電話響起來的時候，我正對著電腦改一份方案，手邊的咖啡已經涼透了。

“明遠，周六別安排事，媽給你約了個姑娘。”

我媽劉秀梅的聲音從聽筒里傳來，帶著那種不容商量的堅定。我下意識想拒絕，話到嘴邊又咽了回去。四十二歲了還單著，在親戚朋友眼里已經成了某種“問題典型”，我媽每次參加完別人的婚禮回來，看我的眼神都像在審視一件滯銷品。

“媽，我這周加班……”

“加什么班！你那個破班加了多少年了，老婆都沒加出來一個！”她聲音陡然拔高，“人家姑娘是葉氏集團的千金，你爸老同事的女兒，多少條件我都幫你打聽了，本科畢業，自己開心理咨詢工作室，比你小四歲，正合適！”

葉氏集團。我在腦子里搜索了一圈，隱約記得父親年輕時確實在一家叫“明遠實業”的公司干過，后來倒閉了。但這和葉氏集團有什么關系？

“媽，人家條件那么好，能看上我？”

“你這是什么話？我兒子差哪了？”劉秀梅的語氣里帶著一股理直氣壯，“我都跟人家說好了，周六中午十二點，半島酒店西餐廳，你要是敢不去，就別認我這個媽。”

電話掛斷了。

我盯著手機屏幕，無奈地嘆了口氣。這已經不是第一次了。從三十五歲開始，我媽就像啟動了某種自動程序，每隔一段時間就要安排一次相親。失敗的理由千奇百怪——有嫌我工資低的，有嫌我不夠浪漫的，還有一個直接問我有沒有買夠養老保險。

我關掉電腦，靠在椅背上。窗外是四月的夜晚，城市的燈火星星點點地亮著。四十二歲，離婚空窗期五年，有一個跟前妻生活的女兒，工作穩定但算不上成功——這就是我所有的履歷。說實在的，連我自己都不覺得有什么吸引力，我媽憑什么覺得人家董事長的千金會看上我？

但周六還是到了。

我穿了一件深藍色的西裝外套，搭配卡其色休閑褲，盡量讓自己看起來不那么刻意。半島酒店的西餐廳靠窗位置，一個穿米白色針織衫的女人正低頭看手機。她看起來比我想象中年輕，短發，五官精致，身上有一種沉靜的氣質。

“你好，我是蘇明遠。”

她抬起頭，嘴角掛著禮貌的微笑：“葉安寧。”

我們點完餐，氣氛一度有些尷尬。我試圖找話題，問她的心理咨詢工作室，她說了一些關于職場壓力疏導的內容，聲音不急不緩，像在給人做治療。

然后她放下刀叉，看著我，表情變得認真。

“蘇先生，我想我們都不是二十出頭的小年輕了，有些話不如直說。”

我心里一緊，心想又要聽什么“你很好但我們不合適”之類的老橋段。這種戲碼我經歷過太多次了，甚至已經麻木到可以在心里提前寫好劇本。

“你說。”

“如果我們結婚，我希望是——無性婚姻。”

她的話像一枚石子投入平靜的湖面，在我心里激起了驚濤駭浪。我愣了至少三秒鐘，手里的叉子差點掉在盤子里。

“你說什么？”

“我說得很清楚了。”葉安寧的表情依然平靜，像是剛才只是在討論菜單上的紅酒配什么牛排好，“從心理學的角度來說，婚姻可以有多種形式，包括無性婚姻。這種關系建立在共同的價值觀和生活目標上，而不是肉體關系。”

我胸口涌起一股怒火。這是什么意思？一個董事長的女兒，來找我提無性婚姻？把我看成什么了？某種可以隨便利用的工具？還是說這是某種高級的羞辱？

“葉小姐，”我放下刀叉，努力讓自己的聲音聽起來平靜，“你今天來相親，是你父親的意思還是你的意思？”

“主要是我父親的意思。”

“那就對了。”我冷笑一聲，“所以你是被逼著來的，又覺得自己應付不來，就想出這么個說辭？你要是看不上我，大可直接說，犯不著用這種方式。”

我站起來，正準備走人，葉安寧的聲音在身后響起：“你難道不想知道，為什么我父親一定要我來見你嗎？”

我停住了。

“你和你們家，”她的聲音里多了一絲我看不懂的情緒，“跟我們葉家有些淵源。”

