創(chuàng)作聲明：本文為虛構創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實關聯(lián)

“如意，這二十八年苦了你了。

從今往后，我便回府常伴你左右，再也不去外頭了?！?/strong>

五十歲的鎮(zhèn)國大將軍顧長風，滿眼“深情”地試圖握住發(fā)妻的手。

沈如意卻嫌惡地往后退了一步。

她將一紙蓋著鮮紅御印的文書甩在他的胸口上。

“顧大將軍，這倒不必了。

你那外室連孫子都抱上兩個了，你這遲來的深情，我嫌臟！”

深秋的鎮(zhèn)國大將軍府，透著一股子蕭瑟的涼意。

滿園的落葉無人清掃，踩上去沙沙作響。

在外人的眼里，這座府邸是整個京城最尊貴、最風光的地方之一。

畢竟，顧長風是當朝赫赫有名的戰(zhàn)神。

他威風八面，手握重兵，深得圣上恩寵。

可是只有府里的老人才知道，這偌大的將軍府，其實早就是個空殼子了。

一個連男主人都難得見上一面的空殼子。

正房院子里，沈如意正靠在軟榻上，翻看著手里的賬本。

她今年四十五歲了。

歲月在她的眼角留下了細紋，但并未奪走她的從容與優(yōu)雅。

她穿著一身素凈的秋香色長衫，頭上只別著一支成色極好的羊脂玉簪子。

沒有過分華麗的裝扮，卻透著一股子常人難及的沉穩(wěn)氣度。

貼身丫鬟翠竹端著一碗熱氣騰騰的燕窩走了進來。

“夫人，您歇歇眼睛吧，這賬本都看了一上午了?！?/p>

沈如意淡淡一笑，接過燕窩，卻沒有立刻喝。

“翠竹，城南那兩間綢緞莊的年底盤點，做完了嗎？”

“回夫人，掌柜的一早就把賬目送到了后門。

一切妥當，今年的進項，比去年又翻了三成呢?！?/p>

沈如意滿意地點了點頭。

她隨手將那本表面上印著“將軍府公中賬冊”，實際上卻記錄著她私產(chǎn)的本子合上。

這將軍府的公賬，早就是一本爛賬了。

將軍府這幾年來維持的那些表面上的光鮮亮麗。

實際上，全靠她用自己的私庫在暗中填補。

當然，她是個絕不做虧本買賣的商人。

填進去的每一分錢，如今都已經(jīng)連本帶利地套了回來。

“算算日子，大將軍今天該回京了吧？”

沈如意端起燕窩，輕輕攪動著。

“是，聽前院的小廝說，大軍已經(jīng)到了十里亭，按理說，下午就該進府了?！?/p>

翠竹說這話的時候，語氣里帶著幾分掩飾不住的譏諷和心疼。

全京城的人都以為，顧大將軍常年在外征戰(zhàn)，是為了保家衛(wèi)國。

可是翠竹知道，這二十八年來，大將軍真正在邊關打仗的日子，滿打滿算不到五年。

剩下的大部分時間，他都在城郊的那座隱秘的“外宅”里。

在那里，他有另一個溫柔嬌弱的“妻子”。

還有一群圍繞著他膝下承歡的兒女，甚至已經(jīng)是子孫滿堂。

而沈如意這個明媒正娶的正室夫人。

在這深宅大院里，就像是一個供在神龕上的泥菩薩。

除了享受那些虛無縹緲的誥命夫人頭銜，什么都沒有得到過。

二十八年前，沈如意還不是現(xiàn)在這個心如止水的貴婦人。

那時候的她，也曾滿懷著對未來的憧憬和對愛情的期盼。

沈家是江南有名的皇商，富甲一方。

但在那個士農(nóng)工商階層分明的年代，商人的地位極低。

沈老爺為了改變家族的命運，千挑萬選。

相中了當時還是個落魄窮武將的顧長風。

那時的顧長風，長得一表人才，武藝高強。

就是苦于沒有銀錢打點上峰，遲遲得不到提拔的重用。

沈家?guī)е锛t妝，將如花似玉的沈如意嫁給了他。

成親那天，顧長風喝得微醺。

他緊緊握著沈如意的手，紅著眼眶發(fā)誓。

“如意，你沈家對我的恩情，我顧長風沒齒難忘。

日后我若飛黃騰達，定讓你做這天下最尊貴的女人，絕不負你！”

