洞房的紅燭跳動著，把墻上的喜字照得忽明忽暗。

我站在門口，手里端著一碗紅棗蓮子羹，看著眼前這個女人。

她叫周鳳英，今天剛嫁進趙家，成了我的媳婦。此刻她正背靠著門框，雙臂環胸，眼神像淬了冰的刀子。

"把碗放下，你睡地上。"她的聲音很冷，"今晚老實點，敢碰我一下試試看。"

我愣住了。

這和我想象中的新婚之夜完全不一樣。

村里都說周鳳英是隔壁大隊最兇的女人。說她打過想占她便宜的光棍，說她罵過上門提親的媒婆，說她一個人住在破土房里，半夜會傳出嚇人的尖叫聲。

我娘當初提這門親時，我爹差點把煙袋鍋子摔了："那是個母老虎！誰家兒子娶她誰倒霉！"

但我娘堅持："咱天明都二十三了，村里姑娘都嫁光了。鳳英再兇也是個女人，能生兒子能干活就行。"

相親那天，我在村口第一次見到她。

她穿著洗得發白的藍布衫，頭發用黑皮筋隨意扎著，臉很白，但眼神里全是防備。媒婆王嬸在旁邊說了一大堆好話，她始終沒笑，只冷冷地看了我一眼。

"你多大？"她問。

"二十三。"我老實回答。

"做什么的？"

"木匠，跟我爹學的手藝。"

她點點頭，轉身就走。

王嬸追上去喊："鳳英！你倒是給個準話??！"

她頭也不回："行，就他吧。"

就這樣，一個月后，她坐著拖拉機來了趙家。沒有嫁妝，只有一個破舊的包袱。連出嫁那天，她娘家人也沒來一個。

現在，這個女人就站在我面前，用一種"你敢靠近我就跟你拼命"的眼神盯著我。

我深吸一口氣，把碗輕輕放在桌上。

"好，我睡地上。"我說，"你睡床上，我給你鋪好被子了。"

她眼中閃過一絲驚訝，但很快又恢復了冷漠。

我轉身從柜子里抱出一床舊被子，在地上鋪開。十月的夜已經有些涼了，地面的磚石透著寒氣。

"你……"她突然開口，聲音有些遲疑，"你就不生氣？"

我抬頭看她，昏黃的燭光下，她的臉上竟有一絲不安。

"你是我媳婦。"我說，"既然你不愿意，我不會強迫你。"

她愣住了，嘴唇動了動，最終什么也沒說。

我吹滅了蠟燭，躺在硬邦邦的地上。黑暗中，我聽見她輕輕走到床邊，被褥窸窣的響聲，然后是很輕很輕的呼吸聲。

窗外傳來村里的狗叫聲，遠處有人家還在放鞭炮，熱鬧喜慶的聲音飄進來，和這靜得讓人難受的洞房形成強烈對比。

我盯著黑漆漆的房梁，腦子里全是一個問題：

她到底為什么這么兇？

01

第二天一早，我是被廚房的聲音吵醒的。

睜開眼，腰酸背痛，脖子僵硬。地上那床被子太薄，夜里冷得我縮成一團，迷迷糊糊也沒睡好。

床上已經空了，被子疊得整整齊齊。

我爬起來走到院子里，看見鳳英正蹲在灶臺前燒火。她換了一身舊衣服，袖子挽到手肘，露出一截細白的手臂。

"醒了？"我娘端著一盆擇好的菜走過來，"快去洗把臉，準備吃飯了。"

我去井邊打了水，胡亂洗了洗臉。余光瞥見鳳英把炒好的菜端出來，動作麻利，臉上沒什么表情。

"鳳英這姑娘勤快。"我娘壓低聲音對我說，"一大早就起來了，把院子都掃了一遍。"

我點點頭，心里卻覺得奇怪。

昨晚那個兇巴巴的女人，今早竟然這么老實地干活？

吃早飯的時候，我爹坐在上首，叼著旱煙袋，眼神時不時往鳳英身上飄。鳳英低著頭吃飯，碗里只有白粥和咸菜，一口菜都沒夾。

"鳳英啊。"我娘夾了一筷子雞蛋給她，"多吃點，昨天累了一天，得補補。"

鳳英僵了一下，筷子停在半空。

"謝謝嬸嬸。"她說，但沒有吃那個雞蛋，而是又夾回了盤子里。

氣氛突然有些尷尬。

"不愛吃雞蛋？"我娘問。

"不是。"鳳英抬起頭，眼神很冷，"我不餓。"

說完她放下碗筷，站起身就往外走。

"哎！飯還沒吃完呢！"我娘喊。

鳳英頭也不回："我去洗碗。"

我娘愣在那里,臉上有些掛不住。我爹抽了口煙，重重地"嘖"了一聲。

"這脾氣……"我娘小聲嘀咕，"天明，你昨晚……沒惹她吧？"

"沒有。"我說，"我睡的地上。"

"什么？！"我娘聲音一下拔高，"你睡地上？！那可是新婚夜??！你這傻小子——"

"行了行了。"我爹打斷她，"小兩口的事，你少摻和。"

