唱罷我登場，沒有誰會一直在主角的位置。"

這句話，是他在最落寞的時候說給自己聽的，也是他悄悄說給易青娥聽的。

那時候的易青娥，還不能完全領會這句話里頭的味道；后來她走了這么多年，才懂得這句話的重量，有多沉。

等到機會來了，易青娥一出《打焦贊》，臺下當場就靜了。

那種靜，不是冷場，是被鎮住了。

老戲迷們坐直了身子，互相對了一個眼神，那眼神里頭什么都有：驚訝，喜悅，還有一絲說不出來的、像是久旱逢甘霖的那種踏實感。

易青娥在臺上，腿功硬、嗓子亮、眼神活，那些年在伙房偷空練出來的底子，在這一刻一股腦地都顯了出來。

臺下的老藝人們，有當場拍案的，有起身鼓掌的，有沉默著不說話、可眼睛里頭紅了一圈的。

茍存忠站在側幕的暗處，看著臺上的易青娥，什么表情也沒有，只是一動不動地看。

從那一刻起，易青娥的名字開始在陜西戲曲圈里傳開，一傳十，十傳百，最后傳到了省城。

【二】進了省城，風雨才真正大了

易青娥到了省城劇團，才真正算是站上了一個更大的擂臺。

省城的團子里，個個都是有來頭的。

有家學淵源的，有從小系統訓練出來的，有背后有人托著的，還有靠著各種路子擠進來的。

和這些人比起來，易青娥不過是個從縣里來的土丫頭，底子薄，背景淺，身邊連個說得上話的人都沒有。

她剛到省團的那段時間，連一個正經角色都撈不著，臺上的邊邊角角站著，臺下練功，日子過得灰撲撲的，好像那個在縣團里唱出了名頭的人，一進省城就縮回去了，變回了一個什么都不是的人。

省城的人看她的眼神，和當年伙房里那些人看她的眼神，有時候沒有太大區別——都是那種漫不經心的、從上往下掃過來的眼神，透出來的意思是：你算什么東西？

可易青娥從來不是靠別人的眼神活著的，她靠的是自己的腿，自己的嗓，自己那幾十口連珠火，和茍存忠留給她的那口魂。

何況在她來之前，龔麗麗已經是省團里的當紅旦角，她的男友皮亮更是上下打點、四處經營，把這個位置守得鐵桶一般。

易青娥一來，龔麗麗就感受到了威脅，聯合皮亮想盡了辦法。

排《游西湖》的時候，有人在易青娥的藥包里下藥，差點把她燒死在屋里——這一刀，是明晃晃的，差一點就要了易青娥的命。

易青娥差點想放棄，可楚嘉禾在旁邊刺激她，花彩香和胡三元也在鼓勵她，她咬牙登上了舞臺，演《游西湖》，一口"吹火"絕技，直接把全場鎮住了。

從長安唱到北京，兩百多年前魏長生做到的事，她也做到了。

"秦腔皇后"，這四個字，是那一晚之后才真正叫響的。

楚嘉禾，則是另一種存在。

楚嘉禾從縣劇團一路跟來，出身比易青娥強得多，父親在縣里有實權，母親在文化館工作，家境優越、人脈廣，從小就是被重點培養的尖子苗子，驕傲慣了，優越感強，打心底看不起出身貧寒、土里土氣的易青娥。

嗓子亮，身段好，進了省團也算是有點倚仗。

照理說，她才應該是那個最被看好、最被力推的人。

可偏偏，每次到了最要緊的關口，壓過楚嘉禾的，總是易青娥。

角色分配是易青娥的，匯演露臉是易青娥的，團里老藝人的青眼也總是先落在易青娥身上。

楚嘉禾心里攢了一口氣，認為是老先生們偏心，是這個從鄉下來的土丫頭靠著旁門左道搶了本該屬于她的東西，這口氣越積越重，最后化成了一件件看得見的手段。

她往易青娥臉上潑菜湯，惡意造黃謠，在背后散布各種不堪入耳的流言；她讓人在暗處把封瀟瀟給打了一頓；她帶著她媽去劇團領導家里送禮，想爭《游西湖》的主角李慧娘；她甚至想過爬上易青娥的前夫劉紅兵的床，想靠著這個來壓制易青娥——結果被劉紅兵當面厲聲羞辱，丑態百出，顏面盡失。