年輕的沈如意信了。

她把一顆干干凈凈的真心，連同沈家數(shù)不清的真金白銀。

全都毫無保留地捧給了這個男人。

成親的前三年，是他們最和美、最恩愛的日子。

顧長風在外面結交權貴，打點上下。

所有的流水銀子，都是沈如意從嫁妝里出的。

她自己不舍得吃，不舍得穿，把最好的東西都緊著丈夫。

她每天翹首以盼，盼著丈夫下朝回家，盼著為他洗手作羹湯。

顧長風也確實爭氣，靠著沈家的財力鋪路。

加上他自己在戰(zhàn)場上掙來的軍功，官職一路飆升。

從一個不入流的校尉，漸漸升到了正三品的參將。

那時的沈如意，滿心歡喜。

以為自己真的遇到了可以托付一生的良人。

她以為，日子就會這樣紅紅火火地一直過下去。

直到那一年，她終于懷了身孕。

那是他們成親三年后，好不容易才盼來的孩子。

沈如意高興得整宿睡不著覺。

她親手給未出世的孩子縫制了一件又一件的小衣裳。

可是，顧長風回家的次數(shù)，卻越來越少了。

一開始，他說軍營里忙，要日夜練兵。

沈如意體諒他保家衛(wèi)國的辛苦，不僅沒有半點怨言。

還總是托人往軍營里送補品和御寒的衣物。

直到有一天，臘月寒冬。

沈如意挺著八個月的大肚子，突然見了紅，疼得在床上直打滾。

丫鬟翠竹冒著大雪，跌跌撞撞地去軍營里找人。

卻被守營的士兵告知，顧參將根本不在軍營，他已經(jīng)告假好幾天了。

那天夜里，雪下得特別大，仿佛要將整個京城都吞沒。

沈如意在劇痛中，苦苦掙扎了一天一夜。

穩(wěn)婆急得滿頭大汗，顫抖著說胎位不正，孩子恐怕要保不住了。

沈如意咬破了嘴唇，鮮血順著下巴流淌，她哭著喊顧長風的名字。

可是那個曾經(jīng)發(fā)誓要護她一世周全的男人，始終沒有出現(xiàn)。

孩子生下來就渾身青紫，沒有了呼吸。

是個已經(jīng)完全成了形的男胎。

沈如意看著那小小的一團，連哭的力氣都沒有了，直接昏死了過去。

等她再次醒來，已經(jīng)是三天后了。

顧長風坐在她的床邊，滿臉胡茬，看起來十分憔悴和內(nèi)疚。

“如意，對不起，軍營里出了點緊急軍情，我沒能趕回來……”

他緊緊握著沈如意的手，眼眶紅紅的。

如果在以前，沈如意一定會心疼地反過來安慰他。

可是那天，她的心就像是外面的冰雪一樣，冷得沒有一絲溫度。

因為，就在她昏迷的時候，貼身丫鬟翠竹哭著告訴了她真相。

翠竹在去軍營找人無果后，像沒頭蒼蠅一樣在街上亂撞。

卻意外在城南的一處極其幽靜的別院外，看到了顧長風的貼身小廝。

翠竹花重金買通了附近的街坊，這才打聽到一個令人窒息的消息。

那座別院里，住著一個名叫柳婉兒的女人。

她是顧長風下江南剿匪時救下的孤女。

被他悄悄安置在京城外宅，已經(jīng)大半年了。

而沈如意難產(chǎn)、九死一生的那天夜里。

正是那個柳婉兒染了風寒，發(fā)著高燒。

顧大將軍衣不解帶地守在那個女人床前，守了一整夜。

他為了另一個女人的風寒，錯過了自己結發(fā)妻子在生死邊緣的掙扎。

也錯過了他第一個也是唯一一個孩子的命。

沈如意靜靜地看著眼前這個滿嘴謊言、惺惺作態(tài)的男人。

她沒有拆穿他。

她沒有像市井潑婦那樣大吵大鬧，也沒有歇斯底里地質(zhì)問他為什么這么狠心。

她只是慢慢地抽出了自己的手，閉上了眼睛。

“我累了，將軍去忙吧。”

