創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯

標題：《主角》：胡三元一輩子沒結婚，真不是因為忘不了花彩香，他瞞了所有人，背后的真實原因太讓人心疼

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九十年代中后期的那個冬天，關中平原的寒氣像是一把把生了銹的鈍刀子，順著人的褲腳死命地往骨頭縫里鉆。

縣劇團的家屬院已經老得不像樣子了。

臨街的圍墻上用石灰刷著巨大的“拆”字，經了風雨，那字跡變得斑駁洇散，倒像是一張張張開的血盆大口。

墻皮成塊地往下剝落，露出一截截里面發黑的土坯，一到陰雨天，空氣里就彌漫著一股子死水和爛菜葉子死掐在一起的霉爛氣味。

國企改制的風暴像是一場沒打招呼就落下來的暴雨，說來就來，把這大院里的人澆得丟魂落魄。

劇團的效益早幾年就不行了，現在財務室門口天天圍著一堆上了年紀的演員，為了幾千塊錢的買斷工齡錢，吵得唾沫星子亂飛，臉紅得像戲臺上的關公。

在一片掀翻了天一樣的吵鬧聲里，唯獨成了“禿頭老漢”的胡三元，像是個死人一樣坐在大院最角落的石凳上。

他身上常年穿著一件洗得發白、領口和袖子結了層油硬痂的藍卡其布中山裝。他那顆腦袋光禿禿的，在冬日清冷的太陽底下泛著一層冷清清的青光。

他手里總是攥著兩根紅木鼓槌，那鼓槌的木質極好，經了他大半輩子手汗的浸潤，已經呈現出一種半透明的紅亮，像是在血水里泡過似的。

胡三元沒事就在自己的大腿上敲敲打打，嘴里銜著半截沒點著的劣質煙卷，眼皮耷拉著，誰也不瞧。

“三元，你那老相好在東街口擺攤賣襪子呢，你也不去瞅瞅？這大冷天的，那手凍得像胡蘿卜。”

敲大鑼的何大錘蹲在旁邊的花壇邊上，手里捏著一桿旱煙袋，啪嗒啪嗒地裹著。

他吐出一口濃濃的青煙，那煙霧在寒冷的空氣里凝成一團，久久不散。何大錘斜著眼，帶著一種幸災樂禍的調門沖胡三元嚷嚷。

胡三元沒搭腔，手上的動作甚至連一絲一毫的亂象都沒有。

紅木鼓槌在膝蓋的粗布褲子上敲出密集的“點子”，那是秦腔里緊鑼密鼓的催場點，急促、沉悶，像是有什么東西在人胸口窩里死命地撞。

“要我說，你這人就是死腦筋，屬王八的，咬住了死理就不松口。”

何大錘把煙袋鍋子往鞋底上狠狠地磕了磕，濺出一星半點的火紅碎渣，“當年花彩香在臺上一亮嗓子，全縣的男人骨頭都酥了。如今落到這地步，在路邊受罪。你守了一輩子光棍，連個女人的汗毛都沒碰過，不就是等這一天嗎？把人接回家去，好歹有個熱炕頭，晚上塞個腳丫子也是暖和的。”

在大院里，甚至在整個城關鎮，關于胡三元的傳說早就像滾雪球一樣，被嚼爛了，咽下去，又吐出來。

大家都覺得胡三元是一條世間少有的情種。當年為了花彩香跟省城來的大干部打架，后來又因為某些說不清道不明的舞臺事故進過大獄。

出來了以后，他那兩只打鼓的手雖然落了毛病，但人卻徹底成了一桿戳在戲臺地基里的鐵樁子，再沒看別的小娘們一眼。

在這幫凡夫俗子的眼里，一個男人一輩子不娶妻，不傳宗接代，除了心里死死裝著一個女人，還能是因為啥？這叫癡情，老百姓最愛看這種苦情戲。

胡三元終于停下了手里的鼓槌。他慢吞吞地抬起頭，那張長滿了黑斑和褶子的臉上，沒有任何戲曲里所謂的深情，只有一層像死魚肚子一樣的白。

他冷冷地吐出兩個字：“閑的。”