一樁一樁，做得毫不含糊。

但無論使出多少手段，她就是始終慢易青娥半步——得獎得不過她，出名出不過她，連團里最后分配資源的時候，話語權也還是落在易青娥那一側。

這兩個人之間的較勁，貫穿了劇團里的整整一個時代，成了省秦腔圈里人盡皆知的一對冤家。

外人看來，楚嘉禾是那個總在較勁卻總在輸的人；可楚嘉禾自己，這口氣，始終沒咽下去。

秦腔這門藝，講究一個"臺柱"，可楚嘉禾這輩子，始終沒能真正撐起那根臺柱子的位置，她的所有力氣，都花在了和易青娥的爭斗上，沒有多少是真正扎進秦腔里去的。

【三】感情的三道坎，坎坎都是劫

易青娥在舞臺上是皇后，在感情上，走的是一條坑坑洼洼的路。

這輩子，她經歷了三段感情，兩段婚姻，每一段都沒有善終。

把這三段情弄清楚，才能真正明白，這個女人在臺上有多風光，臺下就有多苦。

封瀟瀟，是她最早的那一段情，也是她心里最難消的那一道疤。

封瀟瀟和易青娥同期進的縣劇團，是縣城子弟，家境好，氣質溫潤，在女學員里是公認的高嶺之花，楚嘉禾早早就暗戀著他。

但封瀟瀟的眼神，從來都沒有落在楚嘉禾身上，而是落在了易青娥那里——別人跳迪斯科的時候，易青娥在雪地里劈叉；別人在宿舍聊閑天的時候，易青娥對著鏡子練笑找"活潑氣"。

這姑娘身上那股子不要命的拼勁兒，封瀟瀟全都看在了眼里，讓他說不清楚從什么時候開始，就只想多看她一眼。

他給她拉手風琴，排《白蛇傳》的時候主動飾演許仙，把舞臺中心讓給飾演白娘子的易青娥；易青娥練功受了傷，他悄悄去買藥放在她的門口；食堂里楚嘉禾把滾燙的粥潑在易青娥身上，第一個站出來讓楚嘉禾道歉的人，是封瀟瀟。

這些事，他做得默默的，從不張揚，從不開口說出"喜歡"兩個字。

易青娥心里是有他的。

可她打小就自卑，總覺得自己一個從九巖溝放羊出來的燒火丫頭，配不上封瀟瀟這樣的人。

感情擱在心里，就是邁不出那一步，一次次錯過，一次次沉默。

后來調到省團，兩地分開，封瀟瀟鼓起勇氣來省城看她，偏偏撞上了劉紅兵在場，劉紅兵當著他的面，做了一副兩人關系不一般的樣子，給足了封瀟瀟誤會的空間。

封瀟瀟以為易青娥已經攀了高枝，自尊心一下子碎了，一個字沒問，轉身就走。

他不知道的是，易青娥根本不愛劉紅兵，她只是在那團流言里沒處躲、沒處解釋，才被逼得一步一步走到了那個境地。

這一錯，就是一輩子。

封瀟瀟從此一蹶不振，變成了終日酗酒的"酒蒙子"，那個意氣風發的少年，就此散了。

他淪陷得很徹底，把自己喝進了一個誰都拉不出來的地方，事業沒了，人也廢了。

多年后，易青娥親眼看見他在別人的訂婚宴上，拉著未婚妻的手，嘴里頭喃喃說的，還是和她有關的往事。

那一幕，把易青娥對這段初戀最后的一點念想，也徹底斬斷了。

封瀟瀟最終英年早逝，帶著那份未說出口的情，走得凄涼。

一段沒能開口的感情，就這樣以最沉的方式，畫上了句號。

劉紅兵，是易青娥的第一任丈夫。

劉紅兵是北山地區副專員的兒子，有背景，嘴甜，死纏爛打地圍著易青娥轉，用盡了各種手段表示熱情。

易青娥嫁他，并不是因為愛——而是楚嘉禾在團里大肆散布黃謠，把她說得一無是處，易青娥被逼到了墻角，為了自證清白，甚至跑回寧州找人寫證明材料，還去醫院開了檢查，才最終以婚姻的方式，把那些流言不攻自破地壓了下去。

