大年初五中午，許家酒樓門口紅地毯鋪了三十米。

堂哥許忠穿著一身嶄新西裝，站在門口迎客，笑得嘴都合不攏。

“來來來，大家隨便坐，今天我弟弟請(qǐng)客！”

42桌酒席座無虛席，滿大廳都是說話聲和笑聲。

我站在二樓包廂窗戶邊，看著樓下推杯換盞的熱鬧場(chǎng)面，手心全是汗。

手機(jī)震了一下。

是酒店經(jīng)理發(fā)來的微信：“許老師，您堂哥訂餐用的是您的名字，定金一分沒付。按您交代的，我已經(jīng)在系統(tǒng)里備注了:超過5萬的消費(fèi)，必須您本人到場(chǎng)簽字確認(rèn)，否則一律不能劃款。”

我放下手機(jī)，透過窗戶看到堂哥正朝我這個(gè)方向舉杯。

他臉上笑得很燦爛，但眼神有些慌張，像是在找什么人。

我知道他在找我。

我也知道，這頓飯，他根本沒打算自己買單。

01

我是被父親一個(gè)電話叫到酒樓的。

當(dāng)時(shí)我正在家里幫母親包餃子，手上的面粉還沒洗干凈，就聽見父親在院子里急吼吼地喊：“磊子，快點(diǎn)快點(diǎn)，你堂哥在酒樓等著呢！”

我問什么事那么急，父親不耐煩地說：“你堂哥給你辦了個(gè)風(fēng)光飯局，讓你在村里長(zhǎng)長(zhǎng)臉！”

我心里咯噔一下。

長(zhǎng)臉？堂哥什么時(shí)候?qū)ξ疫@么好了？

我洗了手，慢悠悠地?fù)Q衣服。母親在廚房里擇菜，嘴上也沒閑著：“你那個(gè)堂哥，黃鼠狼給雞拜年，能安什么好心？”

我沒接話。

說起來，我跟堂哥的關(guān)系，說親也親，說遠(yuǎn)也遠(yuǎn)。

他是我大伯許志偉的兒子，從小在我們家長(zhǎng)大的。大伯兩口子長(zhǎng)年在廣東打工，一年到頭回不來幾次，堂哥就寄養(yǎng)在我家。

我爸媽對(duì)他跟對(duì)親兒子一樣。

家里有好吃的，總是先緊著他吃。

有一年冬天，我發(fā)燒想吃橘子，我媽舍不得買，卻給堂哥買了一雙新棉鞋。

我去上學(xué)，他舍不得花錢買書包，我媽連夜用舊衣服給他縫了一個(gè)。

可他這人，從小到大，心思就特別重。

我考上師范那年，他坐在院子里抽了一宿的煙。第二天早上見了面，眼睛紅紅的，說了句：“磊子，你命好啊。”

我當(dāng)時(shí)沒多想，還以為他是真心替我高興。

后來才發(fā)現(xiàn)，他嘴上說好話，心里頭其實(shí)不是那個(gè)滋味。

我一畢業(yè)就進(jìn)了鎮(zhèn)中學(xué)當(dāng)老師，端上了鐵飯碗，雖然工資不高，但好歹穩(wěn)定。

他在外面倒騰二手車，今天換這個(gè)牌子，明天換那個(gè)牌子，一年換一個(gè)地方，越干越賠。

每次過年回家，他都要請(qǐng)村里人吃飯，吹自己賺了多少錢，買了什么車，認(rèn)識(shí)了多少大老板。

母親私下跟我說：“你堂哥那張嘴，能把死人說活了。”

可我知道，他那些年，日子過得并不好。

去年入冬的時(shí)候，我聽一個(gè)老鄉(xiāng)說，堂哥的車行關(guān)門了，欠了一屁股債，連工錢都發(fā)不出來。

我當(dāng)時(shí)還不信，特意打電話問他，他在電話里笑著說：“沒事沒事，就是生意不好做，緩一緩就好了。”

可他的聲音，明顯沒有以前那種底氣了。

現(xiàn)在想起來，他可能就是從那會(huì)兒開始打我的主意。

我換好衣服，出門往酒樓走。

一路上碰到好幾個(gè)村里人，看見我都笑呵呵地打招呼：“磊子，聽說你今天發(fā)財(cái)了，請(qǐng)全村人吃飯？”

我愣住了：“誰說的？”

“你堂哥啊，昨天挨家挨戶說的，說你現(xiàn)在當(dāng)了大老板，要請(qǐng)大家吃頓好的。”