說完，他把鼓槌往懷里一揣，站起身拍了拍屁股上的土，一瘸一拐地往自己的破平房走去。

他那條左腿到了冬天就僵得厲害，走一步，身子就要往左邊狠狠地沉一下，像是一只負重的駱駝。

他的屋子在大院的最西頭。那地方一年到頭見不到一絲太陽光，一推開門，迎面撲來的就是一股子極其濃烈的中藥味，里面還夾雜著老男人身上特有的那股子酸臭。

屋里的陳設簡單得讓人心里發慌，一張用幾塊紅磚墊著的單人木板床，床上的被子已經看不出原來的顏色，油亮油亮的；角落里放著一個掉光了生漆的五斗櫥，上面的鏡子裂了一道大縫，用兩張過期的報紙貼著。

剩下的，就是扔得滿地都是的破舊弦子、斷了弦的二胡，還有幾個蒙了塵的板鼓。

胡三元進了屋，順手把門閂死。

他走到床邊，沒有躺下，而是緩緩地蹲了下去。因為腿腳不便，他蹲下去的姿勢顯得極其滑稽和痛苦。

他把大半個身子探進床底下，在那些堆積的爛鞋底和舊報紙中間，使勁地往外拽著一個東西。

那是一個碩大的舊牛皮木箱。箱子角上包著生了綠銹的銅皮，皮子表面已經磨得露出了灰白的纖維。

最讓人觸目驚心的是，這箱子的鐵把手上，密密麻麻地鎖著三把沉甸甸的大鐵鎖。那鎖是老式的防撬鎖，每一把都有巴掌大，上面落滿了黑乎乎的油垢。

胡三元從褲腰帶上解下一串鑰匙。那鑰匙串上除了一把開房門的，剩下的全是長短不一的古怪鑰匙。

他的手哆嗦得厲害，鑰匙在鐵鎖上撞擊，發出“丁零當啷”的脆響，在這死寂的破屋里顯得格外驚心。

但他最終還是沒有把鎖打開。

他只是用那長滿了厚繭、粗糙得像松樹皮一樣的掌心，輕輕地、一遍又一遍地在箱子頂上摸著。

他的動作那么輕，仿佛里面睡著一個一碰就會碎掉的嬰兒，又或者，那里面藏著一個能隨時把他撕成碎片的怪物。

他的呼吸變得粗重起來，嗓子里發出一種類似野獸受傷時的“呼哧呼哧”聲，那雙常年不見光彩的死魚眼里，竟然隱隱有些發紅。

外頭突然傳來了敲門聲，力道挺大，“啪啪啪”地把門板震得直掉土。

胡三元的身子猛地一震，像是做賊被當場抓住了一樣。

他極其敏捷地把木箱子死命往床底下一推，又用幾條破棉絮擋住，這才站起身。他深吸了幾口氣，揉了揉臉，把那股子異樣的神色生生壓了下去，過去拽開了門閂。

門外站著他的外甥女憶秦娥。

憶秦娥身上穿著一件省城里才見得到的深紅色呢子大衣，脖子上圍著羊毛圍巾，臉被外面的冷風吹得白里透紅。

她現在是省城大劇團的頂梁柱了，一舉一動都有了名伶的氣象，跟這破敗的縣劇團大院顯得格格不入。

她手里提著個網兜，里面裝著點點心和兩瓶好酒，一進屋就把東西往那張滿是油污的桌子上一放，眉頭登時就皺了起來。

“舅，你這屋里咋連個火爐子都不生？這地方還能住人嗎？”憶秦娥一邊張羅著幫他收拾桌子上的爛碗，一邊急切地念叨。

胡三元把手籠在袖子里，坐回床沿上，悶聲道：“生火不要錢？這天凍不死人。你大老遠從省城跑回來干啥？戲演完了？”

“演啥呀，我這是專程來找你的。”

憶秦娥轉過身，雙手按在膝蓋上，直勾勾地看著胡三元，“團里開會說了，這片老房下個月頭一天就要徹底推平。開發商的推土機都停在大門口了，大伙兒都在簽字拿錢搬家呢。舅，你得跟我去省城。我在省城劇團后面給你租了個帶暖氣的平房，干凈得很，一出門就是菜市場，你跟我去過幾天舒心日子成不？”

