表哥曹康拿到那三千萬大單那天，在飯桌上抱著我又哭又笑，說這輩子沒白活，說有我這個兄弟是他上輩子修來的福氣。

我也跟著高興，心想自家親戚，幫一把是一把。

可這才幾個月，他就不接我電話了。

那天晚上他忽然打電話叫我過去，語氣挺親熱，說兄弟你來工地上，哥有好事想著你。

我去了，辦公室里坐著幾個我不認識的人，他當著他們的面，從抽屜里摸出一個信封，往桌上一甩，笑著說拿著，這是你的辛苦費。

我打開信封，里面是五百塊錢，皺巴巴的，五張。

旁邊那幾個人看著我，臉上掛著說不清道不明的笑。

我表哥靠在老板椅上，翹著二郎腿，一臉得意，嘴里說著兄弟以后這項目你就別操心了，我來盯就行，你有空多歇歇。

我站在那兒，手里捏著那五百塊錢，想說點什么，嗓子像被什么東西堵住了。

最后什么也沒說，把錢揣進口袋，轉身走了。

出了辦公室的門，走到停車場，雨不知道什么時候下起來了，不大，但是密密匝匝的，打在臉上涼絲絲的。

我坐在車里，握著方向盤，手心全是汗。

過了好一會兒，我掏出手機翻了翻通訊錄，找到那個存了十幾年的號碼，撥了過去。

電話通了，那頭的聲兒挺大，笑著罵我，說老曹你大晚上的打電話，準沒好事。

我說韓總，我有個事想問問你。

他說你說。

我問他當初我介紹我表哥曹康去你那做項目，合同上簽的是誰的名字。

電話那頭頓了一下，說哎你問這個干什么，合同上寫的你倆聯合體，你是第一責任人。

我說哦。

他說怎么了，出什么事了。

我說沒事。

我說明天我上你那兒去一趟，咱哥倆喝兩杯。

我掛了電話，把那個裝著五百塊錢的信封從口袋里掏出來，放在副駕駛座上。

雨刮器一左一右地刮著，車窗外面的燈光被雨水拉成一條條模糊的線。

我盯著那個信封看了很久，然后把車打著火，開回了家。

開到半路，手機震了一下，是韓洋發來的微信。

就一句話，他說老曹，你那個表哥是不是不地道。

我沒有回。

到了家樓下，我在車里又坐了一會兒，雨小了，但是沒停。

樓上客廳的燈還亮著，李玉靜肯定在等我。

我深吸了一口氣，把信封揣進兜里，上了樓。

門開了，李玉靜站在門口，看我臉色不對，問我怎么了。

她看了我一眼，沒再追問，轉身去廚房熱湯。

我坐在沙發上，看著電視機里的畫面一閃一閃的，腦子里全是剛才辦公室里那個場面。

那五百塊錢在口袋里硌著，像塊石頭。

01

說起來，這事兒從一開始就不太對勁兒。

去年入秋那陣兒，我表哥曹康從縣城來省城，說是來看我，但一進門我就知道他有事。

他坐在我家客廳沙發上，手里攥著一個保溫杯，杯蓋擰開了又擰上，擰上了又擰開，來回折騰了好幾遍，才開口。

他說兄弟，哥想跟你商量個事。

我給他倒了杯茶，說表哥你有話直說。

他說縣城那邊的活兒越來越不好干了，蓋個二層小樓都有人搶，工錢壓低到骨頭里，干一年下來落不了幾個錢。

他在縣城干了二十年小工程，從毛頭小子干到頭發白了半邊，還是那個樣子，說出去是個包工頭，實際上欠一屁股債。

我說我這邊也差不多，省城競爭大，不過比縣城強點。

他又擰了一會兒杯蓋，終于把那句話說了出來。他說兄弟，我聽說省城西邊要建一批安置房，政府項目，好幾千萬的工程，你能不能幫我牽牽線。

我當時心里咯噔了一下。