我心里那根弦，越繃越緊了。

02

到了酒樓門口，我整個(gè)人都愣住了。

整條街都停滿了車，電動(dòng)車、三輪車、小轎車，從酒樓門口一直排到街盡頭。

酒樓大門兩邊擺著十幾個(gè)大花籃，紅地毯從臺(tái)階上一直鋪到馬路邊，踩上去軟綿綿的。

堂哥站在門口，大老遠(yuǎn)看見我，快步迎上來，一把抓住我的胳膊：“磊子，你可算來了！”

他笑得很熱情，但我注意到他眼角的皺紋比去年深了，臉也瘦了一圈，下巴上的胡子茬兒沒刮干凈，顯出一股疲憊。

“堂哥，這是怎么回事？”我問。

“還能怎么回事？”他壓低聲音，“給你辦個(gè)風(fēng)光飯局，讓村里人都看看，咱許家出了個(gè)有出息的人！”

“我沒說要請(qǐng)客啊。”

堂哥臉色微微變了，拍著我的肩膀說：“你這孩子，跟哥客氣什么？今天這頓飯，哥出錢，你露個(gè)臉就行。”

他說這話的時(shí)候，眼神閃躲了一下，沒敢看我的眼睛。

我心里那個(gè)念頭越來越清晰了。

他這頓飯，怕是根本沒打算自己掏錢。

我走進(jìn)大廳，迎面一股熱浪撲來。

42張圓桌擺得滿滿當(dāng)當(dāng)，每張桌上都鋪著大紅桌布，擺著白酒、飲料、花生瓜子。

村里的大爺大媽們坐在椅子上嗑著瓜子嘮嗑，孩子們?cè)谧雷娱g跑來跑去，整個(gè)大廳亂哄哄的。

幾個(gè)長(zhǎng)輩看見我進(jìn)來，都端著酒杯站起來：“許家小子，有出息了啊！”

我硬著頭皮笑著打招呼，心里卻七上八下的。

大伯許志偉坐在主桌上，滿面紅光，穿著一件新買的灰色夾克，正跟旁邊的人吹牛：“我兒子現(xiàn)在可有本事了，一個(gè)月工資好幾萬呢！”

我知道他在吹牛，可當(dāng)著這么多人的面，沒法拆他的臺(tái)。

堂嫂盧麗敏在酒席間穿梭著給客人發(fā)煙，穿著一件大紅色羽絨服，脖子上掛著一根粗粗的金色項(xiàng)鏈，走到哪兒都帶著一股濃郁的香水味。

她看見我，快步走過來，熱絡(luò)地拉住我的胳膊：“磊子，快過來坐，今天你可是主角！”

她把我按在主桌上，旁邊坐著大伯、我父親，還有幾個(gè)本家長(zhǎng)輩。

這時(shí)候，堂哥端著酒杯站到了臺(tái)上，清了清嗓子：“各位長(zhǎng)輩，各位親朋好友，今天把大家請(qǐng)來，是我弟弟許磊的意思！”

臺(tái)下響起稀稀拉拉的掌聲。

“我弟弟現(xiàn)在在縣城當(dāng)老師，混得好，有出息！”堂哥提高了聲音，臉漲得通紅，“他說了，今天這頓飯，他請(qǐng)客，大家隨便吃，盡管吃！”

掌聲更響亮了，還有人叫好。

我坐在臺(tái)下，感覺臉燒得厲害。

父親在旁邊小聲說：“你堂哥對(duì)你真不賴，你看，給你辦了這么大個(gè)場(chǎng)面，夠風(fēng)光！”

我張了張嘴，想說“我沒請(qǐng)客”，可話到嘴邊又咽了回去。

母親從桌子底下伸過手來，輕輕拍了拍我的膝蓋，小聲說：“先別說話，看看情況再說。”

酒席開始了。

涼菜、熱菜、湯羹、點(diǎn)心，一道接一道地端上來。

雞鴨魚肉樣樣齊全，還有鮑魚和螃蟹。

旁邊的老人一邊吃一邊咂嘴：“這菜不錯(cuò)，夠檔次！”

堂哥端著酒杯挨桌敬酒，走到哪兒說到哪兒：“我弟弟現(xiàn)在不一樣了，一個(gè)月工資好幾萬，再干幾年，咱們?cè)S家就翻身了！”

村里人聽著，有信的，也有不信的。

我聽到旁邊那桌有人在嘀咕：“許磊這小子，什么時(shí)候這么有錢了？”

“他堂哥說的，還能有假？”

“我看懸，一個(gè)中學(xué)老師，能賺多少錢？”

“就是，他一個(gè)月工資才幾千塊錢，哪來的好幾萬？”