胡三元眼皮都沒抬一下，聲音硬得像是在冷水里浸了三天的花崗巖：“我不去。省城的水太軟，老子喝了拉稀。我就死在這縣城里，哪兒也不去。”

“你咋這么倔呢？”

憶秦娥有些急了，大衣的下擺隨著她的動作晃動，“你看看你那條腿，一到冬天下雪，疼得你大半夜在炕上打滾，連個給你燒熱水的人都沒有。再說了，花彩香那事……我都聽說了。劇團的人都跟我講了，她現在在東街賣襪子，日子過得作孽得很。你愛了人家一輩子，為了她連個家都沒安，如今你們都老了，她也單著。你要是實在舍不得縣城，你跟她湊合過，我給你們在城南買套新單元房，成不？算我求你了，別熬著了。”

胡三元聽到“花彩香”三個字，那張本來就沒什么血色的臉，瞬間黑了下來。他猛地一拍大腿，站起身，那動靜把桌子上的假牙震得一陣亂響。

“秦娥，我最后跟你說一遍，別跟我提那個女人。”胡三元的聲音沉得嚇人，眼珠子瞪得老大，“我的事，你少管。管好你自己在省城的戲就行了，老子的死活跟你沒關系！”

“怎么就不能提了？”

憶秦娥也上來了脾氣，眼眶子一下就紅了，“全天下的人都知道你胡三元是為了花彩香打的光棍！你現在跟我在這裝什么大尾巴狼？你瞞得住誰啊？你這么硬撐著，折磨自己，也折磨人家，你圖啥呀？”