01

我重新坐下來，看著葉安寧從包里拿出一個信封，從里面抽出兩張紙，放在桌上推到我面前。

“這是我父親讓我轉交給你的。”

第一張紙是一張泛黃的老照片。照片上有四個人——兩男兩女，站在一個老式辦公樓前。我一眼就認出了母親，二十多年前的她穿著一件碎花連衣裙，扎著馬尾辮，笑得很燦爛。她旁邊站著一個短發女人，長得和葉安寧有幾分相似。

我父親的年輕照片也在照片里，但讓我注意的，是他身邊站著的那個男人——個頭不高，戴眼鏡，穿著白襯衫，看起來文質彬彬。

“那個戴眼鏡的，是我父親。”葉安寧指了指。

我父親和葉家認識？可我從來沒聽他提起過。

“第二張，”葉安寧點了點另一張紙，“你看看吧。”

那是一張醫院的診斷書復印件。患者姓名處寫著“葉正雄”，診斷結果一欄的幾個字，讓我瞳孔驟然收縮——惡性腫瘤，晚期。

“這是我父親上個月才查出來的。”葉安寧的聲音依然平靜，但我注意到她握著水杯的手指關節發白了，“醫生說他最多還有半年的時間。他想在走之前，看到我結婚。”

“所以……你找我是因為你父親的要求？”我心里那團疑云并沒有散去。

“不完全是。”葉安寧看著我，“我想了兩天，還是覺得應該告訴你實話。我父親和你父親年輕時候是很要好的朋友，后來因為一些事情鬧掰了。他一直想彌補，但沒機會。這次他查出病來之后，說的第一件事，就是讓我來找你。”

“所以無性婚姻是怎么回事？”

葉安寧低下頭，沉默了一會兒。

“我結過一次婚，那段經歷讓我對很多事情……有了不同的看法。我前夫對我很好，好到讓我窒息。后來我發現自己更想要的是一個可以一起生活、一起面對人生的伴侶，而不是一個……”她斟酌著用詞，“一個僅僅為了滿足生理需求而存在的人。”

她的話讓我有些意外。這個看起來冷靜理智的女人，竟然有過這樣的經歷。

“那為什么不找個談得來的，非要找我？”

“因為第一，我父親想看到我結婚，他時間不多了，我沒時間慢慢談戀愛；第二，你的人品和條件我都了解過，確實是我能接受的；第三——”她頓了頓，“這也是我想說的，那兩個條件。”

她抽出一張紙，上面寫著幾行字：

條件一：婚姻存續期間，雙方財產獨立，互不干涉對方經濟狀況。

條件二：婚后共同經營一個公益項目，用于幫助單親家庭兒童的心理健康。

我盯著那兩個條件看了很久。第一條很正常，很多契約婚姻都會有類似的條款。但第二條讓我意外——和我之前接觸過的那些談房子談車子談工資的女人完全不一樣。

“為什么是單親家庭兒童？”我問。

葉安寧的眼神閃爍了一下：“這是我的專業領域。我工作室之前做過類似的項目，感覺很有意義。當然，你也可以提你的條件。”

我靠在椅背上，重新打量她。這個女人和我之前見過的任何一個都不一樣。她說不上漂亮，但有一種讓人看不透的氣質。她可以用最平靜的語氣說出最驚人的話，也可以在一場注定尷尬的相親中掌握主動權。

“我需要考慮一下。”我說。

“可以。”葉安寧點點頭，“但最好盡快。我父親的時間不多了。”

從酒店出來，我站在門口，陽光有些刺眼。手機震了一下，是我媽發來的消息：

“怎么樣？媽給你介紹的不錯吧？”

我沒回復。不是不想搭理她，而是我自己都沒想清楚。

回到家，我翻出那兩張紙，盯著照片看了很久。母親站在那個不認識的女人旁邊，臉上的笑容那么燦爛。可我從來沒聽她說起過這段經歷。她和父親之間，到底有什么是我不知道的？

我撥通了母親的電話。

“媽，你今天有空嗎？我想回家吃個飯。”

電話那頭安靜了兩秒，然后傳來劉秀梅驚喜的聲音：“有有有！媽這就去買菜！”

