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“王爺，您不能進(jìn)去！”產(chǎn)婆的驚呼被永琪一把推開(kāi)。

床上的知畫(huà)已被陣痛折磨得渾身濕透，卻仍努力擠出笑容：“永琪，你看，我們的孩……”

話音未落，永琪已俯身到她耳邊，一字一頓說(shuō)了幾個(gè)字。

知畫(huà)聽(tīng)后瞳孔驟縮。

接生嬤嬤的尖叫，嬰兒的啼哭，窗外驚雷——一切聲音都在遠(yuǎn)去。

她只看見(jiàn)永琪轉(zhuǎn)身時(shí)，那塊從未離身的玉佩，被他狠狠摔在地上，碎成了兩半。

而那句未完的話，將讓整個(gè)皇城，迎來(lái)最殘酷的黎明……

第一章：雨夜驚變

亥時(shí)二刻，景陽(yáng)宮偏殿。

雷聲轟隆，暴雨如注。

"福晉，再忍耐一會(huì)兒，很快就好了。"吳嬤嬤滿頭大汗地安慰著床上的知畫(huà)。

知畫(huà)咬著軟木，額頭青筋暴起。汗水浸透了她的衣衫,卻仍強(qiáng)撐著沒(méi)有叫出聲來(lái)。她是陳家的女兒,從小被教導(dǎo)凡事要端莊體面,即便此刻被撕裂般的疼痛折磨,也要維持著嫡福晉的尊嚴(yán)。

"佩蘭……"她虛弱地喚了一聲。

貼身侍女佩蘭立刻湊到床邊:"福晉,奴婢在。"

"永琪……五阿哥他……"知畫(huà)的聲音因疼痛而斷斷續(xù)續(xù),"可回來(lái)了?"

佩蘭看了眼窗外瓢潑大雨,猶豫道:"五阿哥早上出宮時(shí)說(shuō)過(guò),今夜定會(huì)趕回來(lái)的。福晉您放寬心,興許這會(huì)兒已經(jīng)在路上了。"

知畫(huà)閉上眼睛,眼角滲出淚水。不知是因?yàn)樘?還是因?yàn)樾睦锬欠菡f(shuō)不清道不明的不安。

這已經(jīng)是她為永琪懷的第二個(gè)孩子了。

三年前生下長(zhǎng)子綿億時(shí),永琪雖然沒(méi)有表現(xiàn)出狂喜,但至少守在外間直到天明。

那時(shí)她多么欣喜,以為自己終于在這深宮里有了立足之地,以為憑借母憑子貴,總有一天能真正走進(jìn)永琪的心。

可現(xiàn)實(shí)總是殘酷的。

這三年來(lái),永琪待她愈發(fā)冷淡。尤其是半年前她再次有孕之后,他竟時(shí)常夜宿書(shū)房,有時(shí)候連續(xù)好幾日都見(jiàn)不到人影。知畫(huà)心里清楚,永琪的心從來(lái)不在她這里。

他的心,永遠(yuǎn)留在了那個(gè)叫小燕子的女子身上。

想到這里,知畫(huà)心中涌起一股難以名狀的痛。比起此刻身體上承受的煎熬,心里的疼反而更加錐心刺骨。

又是一陣劇痛襲來(lái)。知畫(huà)忍不住低低地呻吟出聲,手死死攥著床單。

"福晉!"吳嬤嬤突然低呼一聲,臉色變得蒼白。

"怎么了?"接生的另一位嬤嬤慌忙問(wèn)道。

"胎位……胎位好像有些不對(duì)。"吳嬤嬤壓低聲音,眼中閃過(guò)一絲慌亂。

知畫(huà)聽(tīng)到這話,心猛地一沉。她張了張嘴,想說(shuō)什么,卻被新一波疼痛打斷了思緒。

產(chǎn)房里的空氣瞬間凝固了。

兩個(gè)嬤嬤對(duì)視一眼,都看到了彼此眼中的擔(dān)憂。

佩蘭更是緊張得手足無(wú)措,只能不停地給知畫(huà)擦汗。

窗外的雷聲越發(fā)震耳,仿佛要把這座宮殿都震塌。

就在這時(shí),一道閃電劃破夜空,照亮了整個(gè)產(chǎn)房。

那一瞬間,知畫(huà)看見(jiàn)窗外似乎有個(gè)人影一閃而過(guò)。她想睜大眼睛看清楚,疼痛卻讓她眼前一陣發(fā)黑。

"永琪……"她喃喃自語(yǔ),心中涌起越來(lái)越強(qiáng)烈的不安,"你快回來(lái)……求你了……"

與此同時(shí),宮外。

永琪策馬狂奔在暴雨中,渾身早已濕透。雨水順著他的臉頰流下,分不清是雨水還是淚水。

"主子!慢些!"身后的侍衛(wèi)追云大聲喊道,"這雨太大了,看不清路!"