他看了我一眼，眼神很復雜，像是失望，又像是某種說不清的擔憂。

吃完飯，我去后院的木工房干活。今天要給村東頭張老三家趕一套椅子，答應了人家這周送過去。

刨子推過木板，卷起薄薄的木花。我手上做著活，腦子里卻亂糟糟的。

其實娶鳳英這件事，從一開始我就不情愿。

倒不是嫌她兇，主要是村里關于她的傳言太多了。

有人說她以前嫁過人,男人死得早,她克夫。

有人說她脾氣暴躁，把前婆家的人都打跑了。

還有人說她半夜會在房里摔東西，鬼哭狼嚎的，說不定中了邪。

但我娘鐵了心要這門親。

"你也不看看咱家什么條件！"那天她戳著我腦門罵，"三間土房，五畝薄地，你爹還有腿疾。村里哪個好姑娘能看上你？再挑下去，你就打一輩子光棍！"

我知道她說的是實話。

這幾年村里姑娘都往城里嫁，留下的不是殘疾就是智障。像鳳英這樣四肢健全、模樣周正的，已經算難得了。

"天明。"

我回過神，鳳英不知什么時候站在了門口。

"有事？"我放下刨子。

她猶豫了一下，從背后拿出一個粗瓷碗："給你送水。"

碗里是溫熱的白開水，上面還飄著幾片茶葉。

我接過碗，手指碰到她的指尖，她像觸電一樣縮回手，后退了一步。

"謝謝。"我說。

她沒說話，轉身要走。

"鳳英。"我叫住她。

她停下腳步，沒有回頭。

"昨晚的事……"我斟酌著說，"你不用怕我。我不是那種人。"

她的肩膀明顯僵了一下。

"我知道咱倆這婚事是父母之命。"我繼續說，"你不愿意也是正常的。但咱們以后要一起過日子，總得慢慢熟悉。我可以等，等你愿意的那天。"

良久的沉默。

就在我以為她不會回應時，她低低地說了一句："你會后悔的。"

聲音很輕，像是自言自語。

然后她快步走了，留下我一個人愣在原地。

下午，王嬸來串門。

她是村里有名的長舌婦，消息最靈通，嘴也最碎。一進門就拉著我娘說個不停。

"嫂子，你家鳳英啊，可是個厲害角色。"王嬸壓低聲音，神秘兮兮的，"你知道她以前在娘家是什么樣嗎？"

我娘遞給她一杯水："什么樣？"

"她爹是個酒鬼，喝醉了就打人。她娘被打得半死，她哥也是個混賬，游手好閑的。"王嬸嘖嘖兩聲，"鳳英十五歲那年，她爹喝多了要把她賣給外村的傻子，她當晚就跑了。一個姑娘家，在外面流浪了好幾年。"

我在屋里聽著，手上的活都停了。

"后來啊，也不知道她怎么又回來的。"王嬸繼續說，"回來后就住在村口那間破房子里，誰也不理。有幾個混混想占她便宜，被她拿木棍打得頭破血流。從那以后，就沒人敢惹她了。"

"還有這事……"我娘嘆氣，"這孩子也是命苦。"

"命苦？"王嬸冷笑，"我看她就是脾氣太硬。好好一個姑娘，弄得跟母老虎似的，二十多歲了還嫁不出去。要不是你們家天明老實，誰敢娶她？"

我聽不下去了，推門走了出來。

"王嬸。"我說，語氣有些冷，"我媳婦的事，就不勞你操心了。"

王嬸一愣，訕訕地笑："哎喲，天明啊，嬸子這不是關心你們嘛……"

"不用。"我打斷她，"以后這種話，麻煩你少說。"

王嬸臉色一變，放下杯子就走了。臨出門還嘀咕了一句："娶個媳婦就護上了，真是有了媳婦忘了娘……"

我娘瞪了我一眼："你這孩子，怎么跟長輩這么說話！"

"她說的那些話能聽嗎？"我也有些惱，"鳳英已經夠可憐了，還要被人這么編排。"

我娘愣住了，看著我，眼神很復雜。

"你啊……"她嘆了口氣，"算了，你自己心里有數就行。"

那天晚上，我又睡在了地上。

鳳英還是那句話："你睡地上。"

但這次，她在我的被子旁邊放了一個熱水袋。

02

接下來的幾天，日子平靜得有些詭異。

鳳英每天一早起來干活，做飯、喂雞、洗衣服，什么活都搶著干。但她不怎么說話，除了必要的"嗯""好""知道了"，基本不跟我們交流。

吃飯的時候,她永遠是最后一個坐下，第一個離開。碗里的菜總是最少的，我娘給她夾菜，她就往回夾。

我娘私下里跟我說："這孩子是不是有什么心事？總覺得她活得太小心了。"

我也發現了。

鳳英走路的時候總是貼著墻根,看人的時候眼神躲躲閃閃，有時候我突然叫她，她會像受驚的兔子一樣跳起來。

最奇怪的是晚上。

自從她嫁過來，我每晚都睡在地上。但半夜里，我經常會被一些聲音驚醒。

第一次是在第三天晚上。

我迷迷糊糊聽見床上有動靜，像是有人在哭，很壓抑的那種，拼命忍著不出聲。

我睜開眼，黑暗中什么也看不見。

"鳳英？"我小聲問。

聲音立刻停了。

"你沒事吧？"我又問。

良久的沉默后，她說："沒事。睡吧。"

