秦國經過商鞅變法百余年的積累，到秦昭襄王時期，已經演變成七國之中最可怕的戰爭機器。

秦相范雎向昭襄王獻上“遠交近攻”之策，主張先吃掉最近的韓、魏，再圖遠處的齊、楚。

按照這個方略，秦國把刀鋒率先指向了韓國。

周赧王五十三年，也就是公元前262年，秦軍大舉進攻韓國，攻占了戰略要地野王邑（在今河南沁陽一帶）。

野王一失，韓國上黨郡（郡治在今山西長治一帶）與韓國都城新鄭之間的通道就被徹底切斷了。

上黨郡北依太行，南望河內，本是韓國的西北屏障，至此淪為一塊被隔開的飛地，外援斷絕，秦軍隨時可以伸手拿走。

韓桓惠王嚇壞了，遣使赴秦謝罪，表示愿意把上黨郡獻給秦國，只求秦國罷兵。

秦國點頭同意，眼看上黨就要順理成章歸入秦國的版圖。

秦國為此已經打了數年的仗，付出了將士的鮮血和巨額的糧草消耗，上黨被視為應得的戰利品，是秦國東出吞并三晉的重要跳板。

可是事情出現了意外。

馮亭獻地，韓人的嫁禍之計

上黨郡的郡守名叫馮亭。

他接到韓國王室“將上黨獻給秦國”的命令后，心里另有一番盤算。

馮亭不愿降秦，他和他治下的吏民都清楚，一旦歸入秦國，韓國與秦國之間短暫的和約也保不住多久，趙國遲早要獨自面對這只猛虎。

馮亭與部屬商議說：“秦兵日漸逼近，韓國已無力來救，與其拱手把上黨給秦國，不如把它獻給趙國。趙國若受了上黨，秦國必然移兵攻趙；趙國被攻，就不得不與韓國聯合，韓趙合一，或許還能抵擋秦國。”

這是一個典型的禍水他引之策，也是馮亭在絕境中能為韓國做的最后一件事：把秦國的兵禍引向實力更強的趙國，換取韓國茍延殘喘的時間。

于是馮亭派使者帶著上黨郡的地圖趕赴邯鄲，向趙孝成王呈上國書，大意是：韓國守不住上黨了，秦國遲早吞并。但上黨的官吏百姓都愿意歸附趙國，不愿做秦人。上黨有十七座城邑，愿敬獻趙王，唯望大王施恩于吏民。

秦軍進攻韓國

趙國王廷的兩次廷議：清醒者與貪婪者

趙孝成王收到這份厚禮，第一反應是高興，非常高興。

但他也知道這不是小事，于是先召平陽君趙豹入宮商議。

趙豹是趙孝成王的叔叔，為人冷靜謹慎。

他聽完經過，毫不猶豫地勸諫：“大王，圣人把無緣無故得到的利益看作大禍害。秦國蠶食韓國土地，從中阻斷交通，本來就認定上黨遲早是自己的。韓國不把上黨給秦國，就是想把它當作火種扔給趙國，把戰禍轉嫁到我們頭上。秦國付出了辛勞征戰，趙國憑空撿便宜，強國尚且不能隨便從小國手里得利，弱國豈能從強國嘴里奪食？這絕不是什么天賜之利，而是惹禍的根苗。請一定不要接受。”

趙豹甚至引用了一句古老的諺語：無故之利，必有無故之禍。

趙孝成王聽了，面上沒說什么，但心里不以為然。

他想：我們自己出動百萬大軍攻戰經年也未必能下一城，現在十七座城白白送上門，哪有這樣的傻瓜不要？

趙豹退出后，趙孝成王又把自己的叔父，以養士聞名的平原君趙勝和大臣趙禹召來詢問此事。

平原君趙勝與趙禹異口同聲地說：“大王，發百萬之軍攻戰逾年都難得一城，如今坐受城市邑十七，此大利也，不可失！”