永琪充耳不聞,反而加快了速度。他緊緊握著韁繩,手背上青筋暴起。那張俊逸的面容在雷電的映照下,顯得格外陰沉可怖。

"主子!"追云終于追上來(lái),與他并駕齊驅(qū),"您真的決定了?今夜就……那可是您的福晉,還有那個(gè)孩子……"

"住口!"永琪猛地勒住馬韁,馬兒在雨中嘶鳴著。他轉(zhuǎn)頭看向追云,眼中是前所未有的決絕,"我已經(jīng)忍了三年。整整三年!每一天,每一夜,只要看見(jiàn)她,我就會(huì)想起小燕子躺在病床上的樣子。我做不到,真的做不到繼續(xù)裝下去了。"

追云張了張嘴,最終什么也沒(méi)說(shuō)。

他跟隨永琪多年,深知主子心中的苦。

那個(gè)叫小燕子的格格,才是主子真正心愛(ài)的女子。

可皇命難違,永琪最終還是娶了陳家的知畫(huà)。

"可是主子,"追云還是忍不住道,"您查了這么久,雖然證據(jù)都指向陳大人,但那畢竟是三年前的事了。而且福晉她……她真的知情嗎?"

永琪沒(méi)有回答,只是策馬繼續(xù)前行。

在他的懷中,藏著一封泛黃的信箋。那是他歷經(jīng)三年,費(fèi)盡心力才查到的證據(jù)。上面清清楚楚地記錄著,三年前那場(chǎng)看似意外的墜馬事件,背后藏著怎樣的陰謀。

小燕子的墜馬,不是意外。

那匹馬被人動(dòng)了手腳。而策劃這一切的,正是知畫(huà)的父親——都統(tǒng)陳邦直。

"小燕子……"永琪在心中默念著這個(gè)名字,眼中閃過(guò)痛苦的光芒,"我終于要為你討回公道了。哪怕……哪怕我會(huì)成為世人眼中最無(wú)情的男人。"

馬蹄聲在雨夜中漸行漸遠(yuǎn)。

慈寧宮,太后寢殿。

老佛爺跪在佛前已經(jīng)有兩個(gè)時(shí)辰了。她手中的佛珠一顆一顆地?fù)軇?dòng)著,口中念著經(jīng)文。

"阿彌陀佛,阿彌陀佛……"

"老佛爺,"身邊的桂嬤嬤輕聲道,"夜深了,您該歇息了。"

太后沒(méi)有起身,只是嘆了口氣:"哀家今夜心神不寧,總覺(jué)得有什么大事要發(fā)生。"

話音剛落,手中的佛珠突然"啪"的一聲斷了。

一百零八顆珠子滾落一地,在青石地板上發(fā)出清脆的響聲。

桂嬤嬤嚇了一跳,慌忙去撿:"這……這怎么好端端的就斷了?"

太后看著滿地的佛珠,面色凝重。許久,她才開(kāi)口:"去景陽(yáng)宮看看,知畫(huà)的孩子可出生了?"

"老佛爺是擔(dān)心福晉?"桂嬤嬤問(wèn)道。

"哀家擔(dān)心的不只是她。"太后緩緩起身,走到窗前,"永琪那孩子,這三年變了太多。他表面上平靜,可哀家看得出來(lái),他心里藏著太多的恨。今夜……恐怕要出事。"

"那要不要派人去阻止?"

太后搖了搖頭,眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒:"有些劫,是命中注定要渡的。別人幫不了,也攔不住。知畫(huà)那孩子……她這一生,注定要為父親的所作所為付出代價(jià)。"

窗外,雷聲再次響起。

景陽(yáng)宮。

子時(shí)初刻。

知畫(huà)已經(jīng)疼得幾乎失去了意識(shí)。她的臉色慘白如紙,嘴唇都被咬破了,鮮血順著嘴角流下。

"福晉!再堅(jiān)持一下!"吳嬤嬤急得直跺腳,"孩子馬上就要出來(lái)了!"

就在這時(shí),門外傳來(lái)急促的腳步聲。

佩蘭驚喜地抬頭:"是五阿哥!一定是五阿哥回來(lái)了!"