聲音沙啞得厲害。

我躺回去，心里堵得慌。這幾天相處下來，我越來越覺得這個女人不是兇，是怕。她像一只受傷的野獸，把所有的脆弱都藏在堅硬的外殼下。

第二天早上，我注意到她的眼睛紅腫，眼圈發黑，明顯一夜沒睡好。

"昨晚沒睡好？"我遞給她一個饅頭。

她接過，低著頭："睡得挺好。"

明明在撒謊。

那天下午，我去村口小賣部買煙。老板是個五十多歲的大叔，姓孫，人挺和氣。

"天明啊。"孫大叔一邊找零錢一邊問，"你家那口子，還習慣嗎？"

"還行。"我說。

"哎。"孫大叔嘆了口氣，"你也是個善良的孩子。鳳英那丫頭，命苦啊。"

我一愣："您知道她的事？"

孫大叔點點頭，壓低聲音："她剛回村那年，經常來我這買饅頭。有一次下大雨，她渾身濕透了跑進來，臉上還有血。我問她怎么了，她說摔了。"

"后來呢？"我問。

"后來我媳婦給她拿了衣服，讓她換上。她換衣服的時候，我媳婦看見她身上……"孫大叔頓了頓，"全是傷，新傷舊傷疊著，有的還化膿了。"

我心里一緊。

"我媳婦想給她上藥，她死活不讓碰，拿了衣服就跑了。"孫大叔搖搖頭，"從那以后，她就很少出門了，看見人也是躲著走。村里那些傳言，其實都是瞎編的。這丫頭不是兇，是被人傷怕了。"

我握著煙盒的手收緊了。

"孫叔，她……她以前到底經歷了什么？"

孫大叔看了我一眼，欲言又止。

"算了，這是人家的私事，我也不該多嘴。"他說，"你既然娶了她，就好好待她。這丫頭心里有傷，需要時間慢慢養。"

我點點頭，心里像壓了塊石頭。

回到家，鳳英正在院子里晾衣服。秋天的陽光灑在她身上，她仰著頭掛床單，露出一截細瘦的脖頸。

就在那一刻，我看見了。

她的衣領下，有一道深深的疤痕，暗紅色的，從鎖骨一直延伸到衣服里面，看不見盡頭。

我的呼吸一窒。

她突然轉過頭，發現我在看她，立刻拉高了衣領。

"看什么看！"她惡狠狠地說，但眼神里有一閃而過的慌亂。

"我……"我不知道該說什么。

她抓起盆子就往屋里走，腳步很急，像是逃跑。

我追上去，拉住她的手臂。

"別碰我！"她尖叫一聲，甩開我的手，盆子掉在地上，發出巨大的聲響。

我愣住了。

她也愣住了。

院子里突然安靜得可怕，只有我們兩個人粗重的呼吸聲。

"對不起。"我說，"我不是故意的。我只是……"

"我知道你在想什么。"她打斷我，聲音顫抖，"你是不是很好奇？好奇我身上的疤是怎么來的？好奇村里那些傳言是不是真的？"

"我沒有……"

"你有！"她大聲說，眼眶已經紅了，"所有人都這樣！都用那種眼神看我，像看怪物一樣！"

"鳳英……"

"我告訴你，你不要管！"她聲嘶力竭地喊，"我的事，不用你管！"

說完她轉身沖進屋里，"砰"的一聲摔上了門。

我站在院子里，手還保持著剛才的姿勢。

那天晚上，鳳英沒有出來吃飯。

我娘端著碗去敲門："鳳英，吃點吧，別餓壞了身子。"

沒人回應。

我接過碗，放在門口："鳳英，飯我放這了。你要是餓了就吃，不吃我也不勉強你。"

還是沒有回應。

我轉身要走，聽見門里傳來很輕的一聲"嗯"。

那晚我依舊睡地上。但這次連被子都是我自己鋪的，她連門都沒開。

半夜，我又聽見了哭聲。

這次比上次更壓抑，更絕望，像一只受傷的動物在暗夜里舔舐傷口。

我躺在地上，盯著黑暗的房梁，心里像被什么東西狠狠揪著。

我突然意識到，這個女人，這個被村里人叫做"母老虎"的女人，其實比任何人都要脆弱。

她用兇悍偽裝自己，用冷漠保護自己，用拒絕把所有人推得遠遠的。

因為她怕。

怕再次受傷，怕再次被拋棄，怕再次被人看穿她的脆弱。

第二天早上，我起得很早。

鳳英還沒醒，我輕手輕腳地出了門，去鎮上買了一瓶紅花油，還有一盒治疤痕的藥膏。

回來的時候，她已經在廚房忙活了?？匆娢?，她明顯愣了一下，然后低下頭繼續切菜。

"鳳英。"我走過去，把藥放在灶臺上，"這個給你。"