從那一刻起，那個滿心只有丈夫、為了愛情可以付出一切的沈如意，徹底死了。

人在經(jīng)歷過極度的悲痛和絕望之后，往往會生出一種異常的清醒。

出了月子后，沈如意就像是完全變了一個人。

她不再每天守在門口等顧長風回家吃飯。

她不再親自去那煙熏火燎的廚房為他燉湯。

她甚至不再過問他軍營里的任何事情，連一句關心的話都欠奉。

顧長風起初還有些愧疚，變著法兒地買些首飾來哄她。

但見沈如意始終淡淡的，像一塊捂不熱的冰，他也就漸漸失去了耐心。

“你這臭脾氣，到底要鬧到什么時候？

孩子沒了還能再生，你整天擺著這張死人臉給誰看？”

有一次，顧長風借著酒勁，極不耐煩地訓斥她。

沈如意看著他那張變得越來越陌生的臉，突然笑了。

“將軍說得是，妾身身子骨弱，以后府里的中饋和人情往來，還是得將軍多操心了。”

她不僅沒有生氣，反而變得更加順從、溫婉。

只是那溫婉里，透著刺骨的疏離。

這讓顧長風覺得十分受用，覺得這才是大家閨秀該有的大度氣量。

其實，顧長風骨子里，一直看不起沈如意的商賈出身。

他花著沈家的錢往上爬，心里卻覺得沈如意身上有股抹不掉的銅臭味。

他更偏愛那個琴棋書畫樣樣精通、柔弱不能自理的柳婉兒。

那才是他心目中，能滿足他大男子主義和保護欲的“紅顏知己”。

沈如意把這一切看得清清楚楚，明明白白。

遲來的深情比草都賤，更何況，這個男人根本沒有深情，只有虛偽和極度的自私。

她徹底想通了。

既然男人的心靠不住，那就靠銀子。

愛情這種虛無縹緲、隨時會變質(zhì)的東西，哪里比得上握在手里的真金白銀實在？

她開始以“調(diào)養(yǎng)身體、打發(fā)時間”為由，逐漸接手了沈家在京城的全部生意。

不僅如此，她還充分利用了將軍府這塊越來越亮的金字招牌。

在外面大肆結交達官貴人的家眷，暗中拓寬自己的商路和人脈。

別人求顧長風辦事，送來的那些重禮。

她照單全收，笑臉相迎。

但她絕不入將軍府的公賬，而是神不知鬼不覺地轉(zhuǎn)移到了自己的私庫里。

顧長風對內(nèi)宅和做生意的事情一竅不通。

他只知道，自從沈如意“懂事”之后，將軍府的排場越來越大。

他在同僚面前越來越有面子，說話也越來越硬氣。

他以為，這是自己官威重了，是沈如意持家有方，精打細算。

他卻不知道，這滿府的繁華，不過是沈如意用來麻痹他的障眼法而已。

日子就這么如同流水一般，一天天地過去。

顧長風在戰(zhàn)場上又立了幾次大功，終于被圣上封為鎮(zhèn)國大將軍。

他的權勢和地位，達到了人生的頂峰。

而他在外面的那個秘密的“家”，也越來越壯大。

柳婉兒肚子極其爭氣，接二連三地給他生了三個兒子，兩個女兒。

顧長風沉浸在兒女繞膝的溫柔鄉(xiāng)里，樂不思蜀，流連忘返。

為了掩人耳目，他對外總是宣稱軍務繁忙，需要常駐城外大營操練兵馬。

實際上，他幾乎把所有的空閑時間，都耗在了柳婉兒的外宅里。

他對那個外宅的開銷，可以說是揮金如土，毫不吝嗇。

柳婉兒要江南最時新的絲綢，他千里快馬運來。

外宅的孩子們要拜名師學藝，他花重金去請京城里的大儒。