知畫(huà)虛弱地睜開(kāi)眼睛,眼中重新燃起希望的光芒。她想起身,卻被疼痛牢牢釘在床上。

門"砰"的一聲被推開(kāi)。

永琪站在門口,渾身濕透,臉色鐵青。雨水順著他的衣袍滴落在地上,在燭光下閃著詭異的光。

"永琪……"知畫(huà)艱難地吐出兩個(gè)字,伸出手想去夠他。

可永琪只是站在原地,冷冷地看著她,沒(méi)有任何反應(yīng)。

那雙曾經(jīng)對(duì)她溫柔過(guò)的眼睛,此刻冷得像臘月的冰。

佩蘭注意到,五阿哥今天腰間佩戴的不是平日那塊溫潤(rùn)的白玉,而是一塊陌生的黑色玉佩。那玉佩看起來(lái)很舊,上面似乎還刻著什么字,但距離太遠(yuǎn)看不清楚。

"五阿哥……"佩蘭怯怯地開(kāi)口,"福晉她……"

"你們都出去。"永琪突然開(kāi)口,聲音嘶啞得可怕。

吳嬤嬤愣住了:"可是阿哥,福晉正在緊要關(guān)頭,這……"

"我說(shuō),都出去!"永琪猛地提高聲音,眼中閃過(guò)一絲瘋狂。

兩個(gè)嬤嬤被嚇得渾身一顫,互相對(duì)視一眼后,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地退了出去。佩蘭想留下,卻被吳嬤嬤一把拉走了。

產(chǎn)房的門緩緩關(guān)上。

屋里只剩下永琪和知畫(huà)兩個(gè)人,還有知畫(huà)越來(lái)越急促的喘息聲。

知畫(huà)看著眼前這個(gè)熟悉又陌生的男人,心中涌起強(qiáng)烈的恐懼。這種恐懼不是對(duì)生產(chǎn)的恐懼,而是對(duì)眼前這個(gè)人的恐懼。

"永琪……你怎么了?"她努力擠出一絲笑容,聲音虛弱而顫抖,"我們的孩子就要出生了,你不是說(shuō)過(guò),要親眼看著他……"

"知畫(huà)。"永琪打斷了她。

他緩緩走到床邊,俯下身來(lái)。燭光在他臉上投下深深的陰影,讓他整個(gè)人看起來(lái)陰森可怖。

知畫(huà)能感受到他溫?zé)岬暮粑鼑娫谧约耗樕?卻讓她渾身發(fā)冷。

"我有話要對(duì)你說(shuō)。"永琪的聲音很輕,卻字字如刀。

知畫(huà)心跳如擂鼓,有種不祥的預(yù)感在心中蔓延。

永琪的嘴唇動(dòng)了動(dòng),在她耳邊說(shuō)了幾個(gè)字。

每一個(gè)字都像是一把鈍刀,狠狠地扎進(jìn)她的心臟。

知畫(huà)的眼睛驟然睜大,所有的血色從臉上褪去。她張著嘴,想說(shuō)什么,卻發(fā)不出任何聲音。那只伸向永琪的手僵在半空,然后——

緩緩垂落。

"不……"許久,她才發(fā)出一個(gè)音節(jié),破碎得不成調(diào),"不……這不是真的……"

永琪直起身,最后看了她一眼。那眼神里有痛苦,有決絕,還有深深的恨意。

他轉(zhuǎn)身走向門口,步伐堅(jiān)定,沒(méi)有一絲猶豫。

"永琪!"知畫(huà)用盡最后的力氣嘶喊,"你回來(lái)!你把話說(shuō)清楚!求你了!"

可永琪頭也不回。

門開(kāi)了,又關(guān)上。

接生嬤嬤們沖進(jìn)來(lái)時(shí),只看見(jiàn)知畫(huà)瞪大的眼睛望著帳頂,淚水無(wú)聲地從眼角滑落,順著鬢角流進(jìn)發(fā)間。

而她身下的被褥,正以肉眼可見(jiàn)的速度被鮮血浸透……

"快!傳太醫(yī)!"吳嬤嬤失聲尖叫,"福晉血崩了!"