她看了一眼，沒接。

"我知道你不想讓人管。"我說，"但這是我的心意。用不用隨你,反正我買了。"

說完我轉身就走。

身后傳來刀切菜板的聲音，一下一下,很用力。

但當我走到院子門口時，聽見她很小聲地說了一句："謝謝。"

聲音輕得像一陣風。

但我聽見了。

03

接下來的幾天，鳳英對我的態度有了微妙的變化。

雖然還是不怎么說話，但不再像之前那么抗拒。有時候我叫她，她會抬起頭看我，眼神沒有那么冷了。

我娘也發現了："這丫頭最近好像溫和了些。"

我沒說話，繼續埋頭吃飯。

但好景不長。

那天是集市日，我娘讓鳳英陪她去鎮上買東西。鳳英不太愿意，但我娘堅持，她也只好跟著去了。

下午她們回來的時候，鳳英的臉色很難看。

"怎么了？"我放下手里的活問。

我娘擺擺手："沒事，遇到幾個長舌婦瞎說八道，別理她們。"

我看向鳳英，她低著頭，手緊緊攥著衣角。

"鳳英？"我叫她。

她抬起頭，眼眶通紅："我去做飯。"

說完轉身就走了。

我拉住我娘："到底怎么回事？"

我娘嘆了口氣："還不是那幾個愛嚼舌根的?？匆婙P英,就在那說什么'趙家真是撿便宜了，花這么點彩禮就娶了個媳婦'，還說什么'可惜是個二婚貨，不知道干不干凈'……"

我臉色一沉："她們怎么這么說話！"

"我當場就罵回去了。"我娘氣呼呼地說，"但鳳英聽見了，臉都白了。我拉她走，她站在那半天沒動。天明，你說這都是什么人啊，嘴這么毒！"

我轉身就往外走。

"你干嘛去！"我娘喊。

"找她們算賬！"

"站??！"我娘拽住我，"你這么沖出去有什么用？人家就是欺負鳳英老實，你越在意，她們越來勁！"

我深吸一口氣，努力壓下心里的火氣。

"那我就這么忍著？"

"不是忍，是要讓鳳英知道，咱家不在乎那些。"我娘說，"你好好對她，她心里自然明白。那些流言蜚語，時間長了就淡了。"

我知道我娘說得對，但心里還是憋屈得慌。

晚上吃飯的時候，鳳英一句話都沒說。我給她夾菜，她也不吃，只是機械地往嘴里扒拉著飯。

我爹看不下去了："鳳英啊，別把那些話放心上。農村就這樣，愛說閑話。過幾天就沒人提了。"

鳳英放下碗筷："我吃飽了。"

然后起身就走了。

我跟了出去，看見她站在院子里，仰頭看著天空。

夜空很黑，只有幾顆星星。

"鳳英。"我走到她身邊。

她沒說話。

"你別聽她們瞎說。"我說，"在我心里，你就是我媳婦，沒有什么二婚不二婚的。"

她轉過頭看我，眼神很復雜。

"你知道她們說得對嗎？"她突然說，聲音很輕，"我確實結過婚。"

我心里一跳，但還是說："那又怎樣？"

"那個人……"她的聲音開始顫抖，"他是個畜生。他打我，罵我，把我當牛馬一樣使喚。我受了三年，最后實在受不了，就跑了。"

她說這話的時候，眼淚無聲地流下來。

"村里人都說我克夫，說我把他克死了。"她自嘲地笑，"其實他根本沒死，我只是跑了。但我寧愿讓所有人覺得我克夫，也不想讓他們知道真相。"

我的心像被什么東西揪住了。

"為什么？"我問。

"因為丟人啊。"她哭著說，"被男人打，被婆家欺負，像狗一樣被人踩在腳底下……這些事說出去，只會被人笑話。所以我就兇，就不說話，就讓所有人都怕我，這樣就沒人敢欺負我了。"

她蹲下來，雙手抱著頭，肩膀不停顫抖。

我蹲在她身邊，不知道該說什么。

"鳳英。"我說，"以后不會了。我不會讓任何人欺負你。"

她抬起頭，淚眼模糊地看著我："你憑什么這么說？"

"憑我是你男人。"我說得很認真，"我知道我現在說這話你可能不信，但我會用行動證明。從今天開始，你就是趙家的人，是我趙天明的媳婦。誰敢說你一句不好，我跟誰急。"

她愣愣地看著我，眼淚還在流，但眼神里有了一絲光亮。

那天晚上，她第一次沒有把我趕到地上睡。

"你睡床吧。"她說，"地上太涼了。"

我有些意外："那你……"

"我睡床那邊，你睡這邊。"她在床中間放了一床疊好的被子，"中間隔著，你不許越界。"

我點頭："好。"

躺下后，我聽見她在被子里輕輕地說："趙天明。"

"嗯？"

"你會不會后悔娶我？"

我想了想："不會。"

"真的？"

"真的。"我說，"我覺得你挺好的。"

