藝術家想象中宜居帶超級地球系外行星GJ3378b表面的視角。圖片來源：NikolaiBerman加州大學歐文分校。

天文學家發現了一顆巖質系外行星GJ3378b，它圍繞著一顆紅矮星運行，距離地球僅25光年，位于北天的鹿豹座方向。根據徑向速度測量結果，發現團隊估計這顆行星的質量是地球的2.3倍——使其成為一顆超級地球。得益于加州大學歐文分校（UCIrvine）研究人員領導的團隊進行的修正分析，這顆行星似乎位于其恒星的宜居帶（HZ）內。

這項研究由加州大學歐文分校物理與天文學副教授保羅羅伯遜領導，他與來自得克薩斯大學行星系統宜居性中心、天體物理與空間研究所、安東潘內科克天文研究所、系外行星與宜居世界中心、天體生物學研究中心、美國國家科學基金會國家光學紅外天文學研究實驗室、美國國家航空航天局噴氣推進實驗室（JPL）和戈達德太空飛行中心以及多所大學和研究機構的研究人員共同參與。

紅矮星是宇宙中最常見的恒星類型，占銀河系恒星總數的70%至75%，在橢圓星系中占比甚至高達90%。此外，對太陽系附近紅矮星的研究表明，它們非常善于形成圍繞其宜居帶運行的巖石行星。這使得它們成為尋找太陽系外生命的重要目標。然而，紅矮星以多變且容易發生耀斑活動而聞名，這可能會使宜居帶內的行星完全不適宜居住。

宜居帶行星探測器在麥克唐納天文臺的霍比埃伯利望遠鏡潔凈室外殼中安裝期間。圖片來源：GuemundurStefánsson