一個小時后，我推開了老家的門。廚房里傳來炒菜的聲音，濃郁的蔥油香味飄散出來。我爸蘇建國坐在客廳里看電視，看到我只是點點頭，沒說別的話。

從小到大，我爸都是一個沉默寡言的人。他在工廠干了一輩子，退休后更是話少得可憐。在我們家，大事小事都是我媽做主，我爸似乎從來沒有發表過什么意見。

“媽，”我走到廚房門口，“你們年輕的時候，是不是認識一個姓葉的？”

劉秀梅手上切菜的動作停了一下，然后又恢復了正常。

“怎么突然問這個？”

“我今天見的就是葉家的女兒。”

“哦。”她應了一聲，沒有下文。

“你和爸，跟葉家到底有什么關系？”

劉秀梅放下菜刀，擦了擦手，轉過身來看著我：“那些事情都過去了，你現在好好跟人家姑娘處就行。”

“媽，你看著我的眼睛。”我認真地盯著她。

劉秀梅的眼神躲閃了一下，低下頭繼續切菜：“有什么好看的，你媽老了，有什么好看的……”

這不對勁。我太了解她了——她每次說謊或者隱瞞什么的時候，都會顧左右而言他。

“你爸和你葉叔叔年輕時候是好兄弟。”她終于開口了，“后來出了點事，就沒聯系了。”

“什么事？”

“大人的事，你別管那么多。”她把切好的菜倒進鍋里，滋啦一聲，油煙升騰起來，“你只要知道，媽不會害你就行了。”

那天晚上，我一個人坐在陽臺上，看著樓下的街道發呆。葉安寧的臉又浮現在腦海里——她說話的樣子，她握著水杯時發白的指關節，她說起自己前夫時眼神里的那種復雜的情緒。

我拿出手機，給她發了一條消息：“兩個條件我考慮過了，可以答應。但我們得把話說明白——我需要知道完整的真相，關于我爸和你爸之間的那些事。”

消息發出去不到五分鐘，她的回復就過來了：

“成交。周六有空嗎？我這有幾個東西，你需要看看。”

02

周六上午，我按葉安寧給的地址找到了她的心理咨詢工作室。那是一個安靜的居民小區里的一層底商，門上掛著“安寧心理工作室”的牌子，窗簾是淺藍色的，看起來簡單而溫馨。

我推門進去，前臺坐著一個年輕的女孩，看到我就笑著說：“是蘇先生吧？葉老師在里間等您。”

穿過一條不長的走廊，盡頭是一扇磨砂玻璃門。我敲了敲，里面傳來葉安寧的聲音：“請進。”

她坐在辦公桌后面，桌上放著一個老式的木質檔案盒，看起來很有些年頭了。

“坐。”她指了指對面的椅子。

我坐下來，注意到她今天的穿著很隨性——一件灰色毛衣，沒有化妝，看起來比上次見面時真實得多。

“我考慮了很久，”她先開口了，“覺得有些事還是應該讓你知道。畢竟如果我們真的結婚，這些事遲早會浮出水面。”

她打開那個檔案盒，從里面拿出幾樣東西——一本老舊的日記本、幾張收據，還有一封信。

“這是我父親的日記，寫于二十多年前。”她把日記本推到我面前，“你可以看看。”

我翻開日記本，紙張已經發黃，字跡也有些模糊了。但我還是能看出那是一個男人的字跡，工整中透著些許潦草。

1998年6月15日

“老蘇今天來找我，說秀梅懷孕了，他高興得不行。看著他那個樣子，我也替他高興。畢竟這些年，秀梅一直陪在他身邊，不管他怎么窮怎么落魄，她都沒離開過。這才是真正的夫妻。”

1998年8月3日

“今天公司出了點問題，賬上沒錢了。老蘇跟我說，要不先讓大家回家等通知，等資金到位了再回來。我知道他是好意，但我說不出口。這幾十號人，都指望著這份工資養家糊口。”

我繼續往下翻，翻到了1998年10月的一頁，字跡明顯比之前潦草：

1998年10月17日

“老蘇今天跟我說，秀梅病了。肝癌早期。我問他要不要錢，他說不用。可我知道他需要。他把能借的都借了，可那點錢哪里夠手術費？我想幫他，可公司這邊也虧著，我也是泥菩薩過河。”