胡三元冷笑了一聲。那笑聲極其難聽，像是兩塊碎玻璃在水泥地上使勁地磨。

他扭過頭去，看著那面貼著舊報紙的黑墻，嘴唇死死地抿成一條線，任憑憶秦娥在旁邊怎么抹眼淚，他硬是一個字也不再往外蹦。

那長滿了老人斑的腮幫子肉，在陰暗的光線里，極其劇烈地抽動了兩下，顯出一種近乎猙獰的執拗。

臘月初八那天，拆遷隊的人終于徹底撕開了臉皮。

轟隆隆的推土機像是不知疲倦的鋼鐵巨獸，噴著黑煙，直接開進了大院里。

伴隨著“嘩啦啦”的巨響，隔壁何大錘家的圍墻被砸出了一個巨大的窟窿，干枯的黃土碎屑和碎磚頭瓦片飛得滿地都是。

哭喊聲、咒罵聲，還有搬運家具時木頭撞擊的動靜混成了一片。

下崗的職工們紅著眼，推著一輛輛平板車，車上塞滿了破棉被、斷了腿的木椅和生了銹的鋁鍋。

在這大時代的洪流里，每一個人都顯得那么渺小，像是一粒粒被風吹散的沙子。

胡三元就坐在他那間搖搖欲墜的平房門口。

他屁股底下墊著個破馬扎，懷里居然抱著一把寒光閃閃的鐵锨。

誰要是敢往前走一步，靠近那扇大門，他就猛地站起身，把鐵锨在水泥地上拍得“當當”響，那雙死魚眼里全是紅絲，活脫脫像是一個要跟人拼命的瘋子。

“誰動我的屋，老子今天跟誰見紅！”胡三元沖著拆遷隊那個戴著紅安全帽的隊長吼，嗓子里帶著濃濃的痰音，破風箱似的。

“這禿頭老漢怕是腦子有毛病吧？為了一間放不下兩張床的破平房，連命都不要了？”工人們在遠處歇著，一邊抽著工地上發的劣質香煙，一邊指指點點地譏笑。

他們哪里知道，胡三元哪里是舍不得這間一到雨天就漏水的爛屋。

他是舍不得床底下的那個牛皮木箱。那箱子太沉了，包了銅皮，裝滿了不知道什么東西，以他現在這條瘸腿，一個人根本搬不動。

最要命的是，他絕不允許任何外人碰那把鎖，連看一眼都不行。

最后，還是憶秦娥得了消息，帶著劇團里的兩個年輕后生急匆匆趕了過來。

“舅，你快把鐵锨放下！你這是犯法呢！”憶秦娥氣得直跺腳。

她沖那兩個后生使了個眼色。

這兩個年輕小伙子身強力壯，趁著胡三元轉頭跟憶秦娥說話、放松了警惕的空檔，一左一右猛地撲上去，死死地把胡三元兩條胳膊反剪在身后，硬生生把這倔老頭架離了房門口。

“放開我！你們這幫土匪！秦娥你個敗家女子！你這是要我的命啊！”胡三元在半空中拼命地蹬著那條瘸腿，嘴里的鞋墊子都要甩飛了，破口大罵。

憶秦娥擦著眼淚，根本不理他的叫罵，急匆匆地進了屋。沒一會兒，她和兩個后生合力，把那口沉甸甸的、掛著三把大鐵鎖的舊牛皮木箱子抬了出來，放在了一輛借來的平板車上。

瞧見箱子落在了車上，胡三元整個人像是突然被抽掉了脊梁骨一樣，罵聲戛然而止。他的臉色白得像是一張剛從水里撈出來的紙，身子劇烈地哆嗦起來。

當兩個后生一松開手，他便連滾帶爬地撲過去，整個人毫無尊嚴地趴在箱子上，用兩只枯瘦的手死死抱住箱角，嘴里發出“嗚嗚”的哭腔，也不知道是氣得還是嚇得。

“舅，不就是些當年的老劇裝和舊樂器嗎？至于值當拿命去拼嗎？你放心，丟不了！我給你在縣城最北邊租了個廢棄的鍋爐房，雖然地方偏點，但好歹能落腳，我這給你搬過去！”憶秦娥一邊抹著眼淚，一邊幫著推車。

那間鍋爐房在城關鎮的邊緣，后面就是大片荒蕪的麥田。

鍋爐早就被拆走了，只剩下一個空蕩蕩的磚結構大殼子，四面透風，窗戶上的玻璃碎了大半，用塑料布敷衍地釘著，一刮風就發出“啪啦啪啦”的怪響。

胡三元就這么在這間廢棄的鍋爐房里安了家。

九十年代末的下崗潮把一切溫情都給砸碎了。劇團徹底散伙了，買斷工齡的那幾百塊錢，胡三元交了房租，買了點止痛的西藥，沒幾天口袋里就干凈得能照見人影。

為了糊口，也為了能活下去，這個曾經名震一時的“西北鼓王”，開始不得不放下身段，去接一些上不得臺面的活計。

誰家死了人，辦白事，請他去敲一晚上的喪鼓。

那種活計下賤，要在冰天雪地里熬一整夜，圍著死人的靈柩敲打那些蒼涼的喪音。

干一晚上，主人家給二十塊錢，再賞一碗剩飯剩菜。胡三元不挑，只要給錢，多遠的路他也一瘸一拐地去。

每回干完活，拿了那帶著死人燒紙味的二十塊錢，胡三元連主人家遞過來的熱湯都顧不上喝一口，把錢往兜里一揣，急匆匆地就往縣城中心那個唯一的郵局跑。

郵局大廳里鋪著紅色的水磨石地面，柜臺后面坐著個燙了卷發的年輕女營業員。

胡三元趴在木質的柜臺上，從懷里摸出那幾張揉得皺巴巴、帶著汗臭味的毛票，連同兩塊錢的硬幣，一并推了過去。他的手指頭上全是敲鼓磨出來的老繭，指甲縫里黑乎乎的。

“胡師傅，又是這個地址啊？我說你都填了十幾年了，回回都是這三十塊、五十塊的。這收款的‘白滿堂’到底是你啥人啊？你自己的日子都過成啥樣了，還天天往外寄錢。”

女營業員一邊啪啪地在匯款單上蓋著郵戳，一邊隨口閑聊著。

胡三元把頭壓得極低，禿頭上的青筋暴起。他用粗糲的嗓音打斷了對方：“不該問的少問。寄出去就行，收據給我。”