“那這頓飯誰付錢？”

“誰知道呢……”

我低頭吃著菜，一口一口地嚼，咽下去的全是苦味。

母親在桌底下又碰了碰我的膝蓋，輕聲說：“別急，吃完飯?jiān)僬f。”

我心里亂得像一團(tuán)麻。

這頓飯，少說也得幾萬塊。

我一個(gè)月的工資才4500，不吃不喝攢半年，也付不起這一頓。

可我要是當(dāng)場(chǎng)戳穿堂哥，父親的面子往哪兒擱？

大伯的面子往哪兒擱？

我端著茶杯，一口一口地喝，喉嚨里像卡了根刺，吞不下去，也吐不出來。

03

酒席進(jìn)行到一半的時(shí)候，我實(shí)在坐不住了。

借口上廁所，我從座位上站起來，穿過嘈雜的大廳，走到酒店前臺(tái)。

前臺(tái)站著一個(gè)瘦瘦的姑娘，看上去二十出頭，胸前掛著工作牌，上面寫著“張婷婷”。

她看見我，禮貌地笑了笑：“您好，請(qǐng)問有什么需要？”

“你好，”我壓低聲音，“有個(gè)事情想請(qǐng)教一下。”

“您說。”

“我是許磊。”

她愣了一下，低頭看了眼電腦屏幕：“哦，您就是今天訂餐的客人啊。”

“不是，”我說，“是我堂哥訂的，用的我的名字。”

“對(duì)，確實(shí)是許忠先生訂的，用的是您的身份證號(hào)。”

“那這頓飯，一共多少錢？”

張婷婷敲了幾下鍵盤，抬頭看著我：“42桌，每桌4800的套餐，加上酒水，總共是42萬。”

42萬。

我腦子里嗡的一聲，像有什么東西炸開了。

渾身的血都涌到了頭頂，手腳一下子變得冰涼。

我一個(gè)中學(xué)老師，不吃不喝干十年，也攢不到這么多錢。

堂哥他……他這是要逼死我！

“我們這邊需要跟您確認(rèn)一下，”張婷婷看我臉色不對(duì)，聲音放輕了些，“因?yàn)榻痤~超過了5萬塊錢，按規(guī)矩需要您本人簽字確認(rèn)，我們才能從您的賬戶里扣款。”

我深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來：“那我要是不簽字確認(rèn)呢？”

“那這錢就付不了。”

我心里飛快地盤算著。

堂哥知道我肯定拿不出這筆錢，他肯定已經(jīng)想好了后招。

要么逼我硬著頭皮掏錢，要么用這頓飯逼我去給他擔(dān)保借高利貸。

不管是哪一種，對(duì)我都是死路一條。

“這樣，”我壓低聲音，“你幫我在系統(tǒng)里做個(gè)備注。”

“什么備注？”

“這頓飯，必須我本人到前臺(tái)簽字確認(rèn)，否則不管誰來，拿什么證件，都不能從我的賬戶里劃一分錢。”

張婷婷看了我一眼，眼神里帶著一絲同情：“您是怕……”

“對(duì)，”我說，“防一手。”

她點(diǎn)了點(diǎn)頭，在鍵盤上敲了幾下：“好了，已經(jīng)備注上了。”

我說了聲謝謝，轉(zhuǎn)身往回走。

走到大廳門口的時(shí)候，我停住了腳步。

透過門縫，我看到堂哥正端著酒杯，跟我父親碰杯。

兩個(gè)人臉上都帶著笑，看起來關(guān)系很好的樣子。

可我心里清楚，他笑里藏的是什么刀。

我回到座位上，發(fā)現(xiàn)堂哥正朝我這邊看。

他端著酒杯走過來：“磊子，去哪兒了？”

“上廁所。”

“我還以為你跑了呢，”他笑著拍了拍我的肩膀，“你是今天的主角，可不能走。”

“我不走，”我說，“飯還沒吃完呢。”

他笑得更開心了，又去敬下一桌了。

我看著他的背影，突然想到一件事。

小時(shí)候，有一年冬天特別冷，我感冒發(fā)燒，燒到39度多。

爸媽都去地里干活了，家里就剩我一個(gè)人。

堂哥放學(xué)回來，看我燒得厲害，二話不說背起我就往衛(wèi)生所跑。

那天下著大雪，他背著我，深一腳淺一腳地走在雪地里。

到了衛(wèi)生所，他把我放在椅子上，氣喘吁吁地喊醫(yī)生。

醫(yī)生給我打了針，又開了藥。

他掏出兜里所有的錢，數(shù)了又?jǐn)?shù)，最后還差兩塊。

他跟醫(yī)生賠著笑臉，說第二天一定送來。

醫(yī)生說算了，先給孩子治病要緊。

那天回去的路上，他背著我，我趴在他背上，迷迷糊糊的。

他跟我說：“磊子，你放心，哥這輩子，一定罩著你。”

