大雪紛紛揚揚，我跪在四爺府門前整整三天。膝蓋下的青磚凍得像刀子，我身上那件單薄的棉襖早就被雪水浸透了。

門終于開了。

可傳話小廝說：“四爺說了，這輩子都不想再看到你這張臉。”

我笑了。

是的，這一世我確實不會再跪了。

因為我終于看懂了，他看我的眼神里，映著的從來都是另一個人——那個站在十三爺身后、垂著頭的侍女。

我轉身，走向十三爺的方向。

身后傳來四爺的聲音：“若曦，你站住！”

那聲音，頭一次帶著慌張。

【第01章】

我從夢里醒過來的時候，窗外還是黑的。

喘了好一會兒，我才分辨出那是什么聲音——不是冷宮里的鐵鎖響，也不是宮人的嘲諷聲，而是院子里老槐樹上鳥叫。

我伸手摸了摸自己的臉，手指冰涼。這張臉，還年輕著。

上輩子的記憶像潮水一樣涌回來。

選秀、入宮、遇四爺、為他收集情報、對付太子黨、得罪皇后，最后被親手送進冷宮。

冷宮里那些日子，我每天都在想，他到底有沒有真心對過我。

臨終前，一個老太監無意中說漏了嘴：“四爺心里頭裝著的那位，是十三爺府上的一個侍女，叫沈惜霜。小主你這張臉，跟她有幾分像呢。”

那句話，比冷宮里的老鼠還讓人惡心。

我翻身坐起來，推開窗戶。冷風灌進來，吹得桌上的燭臺搖搖晃晃。我認出這個房間——是將軍府的后院，我還沒出嫁前住的地方。

然后我想起，今晚是選秀前夜。明天一早，嫡母就會來敲我的門，說四爺點名要我參加選秀。

上輩子我滿心歡喜地答應，覺得這是上天的安排。

這一世，我不會再上那條路。

我點燈，從柜子里翻出筆墨，寫了一封信。信上只有一句話：“妹妹在你府上過得可好？”

這封信是要送到十三爺府上的。

我不知道十三爺會作何反應，但我知道，沈惜霜在他府上，這是上輩子臨死才知道的秘密。既然這一世提前知道了，那就別怪我先走一步。

天剛蒙蒙亮的時候，我把信塞給院里一個打雜的小丫鬟，讓她送到十三爺府上。小丫鬟嚇得臉都白了：“小姐，這……這不合規矩吧？”

“規矩？”我看著她的眼睛，“你只管送，出什么事我擔著。”

小丫鬟咬了咬牙，轉身跑了。

我心里清楚，這封信一旦送出去，就等于把刀遞出去了。但坐在家里等，等來的只會是別人的刀子。

上輩子，我就是等得太久了。

午時剛過，嫡母果然來了。她穿著醬紫色的褙子，臉上掛著笑，那笑讓我后背發涼。

“若曦啊，大喜事。四爺欽點了你參加選秀。這可是天大的福分，你爹說了，讓你好好準備。”

我看著她的臉，想起上輩子她是怎么把我賣了的。她讓我入宮，讓我替她女兒擋刀，最后我死在冷宮里，她在外面風光無限。

“母親。”我開口，聲音比我想象中平靜，“我身子不適，怕是參加不了。”

嫡母臉上的笑僵住了。

“說什么胡話？那可是四爺的命令！”

“我說了，我身子不適。”我站起來，居高臨下地看著她，“母親若是不信，可以請太醫來診治。”

嫡母的臉色變了又變，最后拂袖而去。

我知道她不會就這么算了。但我不怕。上輩子我和她斗了十年，這一世，我早不是那個任由她揉捏的庶女了。

夜里，我等著十三爺的回信。等到三更，信沒來，倒是來了一把刀——一把插在門板上的匕首。

我拔出匕首，看到下面壓著一張字條：“你膽子不小。明日午時，福海茶樓見。”

沒有落款，但我知道是誰寫的。

十三爺，這個上輩子我從沒正眼看過的人，這一世，是我要抓住的唯一稻草。

我把字條折好，塞進袖子里。窗外的月亮很圓，亮得像一面鏡子。我看著鏡子里自己的臉，忽然想起沈惜霜。

上輩子，四爺看我的時候，眼睛里到底裝著誰呢？

我不知道，但這一世，我很快就會知道了。

【第02章】

選秀那天，我稱病沒去。嫡母氣得摔了一套茶具，但也沒辦法，因為大夫確實開了方子，說我感染風寒，不宜出門。

其實是買通的。上輩子我認識的人脈，這時候用上了。

消息傳來，四爺點了別人家的女兒。

我松了口氣，但心里又有些忐忑。

斷了選秀這條路，就等于斷了我跟四爺的正面接觸。

接下來要怎么接近十三爺？

午時，福海茶樓。

我穿了件素凈的月白褙子，沒戴首飾。

茶樓二層臨窗的位置，我已經等了一盞茶的功夫。

窗外的街上人來人往，沒人注意到我這個將軍府不起眼的庶女。

茶樓的伙計又上來添了一回水。我盯著樓梯口，手心有些出汗。

腳步聲終于響起來。

不是一個人的。我聽到兩個人的腳音，一個重，一個輕。重的是男人的靴子，輕的像是女人穿的繡鞋。

心里“咯噔”一下。

果然，當十三爺出現在樓梯口的時候，他身后還跟著一個人——一個穿著鵝黃褙子的女孩。她長得很白，眉眼清秀，看著有些眼熟。

十三爺朝我笑了笑，坐到對面：“趙姑娘好膽量。”