黑暗中，我聽見她笑了一聲，很輕，但很真實。

那是我第一次聽見她笑。

第二天，村里出事了。

王嬸家的雞被人偷了，她在村口罵罵咧咧地說是鳳英干的。

"肯定是她！"王嬸指著我家方向，"那天我說了她幾句，她肯定懷恨在心！"

我聽說后，直接沖到村口。

"王嬸，說話要講證據。"我說，"你有什么證據說是我媳婦偷的？"

"還用證據？"王嬸叉著腰，"村里誰不知道她是個什么人！以前就偷過東西，現在偷雞算什么！"

"你胡說！"我怒了，"我媳婦什么時候偷過東西？你今天不說清楚，我跟你沒完！"

"喲，還威脅上我了！"王嬸大聲嚷嚷，"大家來看啊，趙家這小子為了個媳婦，連長輩都不認了！"

圍觀的人越來越多，指指點點的聲音傳進我耳朵里。

"天明說得對。"突然一個聲音響起。

我轉頭，是孫大叔。

"王嬸，你說鳳英偷雞，有人看見了嗎？"孫大叔問。

"這……"王嬸語塞。

"沒有吧？"孫大叔說，"那你憑什么說是她？就憑她以前的名聲？王嬸，做人要厚道，不能光憑猜測就冤枉人。"

人群里有人開始竊竊私語。

"對啊，也沒看見啊。"

"就是，光憑猜就說是人家，這不對。"

王嬸臉色一陣紅一陣白，最后氣呼呼地走了。

孫大叔拍拍我肩膀："好小子，有擔當。"

我沖他點點頭，轉身往回走。

走到半路，看見鳳英站在巷子口，眼睛紅紅的。

"你都聽見了？"我問。

她點點頭。

"走吧，回家。"我說。

她跟在我身后，走了幾步，突然拉住我的衣角。

我回頭，她低著頭說："趙天明，你對我真好。"

我心里一暖："我們是夫妻。"

那天晚上，她又哭了。

但這次，是感動的淚。

04

從那天起，村里的流言少了很多。

可能是因為孫大叔在村口幫我們說話，也可能是因為我當眾維護鳳英的事傳開了，大家多少給了點面子。

但鳳英還是很少出門。

她每天除了在家里干活,就是待在屋里發呆。有時候我叫她,她半天才反應過來，眼神空洞得嚇人。

"鳳英最近是不是不對勁？"那天晚上，我娘小聲問我。

"怎么了？"

"今天我讓她去喂雞，她端著盆子在院子里站了半天，雞都圍著她轉了，她還沒反應過來。"我娘擔憂地說，"我叫了她好幾聲，她才醒過來。"

我心里一沉。

這幾天我也發現了，鳳英經常會突然愣住，像是靈魂出竅了一樣。

"我去看看她。"我說。

鳳英在屋里坐著，手里拿著一件衣服，針線戳在布上，人卻呆呆地看著窗外。

"鳳英。"我叫她。

她猛地一驚，手里的針扎進了手指。

"嘶——"她倒吸一口涼氣，鮮血瞬間涌了出來。

我趕緊拿了布給她包上："怎么這么不小心？"

"我……"她看著流血的手指，眼淚突然就掉了下來。

"怎么了？"我有些慌，"很疼嗎？"

她搖搖頭，眼淚卻越流越多。

"鳳英，你到底怎么了？"我著急地問。

她哭著說："我做噩夢了。"

"什么噩夢？"

"我夢見他來找我了。"她的聲音在顫抖，"他說要把我帶走，說我是他的，我跑不掉……"

我心里一緊："你說的他，是……"

"我前夫。"她抬起頭，眼神里全是恐懼，"劉強。"

這是她第一次跟我說起那個人的名字。

"他打我，用皮帶抽我，用煙頭燙我……"她說著，下意識地抱住自己，身體在發抖，"他說我是他花錢買來的，我這輩子都是他的人，除非我死了。"

我握住她的手："他不會來的。你已經嫁給我了，法律上你是我的妻子，他沒有權利帶走你。"

"可是……"她咬著嘴唇，"萬一他真的來了怎么辦？"

"如果他敢來，我就報警。"我說得很堅定，"我不會讓他碰你一根手指頭。"

她看著我，眼淚還在流，但眼神里有了一絲安定。

那天晚上，她破天荒地主動跟我說話。

"趙天明。"她躺在床上，隔著那床被子叫我。

"嗯？"

"你知道我為什么嫁給你嗎？"

我想了想："因為我娘去說親？"

"不是。"她說，"是因為王嬸說你老實，說你不會打女人。"

我愣住了。

"我這輩子最怕的就是被人打。"她的聲音很輕，"所以我寧愿嫁給一個不愛的人，也要找個不會打我的人。"

我的心像被什么東西揪住了。

"鳳英……"

"我知道我對你不好。"她繼續說，"結婚第一天就兇你，讓你睡地上，還老是給你臉色看。但我不是故意的，我只是……我只是不知道怎么跟人相處。"

"我明白。"我說。

"你不明白。"她的聲音有些哽咽，"你不知道被人打是什么感覺。每天晚上睡覺都要擔心他會不會喝醉了回來，會不會又因為一點小事打我。我的肋骨被他打斷過兩次，手臂脫臼過三次，臉上的傷從來沒好過……"