那個項目我知道，韓洋的公司天元建筑在做總包，但那是大項目，人家甲方的門檻高得很，不是什么人都能往里擠的。

我雖然說跟韓洋關系不錯，但這種事，開了口就得擔責任。

我沒急著答應，說表哥這個項目我聽說過，但是水深，我怕你吃不下。

他一聽這話，連忙從沙發上直起身子，拍著胸脯說兄弟你放心，哥在縣城混了二十年，什么場面沒見過，只要你幫我搭上那條線，剩下的我自己來。

他老婆徐寶珠也在旁邊幫腔，說曹鑫啊，你表哥這些年不容易，天天起早貪黑的，你看他頭發都白了一半了。

你在省城闖得好，認識的人多，就拉他一把唄，咱們可是一家人。

我說我考慮考慮。

那天下晚兒，曹康一家子在我家吃的飯。

他兒子曹鵬也來了，一個挺老實的小伙子，大學剛畢業，還沒找到正式工作，跟著曹康在工地上幫忙。

話不多，吃飯的時候就低著頭扒飯，偶爾抬頭看看我，眼神里帶著點說不清的味兒，像是羨慕，又像是別的什么。

吃完飯，李玉靜在廚房刷碗，我進去幫她，她壓低聲音跟我說了一句話。她說你那個表哥，我看著挺精的，你可別太實在了。

我說他是我親表哥，從小一塊兒長大的，能騙我不成。

李玉靜沒再說什么，只是把碗筷放得砰砰響。

那晚我翻來覆去睡不著。

說實話，我跟曹康的關系算不上多親密，小時候一起在鄉下長大倒是真的。

他比我大三歲，小時候還挺照顧我，帶我去河里摸魚，去山上掏鳥窩。

后來他輟學了，跟著村里的建筑隊出去干活，我考上大學去了省城，兩個人就慢慢走遠了。

這些年也就過年的時候見一面，平時打個電話問問近況。

但怎么說呢，到底是親戚，他開口求我了，我不幫，面子上過不去，心里也過不去。

第二天早上，我給韓洋打了個電話。

我沒直接說曹康的事，就是先探探口風，問那個安置房項目的分包定了沒有。

韓洋說還沒定死，不過想進來的人不少，競爭挺激烈的。

我說我有個親戚，在縣城干工程的，想試試。

韓洋那邊沉默了幾秒，說你介紹的人，我信得過。

但是老曹，這個項目不是我一個人說了算，上頭還有領導盯著。

你讓你那個親戚把資質材料準備好了，我先看看。

我說行。

掛了電話，我心里踏實了一點。韓洋這個人我了解，他答應了，就等于有戲了。但我也清楚，這只是第一步，后面的路還長得很。

02

我去了趟縣城，找曹康談具體的事。

到他家的時候，徐寶珠正在院子里洗菜，看見我來了，趕緊擦擦手迎上來，笑得一臉褶子，說曹鑫來了，你表哥等你半天了。

曹康從屋里出來，也是滿臉堆笑，拉我進屋里坐，把家里最好的茶葉翻出來泡上。

我把韓洋的意思說了，讓他們準備資質材料，公司注冊信息、施工許可證、人員資質、過往業績，一樣不能少。

曹康連連點頭，說有有有，這些他都有，就是之前縣城那些小工程，不知道拿不拿得出手。

我說先準備著，我拿去給韓洋看看，行不行另說。

那幾天我一直在省城和縣城之間來回跑。

幫曹康整理材料，修改方案，有些手續不齊全的地方，我還托趙斌幫忙想辦法。

趙斌在建委干了二十多年，這些彎彎繞繞的事他最清楚，有他幫忙說話，事情就好辦多了。

趙斌看完曹康的材料，私下跟我說了一句話。他說老曹，你這個表哥，我看他面相挺精的，不像個老實人。

我說他是我親戚，你別瞎說。

趙斌笑了笑，說行，當我沒說。