產(chǎn)房里瞬間陷入混亂。

窗外,雷聲更加猛烈,仿佛天要塌下來(lái)一般。

第二章:暗流洶涌

丑時(shí)末,景陽(yáng)宮。

"讓一讓!都讓開(kāi)!"太醫(yī)院的張?zhí)t(yī)匆匆趕來(lái),連禮都顧不上行,直接沖進(jìn)了產(chǎn)房。

產(chǎn)房里一片狼藉。被褥上滿是血跡,空氣中彌漫著令人窒息的血腥味。

知畫(huà)躺在床上,面色慘白得幾乎透明,呼吸微弱得幾不可聞。在她身邊,一個(gè)襁褓中傳來(lái)微弱的啼哭聲——孩子總算是生下來(lái)了,是個(gè)男嬰。

可這母子二人的狀況,都岌岌可危。

張?zhí)t(yī)把了脈,眉頭緊鎖。許久,他才起身,對(duì)守在外間的永琪深深一躬:"五阿哥,福晉的血暫時(shí)止住了,但……心脈受損,郁結(jié)深重,恐有性命之憂。"

永琪站在廊下,背對(duì)著所有人,望著漸漸亮起來(lái)的天色。晨曦的微光照在他身上,卻讓他的背影顯得格外孤寂。

"還有那孩子。"張?zhí)t(yī)繼續(xù)道,"小阿哥雖然順利降生,但先天不足,氣息微弱。臣已經(jīng)開(kāi)了方子,只是……只是恐怕難養(yǎng)。"

聽(tīng)到這話,永琪的肩膀微不可查地顫了一下,卻依然沒(méi)有轉(zhuǎn)身。

佩蘭跪在地上,紅著眼睛哀求:"主子!求您去看看福晉吧!她昏迷中一直在喊您的名字!還有小阿哥,那是您的骨肉啊!"

永琪的手在袖中握成了拳,指甲幾乎嵌進(jìn)掌心的肉里。

他想進(jìn)去看看,想看看那個(gè)為他生下兩個(gè)孩子的女人。可每當(dāng)他想起三年前的真相,心中的恨意就會(huì)死死壓制住那一絲柔軟。

"孩子……帶過(guò)來(lái)給我看看。"他終于開(kāi)口,聲音嘶啞。

乳母小心翼翼地抱來(lái)襁褓。永琪低頭看了一眼——那是個(gè)皺巴巴的小嬰兒,閉著眼睛,小臉有些發(fā)青。他的呼吸很輕很輕,仿佛隨時(shí)都會(huì)停止。

永琪看著這個(gè)孩子,眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒。

這是他的兒子。

可也是那個(gè)女人的兒子。

"好生照料著。"他淡淡說(shuō)了一句,便轉(zhuǎn)身離去。

佩蘭看著他的背影,眼淚再也忍不住流了下來(lái)。

養(yǎng)心殿,書(shū)房。

永琪獨(dú)自一人坐在書(shū)桌前,面前擺著那封泛黃的信箋。

那是他查了三年,費(fèi)盡心力才得到的證據(jù)。上面詳細(xì)記錄著三年前那場(chǎng)"意外"背后的真相。

乾隆三十五年春,小燕子懷孕的消息傳遍了整個(gè)皇宮。那時(shí)的永琪欣喜若狂,以為終于可以和心愛(ài)的女子共度一生。

可就在那個(gè)春日的午后,小燕子去馬場(chǎng)騎馬時(shí),坐騎突然發(fā)狂,將她重重摔下。

那一摔,摔掉了腹中的孩子。

那一摔,讓小燕子常年臥病在床。

那一摔,讓永琪的人生從此改變。

起初他以為只是意外。可直到一年前,他偶然間在陳府外聽(tīng)見(jiàn)陳邦直和一個(gè)陌生男子的對(duì)話……

"當(dāng)年的事,你確定沒(méi)留下尾巴?"

"大人放心,那馬夫早就被發(fā)落到莊子上去了,不會(huì)有人查到的。"

"那就好。要不是小燕子那賤人擋了我女兒的路,我又何必……"

聽(tīng)到這里,永琪渾身的血都涼了。

原來(lái),所謂的意外,竟是人為!

他開(kāi)始秘密調(diào)查,終于在三個(gè)月前找到了那個(gè)馬夫。在銀錢的誘惑下,馬夫招認(rèn)了一切——陳邦直給了他一大筆銀子,讓他在馬飼料里下了藥,導(dǎo)致馬匹發(fā)狂。

"大人說(shuō)了,只要能讓小燕子格格失去孩子就行,不用害她性命。"馬夫當(dāng)時(shí)哭著說(shuō),"小的也是被逼的啊!小的上有老母,下有妻兒……"

永琪從懷中掏出那塊黑色玉佩,那是小燕子當(dāng)年送給他的。她說(shuō),這塊玉能保平安。

可她自己,卻沒(méi)能平安。

"小燕子……"永琪喃喃自語(yǔ),眼中噙滿淚水,"我一定會(huì)讓害你的人付出代價(jià)。哪怕……哪怕那是我名義上的岳父,哪怕那會(huì)傷害到知畫(huà)。"