看到這里，我的心猛地一沉。母親得過肝癌？這件事她從來沒跟我說過。

我繼續翻，翻到了1998年11月的那幾頁：

1998年11月5日

“今天老蘇又來公司找我。他瘦了一大圈，眼睛都是紅的。他說秀梅的病拖不下去了，再不手術就晚了。我看著他的樣子，想起當年我們倆一起進廠的時候，他多精神啊。

我跟他說，公司現在賬上也沒錢。他看著我，那種眼神我這輩子都忘不了——不是恨，是絕望。他什么都沒說，轉身就走了。

小李跟我說，老蘇最近在打聽高利貸。那玩意兒能碰嗎？可我又有什么資格說他？我要是能幫他一把，他至于走到那一步嗎？”

我合上日記本，手心全是汗。葉安寧靜靜地坐在對面，看著我。

“還有很多頁，但重要的就這些。”她說。

“所以我母親得肝癌這件事，你父親知道？”

“不，他只知道你母親病了，但不知道是什么病。”葉安寧搖搖頭，“你翻到后面看看就知道了。”

我重新翻開日記本，翻到1999年3月的一頁：

1999年3月12日

“今天老蘇跟我說，秀梅的病好了，手術很成功。我問他錢哪來的，他支支吾吾沒說。我隨便猜了一句——是不是跟老李借的？他竟然點了點頭。

老李那人我知道，表面上是個正經生意人，背地里放高利貸的。老蘇這是走了條絕路。

我跟老蘇說，你還欠多少，我幫你想辦法。老蘇擺擺手說不用了，都還清了。我不信，高利貸那些人，哪有那么好說話。”

“這里就斷了。”葉安寧指了指日記本，“后面幾頁被撕掉了。”

“被誰撕的？”

“我不知道。我父親發現的時候就已經這樣了。”

我看著那本殘缺的日記本，心里一陣陣發緊。母親得肝癌的事她從來沒跟我提過，父親借高利貸的事更是聞所未聞。這些被刻意掩埋的往事，像一把鈍刀，正在慢慢割開那些我以為早就愈合的傷口。

“這里還有幾份東西。”葉安寧從檔案盒里又取出一疊紙，“這是我父親留給我的一些文件，里面有一份債務轉讓協議。”

我接過來，看了幾行，瞳孔驟然收縮。

那是一份我母親簽名的協議，向某個人借款二十萬。后面還有一份補充協議，上面寫著——“乙方（劉秀梅）同意，如無法按期償還本金及利息，乙方及乙方家屬將無償為甲方（葉正雄）工作，直到債務清償完畢為止。”

“這是什么意思？”我抬起頭看著葉安寧。

“意思就是——”葉安寧的聲音很平靜，“你母親向我的父親借了二十萬，用來支付她的手術費。她給父親打了一輩子工，就是為了還這筆賬。”

“不可能。”我猛地站起來，“我媽從來沒說過這件事！”

“不是她不想說，而是她不敢說。”葉安寧依然很平靜，“你父親一直以為這筆錢是從老李那里借的，你母親瞞了他二十多年，就是為了不讓他知道真相。”

“……”我啞口無言，腦子里亂成一團。

“現在我可以回答你之前的問題了——為什么我父親讓我來找你？”葉安寧站起來，走到窗前，背對著我說，“因為這筆債務，直到現在都沒有徹底還清。”

03

從葉安寧的工作室出來，我的腦子里還是一團漿糊。二十萬——1998年的二十萬，對于兩個普通工人來說，那無異于天文數字。母親為了這二十萬，給葉家打了二十多年的工，而父親至今被蒙在鼓里。

我打開手機，想給我媽打電話，但手指懸在屏幕上方，怎么也按不下去。這件事要怎么問？媽，你是不是借了葉家的錢給我爸治病？你是不是瞞了他二十多年？

最后我還是沒打那個電話。我需要時間消化這些信息。

接下來的三天，我幾乎都是在恍惚中度過的。上班的時候心神不寧，回到家也是對著天花板發呆。我開始回想這二十多年來的點點滴滴——母親每個周末都要出去“加班”，父親有時會問兩句，然后就不再過問；母親每年春節都會收到一個陌生的紅包，她說是單位發的；家里經濟雖然一直不寬裕，但也從未到揭不開鍋的地步……

這些我習以為常的日常，現在看來都是精心編織的謊言。

星期五晚上，我接到了葉安寧的電話。

“蘇先生，你考慮得怎么樣了？”

“我需要跟我媽談一次。”

“我建議你最好別。”葉安寧的聲音變得嚴肅，“有些事情，知道得越多，越難回頭。”

“可如果我真的跟你結婚，這些事總有一天會擺在桌面上。”