他所有的耐心、慈愛和作為一個父親的責任，都給了那個外室和她的孩子們。

而在鎮(zhèn)國大將軍府里，沈如意一直沒有再孕。

外人都傳，大將軍深情專一，重情重義。

寧愿頂著無后為大的巨大壓力，也不肯休掉無法生育的結發(fā)妻子。

每次聽到這些贊美顧長風的傳言，沈如意都在心里冷笑連連。

深情？

不過是因為他需要沈如意這塊端莊得體、從不出錯的“正室招牌”。

來幫他應付京城里那些繁雜的人情往來和官場應酬罷了。

更重要的是，他舍不得沈如意那能源源不斷生出錢財?shù)呢S厚嫁妝鋪子。

這二十八年來，沈如意就像一個完美無瑕的木偶。

在外人面前，她給足了顧長風面子，演繹著夫妻情深。

對內(nèi)，她將將軍府打理得井井有條，從不拿外室的事情鬧騰半分。

顧長風覺得，自己簡直是天底下最幸運、最幸福的男人。

家里有個鎮(zhèn)得住場子、從不爭風吃醋的賢惠正妻。

外面有個柔情似水、為他開枝散葉的嬌俏美妾。

這齊人之福，讓他飄飄然到了極點，以為自己能夠掌控一切。

可是，他這個武夫根本沒有注意到內(nèi)宅的暗流涌動。

這二十八年間，將軍府里的那些名貴古董、字畫、田產(chǎn)。

都在一次次看似平常的“置換”和“保養(yǎng)”中，被悄悄地換成了贗品或者劣等田地。

而沈如意名下的那些商鋪、莊子，卻像滾雪球一樣，越來越龐大。

她甚至將沈家的生意做到了大江南北，壟斷了江南的絲綢和北方的藥材。

她手里掌握的財富，早就到了一個令人咋舌的天文數(shù)字。

她用二十八年的漫長時間，不動聲色地布下了一張?zhí)炝_地網(wǎng)。

一點一點地，將顧長風的底子，掏得干干凈凈，只剩下一個華麗的空殼。

歲月從來不饒人。

轉(zhuǎn)眼間，曾經(jīng)意氣風發(fā)的顧長風，五十歲了。

當年那個威風凜凜的戰(zhàn)神，如今也添了許多白發(fā)。

在戰(zhàn)場上留下的舊傷，一到了陰雨天氣就開始隱隱作痛，腰腿酸軟。

人一老，心境就容易變，開始渴望安穩(wěn)和平靜。

這幾年，邊關無戰(zhàn)事，顧長風閑賦在家的時間多了起來。

他本以為，在柳婉兒的外宅里，他能安享晚年，盡享天倫之樂。

可是，現(xiàn)實卻狠狠地扇了他一個響亮的耳光。

柳婉兒生的那三個兒子，因為從小被溺愛，全都被慣壞了。

一個個都成了名副其實的紈绔子弟。

大兒子好賭成性，在賭場里欠下了巨額賭債。

二兒子成天在煙花巷柳廝混，惹出一堆見不得光的老板風流債。

經(jīng)常被人找上門來要錢。

三兒子雖然沒惹大事，卻也是個眼里只有錢的主。

為了爭奪將來外宅的家產(chǎn)，經(jīng)常和兩個哥哥打得頭破血流，家里雞犬不寧。

而柳婉兒呢，年老色衰。

不僅沒有了當年的溫柔小意，反而變成了一個斤斤計較、滿眼都是錢的市井潑婦。

她成天在顧長風耳邊哭訴，逼著他去給兒子們擦屁股、還賭債。

逼著他把將軍府的錢拿出來補貼外宅的巨大開銷。

不僅如此，那幾個被嬌慣長大的孫子孫女，也整天圍著他吵鬧，要這要那。

一旦他拿不出好東西，那些孩子眼里立刻流露出毫不掩飾的嫌棄和不耐煩。