他拿起筆,開(kāi)始研墨。

一封奏折慢慢成形——《參都統(tǒng)陳邦直謀害皇嗣案》。

每一個(gè)字,都是用他的恨意寫(xiě)成的。

天色漸亮。

養(yǎng)心殿,乾隆皇帝剛剛早朝歸來(lái),還未來(lái)得及歇息,便收到了永琪求見(jiàn)的牌子。

"宣。"乾隆放下茶盞。

永琪進(jìn)殿后,直接跪下,將那封奏折雙手呈上。

乾隆接過(guò)奏折,只看了開(kāi)頭幾行,臉色便沉了下來(lái)。

"你說(shuō)陳邦直……害了小燕子?"

"是,父皇。"永琪低著頭,"兒臣查了三年,證據(jù)確鑿。人證物證俱在,絕無(wú)虛假。"

乾隆沉默了許久,才開(kāi)口:"你可知道,如果此事為真,知畫(huà)她……"

"兒臣知道。"永琪打斷了父皇的話,聲音冰冷,"所以兒臣昨夜已經(jīng)告訴她了。"

"什么?"乾隆皺眉,"你在她臨盆時(shí)告訴她這些?"

"兒臣別無(wú)選擇。"永琪抬起頭,眼中滿是血絲,"兒臣每日看著她,就想起小燕子躺在病床上的樣子。兒臣做不到,真的做不到繼續(xù)裝下去了。"

乾隆嘆了口氣,起身走到窗前:"朕其實(shí)早就知道小燕子墜馬一事有蹊蹺。只是苦無(wú)證據(jù),不便深究。畢竟陳邦直是朝廷重臣,若無(wú)實(shí)證,貿(mào)然追查,恐怕會(huì)……"

"父皇,證據(jù)都在這里了。"永琪從懷中掏出一疊文書(shū),"這是馬夫的口供,這是陳府賬房的銀錢往來(lái)記錄,還有這塊在馬廄后發(fā)現(xiàn)的布料,上面繡著陳府獨(dú)有的紋樣。"

乾隆接過(guò)那些證據(jù),一一細(xì)看。他的臉色越來(lái)越難看。

"陳邦直……好大的膽子!"皇帝猛地一拍桌子,"竟敢謀害皇家子嗣!來(lái)人!傳朕旨意,即刻將都統(tǒng)陳邦直拿下,打入天牢!"

"父皇圣明。"永琪叩首。

可他的心里,卻沒(méi)有半分快意。

因?yàn)樗?這場(chǎng)審判,最終傷害最深的,會(huì)是那個(gè)躺在病床上的女人。

那個(gè)為他生下兩個(gè)孩子,卻從未得到他真心的女人。

同一時(shí)刻,景陽(yáng)宮。

知畫(huà)在昏迷中做了一個(gè)很長(zhǎng)很長(zhǎng)的夢(mèng)。

夢(mèng)里,她又回到了三年前。

那時(shí)她剛剛嫁入王府,滿心歡喜地以為能和永琪白頭偕老。可現(xiàn)實(shí)很快給了她一記耳光——永琪的心里,永遠(yuǎn)只有小燕子。

"阿瑪……"夢(mèng)中的她坐在閨房里,對(duì)前來(lái)探望的父親哭訴,"永琪他根本不喜歡我。他眼里心里都是小燕子,我該怎么辦?"

陳邦直撫著胡須,眼中閃過(guò)一絲狠厲:"畫(huà)兒,你是嫡福晉,有些障礙必須清除。"

"阿瑪,您這是什么意思?"知畫(huà)驚恐地站起來(lái)。

"你不用管,為父自有安排。"陳邦直拍拍她的肩膀,"你只要安心待在府里,好好伺候五阿哥就行。其他的事,為父會(huì)處理。"

"不!阿瑪,您不能傷害小燕子!"知畫(huà)抓住父親的衣袖,"那是傷天害理的事!我寧可永琪不愛(ài)我,也不愿……"

"糊涂!"陳邦直甩開(kāi)她的手,"你以為你今日的地位是怎么來(lái)的?沒(méi)有為父運(yùn)作,你能嫁入皇家?畫(huà)兒,有些事不是你想不做就能不做的。為父這也是為了你好!"