“那就讓它擺著吧。”葉安寧沉默了幾秒鐘，“我已經幫你約好了一個人——當年經手這筆債務的中間人，他姓王，你可以從他那里了解一些情況。”

“地址給我。”

星期六上午，我按照地址找到了城西的一個老舊小區。五樓的鐵門銹跡斑斑，我敲了半天，門才開了一條縫。一個瘦瘦的老頭探出頭來，打量了我幾眼。

“你是蘇家那小子？”

“是。”

“進來說吧。”

屋子里堆滿了各種雜物，墻角堆著一只又一只紙箱子。老頭讓我坐在沙發上，自己倒了杯茶。

“你媽當年那筆賬，是我經手的。”老王頭開門見山，“二十萬，1999年3月底借的，2000年6月開始還。”

“利息是多少？”

“沒利息。”老王頭喝了口茶，“葉總說了，就當是幫朋友的忙。”

“那我媽為什么要簽那份補充協議？”

“因為她自己提出來的。”老王頭看著我，“你媽那個人啊，心氣高得很。她不愿意欠別人人情，說她一定要還，不然這輩子都過不安穩。葉總拗不過她，就簽了那么個協議——其實就是給她一個心理安慰。那協議根本沒法律效力，你媽去他公司上班，給的也是一般員工的雙倍工資。”

“……”我愣住了。

“葉總那個人啊，”老王頭嘆了口氣，“年輕的時候是做實業起家的，重情義。你爸和他兄弟一場，他怎么忍心看著你媽因為沒錢治病白送命？但那段時間他自己也難，公司快要破產了，他硬是從牙縫里擠出了那二十萬。”

我沉默了一會兒：“那為什么我爸和我媽都從來不提這件事？”

“這你得問你媽了。”老王頭站起身來，“我能說的就這些了。其他的，你回去問問你家里人吧。”

從老王頭家出來，天色已經暗了。我站在路邊，看著來來往往的車輛，心里翻涌著說不清道不明的情緒。

手機震了一下，是我媽發來的消息：

“明遠，周末回家吃飯吧，媽想你了。”

我猶豫了幾秒鐘，還是打了“好”字發過去。

星期天中午，我回到家，母親正在廚房忙活。父親照例坐在客廳沙發上看電視，我叫了他一聲，他只是“嗯”了一下，沒有抬頭。

“媽，”我走到廚房門口，“你跟葉家的事，我知道了。”

廚房里靜了一瞬。劉秀梅握菜刀的手停住了，肩膀微微顫抖。

“你……你是聽誰說的？”

“葉安寧把什么都告訴我了。”我走進廚房，“你當年為了給我爸治病，從葉家借了二十萬。后來你去葉家的公司打工還債，錢早就還清了，但你一直瞞著我爸。”

“你爸那個人……”劉秀梅放下菜刀，用圍裙擦了擦手，“心眼小得很，要是讓他知道是他最要好的兄弟拿的錢，他一輩子都不會安生的。”

“那你就瞞了他二十多年？”

“有什么辦法？”劉秀梅轉過身看著我，眼角有些發紅，“那年你爸公司破產，整個人都垮了，天天在家喝悶酒。我告訴你，是你葉叔叔幫的忙，他不信，說葉正雄自己都要破產了，哪來的錢借給他。后來他就認定這筆錢來的不干凈，認定是我在外面干了什么見不得人的事。”

“你說什么？”

“他覺得我去賣身了。”劉秀梅的聲音有些顫抖，“那年頭的一筆錢，來路不明，他編不出別的解釋……所以這些年我們才有這么多矛盾，所以我寧愿去給葉家打工，也不想留在家受他的猜疑。”

我張了張嘴，卻說不出話來。

“媽……”

“算了，都是過去的事了。”劉秀梅擺擺手，“你好好跟葉家閨女處，葉家對我們有恩，你要是能娶了她，也算是替我報了這個恩。”

我站在廚房里，眼前的母親陌生而熟悉。這個一輩子都在為這個家操勞的女人，身上背負著這么多的秘密，卻始終一個人扛著。

“媽，那你恨我爸嗎？”

劉秀梅沉默了良久，最后輕聲說：“不恨。他只是……太在乎這個家了。”