他把“趙姑娘”三個字咬得很重。我知道，他在試探我。

“十三爺客氣。”我端起茶盞，“不知這位是……”

“我府上的丫鬟，叫惜霜。”十三爺說得輕描淡寫。

可我心里卻掀起了驚濤駭浪。

沈惜霜。她就是沈惜霜。

上輩子那個被我替代了的人，現在就站在我面前。

她的眉眼確實和我有幾分相似，但氣質完全不同。

她眉眼間帶著一股清冷，像冬日的月亮，看著溫順，實則疏離。

沈惜霜朝我點了點頭，神情淡淡的。

我壓住翻涌的情緒，笑著對十三爺說：“十三爺倒是好雅興，出門還帶這么個可人的丫頭。”

十三爺沒接話，端起茶杯喝了一口：“你信上那句話，是什么意思？”

我放下茶盞：“十三爺府上那位‘妹妹’，跟我有些淵源。我想見見她。”

“什么淵源？”

“她長得像我過世的姐姐。”

這話半真半假。沈惜霜確實長得像我那死去的姐姐趙怡寧，但又不太像。怡寧比她溫和，眉眼沒她這么鋒利。

十三爺的表情變了變，但很快恢復了平靜。他看著我的眼睛：“你姐姐，是怎么死的？”

“病逝。”我說，“據說是難產。”

沈惜霜的身子似乎僵了一下。我看在眼里，心里有了數。

十三爺沉默了半晌，站起身：“明天午時，我讓人來接你。”

說完轉身要走。沈惜霜看了我一眼，那一眼里有一種我說不清的東西。不是敵意，不是友善，更像是一種審視。

他們走后，我一個人坐了很久。

我一直在想沈惜霜看我的那個眼神。她認識我嗎？還是只是好奇？上輩子我死前才聽說她的名字，這輩子卻這么快就見到了她。

這么一想，我倒覺得有些可笑。

前世我拼了命追四爺，到頭來連他的門都沒踏進去半步。這一世我懶得看他了，反倒這么快就見到了那個讓他心心念念的人。

果然，越求什么，越得不到什么。

我從茶樓出來，天已經有些陰了。街上的人喊賣的喊賣，討價的討價，熱鬧得很。我站在人群里，忽然不知道自己接下來該怎么做。

上輩子我只知道追著四爺跑，從來沒想過，如果不追他了，我還能做什么。

可是，至少今晚，我知道了一件重要的事——沈惜霜還活著，而且她真的在十三爺府上。

【第03章】

十三爺果然守信。

第二天午時，一輛不起眼的馬車停在我家后門。車夫遞給我一張紙條，上面只寫了一行字：“上車，別帶人。”

我換了一身樸素的衣裳，沒告訴任何人，獨自上了馬車。

馬車走了大約半個時辰，七拐八拐的，停在一處偏院門口。不是十三爺府的正門，是后門。一個老嬤嬤領我進了院子。

穿過兩進院落，繞過一個假山，來到一處僻靜的小院。院子里種著幾棵老棗樹，樹下擺著一副石桌石凳。

十三爺坐在那里喝茶。他旁邊坐著沈惜霜，正低頭繡花。

“來了。”十三爺抬頭看了我一眼，“坐。”

我在他對面坐下。沈惜霜抬起頭，看了我一眼，手里的針線沒停。

“你說她想見我。”十三爺指了指沈惜霜，“我帶她來了。你要說什么？”

我深吸一口氣：“我想問沈姑娘一件事。”

沈惜霜的手停了，她抬起頭看著我：“你問。”

“你認不認識一個叫趙怡寧的人？”

沈惜霜的表情沒有變化，但她的手指微微收緊了。她看了十三爺一眼，然后對我說：“你姐姐，我知道她。”

“你怎么知道的？”

“我說了，你不一定會信。”沈惜霜放下繡花針，看著我，“我娘和你姐姐，是同一天生產的。”

我心里猛地震了一下。

“你娘是誰？”

沈惜霜沒有回答。十三爺替她說了：“她娘，是老太爺身邊的通房丫頭。”

老太爺？我爺爺？

這一下，我整個人都懵了。爺爺身邊的通房丫頭，怎么會和我姐姐同一天生產？這中間到底發生了什么？

沈惜霜看著我，語氣平靜：“你姐姐和我，是同一天出生的。你嫡母生產時出了事，你爺爺從府里撥了一個通房丫頭過去幫忙。誰知那丫頭也同時發動了，生在了一處。”

“那孩子呢？”

