編者按：即日起，本報連載茅盾文學獎得主張煒的最新長篇小說《去老萬玉家》。《去老萬玉家》是張煒寫給新一代青年的答案之書。本書以一幅秘藏的《女子策馬圖》為線索，講述了世家公子舒莞屏深入女匪首老萬玉家的驚險奇遇，生動展現了近代中國的社會生活圖景。

第二天下午，三人一起坐在海邊，等候那只小船。風不大，海面也還平靜。等了一個時辰，小船飄飄而至。辭別老人，心卻留在了荒島。

所幸歸程還好，小船顛簸不重。船工說涌的大小要看水中蓄力多少，不光是看風，行船之難就在這里。“‘力’從哪里來？”憨兒問。“從潮汐來，日日潮汐不同，要看大海和月亮商量得怎樣；也從風上來，近處風息，說不定遠處還刮著哩。要不說駛船至難。”船工說著，從容劃槳。

小船到了中途水域，涌又大了，船工雙腿弓起，兩手捉槳如刀，雙臂揮動幅度變大。兩人不語，心中默禱。好在這一程搏擊稍短，只半個鐘頭就過去了。天暗下來，不遠處的浪蕩島變得越來越大，一群鷗鳥前來迎接。

營管為第二天即要離島的舒莞屏設宴。席間問起海膽島，舒莞屏囑道：“營管大人或可為老人送些日用飲食，他是大藥堂的道長。”營管點頭，問：“垂垂老者困于荒島，何能茍活？”“非也。此人心志堅固非常人可及。”營管一臉茫然，端杯敬酒，說巡督一行幾日勘踏兩島，著實為人敬佩。他連飲兩杯，嘆道：“可惜大人未能遍嘗島上佳肴，只待來年夏日了。而今戰事吃緊，連將軍都統都少有蹤影。老天佑我，讓咱為大公祝禱。”說著雙手拱拳遙拜。

歸返只有一個鐘頭，抵達碼頭已是近晌，小棉玉的廂車停在那里。“提調！”舒莞屏叫了一聲。幾次出營提調都未親自迎候，這次讓人訝異。他們快步走向廂車，車上下來的果然是小棉玉。“怎可勞煩提調！您如何得知歸期？”小棉玉不答，只說：“公子再不歸來，我就差人去傳了。”“啊，何事？”她只讓他上車，其余三位乘另一輛。

小棉玉剛剛坐下就說：“大公得知你去了浪蕩島，殊為不安。她是最厭那個島的。”舒莞屏心中忐忑，看著她：“實在可惜。有一句話不知當不當講。”“但講無妨。”“島上人不喜大城池，更不喜登島的人。他們不再供奉大公，只供海神和狐貍。”小棉玉久久不語，沉默一會兒說：“見大公時，不必提起這些。”

舒莞屏感到了對方迅疾收回的目光，額頭烙燙。他低低呼出一句：“提調，君子自潔！”小棉玉應道：“總教習大人，大公實在是牽掛和疼惜公子啊！”舒莞屏甚是感激，說：“此一行并非全是壞處，我這里正有大好消息哩！”接著就將海膽島和道人詳敘一遍。小棉玉欣悅：“啊，道長活著！這事言與大公，她會大喜過望的！”

冷霖渡消息靈通，當夜得知舒莞屏歸來，親自登門。“國師大人！”舒莞屏迎上去。冷霖渡臉上有著難掩的快意，問：“公子可也順適？唯時間太短，來去不過四日。”“謝大人，我去海膽島了。”冷霖渡把杯子重重放至案上：“竟有此事？快快與我道來！”

舒莞屏簡要說了荒島之行。冷霖渡微微張嘴，一口稍顯細碎的牙齒磕著：“了得。我倒要看看道人攜回什么！”他的手擺動一下：“嗯，這么著，好生歇息幾日，要為大公的洋語文書忙碌一陣了。”“啊，什么文書？”冷霖渡語氣淡然：“有人呈上一批洋行字紙，德文日文。軍火器械清單，或其他。”舒莞屏想起那場延緩的戰事，覺得吃緊的戰事就像海上浪涌，一切于暗中積蓄，變幻莫測。冷大人說：“那場大戰最終未可免除，想想看，旗營與新軍這會兒忙著圍剿叛軍，一旦了結，必會撲向河西。所以斷不可松弛懈怠！”舒莞屏從對方眉宇間，看到了從未有過的沉重。

舒莞屏等待大公的召喚。三日過去，并無音訊。他在空余時間仍舊訂譯冷大人那份圖譜，對其中的曲折隱晦和未免牽強的索隱，多有猶疑。古齊國茫無端睨，淹滅流失，種種鉤沉考據更嫌單薄，且蕪亂失序。冷大人有言：這不過是初劈之功，創建學問如同確立社稷，須有開疆拓土之偉力，更少不得犧牲。想到這里，又有些許欽敬生出。

凌晨始得臥榻，醒來已是九時。憨兒在門外等候，稟報：“總教習大人，大公那邊傳話了，問公子可有閑暇？”

六

舒莞屏在大公回身取茶飲時，又想到了“五微子”。他閉了閉眼睛。大公把杯子放下。他一眼看到了大公的憂思，還有一雙眸子中的牽念。“大公，我也許不該去那個島。”“我聽說公子尋了那座荒島，甚是欣慰。”她捧起杯子，眼睛一直在看他。舒莞屏覺得盛夏并不涼爽，窗子沒有開敞，空氣有些沉滯。茉莉的香息更濃了。大公的薄衫使苗條的身軀更加顯著。

舒莞屏實在忍不住，最終還是表達了心中淤憤：幾位將軍留在島上的惡跡。他記住了小棉玉的警示，出言審慎。大公長嘆，默然良久，言道：“吾之仇讎豈止河東與官家。且忍耐些。”舒莞屏聽得清晰，記下了每一個字，一層淚水蒙上眼膜。他心里呼叫一聲：“大公！”

大公回身去了內室，耽擱時間稍長，搬出一疊厚厚的紙頁。這就是那批洋語文書了。他接過。大公說：“不急。它們太多了，有不少舊聞。”說著把中間的一個硬殼圓筒取在手中。這是那張“女子策馬圖”。他看著她在案上一點點展開，近前一步。畫上人就在眼前，而且他曾親眼見她從畫中復活：策馬揚鞭，白馬長鬃與烏發一齊向后飄去。

“它一直掛在我的臥室，后來卻要收起。它讓人徹夜無眠。我盼你從浪蕩島早些歸來，是要講給你一些事情。我擔心一場大仗打起來，就再也沒有時間說這些了。它埋在心里太久，因為這里沒人配得上聽。”他一陣心跳。她把椅子拉近一點，“公子，這畫后面藏下了一些秘密。比如誰把它送給了院公，他又為什么在臨終前一定交還與我？就讓我們從頭說說罷。”

（未完待續）

如果你喜歡本文，請分享到朋友圈

想要獲得更多信息，請關注我們

責 編 | 鄭苗苗

審 核 | 張建全

終 審 | 張嘉懿