04

晚飯的氣氛有些凝重。父親還是老樣子，自始至終沒說幾句話。我偷偷觀察他——他夾菜的時候手有些發抖，看母親的眼神里帶著一種我說不清的東西，像是愧疚，又像是無奈。

飯后，我主動幫忙收拾碗筷，母親去陽臺晾衣服了。我走進父親的房間，他正坐在書桌前翻看一本老相冊。

“爸。”

“嗯。”

“你和葉叔叔的事，我知道了。”

父親翻相冊的手停了一下，然后合上了相冊。

“什么時候知道的？”

“就這幾天。”

他沉默了很久，久到我以為他不會再開口了。

“那年……”他開口了，聲音沙啞，“你媽生病，我到處借錢。去醫院的時候看到葉正雄也在，他來探班，聽說你媽的事，就說要幫我。我覺得他是可憐我，沒要。

后來我通過別人介紹，找了放高利貸的老李。他答應借我三十萬，利息是年利率百分之二十。那筆錢最后只拿了十五萬，另外十五萬是高利貸的‘手續費’。

但你媽手術還是不夠，后來她又去求了葉正雄。”

“那你以為葉叔叔沒借？”

“我以為他沒借。我以為那筆錢是你媽從娘家那邊拿的。你姥姥走得早，你姥爺留了點錢，我一直以為是那些。”他低下頭，“結果我這些年……一直在錯怪她。”

我心里一陣酸澀。父親是個驕傲的人，這一輩子都沒低過頭。但他為母親低過頭，為這個家低過頭。

“那后來葉叔叔的公司怎么樣了？”

“后來……”父親的聲音更低了，“他挺過來了。聽說把城西那塊地皮拿下了，做出了一個工業園，就此發了家。而我……就一直在這個小公司里干到退休。”

“葉叔叔沒有為難你？”

“他有什么理由為難我？”父親苦笑，“我們在年輕時候是最好的兄弟。他發達后不是沒來找過我，是我躲著他。我沒臉見他。”

我看著書桌上那張泛黃的老照片——兩個年輕的男人勾肩搭背，站在那個破舊的工廠門口，笑得沒心沒肺。那時候他們都還沒有被生活磨平棱角，都以為友情能戰勝一切。

“爸，如果葉叔叔真的沒多少時間了，你……要不要去見見他？”

父親沉默了。

“我也有這個想法。”他終于說，“但不知道他愿不愿見我。”

“我幫你去問問。”

那天晚上，我一個人坐在陽臺上，想了很久。第二天一早，我撥通了葉安寧的電話。

“我想好了。你那兩個條件，我答應。”

電話那頭安靜了幾秒鐘。

“你確定？”

“確定。”

“好。”葉安寧的聲音聽不出喜悅，只是很平靜，“那我父親那邊，我去安排婚禮的事。”

“還有一件事。”我說，“我爸想見見你爸。你能安排嗎？”

電話那頭沉默了很久，久到我以為斷線了。

“我盡量。”葉安寧最后說。

05

三天后，我再次來到葉安寧的工作室。這一次，她的表情不像之前那么平靜了。

“我父親同意見你父親。”她說，“但有條件——他只愿意在公司見面，而且只能你父親一個人來。”

“條件已經不錯了。”

“還有一件事。”葉安寧遞給我一個信封，“這是當年那份協議的復印件，我覺得你應該看看。”

我打開信封，里面是一份借款協議的復印件。上面清清楚楚地寫著——借款人：葉正雄，出借人：劉秀梅，金額二十萬元。

“等等……”我抬起頭，“這上面寫反了吧？是我媽向你爸借錢，不是……”

“你看清楚。”葉安寧指著簽名處。

我仔細看了看，沒錯。借款人是葉正雄，出借人是劉秀梅。借款金額：二十萬。借款日期：1998年11月2日。

“這不可能。”

“這是真的。”葉安寧看著我，“當年，是你母親借了二十萬給我的父親。”

“可你之前說……”

“我之前說的都是假的。”葉安寧靠在椅背上，嘴角帶著一抹我看不透的笑容，“我把故事反過來講，就是想看看你會有什么反應。”

“你為什么要這么做？”

“因為我想知道，你是不是真的在乎真相。”葉安寧認真地看著我，“還是說，你只是想找一個可以結婚的借口。”

“所以你從頭到尾都在騙我？”

“不。”葉安寧搖頭，“我父親確實查出了癌癥，這沒有騙你。我也想找一個可以一起生活的人，這也沒有騙你。無性婚姻的條件，依然成立。我唯一改變的是——你母親和我父親之間恩怨的走向。”