在他們的認知里，這就是天上掉餡餅，不吃就是蠢。

平原君還補充說，趙國可以派廉頗這樣的老將駐守長平以為后援，上黨地形險要，據險而守未必擋不住秦軍。

趙孝成王大喜，當場拍板：受之！

他封馮亭為華陽君，馮亭流淚推辭，說自己有三不義：不能死守國土、不奉王命降秦、以主公土地求封，不肯面見趙使，但最終趙國還是接管了上黨。

趙孝成王又派平原君赴上黨受地、安撫吏民、賜吏民金帛、晉升爵位，同時急調大將廉頗率軍進駐長平（今山西高平市西北一帶），準備應付秦軍可能的進攻。

司馬遷后來在《 《史記》?平原君虞卿列傳》中評價平原君時說了一句非常嚴厲的話：“平原君，翩翩濁世之佳公子也，然未睹大體。鄙語曰‘利令智昏’，使趙陷長平四十余萬眾，邯鄲幾亡。”

利令智昏這四個字，就成了這場決策最精準的注腳。利益蒙住了心智，使人看不見背后的兇險。

虎口奪食的后果是秦國果然翻臉

秦國得知趙國派兵接收了本已約定歸于自己的上黨郡，秦昭襄王和朝臣暴怒。

用秦國君臣的話說：吾勞師數年攻韓，上黨垂得，趙乃發兵取其地，是可忍孰不可忍！

秦國原本吞韓滅趙是早晚的事，但趙國這一舉動等于當眾從猛虎口中奪肉，秦國立即將下一步打擊目標鎖定為趙國。

公元前261年，秦國先派兵攻取韓國緱氏、綸氏，震懾韓國使其不敢妄動。

公元前260年，秦昭襄王命左庶長王龁率大軍進擊上黨。

秦軍很快攻克上黨，上黨百姓四散逃亡，大部分涌入趙國境內。

廉頗聞訊，率趙軍進至長平，接應上黨難民，同時在丹河以西、以西陽一帶構筑防線，與北上的秦軍形成對峙。

從這一刻起，趙豹的預言完全應驗：無緣無故得來的十七城，把秦國對韓作戰的怒火原封不動地轉嫁到了趙國身上。

韓國成功地推遲了亡國日期，趙國卻站在了秦軍的主攻軸線上。

長平之戰，趙國慘敗，趙括被射殺

長平對峙與廉頗的堅壁之策

王龁率秦軍向長平的趙軍陣地發起進攻，初戰秦軍略占上風，斬趙軍裨將茄，又攻下趙軍兩座城堡、殺四名都尉。

廉頗審時度勢，深知秦軍銳氣正盛、秦國力雄厚，趙軍利于據險固守、以逸待勞、拖長戰線消耗秦國后勤。

他下令趙軍退守丹河東岸，高筑營壘，堅壁不出，無論秦軍如何挑戰、辱罵，就是不應戰。

這一招在軍事上是正確的，長平之戰前三年秦軍雖銳，但遠征補給線漫長，只要趙軍不貿然出戰，時間拖久了秦國國內糧草壓力會越來越大，戰局未必沒有轉圜。

但問題是，趙孝成王看不懂廉頗的應對之策。

趙孝成王在邯鄲聽說前線屢有小敗，又見廉頗閉門不戰，極為惱怒。

他覺得廉頗年老膽怯，丟趙國的臉，還浪費錢糧，幾次遣使者責備廉頗催他出戰。

廉頗不為所動，依舊深溝高壘，君臣之間的嫌隙就這樣被秦國看在眼里。

秦相范雎抓住這一點，拋出千金到趙國施行反間計，派細作在邯鄲散布流言：“秦國最怕的不是廉頗，廉頗容易對付，他快投降了。我們真正忌憚的是馬服君趙奢的兒子趙括，若是趙括為大將，秦軍才頭疼。”

這話故意通過趙國朝堂能聽見的各種渠道，很順利就傳到了趙孝成王耳朵里。

趙孝成王本來就不滿廉頗，此刻又急于打破僵局、速戰速決以減少國力消耗，便信了這套反間之說。

趙孝成王不顧藺相如病榻上的泣諫，藺相如說：王以名使括，若膠柱鼓瑟也。括徒能讀其父書傳，不知合變。

也不顧趙括母親親赴王庭叩頭苦勸，趙母說：括不如其父，其父散財養士、受命不問家事，括則吝財自肥、剛愎自用，萬不可用。

趙孝成王一意孤行，下詔任命趙括接替廉頗，統領長平全部趙軍。

趙括是馬服君趙奢之子，自幼熟讀兵書，談起兵法頭頭是道，但從未獨立指揮過大兵團作戰。