1949年北平順利解放，毛主席剛進北平住到香山，就急著要見平津戰役中立了大功的四野將領。一眾將領進來打招呼，毛主席掃了一圈，突然盯著其中一個人滿臉驚訝。能讓毛主席這么意外的老熟人，到底是誰？

這人就是方強將軍，出生在湖南平江的一個貧苦家庭，小時候沒讀兩年書就輟學，跟著父親到碼頭討生活。十二歲就受不了壓榨，一個人跑到縣城闖出路，機緣巧合進了當地革命人士廖吾達開的印刷店做工，慢慢生出了堅定的革命意志。

彭老總發動平江起義，方強想都沒想就加入了起義的農民隊伍。起義受挫大部隊轉移，他奉命留下來守根據地，軍政一肩挑，領著部隊打了好幾年游擊戰，一身本事也在戰火里練出來了。

1930年紅三軍團打長沙失利，撤到了方強的家鄉，組織要擴編，急需能干的干部補上來。能力突出的方強被一眼選中，重回紅軍當上了連政委，上任沒幾個月，就把一支舊隊伍改造成了能打硬仗的革命武裝。

反圍剿戰斗里，方強帶著部隊拼殺，屢立戰功，很快就得到了中央領導的注意。1932年，經劉伯承提拔，他當上了中央警衛營政委，負責保護毛主席的安全。

一開始警衛營能人多，方強又低調，毛主席沒太注意到他，直到攻打連城那次，毛主席才徹底記住了這個年輕人。那時候毛主席發現，方強的營帳幾乎天天亮燈到深夜，開戰前一天晚上，他還親自帶著排長挨個查哨。

這份盡責的勁兒，連毛主席都對他刮目相看，從這之后，毛主席特別信任方強，有什么重要任務都放心交給他去做。兩個人不光是工作上的上下級，還一起共過患難，交情比普通人深多了。

1933年打上杭的戰斗里，方強不小心被敵人子彈打中，當場就暈了過去，五個赤衛隊女隊員抬著奄奄一息的他，奔襲一百多里才送到醫院。院長傅連暲剪開他衣服一看，子彈打穿了身體，差一厘米就打中心臟，太險了。

好不容易搶回一條命，養傷的時候又犯了難，那時候我軍條件太差，缺藥少糧，連點有營養的東西都找不到，方強養了大半個月還是沒起色。他心里惦記著前線，天天吵著要歸隊，攔都攔不住。

這天傅連暲突然端來一茶缸牛肉，把方強都看傻了，那時候牛肉可是挺稀罕的救命物資。問了才知道，原來是毛主席剛好也在這養病，鄉親們給主席送了牛肉補身子。

主席聽說方強在這養傷，一口沒吃，直接讓人把整缸牛肉都給方強送過來，還帶話讓他好好養傷，說這牛肉就是給他養傷的良藥。之后毛主席還時不時給方強送點補品，眼看著身子一天天好起來。

方強能下床第一件事，就跑到毛主席病房道謝，說多虧主席照顧自己才能好這么快。毛主席笑著說，這是人民幫你，也是你命大，咱們湖南人說大難不死必有后福，以后多立軍功就行。這番話方強記了一輩子。

第五次反圍剿的時候，方強帶著二十二師守筠門嶺，敵人兵力數倍于己，最后還是丟了陣地。方強心里難受，哭著給毛主席打電話請罪，說自己辜負了信任。

毛主席一點沒怪他，反而安慰他，這次失利原因很多，你帶著這么一支新兵隊伍擋了這么久，已經非常出色了。只要吸取教訓總結經驗，以后好好打敵人就行，別被一時的困難打倒。

這番話給了方強無窮的力量，后來不管遇到什么難事，只要想起主席的話，他就能重新鼓起勁往前走。長征的時候他被上級誤會，捆著雙手翻了夾金山，后來跟著西路軍作戰不幸被俘，九死一生才回到延安。

晚年方強回憶起那段日子，說那時候腦子里就一個念頭，要永遠跟著毛主席走，就算死也要死在自己的隊伍里。這份信念撐著他走過了最艱難的日子。

抗戰爆發后，才二十七歲的方強，被毛主席安排當了總政治部組織部部長，管全軍的政工工作。他覺得自己太年輕，怕勝任不了這么重要的崗位，還專門給毛主席寫了辭職信。

毛主席直接給他回，哪有人準備好了才上崗，都是在干的時候慢慢學，不會就學嘛，有什么好怕的。就這么，在主席的支持下，方強走馬上任，也確實沒辜負主席的信任。

解放戰爭打響后，方強到東北作戰，跟著部隊一路解放東北、天津、北平，因為功績突出，被提拔為第四十七軍副軍長。這次跟著一眾四野將領來見毛主席，才出現了開頭那一幕。

其實也難怪毛主席驚訝，方強過去大半時間都在做政工工作，沒想到在軍事領域也干出了這么亮眼的成績，主席打心底里替他高興。建國之后，毛主席還親自點將，讓方強當了第六機械工業部首任部長，繼續為國家建設出力。

參考資料：解放軍報 《矢志革命的開國中將方強》