看完原著好些天了，心情很復雜。

李善德成功完成了原本被視為不可能的“把新鮮嶺南荔枝運到長安”的任務、保住性命和家，自然可喜，但從另一個角度看，何嘗不透射出悲哀？

01

李善德極擅長計算：買房借貸，一看借據——本金兩百貫、每月四分利、兩年還清，就立刻得出“本利結納該是三百九十二貫”；同胡商交易，對方說愿意在他的報價七百六十六貫上加三成利——七百六十六貫這個數也是他現場心算的——他立即報出答案，“九百九十六貫”。

一點磕巴都不打，亦無改口更正。

故而他能成功轉運荔枝，便是靠專長算學。

他把轉運荔枝拆分成一系列相關的小問題：荔枝何時采摘為宜？用飛騎轉運至少需多快？用哪種馬？走哪條路線？每條路線在荔枝腐壞前最遠能到哪？……

再結合小問題設計試驗。

以他第一次試驗為例：他根據從京城到嶺南的記錄，設計了四條路線——有水路、有陸路，有他自己來時所走、也有結合沿途見聞另外推導設計的，每條路線計算出合適的輪換節點，派一批騎手和馬匹船只先行，一段時間后再安排四位騎手同時從嶺南出發；

每一路的騎手攜帶一個大甕和多個用同樣規制燒制的小甕，甕里是同樣方法儲存的荔枝，騎手每到一地就開啟一個小甕檢查荔枝狀態、用信鴿回報，李善德再用不同顏色和符號在表格中記錄，研究各標記與距離的變化關系。

事前確定研究方向，通過詢問、查古籍、親身經歷等獲取資料，把準試驗原理——延緩荔枝變質時間和提高運轉速度，運用控制變量法和對照實驗組設計方案，過程中記錄數據，復盤時思考失敗原因。

再根據第一次結果，選擇最合理的路線進行優化，把熟荔枝改成半熟的青荔枝，試驗第二次，之后再復盤、再設計方案進行第三次……當運送速度提到了極限，便轉而攻克荔枝保鮮。

非常科學的試驗方法。

如此，李善德才最終找出了最佳路線、最快運送速度、最有效的荔枝保鮮法，完成了曾經被認為不可能的任務。

02

李善德是明算科及第，“入仕后每日接觸的都是賬冊、倉簿、上計、手實……”，用書上的話，他“不懂官場之術，不諳修辭之道，他這一生熟悉的只有數字，也只信任數字”。

但從運荔枝和上述心算可見，在自己的專業領域，李善德少有人及，好友評價“論算學你是國手”，故而臨時接到乍看同他專業關系不大且近乎天方夜譚的“運荔枝，他也能充分運用自己所學所知搞定差事。

需要說明的是，嶺南經略使除了簽發通行符牒、不干涉李善德在嶺南的行動，沒出一分人力物力，幾次荔枝轉運試驗，錢糧人手全是李善德自己想方設法弄來的，為此身負房貸的他不得不借了更多的錢。

至于日常工作，在此附上原文：“這個積年老吏查起賬來，手段實在細膩，但凡勾檢到要害之處，總要反復磨算。賬上收進支出，每一筆皆落到實處方肯罷休。幾番騰挪互抵之后，公糧才一次全數上繳，庫存為之一清。”

做熟的強項，遇到關鍵尚且會反復琢磨，更別說運送荔枝：他每個環節親自過問，最優解上報前親自跟著走了一遍，后續奉命正式執行，他一一詳細吩咐下去，又回到嶺南，每次都先一步趕到下一個輪換節點以便處理突發情況。

可見他的兢兢業業。

他的品行也好：盡管知道如他一般的使臣可以仗勢欺人、撈油水，他卻直到好聲好氣地同嶺南官吏商量被各種打太極后才肯強硬一二；他同胡商做交易報的七百六十六貫以及后續借錢，都是根據馬匹船只器具等的價格按實際來，根本沒趁機斂財；