說(shuō)完,他拂袖而去。

知畫(huà)癱坐在地上,渾身發(fā)抖。

那天夜里,她偷偷去了太后的佛堂。她跪在佛前,整整跪了一夜。

"菩薩在上,信女知畫(huà)今日來(lái)求您。"她磕了三個(gè)響頭,"信女不敢奢求獨(dú)占夫君的心,只求不要傷人害命。若父親真要做什么孽障之事,求菩薩阻止他。所有的罪孽,信女愿一人承擔(dān)……"

可她的祈求,終究還是晚了一步。

第二天中午,噩耗傳來(lái)——小燕子墜馬了。

知畫(huà)聽(tīng)到消息時(shí),幾乎暈厥過(guò)去。她想去質(zhì)問(wèn)父親,卻被陳邦直攔住。

"畫(huà)兒,這事你就當(dāng)不知道。"陳邦直冷冷地說(shuō),"現(xiàn)在小燕子半死不活,你就是五阿哥唯一的女人了。好好把握機(jī)會(huì),爭(zhēng)取早日懷上子嗣。"

"阿瑪!那是一條人命!還有她腹中的孩子!"知畫(huà)哭喊。

"都是為了你!為了陳家!"陳邦直抓住她的肩膀,"畫(huà)兒,記住,這事你從頭到尾都不知道。聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有?"

從那以后,知畫(huà)每夜都會(huì)做噩夢(mèng)。夢(mèng)見(jiàn)小燕子墜馬的場(chǎng)景,夢(mèng)見(jiàn)永琪用恨意的眼神看著她……

而現(xiàn)在,夢(mèng)魘成真了。

"不……不是我……"昏迷中的知畫(huà)喃喃自語(yǔ),眼角流下兩行清淚,"我真的不知道……我沒(méi)有害你……"

佩蘭守在床邊,看著福晉痛苦的樣子,心疼得直掉眼淚。

"福晉……"她輕輕握住知畫(huà)冰涼的手,"您快醒醒吧……"

可知畫(huà)依然緊閉著雙眼,陷在無(wú)盡的夢(mèng)魘之中。

慈寧宮。

太后召見(jiàn)了皇帝。

"皇帝,你可知道永琪做了什么?"太后的聲音里帶著幾分責(zé)備。

"母后指的是陳邦直一案?"乾隆嘆氣,"兒臣也是剛剛才知道。永琪呈上的證據(jù)確鑿,兒臣不得不……"

"哀家問(wèn)你,你早就知道小燕子墜馬有蹊蹺,為何不早日查明?"

乾隆沉默片刻:"母后,當(dāng)時(shí)陳邦直是朝廷重臣,若無(wú)實(shí)證,兒臣不好動(dòng)他。而且……那時(shí)小燕子已經(jīng)保住了性命,兒臣想著,也許……"

"也許大事化小,小事化了?"太后冷笑,"可你想過(guò)知畫(huà)嗎?她這三年過(guò)得是什么日子?永琪對(duì)她越來(lái)越冷淡,她心里苦,可她從來(lái)沒(méi)抱怨過(guò)一句。"

"母后……"

"你知道嗎,當(dāng)年知畫(huà)得知此事后,在哀家的佛堂跪了一整夜。"太后的眼中閃過(guò)一絲憐憫,"她求菩薩不要讓她父親造孽,愿意一人承擔(dān)所有罪責(zé)。那孩子,她是真的不知情。"

乾隆愣住了:"母后的意思是……"

"哀家當(dāng)年親眼所見(jiàn)。那夜哀家睡不著,去佛堂上香,正好看見(jiàn)知畫(huà)跪在那里。她磕了幾百個(gè)響頭,額頭都磕出血了。"太后嘆息,"哀家知道她是個(gè)好孩子,所以這三年才多護(hù)著她一些。可永琪……他恨錯(cuò)了人。"

乾隆緊緊皺眉:"那陳邦直……"

"該罰還是要罰。造孽之人,必須付出代價(jià)。"太后擺擺手,"只是知畫(huà)……她是無(wú)辜的。可惜永琪不信,昨夜還在她生產(chǎn)時(shí)說(shuō)了那些話……"

"母后知道永琪對(duì)她說(shuō)了什么?"

太后沒(méi)有回答,只是撥動(dòng)著手中新?lián)Q的佛珠,眼中滿是復(fù)雜。

景陽(yáng)宮外,陳府。

陳邦直還不知道大禍臨頭。他正在書(shū)房里喝茶,盤算著等知畫(huà)生下孩子,陳家在朝中的地位又能穩(wěn)固幾分。

"老爺!不好了!"管家慌慌張張地沖進(jìn)來(lái)。

"慌什么?成何體統(tǒng)!"陳邦直皺眉。

"禁軍……禁軍把府邸圍了!還有圣旨……"管家跪在地上,渾身發(fā)抖。

陳邦直臉色大變,茶盞"啪"的一聲摔在地上。

天牢。

陳邦直被押了進(jìn)來(lái)。他到現(xiàn)在還不敢相信,自己居然會(huì)有這一天。

"陳邦直,你可知罪?"主審官厲聲問(wèn)道。

"大人!下官冤枉啊!"陳邦直跪在地上,"下官一直兵兢業(yè)業(yè)為朝廷效力,何罪之有?"