拿了匯款收據，胡三元小心翼翼地把它折成一個小方塊，塞進中山裝最里面的貼身口袋里，這才舒了一口氣。

從郵局出來的時候，天公不作美，突然下起了瓢潑大雨。那雨水夾雜著碎冰渣子，劈頭蓋臉地砸下來，把街上的行人都打得四處奔逃。

胡三元沒帶傘。

他把藍卡其布外套的領子死死揪住，頂著風雨，一瘸一拐地往回疾走。走到東街路口的那棵大槐樹下時，因為地上的積水太深，他的瘸腿腳下一滑，差點結結實實地栽個跟頭。

等他好不容易扶著樹干站穩，一抬頭，卻瞧見了屋檐下的一個人。

那人是花彩香。

當年的縣劇團當家旦角，如今身上卻穿著一件肥大、庸俗的綠色舊塑料雨衣。她正蹲在一家副食店關了門的臺階上，面前鋪著一張化肥袋子，上面零零散散地擺著幾十雙浸了水的尼龍襪子和尼龍手套。

她那頭曾經烏黑亮麗的頭發全被雨水淋濕了，一縷一縷地粘在臉上，顯得那張保養得極差、長滿了黃褐斑的臉，異常的蒼老和凄涼。

她正用一雙長滿了凍瘡、紅腫得像胡蘿卜一樣的手，拼命地把地上的襪子往一個爛紙箱里塞。

胡三元放慢了腳步。他站在雨地里，任憑冰冷的雨水順著他光禿禿的腦門往下淌，流進脖子里，激得他全身一哆嗦。

花彩香像是感覺到了什么，一抬頭，正好對上了胡三元的目光。

那一瞬間，花彩香那雙有些渾濁的眼里，猛地閃過一絲極亮的光彩。

她把手里的爛紙箱一扔，也顧不上地上的貨了，站起身，光著腳就從屋檐下沖了出來，一把扯住了胡三元的袖子。

“三元！你這大雨天的跑啥呢？快，快進來躲躲。你看看你，淋得跟個落水狗一樣！”花彩香的聲音里帶著一種克制不住的顫抖，那是多年未見的親昵，又帶著一種市井婦人的粗俗。

胡三元的身子僵硬得像是一塊生鐵。他任由花彩香拉著他走到了屋檐下，但他沒有坐下，只是死死地攥著自己懷里的紅木鼓槌。

他看著花彩香那雙滿是凍瘡的手，那雙手以前在臺上做“蘭花指”的時候，全縣的文人墨客都要寫詩來贊美。

可如今，那指甲縫里全是黑色的泥垢，皮膚裂開了幾道血口子，用爛布條纏著。

胡三元的心里像是被什么東西狠狠地扎了一下，疼得他眼皮直跳。

“我沒事，走道呢。買完東西回呢。”胡三元把臉扭到一邊，聲音冷冰冰的，沒有一點溫度。

花彩香看著他這副油鹽不進的死樣子，眼圈刷地一下就紅了。兩行清淚順著她臉上的粉塵爬下來，沖出兩道清晰的白印子。

“三元，咱倆都這歲數了，你到底還要折騰到什么時候？”

花彩香的聲音帶了哭腔，有些歇斯底里，“人都說你胡三元是因為忘不了我花彩香，才打了一輩子光棍。如今我也落魄了，男人早死了，家也沒了。我不嫌你窮，不嫌你住在破鍋爐房里，你搬到我那租的西屋去，咱倆搭伙過日子，好歹有個熱乎飯吃。你成天一個人守著那個死人一樣的木箱子，你到底圖個啥呀？”

胡三元轉過頭，看著花彩香那張寫滿了期盼、甚至帶著一絲祈求的臉。

他的手指頭死死地掐進紅木鼓槌的紋理里，指節因為過度用力而呈現出一種詭異的慘白。雨水順著他的睫毛砸進眼睛里，辣乎乎的，刺得他生疼。

他有多想答應啊。大半輩子了，他也想有個女人在燈下給他補補襪子，也想在收工回來的時候，灶上有碗熱湯。

可他腦子里瞬間閃過某些畫面，那些畫面像是一把帶毒的鋼鋸，瞬間把他的貪念鋸得粉碎。

“彩香，你甭聽大院里那幫長舌婦瞎嚼舌根。那些傳言都是老天爺放的屁。”

胡三元的聲音突然變得極其粗暴，甚至帶著一種刻意的惡毒，“老子一輩子不娶妻，跟你半個銅板的關系都沒有。我是嫌女人麻煩！你以后過你自己的日子，少把心思往我身上使。我不欠你的，你也甭想黏上我。滾！”