顧長風老了，精力跟不上了，只覺得吵得頭疼欲裂。

他突然覺得，這個曾經(jīng)讓他覺得無比溫暖、甚至讓他放棄發(fā)妻的外宅。

現(xiàn)在就像是一個嘈雜混亂的菜市場。

更像是一個深不見底的無底洞，貪婪地吸食著他的剩余價值。

有一次，顧長風因為腿疼犯了，躺在床上起不來。

柳婉兒不僅沒有在床前悉心伺候。

反而去跟大兒子在隔壁商量，怎么偷偷把外宅的房契改到自己名下。

以防顧長風突然撒手人寰。

顧長風在門外聽得一清二楚，那一刻，他的心徹底寒透了。

他突然無比強烈地想起了將軍府。

想起了那個二十八年來，始終端莊賢淑、從來沒有對他大吼大叫過的發(fā)妻沈如意。

他想起了每次他回府，正房里那股令人安心、寧神靜氣的沉水香。

想起了沈如意親手為他縫制的、針腳細密、大小剛好的護膝。

“還是如意好啊，識大體，顧大局……”

顧長風靠在冰冷的墻上，長長地嘆了一口氣。

人老了，折騰不動了，就想要個清凈，要個體面。

他突然良心發(fā)現(xiàn)，覺得自己這些年，確實虧欠了沈如意太多。

她一個女人，孤零零地守在將軍府大半輩子。

沒有子嗣承歡膝下，沒有丈夫的疼愛和陪伴，實在是太可憐了。

“罷了，我也老了，以后就不來這邊受氣了。

我該回將軍府，好好陪陪如意，安度這最后的晚年。”

顧長風在心里暗暗下定了決心。

他甚至覺得，當自己把這個決定告訴如意的時候。

那個一直隱忍賢惠的女人，一定會感動得痛哭流涕，感恩戴德地將他迎回正房。

深秋的午后，陽光帶著一絲慵懶，照在將軍府的琉璃瓦上。

顧長風坐著八抬大轎，浩浩蕩蕩地回到了鎮(zhèn)國大將軍府。

他特意換上了一身嶄新的暗紅色錦袍。

努力讓自己看起來精神煥發(fā)，威風不減當年。

跨進府門的那一刻，他甚至在心里排練著待會兒見面的感人說辭。

前院的管家見他回來，神色有些不自然。

但還是按規(guī)矩恭敬地把他迎了進去，一路上低著頭，不敢多嘴。

顧長風沒有多想，徑直走向了沈如意居住的正房院落。

院子里靜悄悄的。

幾盆名貴的秋菊開得正艷，在秋風中微微搖曳。

沈如意正坐在廊下的太師椅上，手里捧著一個小巧精致的鎏金手爐。

看到顧長風走進來，她沒有像往常那樣起身相迎。

連眼皮都沒有抬一下，仿佛走進來的只是一個無關緊要的過客。

“如意，我回來了。”

顧長風走到她面前，語氣里帶著幾分施恩般的溫和。

“這些日子軍務不忙，我打算以后都在府里歇著，好好陪陪你了?！?/p>

沈如意依然沒有說話。

她只是靜靜地看著杯子里漂浮的茶葉，嘴角掛著一抹極淡的笑意。

顧長風見她這副冷淡的模樣，以為她是在耍小性子，發(fā)泄多年的委屈。

他大度地笑了笑，在一旁的椅子上坐下，自顧自地倒了一杯茶。

“我知道，這些年你受委屈了，是我冷落了你。

我仔細想過了，你一個人在府里也孤單。

婉兒那邊，老三最是聰明伶俐。

我打算把老三過繼到你名下，記在正室名冊里。

以后他就是你的嫡長子，你也是有指望的人了，老了也有人給你披麻戴孝。

有了子嗣，你在京城貴婦圈里，也算徹底抬起頭了。

這算是我對你這二十八年來操持家務的補償，如何？”