那句話，我一直記在心里。

可現(xiàn)在，那個(gè)說要罩著我的人，正拿著我的名義，挖了一個(gè)大坑讓我跳。

我突然很想哭。

但我忍住了。

04

酒席快結(jié)束的時(shí)候，堂哥已經(jīng)喝得差不多了。

他靠在椅子上，臉紅得像煮熟的螃蟹，嘴里還在不停地吹著：“我弟弟現(xiàn)在真的不一樣了，一個(gè)月好幾萬，一年幾十萬！以后咱們?cè)S家，可就靠他了！”

“那以后可得讓你弟弟多帶帶你啊！”旁邊有人起哄。

“那肯定的，”堂哥拍拍我肩膀，“我是他哥，他不帶我還能帶誰？”

我端著茶杯，沖大家笑了笑，沒說話。

旁邊的大伯喝得也有點(diǎn)高，舌頭都大了，拉著我問：“磊子，你跟伯說實(shí)話，你現(xiàn)在一個(gè)月到底掙多少？”

“不多，”我說，“夠花就行。”

“堂哥說你掙好幾萬，那可不是夠花的事了，”大伯搖搖頭，“年輕人，別太謙虛，有錢就得讓大家知道，咱許家也風(fēng)光風(fēng)光！”

我看著大伯那張喝紅的臉，心里一陣酸澀。

他什么都不知道。

他以為自己兒子是有出息的，是風(fēng)光無限的。

可他不知道，自己兒子的風(fēng)光，全是拿別人的命在撐。

堂哥的手機(jī)突然響了。

他接起來，臉色變了變，然后站起身走到角落里去了。

我側(cè)過頭，豎著耳朵聽。

他壓著嗓子說話，但我還是隱隱約約聽到了幾個(gè)字：“……明天……今天不行……你寬限幾天……我這邊有點(diǎn)事……”

說著說著，他的聲音突然提高了：“你他媽別逼我！老子今天肯定給你弄到錢！”

周圍幾桌的人都朝他那邊看過去。

他意識(shí)到自己失態(tài)了，趕緊掛斷電話，臉上擠出一個(gè)笑容：“沒事沒事，一個(gè)朋友，喝多了說胡話。”

但他的手在抖。

我知道那是什么電話。

高利貸。

手機(jī)又震了一下。

我低頭一看，是母親發(fā)來的微信：“我剛才聽到你堂哥打電話了，好像在跟放高利貸的人說話，說‘等今天這頓飯吃完，我就能弄到錢’。”

我握著手機(jī)，手指冰涼。

看來，他不止想讓我墊飯錢。

他還在打更大的主意。

酒席散場(chǎng)的時(shí)候，堂哥扶著桌子站起來，踉踉蹌蹌地走到前臺(tái)。

我跟著他，心跳得厲害。

他掏出一張銀行卡，往柜臺(tái)上一拍：“結(jié)賬！”

張婷婷接過卡，刷了一下，然后抬頭：“許先生，這個(gè)需要本人確認(rèn)。”

“本人？”堂哥皺著眉，“我就是本人啊。”

“您是許忠先生，但訂餐的時(shí)候用的是許磊先生的身份證號(hào)，”張婷婷客客氣氣地說，“我們這邊有規(guī)定，超過5萬的消費(fèi)，必須許磊先生本人到場(chǎng)簽字確認(rèn)。”

堂哥愣了幾秒：“他是我弟弟，我替他簽還不行？”

“不好意思，不行。”

“那叫他過來簽個(gè)字不就行了？”

“他就在那邊，”張婷婷指了指我，“您問一下他？”

堂哥轉(zhuǎn)過頭來看我。

我站在原地，一動(dòng)不動(dòng)，面無表情地看著他。

“磊子，”他說，“過來簽個(gè)字，別耽誤事。”

我沒動(dòng)。

他的眉頭皺得更緊了：“你杵在那兒干嘛？過來簽個(gè)字就好了！”

“堂哥，”我說，“這頓飯，我沒錢付。”

他的臉色一下子變了：“你這是什么意思？”

“42萬，”我一字一頓地說，“我一個(gè)中學(xué)老師，一個(gè)月掙4500塊錢，不吃不喝干十年，也攢不到這么多錢。”