說完，胡三元猛地一把推開花彩香，大步流星地扎進了漫天的大雨里。因為走得太急，他的瘸腿在水坑里激起大片骯臟的泥水，全部濺在了花彩香那件綠色的雨衣上。

花彩香在后面氣得全身發抖，對著他的背影絕望地大喊：“胡三元！你就是個沒良心的狗東西！你騙了所有人！你活該打一輩子光棍！”

胡三元沒有回頭。他咬著牙，一瘸一拐地在暴雨里走著。他心里比誰都清楚，他哪里是鐵石心腸，他是根本沒有資格。

他的這條命，早就被釘在陰曹地府的賬本上了，連同他的子孫后代，都不配活在這世上享福。

回了鍋爐房，胡三元就徹底倒下了。

那場大雨夾雜著冰渣子，把他本就風濕嚴重的關節徹底給泡壞了。到了冬至那天，關中平原落下了幾十年罕見的大暴雪。

鵝毛大雪鋪天蓋地地下，不過半夜的功夫，廢棄工廠大門口的鐵門就被積雪壓得“咯吱咯吱”直響，仿佛隨時都會散架。

鍋爐房里冷得像個冰窖，連墻角結的冰溜子都有巴掌粗。

胡三元躺在那張單人木板床上，身上蓋著兩床黑乎乎、散發著霉味的破棉被。他的臉色燒得通紅，兩只眼睛死死閉著，額頭滾燙得能烙熟面餅。

他開始說胡話了，嗓子里發出一陣陣含糊不清的囈語，一會兒是秦腔里《斬單雄信》的緊鑼密鼓，一會兒又是大段大段早就失傳的旦角戲文，聽起來幽怨得像是一個女鬼在墳頭哭。

憶秦娥踩著到膝蓋深的積雪，深一腳淺一腳地趕到鍋爐房的時候，看到的就是這么一副場景。

她一推開那扇破鐵門，撲面而來的冷氣激得她狠狠地打了兩個噴嚏。

“舅！舅你醒醒啊！你咋燒成這樣了！”

憶秦娥嚇壞了，把手里的保溫桶往地上一扔，撲到床邊。一摸胡三元的額頭，燙得她猛地把手縮了回來。

胡三元被這一動靜驚醒了。他的眼睛緩緩睜開一條縫，那眼神全是散的，沒有一點焦距。

他死死地盯著床底下，兩只干枯的手在半空中亂抓，嘴里發出尖利而沙啞的喊聲：“砸開……快用鐵锨砸開……要來不及了……那賬本要燒了……”

憶秦娥順著他的手指看過去，這一看，登時嚇得魂飛魄散。

那口一直被胡三元當成命根子、甚至不許任何人碰一下的舊牛皮木箱，不知道什么時候，竟然被胡三元在清醒的最后一刻，用那把生了銹的鐵錘給砸開了。

鎖扣被生生砸斷，歪在一邊，露出了里面的黃銅茬子。箱子蓋裂開了一條兩指寬的縫隙，像是一只死人的眼睛，冷冷地注視著這間屋子。

憶秦娥心里一陣狂跳。一種無法抑制的好奇心和恐懼感排山倒海般涌上來。她顧不上照顧高燒說胡話的舅舅，鬼使神差地走過去，緩緩蹲下身子。

她的手哆嗦得厲害，一把掀開了那個瞞了所有人幾十年的箱子蓋。

大雪呼呼地從破碎的窗戶縫里灌進來，落在那口被砸開的箱子里。憶秦娥瞧著里面的東西，整個人就像被雷劈了一樣，呆在那動彈不得。

里面根本沒有半點花彩香的影子。除了一疊厚厚的神秘匯款單和幾張發黃的舊照片，最上面赫然躺著一件沾滿了大片陳年血跡的黑紫色戲服，那血跡早就干透了，發出一股讓人作嘔的鐵銹味。

就在這時候，破鐵門哐當一聲被人從外面推開了，一個同樣滿頭白發、瘸著一條腿、穿得破破爛爛的老頭，手里攥著一張最新的匯款單，帶著滿身的風雪，一瘸一拐地闖了進來。