從頭到尾，易青娥都不愛劉紅兵，她只是在被人逼到墻角之后，沒有別的出路，才稀里糊涂地把自己嫁了出去。

婚后沒多久，劉紅兵的本來面目就現了原形。

耐不住寂寞，出軌，婚后第二年就帶著別的女人回了家，被易青娥演出歸來捉奸在床。

這個男人，在人前表現得好像很愛易青娥，可他追她，從來不是因為真正懂她，只是因為"秦腔皇后"這個名頭有光，而他想靠近那道光。

兩個人生下了兒子劉憶，孩子一歲多，家里人才察覺出異常，公婆發現孫子不對勁，最終確診為先天智力障礙——這是易青娥心里最深的一根刺，刺進去就再也拔不出來了。

劉紅兵后來主動提出離婚，也不是因為愧疚，是因為在外面把別的女人搞大了肚子，鬧得對方要上門來，才不得已提的。

喪子之痛加上婚姻的腐爛，這一段，是易青娥最黑的一段歲月。

離了婚，易青娥帶著先天不足的兒子劉憶，一個人扛著往下走。

石懷玉，是她的第二任丈夫。

石懷玉在畫家圈里有點名氣，是個"野人畫家"，整天不修邊幅，留著長頭發大胡子，扎在深山老林里畫畫，不參加任何協會活動，說是追求純粹的藝術創作，旁人叫他"野人"，他倒覺得這個稱號挺對味兒。