"冤枉?"主審官冷笑一聲,"乾隆三十五年春,你買通馬夫,在馬飼料中下藥,致使小燕子格格墜馬,失去腹中皇孫。這等謀害皇嗣之罪,你還敢說(shuō)冤枉?"

陳邦直如遭雷擊,面色慘白。

完了。

一切都完了。

他沒(méi)想到,這樁他自以為做得天衣無(wú)縫的事情,居然還是被查了出來(lái)。

"下官……下官承認(rèn)。"陳邦直知道抵賴無(wú)用,只能低頭認(rèn)罪,"但此事乃下官一人所為,與小女毫無(wú)關(guān)系!畫(huà)兒她什么都不知道!"

"是嗎?"主審官拿出一份供詞,"馬夫說(shuō),你讓他動(dòng)手時(shí),曾說(shuō)'只要讓小燕子格格失去孩子就行,不用害她性命,免得我女兒將來(lái)良心不安'。這話你說(shuō)過(guò)嗎?"

陳邦直愣住了。

他確實(shí)說(shuō)過(guò)類似的話。但那只是因?yàn)椤驗(yàn)樗乐?huà)心軟,不愿見(jiàn)血。所以他才特意叮囑不要害小燕子的命。

可現(xiàn)在,這話反而成了知畫(huà)知情的證據(jù)。

"不!不是這樣的!"陳邦直急忙辯解,"那只是下官……下官自己的考慮!畫(huà)兒她真的不知道!她甚至還在佛堂跪了一夜,求菩薩不要讓下官做孽障之事!"

主審官冷冷地看著他:"你還知道她在佛堂跪過(guò)?"

"那是下官事后……事后才知道的……"陳邦直語(yǔ)無(wú)倫次。

審訊持續(xù)了整整一夜。

到最后,陳邦直終于完全崩潰了。他跪在地上,一遍遍地磕頭:"求大人明察!此事真的與小女無(wú)關(guān)!是下官一人的罪孽!求大人放過(guò)畫(huà)兒……她已經(jīng)為下官受夠苦了……"

可他不知道的是,此時(shí)此刻,景陽(yáng)宮里,他的女兒正承受著比死更痛苦的煎熬。

寅時(shí),景陽(yáng)宮。

知畫(huà)終于醒了。

她緩緩睜開(kāi)眼睛,看著帳頂上繡著的富貴牡丹,眼神空洞而麻木。

花了很長(zhǎng)時(shí)間,她才想起發(fā)生了什么。

生產(chǎn)。

劇痛。

永琪的臉。

還有……那幾個(gè)字。

每一個(gè)字都像燒紅的鐵,烙在她心上,痛得她幾乎無(wú)法呼吸。

"福晉!您終于醒了!"佩蘭哭著撲過(guò)來(lái),"您可嚇?biāo)琅玖?您昏迷了整整一天一夜!"

一天一夜?

知畫(huà)艱難地動(dòng)了動(dòng)嘴唇:"孩子……"

"小阿哥在暖閣,乳母照看著。"佩蘭抹著眼淚,"太醫(yī)說(shuō)小阿哥先天不足,要精細(xì)養(yǎng)著。"

知畫(huà)閉上眼睛,眼角滑落兩行清淚。

"抱……抱他過(guò)來(lái)……"她虛弱地說(shuō)。

乳母小心翼翼地抱來(lái)襁褓。知畫(huà)接過(guò)那個(gè)小小的生命,低頭看著他皺巴巴的小臉。

這是她的孩子。

她和永琪的孩子。

可她知道,這個(gè)孩子,再也換不回永琪的心了。

"福晉……"佩蘭猶豫著開(kāi)口,"您也要保重身子。外面……外面出了好多事……"

"什么事?"知畫(huà)的聲音很輕,仿佛根本不關(guān)心答案。

"陳府……陳府被圍了。老爺他……他被打入天牢,說(shuō)是涉及三年前還珠格格墜馬的案子。"佩蘭說(shuō)著說(shuō)著,眼淚又流了下來(lái),"都說(shuō)是五阿哥查到了證據(jù),告到了皇上那兒……"

知畫(huà)抱著孩子的手僵住了。

原來(lái)如此。

所以永琪在她生產(chǎn)時(shí)說(shuō)的那些話,都是真的。他真的查到了父親做的事,他真的以為她也是幫兇。

"佩蘭……"知畫(huà)的聲音顫抖著,"昨日五阿哥說(shuō)的話,你們真的一句都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)?"