我把材料送到韓洋公司那天，正好碰上他也忙，讓我在會議室等了一會兒。

韓洋的助理給我倒了杯水，我坐在那兒，看著會議桌上攤開的一堆圖紙，心里有點發虛。

說實話，我心里也沒底，曹康那點資質，在縣城干點小活兒還行，放省城這個大項目面前，確實不夠看。

韓洋推門進來，一屁股坐在我對面，翻著材料看了半天，皺著眉頭說資質這塊有點勉強，不過也不是完全不行。

他合上材料，看著我，說我信的是你，老曹，你介紹的人我放心，但丑話說在前頭，項目要是出了什么問題，我可找你說話。

我說行，出了問題我兜著。

他又翻了翻材料，說聯合體投標吧，你跟你表哥一起，這樣資質方面能補上。

你是第一責任人，他做執行方。

我問聯合體是啥意思，他說就是你們兩家公司綁在一起投標，中標了共同做項目，你掛個名，讓你表哥干活。

那陣子我跑前跑后，光省城到縣城的油錢就花了好幾千。曹康每次打電話都千恩萬謝的，說兄弟你辛苦了，等項目拿下來，哥一定好好謝你。

徐寶珠也時不時打個電話過來，噓寒問暖的，一會兒問材料準備得怎么樣了，一會兒問韓總那邊什么態度了。

說什么曹鑫你可得多上點心，這可是你表哥這輩子最大的機會。

我倒不覺得煩，心里想著，幫人幫到底，既然答應了，就辦漂亮點。

打了幾個月，項目終于開標了。

那天我一大早就趕到韓洋公司，曹康一家也來了，坐在會議室里等著。

曹康緊張得手心冒汗，一直搓褲腿。

徐寶珠也在旁邊念叨，說菩薩保佑菩薩保佑。

結果出來的時候，曹康直接從椅子上彈了起來，抱著我哭出來。

真的哭了，眼淚啪嗒啪嗒往下掉，把我肩膀都哭濕了。

他說兄弟，你是我貴人，你是我曹家的大恩人，這輩子我忘不了你。

三千八百萬，安置房項目土建分包，拿下了。

那天晚上，韓洋做東，大家一起吃了頓飯。

飯桌上曹康端著酒杯，一個一個敬過去，敬到我的時候，他眼睛又紅了，說兄弟，沒有你，就沒有我曹康今天。

我跟他碰了一杯，說表哥，好好干。

徐寶珠也在旁邊陪著笑，說曹鑫啊，以后你跟你表哥就是一條船上的人了，有錢大家一起賺。

我看著他們一家高興的樣子，心里也松了一口氣。那幾個月沒白跑，總算幫他把這事兒辦成了。

03

項目開工那幾天，曹康忙得腳不沾地。

他在省城西郊租了一間辦公室，配了新桌子新椅子新電腦，還買了一輛二手的帕薩特，車門上印著他們公司的名字。

從一個騎著電動車到處跑活兒的縣城包工頭，搖身一變，成了個大老板。

那陣子他還挺客氣，隔三差五給我打個電話，問這問那的。

有時候工地上來了新設備，他拍個照片發給我，問我合不合適。

有時候碰上什么不懂的事，也打電話來問我拿主意。

我心里挺欣慰的，覺得這個表哥還行，沒白幫。

可是漸漸地，他打電話的次數就少了。

從一天一個變成兩天一個，從兩天一個變成三天一個，再后來，一周也未必有一個。

有時候我打電話過去，他接了，說兩句就掛了，語氣也不像之前那么親熱了，聽著慌慌張張的，好像在忙什么要緊事。

我倒也沒多想，覺得項目剛開始，他肯定是忙。

有回我去工地找他，想看看進展怎么樣。

到了門口，看見工地圍擋上掛著一塊大牌子，上面寫著天元建筑曹康項目部，紅色大字，挺氣派的。

我正站那兒看牌子呢，徐寶珠從里面出來了，看見我，先是愣了一下，然后笑著說曹鑫你來了啊，你表哥這會兒正開會呢，你先回去唄，改天再來。