大廳里突然安靜了下來。

所有人都看著我倆剛才還在說說笑笑的賓客們，一個(gè)個(gè)都愣住了。

堂哥的臉漲成了豬肝色：“你這不是坑你哥嗎？你讓我在大家面前怎么做人？”

“是你讓我在大家面前怎么做人，”我說，“你用我的名字訂的飯，你問過我嗎？”

堂哥的酒醒了大半。

他看著我，嘴唇哆嗦著，半天說不出一句話來。

05

大廳里安靜得像一潭死水。

墻上掛鐘的滴答聲，一下一下地敲在我心上。

桌上的飯菜還沒收，酒瓶子橫七豎八地倒著，空氣里飄著一股飯菜和煙酒混在一起的味道。聞著讓人犯惡心。

父親從座位上站起來，三步并作兩步走到我旁邊：“磊子，這到底是怎么回事？”

“爸，”我說，“堂哥用我的名義訂的飯，我沒同意過。”

父親皺起眉頭：“你堂哥不是說了嗎？他出錢，你露個(gè)臉就行了。”

“他想讓我墊付，”我說，“42萬，我拿不出來。”

“那你也不能當(dāng)著這么多人的面……”

“我沒騙他，”我打斷父親的話，“剛才我已經(jīng)跟酒店說好了，必須我本人簽字，否則一分錢都不讓劃。”

父親愣住了。

他張了張嘴，想說些什么，又咽回去了。

堂哥轉(zhuǎn)過身來，臉上的表情比哭還難看：“磊子，是哥錯(cuò)了，你先幫哥墊上，回頭哥一定還你，一分錢都不少你的！”

我看著他，沒說話。

他又往前走了兩步，聲音里帶著哭腔：“你看在咱倆從小一起長(zhǎng)大的份上，幫哥這一回，行不行？”

“你用我的名義訂飯的時(shí)候，有沒有想過咱們從小一起長(zhǎng)大？”

“哥就是想給你長(zhǎng)個(gè)臉……”

“堂哥，”我盯著他，“你摸著良心說，你是想給我長(zhǎng)臉，還是想把我架在火上烤？”

他張著嘴，說不出話。

旁邊的人開始交頭接耳，聲音越來越大。

“這是怎么回事？”

“不是說許磊請(qǐng)客嗎？”

“怎么變成許忠拿許磊的名字訂飯了？”

“這不是坑人嘛！”

“我就說嘛，許磊一個(gè)老師，哪有那么多錢請(qǐng)客！”

我聽著那些話，心里五味雜陳。

母親走過來，拉住我的手：“兒子，別怕，媽在這兒呢，誰也欺負(fù)不了你！”

父親站在中間，左右為難：“你們兩個(gè)，有什么事回家再說，別在外面丟人現(xiàn)眼！”

“還回家說什么？”母親的聲音突然拔高了，“他拿我兒子的名字，訂了40多萬的飯，這事要是不當(dāng)面說清楚，以后村里人怎么看我兒子？”

父親的臉色黑得像鍋底，但沒再說話。

堂哥站在前臺(tái)那里，額頭上全是汗珠子，一顆一顆往下滾。

他掏出手機(jī)，手指都在發(fā)抖，撥了好幾個(gè)電話。

第一個(gè)沒人接。

第二個(gè)響了幾聲就掛斷了。

第三個(gè)打通了，他壓低聲音說了幾句，對(duì)方不知道說了什么，他的臉色更難看了。

第四個(gè)電話，他媳婦盧麗敏接的，不知道說了什么，他突然吼了一句：“你走了？你他媽走了我怎么辦？”

吼完這句，他的手機(jī)啪嗒一聲掉在了地上。

屏幕碎了一條縫，閃著白光。

他彎腰去撿手機(jī)的時(shí)候，我看到他的手抖得厲害。

那一刻，我突然有點(diǎn)可憐他。

但也就那么一瞬間。

因?yàn)樗痤^來的時(shí)候，看著我的眼神里，帶著的，是算計(jì)。

“磊子，”他說，“哥真的是走投無路了，你幫哥這一回，哥以后給你當(dāng)牛做馬！”

他的聲音很大，像是在說給我聽，又像是在說給所有人聽。

幾個(gè)本家長(zhǎng)輩趕緊過來打圓場(chǎng)：“忠子，你先別急，咱們坐下來好好說。”

“都是自家兄弟，有什么話不能好好說？”

“是啊，別傷了和氣。”

可我心里清楚，這和氣，早就傷了。

從他拿我的名字訂這頓飯的那一刻，就已經(jīng)傷了。