我聽著，拳頭握得死緊。

"有一次，他喝多了，拿菜刀追著我砍。"她說，"我跑到村口，跪在地上求人救我，但沒有一個人肯幫我。他們都說，夫妻床頭打架床尾和，別人管不了。"

"最后還是孫大叔把我藏了起來。"她說，"等劉強走了，孫大叔給了我兩百塊錢，讓我跑。我就這么跑了，一直跑到鎮上，在一個工廠打工，打了兩年。"

"后來呢？"我問。

"后來工廠倒閉了，我沒地方去，就回村了。"她說，"我以為他死心了，我以為我可以重新開始。但我錯了，我一直活在恐懼里，害怕他哪天又出現，害怕他又來抓我……"

她說著說著，聲音就斷了，整個人陷入了沉默。

我翻過身，隔著被子握住她的手。

"鳳英，有我在，他不會傷害你。"我說，"我發誓。"

她的手在我手里輕輕顫抖，然后慢慢握緊了。

半夜，我被一陣驚叫聲驚醒。

鳳英在床上拼命掙扎，嘴里喊著："不要！不要碰我！放開我！"

"鳳英！鳳英！"我推醒她，"做噩夢了，醒醒！"

她猛地睜開眼，瞪著我，眼神里全是驚恐。

"是我，是我！"我說，"你做噩夢了。"

她愣了幾秒，突然抱住我，整個人縮在我懷里瑟瑟發抖。

"他來了……他來抓我了……"她語無倫次地說。

"沒有，什么都沒有。"我輕輕拍著她的背，"只是夢，只是夢。"

她在我懷里哭，哭得撕心裂肺，像是要把這些年所有的委屈和恐懼都哭出來。

我抱著她，心里涌起一種從未有過的情緒。

我想保護她。

不是出于責任，不是因為她是我的妻子，而是發自內心地想要保護這個受傷的女人。

天快亮的時候，她終于睡著了。

我看著她的臉，第一次仔細打量她。

其實她長得很清秀，眉眼柔和，如果不是那些傷痕，應該是個很好看的姑娘。

我輕輕掀開她的衣領，看見了那道疤。

不止一道，還有很多細小的疤痕，縱橫交錯，觸目驚心。

我的眼眶突然就紅了。

這得受多少罪，才能留下這么多傷痕？

那一刻，我在心里發誓：

這輩子，我絕不讓她再受一點傷。

第二天早上，鳳英醒來后有些尷尬。

"昨晚……對不起。"她小聲說。

"沒事。"我說，"以后再做噩夢，就叫我。"

她點點頭，臉有些紅。

那天吃早飯的時候，她主動給我夾了一個雞蛋。

我娘看見了，笑得合不攏嘴。

我爹抽著煙，眼神欣慰地看著我們。

日子好像在慢慢變好。

但我不知道的是，暴風雨正在來臨的路上。

05

那天下午，我在木工房趕活。

村西頭李家要辦喜事，訂了一套桌椅，說好了今天交貨。我從早上忙到下午，終于把最后一把椅子刨光了。

"天明。"鳳英端著一碗水走進來，"歇會兒吧，喝點水。"

我直起腰，接過碗一口氣喝完。

"今晚想吃什么？"她問，聲音比之前柔和了很多。

"隨便，你做什么我吃什么。"我笑著說。

她臉微微紅了，轉身要走。

"鳳英。"我叫住她。

"嗯？"

"過幾天鎮上有戲班子來唱戲，我帶你去看好不好？"

她愣了一下，眼睛亮了亮："真的？"

"真的。"我說，"聽說是唱《天仙配》，我娘說好看得很。"

"好。"她點頭，嘴角揚起一個小小的弧度。

那一刻，我突然覺得，娶她真是我做過最對的決定。

這些天的相處，我越來越能感受到她的改變。她不再那么冷漠，會主動跟我說話，有時候還會露出害羞的表情。雖然還是小心翼翼的，但至少，她開始相信我了。

我正想著，突然聽見院子里傳來一陣急促的敲門聲。

"誰??？"我娘去開門。

門外站著一個男人，三十歲左右，穿著一件黑色夾克，頭發梳得油光锃亮，嘴里叼著煙，一副混混的樣子。

"請問趙天明家是這嗎？"他問，語氣很沖。

"是，你找誰？"我娘問。

"找周鳳英。"他說，"聽說她嫁到你們家了，讓她出來，我有事找她。"

我放下手里的活，走到院子里。

"我是趙天明。"我說，"你找我媳婦有什么事？"

那男人上下打量了我一眼，冷笑一聲："你就是趙天明？娶我老婆的那個？"

我心里一沉："你說什么？"

"我說，周鳳英是我老婆。"他把煙頭扔在地上，用腳碾滅，"她三年前跑了，現在我來接她回家。"

我的腦子"嗡"的一聲。

"你是……劉強？"

"對，我就是劉強。"他冷笑，"怎么，我老婆沒跟你說過我？"