我說行，那我改天來。

我轉身往外走，走了幾步，聽見徐寶珠在后面跟一個工人說話，嗓門挺大的，說以后別什么人都往工地上放，這是工地，不是菜市場。

我腳步頓了一下，但沒回頭。

回家的路上，我心里有點不是滋味。李玉靜看我臉色不好，問我是不是去工地了，我說去了。她說你表哥沒見你吧。

我說他開會，沒見著。

李玉靜冷笑了一聲，說開會，他那個辦公室統共就三間房，能開什么會。

我說你別瞎猜，人家剛開工，確實忙。

李玉靜看著我，嘆了口氣，說你這個人心太軟了，被人賣了還幫人數錢。我說他是我表哥，親的，不會的。

說這話的時候，我心里其實已經開始打鼓了。但我還是告訴自己，想多了，肯定想多了。

趙斌有天晚上給我打了個電話，神神秘秘的。他說老曹，你那個表哥最近挺會來事的啊。

我說什么意思。

他說我聽說他到處跟人吹牛，說這個項目是他自己憑本事拿下的，跟別人沒關系。

我握著電話的手緊了緊，說不可能吧，他應該知道這話傳出去不好聽。

趙斌沒再說什么，只說了一句你自己留個心眼吧，就掛了。

那晚我躺在床上，翻來覆去睡不著。李玉靜在旁邊翻了個身，輕輕說了一句，明天去工地看看不就知道了。

我沒答話，但心里已經有了主意。

04

第二天一早，我又去了工地。

這回我沒提前跟曹康說，自己開車過去的。

到了工地門口，看門的保安不認識我，攔著不讓進。

我說我是曹鑫，曹康的表弟，我進去看看。

保安打了個電話，掛了以后說曹總正忙，讓我在外面等。

我在門口站了二十多分鐘，看見里面進進出出的貨車不少，工人也挺多，干得熱火朝天的。

又等了一會兒，徐寶珠出來了，她還是那副笑臉迎人的樣子，說曹鑫你咋又來了。

我說來看看項目進展，上次沒看著，心里不踏實。

她說不急不急，等項目穩了再看不遲。她拉著我的手往外送，一邊走一邊說你表哥正跟甲方的人談事呢，你進去不方便。

我說甲方不是韓洋嗎，老熟人了，有什么不方便的。

徐寶珠臉上的笑僵了一下，但很快就恢復了，說哎呀甲方換人了，不是韓總了，換了個新來的。

她把我送到車旁邊，拍著我的肩膀說曹鑫啊，你表哥現在跟以前不一樣了，你理解理解，等他不忙了，讓他請你吃飯。

我上了車，沒急著走，坐在車里看著工地上的塔吊一上一下地轉。

心里像堵了塊東西，說不出來的悶。

我掏出手機給韓洋打了個電話，響了半天沒人接。

我又打了一次，還是沒人接。

我開車回了家，心里越想越不對勁。

李玉靜下班回來，看我坐在沙發上發呆，問我去工地了沒有。

我說去了，沒見著人。

李玉靜說你是不是傻，你那個表哥把你踢開了你沒看出來嗎。

我說還沒有，不至于。

李玉靜沒再說話，去廚房做飯了，刀剁在砧板上，一聲一聲的，像砍在我心上。

過了兩天，我自己去了一趟韓洋公司。

韓洋正好在，看我來了挺高興，說什么風把你吹來了。

我坐下來，寒暄了幾句，問他那個安置房項目怎么樣了。

他說挺好的，進度正常，你那個表哥干得還行，就是有時候太急了點，老想省材料。

我說那就好。

韓洋看了我一眼，說老曹，你是不是有什么事。

我說沒有，就是路過，過來看看你。

他笑了笑，說你這個表哥最近老往我這兒跑，隔三差五就來一趟，送點土特產什么的。