顧長風說得理直氣壯。

滿臉都寫著“你看我對你多好”、“你還不快謝恩”的施舍態(tài)度。

他以為，沒有孩子的正室，聽到能抱養(yǎng)一個現(xiàn)成的兒子。

一定會欣喜若狂，感恩戴德。

可是，沈如意聽完這番話，卻突然輕聲笑了起來。

那笑聲起初很輕，后來越來越大。

最后在這空曠的院子里，顯得格外刺耳。

甚至帶著一絲令人毛骨悚然的凄厲。

“補償？”

沈如意放下手爐，緩緩抬起頭。

那雙原本溫和的眸子里，此刻盛滿了冰霜和毫不掩飾的嘲諷。

“顧長風，你是不是年紀大了，連腦子都糊涂了？”

顧長風的臉色猛地一沉，怒火開始上涌。

“如意，你怎么說話的？我好心好意為了你……”

“為了我？”

沈如意毫不客氣地打斷了他，站起身。

居高臨下地看著這個滿臉虛偽的男人。

“你是看你外面的那幾個討債鬼把你的錢都榨干了，你實在養(yǎng)不起了。

所以想把那爛攤子扔回將軍府，讓我用我的嫁妝來替你養(yǎng)小老婆生的野種吧？！”

顧長風被精準地戳中了痛處，像是被人踩了尾巴一樣跳了起來。

“你休要胡言亂語！

我堂堂鎮(zhèn)國大將軍，難道還缺那點銀子？

將軍府的公賬上，每年那么多銀子……”

“將軍府早就沒有錢了。”

沈如意冷冷地吐出這句話。

她從袖子里掏出一本薄薄的賬冊，“啪”地一聲用力摔在桌子上。

“你自己好好看看，這偌大的將軍府。

公賬上連買明天過冬木炭的錢都不夠了！”

顧長風不可置信地抓起賬冊，翻看了幾頁。

當看到上面慘淡的結余和密密麻麻的欠款時，雙手頓時止不住地顫抖起來。

“這不可能！這絕對不可能！

我每年的俸祿，還有別人送的重禮，怎么會沒錢？

錢都去哪了？！”

他像一頭發(fā)狂的獅子，雙眼通紅地怒視著沈如意。

沈如意卻依然面不改色。

甚至嘴角還帶著一絲大仇得報的快意。

“錢去哪了？這就要問你自己了。

你真以為你這二十八年在外頭風流快活，揮金如土。

還能在府里當大老爺，享受這潑天的富貴，是天上掉餡餅嗎？”

沈如意一步步逼近顧長風，眼神冷酷得讓人膽寒。

“顧長風，你的那點俸祿，連你養(yǎng)那外室的一半開銷都不夠。

你真當我是個瞎子、傻子嗎？

不過沒關系，現(xiàn)在，這場戲，一切都結束了?！?/p>

沈如意轉(zhuǎn)過身，從身后的桌匣里，鄭重其事地拿出了一卷明黃色的卷軸。

那上面的金龍刺繡，瞬間刺痛了顧長風的雙眼。

那是圣旨的顏色！

“你……你手里拿的什么？”

顧長風的聲音開始發(fā)抖，心里突然涌起一股極其不祥的預感。

沈如意看著他那副驚慌失措的模樣。

心中積壓了二十八年的怨氣，在這一刻徹底釋放。

她輕輕展開那卷明黃色的圣旨，似笑非笑地看著顧長風。

“顧大將軍，其實這句‘補償’，你應該早點說的。

可惜啊，你老得太快，我卻清醒得太早。

你今天回來，不是來施恩的，而是來被掃地出門的！”

顧長風的眼睛死死盯著那圣旨上的字，瞬間覺得眼前一黑，雙腿一軟，竟然跌坐在了太師椅上。

“你……你竟然背著我……”