就在這時，鳳英從屋里跑出來，看見劉強，整個人像被雷劈了一樣，呆立在原地。

"鳳……鳳英……"她的嘴唇在顫抖，臉色慘白。

"喲，還認識我啊？"劉強走近一步，鳳英嚇得往后退了幾步。

"你別過來！"她尖叫。

"別怕啊，我是來接你回家的。"劉強笑著說，但那笑容讓人毛骨悚然，"你跑了三年，我找了你三年。現在終于找到了，跟我走吧。"

"我不走！"鳳英躲到我身后，"我已經嫁人了，我不是你老婆了！"

"嫁人？"劉強冷笑，"我們可沒離婚，你還是我法律上的老婆。你說你嫁人，那是重婚，犯法的。"

我擋在鳳英前面："就算你們沒離婚，她現在也是我的人。你要是敢動她，我報警。"

"報警？"劉強嗤笑，"你報啊！警察來了也得把她送回我家。她是我花兩千塊彩禮娶的，戶口還在我們村，是我們劉家的人！"

我握緊拳頭，努力克制著想揍他的沖動。

"你想要多少錢？"我問，"我給你。"

"喲，還挺大方。"劉強挑眉，"那行，給我一萬塊，我就不帶她走了。"

"一萬？！"我娘在旁邊驚呼，"你怎么不去搶！"

"我就是來搶的。"劉強無賴地說，"一萬塊，一分都不能少。拿不出來，我就把她帶走。"

鳳英在我身后拼命搖頭，眼淚嘩嘩地流。

我深吸一口氣："我沒那么多錢。"

"沒有？"劉強冷笑，"那就別廢話了，鳳英，跟我走。"

說著他就要來拉鳳英。

我推開他："我說了，她不會跟你走！"

"那就別怪我不客氣了！"劉強突然從腰間抽出一把匕首，在陽光下閃著寒光，"我今天就把話放這，她必須跟我走！誰攔著，我捅誰！"

我娘嚇得尖叫一聲。

鳳英死死抓著我的衣服，整個人都在發抖。

"天明，報警！快報警！"我娘喊。

"報警也沒用！"劉強囂張地說，"她是我老婆，我帶她回家天經地義！"

我盯著他手里的刀，心里飛快地盤算著。

硬來肯定不行，他手里有刀，我赤手空拳，打不過他。但如果就這么讓他把鳳英帶走，那鳳英肯定會被他折磨死。

"一萬是吧？"我說，"給我三天時間，我去籌錢。"

"三天？"劉強想了想，"行，但我得把鳳英先帶走，等你把錢送來，我再放人。"

"不行！"我斷然拒絕，"你要是把她帶走了，我怎么知道你會不會跑？"

劉強眼珠一轉："那你說怎么辦？"

"你回去等著。"我說，"三天后，我把錢送到你們村，當面交易。"

"我怎么信你？"

"我可以寫欠條。"我說，"到時候如果我不給錢，你拿著欠條告我。"

劉強猶豫了一下，最終點頭："行，但你記住，只有三天。三天后你要是拿不出錢，我不光要帶走鳳英，還要砸了你家！"

說完他轉身走了，走到門口又回頭陰森森地笑："鳳英啊，三天后見。到時候咱倆好好敘敘舊。"

鳳英整個人癱軟在地，哭得說不出話來。

我扶起她，她死死抓著我的手："天明，我不走……我不想回去……他會打死我的……"

"我知道，我不會讓你回去。"我說，但心里其實沒底。

一萬塊，對我們家來說是天文數字。

我爹一年到頭在家種地，也就收入兩千塊。我做木工，一年最多掙個三千塊。家里所有積蓄加起來，也就五千塊，還是留著給我娘看病的。

哪來的一萬塊？

那天晚上，全家人都愁眉不展。

"要不，咱們報警吧？"我娘說。

"報警也沒用。"我爹嘆氣，"劉強說得對，他們確實沒離婚，法律上鳳英還是他老婆。警察來了也只能勸，不能強制。"

"那怎么辦？"我娘急得直哭，"難道真讓鳳英回去？那還不如死了算了！"

鳳英坐在角落里，雙手抱著膝蓋，整個人縮成一團。

我走到她身邊，蹲下來："鳳英，你相信我嗎？"

她抬起頭，眼淚模糊的眼睛看著我。

"我一定會保護你。"我說，"就算傾家蕩產，我也不會讓他帶走你。"

她猛地抱住我，哭得撕心裂肺。

那一夜，我失眠了。

我躺在床上，聽著鳳英壓抑的抽泣聲，心里發誓一定要想辦法。

第二天一早，我去找孫大叔借錢。

"天明啊。"孫大叔嘆氣，"不是我不幫你，我家也就三千塊積蓄，全給你也不夠啊。"

我又去找了幾個關系好的鄰居，東拼西湊，總共借了五千塊。

加上家里的五千，一共一萬。

但這一萬塊給出去，家里就徹底空了。

我娘的病還要吃藥，我爹的腿也需要治療，以后的日子怎么過？

但我顧不了那么多了。

第三天，我帶著一萬塊錢，去了劉強所在的村。

鳳英死活要跟著我，我拗不過她，只好帶上了她。

劉強住在村尾一間破土房里，院子里堆滿了垃圾，臭氣熏天。

他坐在門口抽煙，看見我們來了，臉上露出得意的笑容。

"喲，來了？錢帶了嗎？"