我說他不是在工地上忙著嗎，怎么老往你這兒跑。

韓洋說誰知道呢，可能是想跟我搞好關系唄。

那天我坐了一會兒就走了。開車回去的路上，我想明白了一件事曹康不是忙，他是不想見我。他現在有了項目，有了關系，就不需要我了。

但他忘了一件事。

合同上寫的是兩個人的名字。

05

那天晚上，我正在家吃飯，手機響了。一看，是曹康打來的。

我愣了一下，他有一陣子沒主動給我打過電話了。

接起來，那邊聲音挺大的，帶著笑，說兄弟你在哪呢。

我說在家呢，咋了。

他說你來工地一趟唄，哥有好事跟你說。

我說什么事不能在電話里說。

他說你來了就知道了，當面說才有意思。

我放下筷子，李玉靜問我誰打的。我說我表哥，讓我去工地一趟。李玉靜看了我一眼，眼神里有話，但她沒說出來，只說了一句早點回來。

我換了件衣服出了門。外面的天灰蒙蒙的，好像要下雨。我開車往西郊走，一路上心里七上八下的，總感覺不太對勁。

到了工地，門口的保安這回倒是沒攔我，直接放我進去了。

工地上亮著幾盞大燈，照得整個工地跟白天似的。

曹康的辦公室在二樓，燈亮著，窗戶里人影晃動，聽著有說有笑的。

我上了樓，推開門。

里面坐著好幾個人，圍著辦公桌，桌上擺著幾瓶白酒和一堆涼菜，有花生米、豬頭肉、拍黃瓜，擺得挺滿的。

曹康坐在辦公桌后面那個最大的老板椅上，身上穿著一件深藍色的夾克，頭發梳得油亮亮的，像個大老板的樣子。

那幾個人我都不認識，看著像是曹康新交的朋友。他們看見我進來，都扭過頭看我，眼神里帶著打量。

曹康看見我了，沖我招招手，說兄弟來了，來來來，坐。

我找了一把椅子坐下來。曹康站起來，端起酒杯，對著那幾個人說來我跟你們介紹一下，這是我表弟曹鑫，之前幫我跑腿的。

我聽著那兩個字，心里像被人扎了一下。

曹康沒注意到我的表情，他從辦公桌抽屜里摸出一個牛皮紙信封，往桌上一甩，說兄弟，這是給你的辛苦費，拿著。

我看了看那個信封，薄薄的。伸手拿起來，打開，里面是五張嶄新的百元鈔票。

五百塊。

我抬起頭看著曹康，他正端著酒杯跟別人碰杯，根本沒往我這邊看。

旁邊有個人笑著說曹總你對你表弟可真大方啊，曹康哈哈大笑，說不大方不行，人家幫了我那么大忙。

我的手捏著那五百塊錢，心里翻來覆去，像被人摁進了水底又撈上來。

我想說點什么，但他沒給我說話的機會。

他放下酒杯，看著我，笑著說兄弟，以后這個項目你就別操心了，我一個人盯著就行，你有空多休息休息。

他旁邊那幾個人都看著我，臉上掛著笑，那笑里藏著東西。

我把錢放回信封，把錢揣進口袋，站起來。我說那行，表哥，我先走了。

曹康揮了揮手，說行，你回去吧，改天哥請你吃飯。

我轉身出了辦公室。

門在身后關上的時候，我聽見里面又響起了笑聲，還是那個人的聲音，說曹總你表弟挺老實的啊。

曹康說什么老實，就是沒本事。

我下了樓，站到停車場里，雨下起來了。

不大，但密。

我上了車，沒發動，坐在那兒，兩只手搭在方向盤上。

雨打在擋風玻璃上，一下一下的。

我把口袋里的信封掏出來，打開，又看了看。

五百塊，五張。

那五張鈔票新得發亮，像剛從銀行取出來的。

我笑了一聲，不知道是在笑自己還是在笑曹康。

我掏出手機，翻到韓洋的號碼。