沈惜霜低下頭：“孩子活了一個，死了一個。”

我攥緊拳頭：“誰活，誰死？”

“活的是趙怡寧，死的是我。”沈惜霜的聲音很輕，“至少，你嫡母是這么說的。”

我愣住了。

如果沈惜霜就是當年那個“死了”的孩子，那她又是怎么活下來的？又怎么會在十三爺府上？

十三爺看著我，嘆了口氣：“若曦，有些事，我本來不想讓你知道。但你既然找上門來了，有些話就不得不說。”

“你姐姐的死，蹊蹺得很。”

我等著他說下去。

“你姐姐死的時候，剛嫁人不到半年。說是難產，可宮里有個老太監說，你姐姐死的那天晚上，四爺去探望過她。”

四爺？

我腦子里嗡嗡響。四爺怎么會去探望我姐姐？他們根本沒什么交情啊。

“所以，我姐姐的死，跟四爺有關？”

十三爺沒說話，只是端起杯喝了口茶。沈惜霜也低著頭，不再看我。

我知道，這一趟沒白來。

可心里亂的像一鍋粥。我姐姐的死，四爺，沈惜霜的身份，還有她跟我出生的關聯……這些事像一張網，越纏越緊。

我走的時候，沈惜霜忽然拉住我。她湊到我耳邊，壓低聲音說了一句話：“小心你嫡母，她比四爺還可怕。”

我點點頭，心里卻涼了半截。

【第04章】

回到府里，我整個人都魂不守舍的。

躺了一宿，輾轉反側，好不容易天亮了，又聽到院里動靜大了起來。我從窗戶縫往外看，看到嫡母帶著丫鬟往外走，臉色不大好看。

我讓丫鬟去打聽，丫鬟回來說：“夫人去祠堂了，好像是老太爺那邊有什么事。”

我心里一動，也去了祠堂。

祠堂里，嫡母正跪在牌位前燒紙。

我沒出聲，躲在門后看。

她燒了半晌，忽然開口說了一句話：“老太爺在天有靈，當年的事就讓它爛在肚子里吧。別再找上門來了。”

她說完，起身走了。

我等到她走遠了，才慢慢走進去。看著那些牌位，忽然覺得心里有些發涼。

當年的事？什么事？

我跪在姐姐的牌位前，點了一炷香：“姐姐，你告訴我，那天四爺找你到底說了什么？你怎么死的？”

牌位不會說話，可我心里有個聲音越來越清晰——姐姐的死，絕不是難產那么簡單。

從祠堂出來，我讓丫鬟去找那個幫過我傳話的老嬤嬤。可丫鬟回來說，老嬤嬤前兩天出府了，再也沒回來。

我心里一驚，知道壞事了。

一定是嫡母發現了什么。老嬤嬤知道姐姐的死因，所以她被處理了。

這天傍晚，四爺來了。

他穿著一身玄色的常服，走進院子的時候，我正坐在石凳上發呆。我抬頭看到他，心里猛跳了一下，然后強迫自己鎮定下來。

“若曦。”他站在幾步之外看著我，“你躲著我？”

我站起身：“四爺這話什么意思？我何曾躲過你？”

四爺的表情有些復雜：“落選的事，我不追究了。但你最近動作太大了，又是打聽沈惜霜，又是去十三爺府上。你到底想干什么？”

“我只是好奇。”我笑了一下，“好奇你心里裝著的那位，到底有多好。”

四爺的臉色變了：“你說什么？”

“我說，你心里的人，是十三爺府上那個叫沈惜霜的姑娘，對不對？”

院子里一下子靜了下來。

四爺看了我很久，最后冷冷地說：“若曦，你腦子燒糊涂了。”

“我清醒得很。”我站起來，“我清醒到知道，我姐姐是怎么死的了。”

四爺的眼睛瞇了起來：“你姐姐？”

“對，我姐姐。當年你去找她，是為了什么？”我看著他的眼睛，“你找她，是不是因為，她跟沈惜霜長得一模一樣？”

四爺的臉徹底沉了下來。他一言不發，轉身就走。我看著他離去的背影，心里反而平靜下來。

我不怕他生氣，我就是要讓他知道我手里有牌。只有這樣，他才不會輕舉妄動。

可我也知道，接下來的路更難走了。

這晚，我睡得很不安穩。半夜的時候，聽到院墻外面有動靜。我摸黑起來，走到窗前，看到一個人影正從墻上翻下來。

我嚇得后退幾步，卻聽到那個人壓低聲音說：“若曦，是我是我。”

是十三爺。

我打開門，他渾身是汗地站在門口。他抓住我的手腕：“快走，四爺的人馬上就到。他要滅你的口。”

我腦子“嗡”地一聲，來不及細想，就跟著他翻墻跑了。

【第05章】

十三爺帶著我，從后門鉆進一輛早就準備好的馬車。

馬車在巷子里七拐八拐地跑，我趴著窗口往后看，后面的街上隱約有火把在晃動。我縮回頭，心里亂成一團。

“四爺真的要殺我？”我有些不敢相信。