我把一個布包扔給他："一萬塊，數數。"

劉強打開包，一張張地數，臉上的笑容越來越燦爛。

"不錯不錯，有誠信。"他把錢塞進懷里，"行了，你們可以滾了。"

我拉著鳳英轉身要走。

"等等。"劉強突然叫住我們。

我回頭，心里一緊："還有什么事？"

劉強慢悠悠地站起來，走到鳳英面前，伸手摸她的臉。

鳳英嚇得尖叫，往我身后躲。

"別碰她！"我打開他的手。

"急什么？"劉強笑得更陰險了，"我就摸摸我老婆，犯法嗎？"

"你拿了錢，就該放人了！"我說。

"放人？"劉強冷笑，"我什么時候說過要放人？我只說拿了錢就不帶她走，可沒說以后不來找她。"

我的血一下子沖到了腦門："你耍我？！"

"耍你又怎樣？"劉強囂張地說，"鳳英是我老婆，我想什么時候來就什么時候來。你要是敢攔我，我就天天來你家鬧，看你怎么辦！"

我的拳頭握得咯咯作響。

就在這時，劉強突然靠近我耳邊，低聲說了一句：

"對了，忘了告訴你，鳳英還給我生了個兒子呢。你說，要是我把那小子找出來，你說鳳英會不會乖乖跟我走？"

我的腦子"轟"的一聲。

轉頭看鳳英，她整個人僵住了，臉色白得像紙。

"你……你說什么？"她的聲音在顫抖。

"小寶啊。"劉強笑著說，"你跑的時候，小寶才幾個月大，被我娘藏起來了。這三年，你不想他嗎？"

鳳英的眼淚瞬間決堤，整個人像被抽空了靈魂，癱軟在地。

"小寶……我的小寶……"她喃喃自語，眼神空洞。

我看著她，心臟像被人狠狠攥住。

她有孩子。

她居然有孩子。

而這個孩子，還在劉強手里。

劉強蹲下來，拍拍鳳英的臉："三年了，你難道不想見見你兒子？乖乖聽話，跟我回去，我就讓你見他。"

"我……我……"鳳英的嘴唇在顫抖，眼神在我和劉強之間來回轉換。

我知道，她動搖了。

母親和孩子之間的牽絆，是任何力量都無法切斷的。

"鳳英。"我蹲下來，握住她的手，"別聽他的。"

"可是……小寶……"她哭著說，"小寶還那么小……他一定很想我……"

"我知道。"我說，"但你跟他回去，只會更慘。我們想別的辦法，一定能把孩子找回來。"

"真的嗎？"她眼神里燃起一絲希望。

"真的。"我堅定地說。

劉強在旁邊冷笑："別的辦法？你能有什么辦法？小寶在哪我都不知道，你能找到？做夢吧你！"

說完他轉身走了，走到門口又回頭說了一句：

"三天，我只給你們三天時間考慮。三天后，我會帶人來你家，到時候鳳英走也得走，不走也得走！"

他的身影消失在巷子盡頭。

我扶起鳳英，她整個人像丟了魂一樣，任由我拉著她往回走。

路上，她突然開口："天明，小寶是我的命。"

我點頭："我知道。"

"當年我懷著他逃出來，在外面躲了九個月，生他的時候差點死了。"她說，眼淚不停地流，"他那么小，那么可愛，笑起來有兩個小酒窩。我以為我能帶著他過上好日子，可是我沒錢，只能回村。結果劉強找到了，把小寶搶走了。"

她看著我，眼神絕望："天明，我對不起你。我嫁給你，不是因為愛你，是因為我想攢錢把小寶偷出來。"

我的心像被刀割了一下。

但我還是說："我明白。"

"你不明白。"她搖頭，"我是個自私的女人，我利用了你。"

"那又怎樣？"我說，"你是我媳婦，你的孩子就是我的孩子。我會幫你把他找回來。"

她愣住了，眼淚滾滾而下。

那天晚上，我失眠了。

腦子里全是一個念頭：

小寶在哪？

怎么才能把他找回來？

而最讓我不安的是——

劉強為什么會突然出現？

他怎么知道鳳英嫁給我了？

這三年他都在哪？

為什么偏偏是現在來找鳳英？

一個個問題在腦海里盤旋，讓我越想越不對勁。

直到窗外傳來雞鳴聲，我突然想到了一個可能——

如果劉強根本不是來要人的，而是來要錢的呢？

如果小寶根本不在他手里呢？

如果，這一切都是個騙局呢？

我猛地坐起來，心跳加速。

天快亮的時候，院子外面突然傳來急促的敲門聲。

我打開門，門外站著一個陌生男人。

"你是趙天明？"他問。

"是。"

"我是鎮上派出所的。"他掏出工作證，"有人舉報劉強涉嫌拐賣兒童，我們需要你和周鳳英配合調查。"

我的大腦一片空白。

拐賣兒童？

到底是怎么回事？