“那真相是什么？”

“真相是——”葉安寧頓了頓，“我父親當年公司面臨破產的時候，是你母親，用她娘家留下來的那筆錢，借給了他二十萬。”

“我媽哪來的錢？”

“你姥姥留給她的一套房子。她賣了。”葉安寧說，“你父親一直以為是高利貸，其實是房子換來的。”

我腦子里嗡的一聲。那套房子我小時候還住過，后來姥姥去世后，母親說她賣給了別人。我一直以為是她覺得住在那里太傷心了，原來是為了幫葉家。

“那我媽為什么不告訴我爸真相？”

“因為你爸要是知道那套房子沒了，他會跟你媽拼命。”葉安寧說，“你爸對那套房子的執念，恐怕比面子的執念深得多。”

我沉默了。我完全有理由相信這是真的——從小到大，父親確實對姥姥留下的那套老房子念念不忘，每次喝醉了酒都會念叨：“要不是你媽賣得早，那房子現在得多值錢。”

“所以我媽那二十多年去葉家的公司上班，不是為了還債？”

“當然不是。你母親幫了我父親那次之后，我父親一直想報答她。但他那時候自己都自身難保，只能讓你母親去他公司上班，給她安排一個職位，讓她掙一份穩定收入。”

“那我媽為什么不去更好的公司？”

“因為……”葉安寧頓了頓，“你母親欠我父親一個很大的人情。具體是什么，我目前還不能告訴你。”

我握緊了拳頭。又是“不能告訴你”——這個謎團似乎永遠解不完。

“你只需要知道，我父親沒有虧待過你家，更沒有騎在你父母頭上作威作福。”葉安寧的聲音變得認真起來，“而我想娶你的理由也很簡單——你光明磊落，值得信任。至于無性婚姻，這是我的底線，你不接受的話，我可以收回之前的所有話。”

我盯著她，腦子飛速運轉。今天這個反轉沖擊力太大了——我原以為母親是葉家的恩人，現在發現其實母親才是葉家的恩人。而葉安寧用了那么多心思來試探我，我該相信現在的她是真的嗎？

“那你想告訴我，你父親查出的癌癥，是真的嗎？”

“是真的。而且時間真的不多了。”葉安寧的聲音低了下來，“一個星期，最多兩個星期了。”

我看著她，她的表情平靜，但我注意到她攥著衣角的手指微微發抖。

我腦子里飛速閃過很多畫面——母親在廚房忙碌的背影，父親坐在沙發上沉默的樣子，葉安寧那句“你光明磊落，值得信任”……

“好，我答應你。”我說。

葉安寧愣了一下：“你確定？”

“你說的那兩個條件我接受，無性婚姻我也接受。但有一個條件——你要告訴我，我媽到底欠你父親什么人情。”

葉安寧沉默了幾秒鐘，然后點了點頭：“我會的。等到我們正式結婚后，我一定告訴你。”

她從抽屜里拿出一個紅色的小盒子，打開，里面是一枚看起來有些年頭的戒指。銀色的，上面鑲著一顆小小的藍寶石。

“這是我母親的結婚戒指，她走的時候留給我的。”葉安寧把它推到我的面前，“如果你愿意，三天后我們就去領證。至于婚禮……就簡單一點吧，我不想讓我父親撐得太辛苦。”

我拿起那枚戒指，它在燈光下泛著溫潤的光。我曾以為我這輩子都不會再跟婚姻扯上關系，但現在，我卻覺得選擇這個答案似乎是命運早就鋪好的路。

“好。”

葉安寧接過戒指，戴在了自己的無名指上。大小剛好合適，好像天生就是為她量身定制的。

她抬起頭，看著我，嘴角微微揚起。

“蘇明遠，從今天起，你就是我丈夫了。”

我腦子里還沒來得及消化這句話，她的表情突然變得有些奇怪——像是有什么話想說，又不知道該從何說起。

“還有一件事，”她從辦公桌的抽屜里拿出一個牛皮紙信封，“這個，是我父親讓我在結婚那天交給你的。”

我接過來，打開。

里面是一張照片——一個年輕女人的照片，不是我母親，也不是葉安寧。

“這是誰？”我問。

葉安寧看著我，眼神變得復雜起來。

“她叫蘇暖星……是你母親的姐姐。也是你——真正的母親。”