"沒(méi)有。五阿哥讓我們都退下了。"佩蘭跪在床邊,"福晉,到底發(fā)生了什么?五阿哥今日被皇上叫去,回來(lái)后就把自己關(guān)在書(shū)房,誰(shuí)也不見(jiàn)……"

知畫(huà)沒(méi)有回答。

她低頭看著懷中的孩子,眼淚一滴一滴地落在襁褓上。

她想起永琪俯身時(shí)說(shuō)的那八個(gè)字。

每一個(gè)字她都記得清清楚楚。

可她真的不知道。

她真的不知道父親會(huì)做出那種事。

當(dāng)她知道的時(shí)候,一切都已經(jīng)太遲了。

"不是我……"她喃喃自語(yǔ),"真的不是我……永琪,你要信我……"

可她知道,永琪不會(huì)信。

他那樣恨她,怎么可能相信她的辯解?

"福晉……"佩蘭小心翼翼地問(wèn),"您要不要見(jiàn)見(jiàn)五阿哥?把話說(shuō)清楚……"

知畫(huà)搖搖頭,眼中已經(jīng)沒(méi)有了光芒:"不用了。他不會(huì)信的。"

就在這時(shí),外面?zhèn)鱽?lái)一陣急促的腳步聲。

吳嬤嬤慌慌張張地沖進(jìn)來(lái):"福晉!不好了!小阿哥……小阿哥突然氣息微弱!"

知畫(huà)低頭一看,果然,懷中的孩子小臉發(fā)青,呼吸幾不可聞。

"傳太醫(yī)!快傳太醫(yī)!"她失聲尖叫。

景陽(yáng)宮再次陷入混亂。

而這時(shí),永琪的書(shū)房門開(kāi)了。

他站在門口,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著那邊的慌亂。

佩蘭看見(jiàn)他,像是抓住了救命稻草:"五阿哥!求您來(lái)看看小阿哥吧!那是您的兒子啊!"

永琪的腳步動(dòng)了動(dòng),卻停在原地。

他的目光穿過(guò)人群,與知畫(huà)對(duì)上。

知畫(huà)抱著孩子,用盡全身力氣喊出一句話:"永琪!孩子是無(wú)辜的!你要恨就恨我,救救他——求你了!"

那一瞬間,永琪的心狠狠地揪了一下。

他看著知畫(huà)蒼白的臉,看著她懷中奄奄一息的孩子,心中涌起復(fù)雜的情緒。

終于,他邁步走了過(guò)去。

第三章:真相如刀

永琪走到床邊,看著襁褓中的孩子。

那個(gè)小小的嬰兒躺在那里,呼吸微弱得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。他的小手無(wú)力地垂著,小臉慘白發(fā)青。

這是他的兒子。

他和知畫(huà)的第二個(gè)孩子。

"讓太醫(yī)來(lái)看。"永琪淡淡說(shuō)了一句。

張?zhí)t(yī)匆匆趕來(lái),把了脈后,搖頭嘆息:"五阿哥,小阿哥這是先天不足,加上昨夜驚嚇……恐怕……"

"恐怕什么?"知畫(huà)抓住太醫(yī)的衣袖,"太醫(yī)!求您救救他!無(wú)論如何都要救活他!"

張?zhí)t(yī)為難道:"下官已經(jīng)盡力了……"

"我不管!你必須救活他!"知畫(huà)幾乎瘋狂,"他是我的孩子!我不能讓他有事!"

"知畫(huà)。"永琪突然開(kāi)口,聲音很輕,"放手吧。"

知畫(huà)愣愣地看著他:"你……你說(shuō)什么?"

"我說(shuō),放手吧。"永琪重復(fù)了一遍,眼中沒(méi)有任何情緒,"也許……這樣對(duì)他更好。"

"不!"知畫(huà)抱緊孩子,眼淚止不住地流,"你怎么能這么說(shuō)!那是你的兒子!你的骨肉!"

永琪沒(méi)有回答,只是靜靜地看著她。

許久,他才開(kāi)口:"知畫(huà),我問(wèn)你一句話。三年前小燕子墜馬的事,你當(dāng)真不知情嗎?"