他考慮到一旦成功，運送荔枝會成定例，因此設計方案時就注意避免勞民傷財，還想方設法壓縮經費、為朝廷省錢，最后更是因仗義執言得罪了右相，全家流放嶺南。

不懂官場之術不諳修辭之道，并不妨礙李善德是一個能吏+廉吏。

03

然而諷刺的是，工作能力、工作態度、人品都值得稱贊的李善德，辛苦二十多年只是從九品小吏，甚至多年來只能待在不適合他的上林署——不同于劇，小說中的李善德對于農事、花木不算精通，他只擅長算學。

從運荔枝一事看，他未必不能勝任更高一級的職位、到更廣闊的天地發揮才干。

之所以如此，原因一是他明算科出身，而朝廷“向來以文取士，算學及第全無遷轉之望”，所以他一輩子只在九品晃蕩。

李善德向我們證明了以文取士的偏頗。

但這并非主要原因。

李善德完成任務后，右相表示，自己會讓人把他掛到駕部，先在六品過渡，還有借緋、賜魚袋。

由此可見，工作出色/立了功可以升職，上級提拔、舉薦也可以。

李善德當官二十多年，以他的工作能力和態度，類似轉運荔枝這樣做得十分漂亮、足夠入上司眼的差事，怎么想也不至于為零。

書上他的好友揭露了另一個原因：他不懂為官之道。

他找到最優方案后，回京路上遭到嶺南經略使追殺，回京后找各個需要配合的衙門，對方統統推諉，好不容易遇上一位愿意幫忙的宦官，就把寫著轉運法的札子給了對方。

還是好友解釋：經略使是擔心皇帝起疑心，李善德能運來鮮荔枝他卻不能，是不能還是不愿？其他人同理。而那位宦官拿了轉運法去是想獨占功勞，李善德雖然去過多個官署，但無人會為他作證，只因轉運法是打了他們的臉；

“你若在呈上轉運法之時，附上一份謝表，說明此事有嶺南經略使著力推動、度支同仁大力支持、太府司、司農寺、尚食局助力良多，你猜魚朝恩還敢不敢搶你的功？”

說白了，就是李善德不懂逢迎、好處均沾，所以他做得再好也不會得到提拔，反而會遭到同僚的嫉妒和打壓。

當初他成為荔枝使，不就是因為同僚合伙算計嗎？

加上李善德直率。小說結尾，他為民請命得罪了右相，莫說升遷，保住性命全家流放嶺南已經是有人幫了一把的結果，那二十余年間，上司、同僚，他難道沒得罪過其他人？

結語

李善德主持運送荔枝并完成任務，自然是功勞回到了他身上、又得到了那些衙門的配合，這可不是那些人良心發現，而是背后另有一番達官貴人的博弈（保他一命亦然）。

以文取士存在缺陷沒人上奏，能彌補這一缺陷的提拔、舉薦被權貴拿來隨心所欲，皇帝設荔枝使這樣的荒唐事無人直諫，從高官權貴到末流小吏，多數人努力琢磨的都是“如何做才不會讓皇帝起疑心/認為我辦事不力”、怎樣才能分一杯羹，分功不成就搞小動作破壞；

品行正直、埋頭苦干如李善德，只因不懂官場之術就不得出頭，還會遭到排擠和報復，非但辛苦半生卻只能止步九品，自己還要淪為貴人爭斗的棋子。

甚至李善德這樣的本事、這樣精妙的轉運法，不拿去運送錢糧、賑濟救災，反而只是用在可有可無的荔枝上。

何等烏煙瘴氣！

小說里故事開始的時間是天寶十四載。了解一些歷史的人都知道，這一年末爆發了“安史之亂”。

而安史之亂前夕的唐朝混亂成了什么樣、朝堂污濁到了什么地步，通過李善德視角——轉運荔枝，細致地呈現在了我們面前：從上到下、從皇帝到大大小小的衙門官吏，心思不正、荒唐透頂。盡管仍有正直之輩，然而局勢傾頹至此，他們再有心，也無法、無力挽回。

算一算，李善德踏上仕途的時間是開元后期，似乎是他運氣不佳，沒趕上政治清明的開元前期中期。

可這種事又豈是運氣問題？那些衙門該罵、右相該罵，但最該罵的，還得是知道如何做也曾經做好、卻不能持之以恒的唐玄宗。

雖說書上幾乎沒有直接指責皇帝的文字，但通篇故事看下來，諷刺的是誰、該責罵的是誰，哪里還需明言。

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