他追易青娥，用的還是那一套死纏爛打——嘴上說懂她的藝術，懂她的靈魂，說她是他這輩子見過的最有戲魂的女人，兩個人可以隱居山林，互相懂得，不管那些俗世的紛擾。

對剛從劉紅兵那段爛婚姻里出來的易青娥來說，"懂你"這兩個字，是最有殺傷力的話。

她太久沒有被人認真對待過，石懷玉說的那些聽起來像是真的懂她的話，讓她一時沒有防住。

可實情是，石懷玉看上的是"秦腔皇后"扮上白娘子、李慧娘之后的那個臉，那個身段，那種舞臺上才有的味道——他愛的是一個藝術符號，不是活生生的易青娥這個人。

易青娥又一次在無力招架里妥協了。

婚后，石懷玉把她像金絲雀一樣鎖在家里，不讓她出去工作，不讓她和兒子好好相處。

他把劉憶當成累贅，當成橫亙在他和易青娥之間的"情敵"，視而不見，甚至偷偷給孩子喂安眠藥，麻痹他的意識。

有一次，他強行帶易青娥去山里寫生，把她鎖住，導致劉憶無人看管，從樓上墜落，夭折了。

兒子就這么沒了。

這是易青娥這輩子最深的一道傷，沒有之一。

先天的缺憾，再加上這樣的結局，那種痛，是往骨子里鉆的，任何東西都填不上這個洞。

她把這個孩子帶在身邊，小心翼翼地護了那么多年，喂他吃飯，給他穿衣，帶著他出門，跟他說話，哪怕他很多時候都不懂。

這個孩子是她在那段泥濘的婚姻里頭，用身體護著的一點暖意。

可就是這最后一點暖，也沒了。

跟石懷玉決裂之后，石懷玉把易青娥的私密畫公開展覽，踐踏她的尊嚴，在眾目睽睽之下把她僅剩的那點體面也扒了個干凈。

易青娥憤而毀畫。

石懷玉最終在畫展上當眾自盡，留給易青娥一個"克夫"的罵名，從此再也洗不清。

三段感情，一段錯過，兩段婚姻皆以悲劇收場；喪子之痛，先天殘缺的孩子最終夭折。

走過這些之后，易青娥把所有剩余的柔情，慢慢轉移到了一個人身上——那是她40歲那年收養的一個八歲鄉下小丫頭，宋雨。

她這一輩子，給秦腔的，是力氣，是骨血，是幾十年的青春；可那些感情，那些本該流向一個家、流向一個人的柔軟，秦腔接不住。

她把這部分放在了宋雨身上，這是她最后一次押注，也是她心里頭最后一個暖的地方。

【四】那一刀，藏在最近的地方

有些傷，是從遠處來的，你能看見，能躲。

還有些傷，是從最近的地方來的，不動聲色，等你察覺，已經深入骨髓了。

易青娥對宋雨的愛，是一種近乎本能的、不設防的愛。

宋雨被領回來的那一天，是個小丫頭，瘦瘦的，眼睛大而黑亮，看人的時候直盯盯的，有一種孩子特有的清澈。

易青娥第一眼看見她，心里就動了——不知道是歷經喪子之痛后積壓的母性找到了出口，還是在這雙清澈的眼睛里看見了年少時候的自己。

總之，她就把這個孩子領回來了，當自己親生的孩子養，把她當成兒子劉憶的親妹妹。

對宋雨，易青娥是傾盡所有的。

最好的老師，她去請；最好的學習條件，她去創造；宋雨要學唱戲，易青娥也是全力支持，把從茍存忠那里一字一腔傳下來的手藝和絕活，手把手地教給她，毫無保留。

宋雨的奶奶和弟弟在鄉下，易青娥出錢幫著買新衣裳，給老房子出錢翻修，連同石懷玉，一起自掏腰包給宋雨的奶奶送了幾萬塊錢，讓老人高興得好幾晚睡不著覺。

當宋雨的親生父母起了讓宋雨給劉憶當媳婦的心思，易青娥把父母臭罵了一通——在她眼里，這就是她的閨女，是骨肉，不是工具。

她給宋雨買漂亮的裙子，送她去最好的學校，給她請名師到家里輔導。

她以為，這是她在戲臺之外，為自己搭起來的另一個家。

她以為這輩子吃了這么多苦、繞了這么多彎路，被人一次次辜負，老天爺總該給她留一個暖和的地方落腳。

宋雨，就是她這輩子最后押上去的那份篤定。

宋雨慢慢長大了。

在易青娥一路的庇護和傾囊相授之下，宋雨的秦腔功底越來越厚，臺上的氣韻越來越有模樣，年輕，可塑，有易青娥手把手教出來的底子，又有她自己身上那股子年輕的沖勁兒。

臺上的宋雨，和年輕時候的易青娥，有幾分相似，那種看著就叫人精神一振的眼神，那種站上臺就自然有的氣場，是真本事，不是裝出來的。

易青娥看著臺上的宋雨，有時候會想，當年茍存忠在伙房邊上看見她練功的時候，是不是也是這種感覺——看見了一塊真的料子。

她把這種感覺理解成欣慰，理解成一種傳承的滿足感。

劇團里的編劇秦八娃，和劇團管理層，看準了宋雨年輕、有前途，新排了一出《梨花雨》，把主角給了宋雨。

那張排演通知單貼出來的時候，易青娥站在走廊里，看了很久很久。

她原來打算，60歲之前，要唱完50本往上的戲，才算得上大名角。

可那一刻，她剛剛50歲，尚未完成自己定下的那個目標，主角的位置，就被自己一手帶大的人換走了。

更叫她沒有料到的是，宋雨大獲成功之后，她的親生父母以及奶奶從鄉下找來，上門要求認回孩子，聲稱哪怕請律師打官司也要把女兒領回去。

宋雨成名了，親生父母來了——這是人之常情，易青娥知道。

可知道是一回事，接受又是另一回事。

宋雨沒有拒絕，她回歸了親生家庭，與易青娥斷絕了往來，之前那段與易青娥相依相伴的歲月，就這樣被她放在了身后，頭也不回地走了。

易青娥先是失去了兒子劉憶，現在又失去了親手養大的女兒。

接連遭受主角被替代、養女被認領的雙重打擊，易青娥身心俱疲，整個人像是抽空了一樣。

那種心涼，不是用語言能夠描述的。

比任何一出臺上的悲旦都來得更真實，也更沉。

她當年把最深的信任、最真的母愛、最后的那點柔情，全都給了宋雨；而宋雨接過去，用這一切在舞臺上唱成了自己的主角，然后轉過身，不回頭地走了。

她站在那里，想起了當年宋雨剛被她領回來的時候，那雙大眼睛清澈得像兩潭泉水。

她教宋雨的第一句唱腔，是茍存忠當年手把手傳給她的那一句，她那時候以為，這是一條血脈在往下延續，是秦腔的根在往深處扎。

可現在看來，那條根，扎進了宋雨的身里，生出的果，是宋雨自己的，不是她的。

她失去了一個孩子，又失去了另一個孩子。

這世上有一種感情，它的堅固之處，恰恰也是它的脆弱之處——越是愛，就越是不設防；越是不設防，就越是容易被辜負，被拿來當軟肋用。

易青娥把最深的信任，給了最親近的人，等到這一切攤開來的時候，那種徹骨的涼意，比任何一次感情上的傷都更難消。

她不是沒有怨，也不是沒有痛，只是她走到這個年紀，已經太清楚一件事：怨也好，痛也好，最終都得自己消化，沒有人能替你擔著……