大家都知道，抗戰爆發后，我黨以國家和民族為重，和國民黨達成了合作抗日的協定，陜北紅軍統一改編為國民革命軍第八路軍，下轄115、120、129師，總兵力約4.6萬人。

從1937年9月起，八路軍3個師陸續東渡黃河，開赴抗日前線，到1940年，我黨在華北相繼開辟了晉察冀、晉綏、太行、太岳、冀南、冀魯豫、山東等抗日根據地，八路軍兵力發展到40萬人。1940年8月20日，八路軍在河北、山西發動了著名的百團大戰，狠狠打擊了日偽軍的囂張氣焰。

從1941年初開始，日偽軍抽調大批兵力，加緊對敵后戰場進行掃蕩、鐵壁合圍，八路軍遭受了相當大的損失。好在我黨及時調整策略，在根據地施行精兵簡政和大生產運動，在敵占區組建大批武工隊、爭取更多兩面政權，熬過了艱難的1942、1943年。

1944年春，我軍在敵后發動了局部反攻，恢復了前兩年掃蕩喪失的根據地。1945年又發動全面反攻，猛烈擴大根據地。截至日軍投降時，八路軍發展到102.8萬人，控制了63萬平方公里的根據地，根據地人口達七千萬人。

八路在敵后的浴血奮戰，也得到了侵華日軍的高度評價，在《華北治安戰》一書中，日軍華北方面軍承認，他們最大的對手不是重慶軍，而是中共軍。他們認為，中共軍和重慶軍相比，戰斗意志頑強，極少投降，在1942年，只有一個連的八路軍成建制投降。而在1942年4月，國軍第39集團軍副司令孫良誠所部兩萬五千人就在日軍的逼迫下當了漢奸。

那么，根據日軍編纂的《華北治安戰》一書中的戰例來判斷，八路軍哪支部隊戰斗力最強呢？

先說說活躍在膠東/魯東的山東縱隊第五旅和第五支隊。

說到膠東八路，大家都很熟悉了，在八路各二級軍區中出兵最多——先后走出了27軍、31軍、32軍、41軍四個軍，其中27軍、31軍、41軍是我軍公認的王牌。膠東八路沒有一支紅軍底子，卻能走出如此多的王牌部隊，不能不讓人感到驚嘆。

其實，膠東八路的戰斗力，日軍早有領教。早在1940年1月29日至1940年2月15日，日軍第十二軍就集中了21、32師團和獨立第五混成旅團，對山東根據地施行第三期治安肅正作戰，重點是掃蕩魯東（即膠東）和魯南于學忠部。然而對魯東的掃蕩效果并不明顯，日軍在戰后總結中只是說占領海州、宿縣，擊潰于學忠部，對與魯東八路作戰情況只字未提。

1942年3月25日—4月15日，日軍集中獨立混成第五旅團、獨立混成第六旅團發動第二次魯東作戰（代號S）。兩旅團主力激戰6天，才侵占了牙山、青山及招遠根據地，日軍在掃蕩時承認遭到八路軍頑強抵抗。占領根據地后，日軍又掃蕩了掃蕩了威海衛、文登及石島。在戰后總結中，日軍承認：由于地域廣闊，不能給“敵人”以徹底的打擊，撤走時，“敵人”又開始了活動。

1942年11月19日，日軍又集中第五十九師團、獨立混成第五旅團、獨立混成第六、第七旅團，發動第三期魯東作戰（“と”號作戰）。第一期沿公路向大海推進，第二期構筑包圍網，將八路壓縮到大海盡頭。第三期反轉西進。

盡管日軍宣稱獲得了較大的戰果。但日軍承認：“一、在山岳地帶內張網前進極為困難。二、由于包圍網薄，容易被突破。特別是夜間曾有幾次“敵人”突圍出去。三、感到共產黨勢力正在擴大，其根據地建設正在不斷進展。四、交戰主要是在第三期，很難接觸和捕捉“共軍”。”
到1944年12月中旬至1945年1月下旬，獨立混成第五旅團實行了魯東主要地區的治安肅正作戰，然而效果更差，日軍承認，山東半島治安惡化，對于青島—萊陽—棲霞—芝罘路線的確保也很困難。

第二個說說冀東八路軍，冀東是大平原，環境按理說并不適合我軍游擊作戰。1938年，我軍曾派宋時輪和鄧華兩團參與發動冀東大暴動，然而由于種種原因，抗日聯軍在轉移時遭受巨大損失，只有李運昌等人率千余名暴動骨干留在冀東繼續開展工作。到1940年，冀東八路的實力已經不可小覷。

1940年4月，當日軍掃蕩冀中時，冀東八路趁機活躍，到處打擊敵人，迫使日軍調動駐熱河的部隊、駐蒙軍的獨立混成第二旅團進入冀東掃蕩，加上之前在熱河的第二十七師團及獨立混成第十五旅團，日軍用于掃蕩冀東八路的部隊高達兩萬多人，遠高于同期掃蕩晉察冀一分區的兵力，掃蕩時間從5月8日——10月中旬，長達五個月之久。

盡管派了那么多兵力去掃蕩，但日軍總結時仍不滿意，在總結里提到：“最近隨著共產勢力的東進，在冀東的薊縣、遵化以及山東的膠濟沿線，擾亂治安的現象非常顯著。”

進入1941年后，關東軍在熱河部隊與獨立混成第十五旅團協同進行了“薊平密肅正作戰”、盤山作戰，但效果并不大。1941年5月29日～7月21日，日軍華北方面軍親自部署發動了冀東作戰（代號冀字作戰），出動了第二十七師團及獨立混成第十五旅團的各主力和關東軍獨立守備步兵第一、第七、第九、第十六、第二十七大隊。

盡管出動了這么大的陣仗，但效果卻并不理想。曾任第二十七師團參謀的大村榮中佐對此回憶：“第二十七師團在兩次的冀東作戰中，對共偵察及剔抉工作均不徹底。”

1942年1月上旬，冀東八路軍對治安軍同時開始攻擊，在玉田、遵化之間全殲治安軍兩個團，擊斃七名日本軍官顧問。2月上旬，日軍第二十七師團主力在冀東開始報復掃蕩，2月5日在遵化縣甲莊子的戰斗中，八路軍擊斃日軍第二步兵聯隊集成大隊（臨時編組大隊）大隊長田口休助中佐。

為了對付冀東八路，日偽軍可謂煞費苦心，1943年組建華北特別警備隊，簡稱北特警，冀東第八混成旅團也歸北特警司令部指揮。第一次投入實戰就是在1943年9月—10月對冀東掃蕩中，北特警司令親自坐鎮，取得了一些戰果。1943年—1944年，北特警第一、第二、第三、第六特別偵諜隊全部投入冀東方向執行剔塊作戰

然而，這仍然挽回不了日軍的頹勢，1944年底，北特警在戰斗詳報中悲哀地表示：“近來由于招兵擴大了軍隊，共軍對日軍更有可能積極果敢地進行正面作戰了。”

第三個說說其他根據地和部隊，在《華北治安戰》中，山東的魯中、魯西（冀魯豫），河北的冀西根據地表現非常不錯。限于篇幅，就簡單列舉一些。

魯中根據地，1943年秋季，日軍第十二軍集中第三十二師團的五個大隊，第五十九師團的兩個大隊，獨立混成第五旅團的兩個大隊對張店展開掃蕩，目標是王建安指揮的魯中軍區部隊。但日軍承認：“對潛伏于沂蒙山山寨的少數八路軍，使用了所有手段企圖殲滅和招降，但敵人并不理睬，一直抵抗到底。”

1945年5月上旬，日軍對魯中發動所謂“秀嶺一號”作戰，集中五十三、五十四旅團掃蕩新泰山區。然而指揮這次掃蕩的第五十三旅團少將旅團長吉川資在荒村被魯中老二團擊斃，麾下的111大隊帶著旅團長的尸體落荒而逃。

魯西根據地，最開始是八路軍東進抗日挺進縱隊在活動，東進縱隊由115師343旅685團2營、冀魯邊地方武裝、八路軍津浦支隊（129師工兵營）合編而成。“1940年4月—5月，日軍第三十二師團的一部及獨立混成第十旅團的主力，在魯西地區對陳光（有誤，應為肖華）指揮的共軍東進縱隊進行了掃蕩。但是，并未取得顯著效果。”

之后是楊得志、楊勇的山東八路教三旅。經歷了1939年6月及1941年1月兩次大掃蕩，越打越強。日軍于1942年9月27日～10月5日集中十個步兵大隊、一個騎兵大隊，采用“完全包圍突然襲擊戰法”對冀魯豫根據地進行突襲，盡管日軍宣稱大勝，然而卻并未捕捉到教三旅主力。

晉察冀冀西根據地，即黃敘錢的三分區、鄧華的四分區。晉察冀軍區長期在三分區的阜平一帶，并不是想當然，而是信任黃敘錢和鄧華的指揮能力。日軍集中第一一○師團和第一軍的獨立混成第三旅團于1942年9月發動阜平周圍掃蕩作戰、1943年4月18日～5月11日發動“は”號作戰，均未達到效果。

日軍承認：未能按預期目的捕捉到敵方大部隊；共軍的戰斗意志極為堅強，只剩一兵一卒也要堅持抵抗；日軍雖煞費苦心構成包圍網，但因網眼過大，致使敵大股部隊得以逃脫。因此，對該地區每年雖多次實行討伐作戰，但從整個情況來看，與敵人部隊作戰或得到捕捉敵部隊的機會卻極少。