上海
歐洲航天局的探索3號衛星（Proba-3衛星）以完美的編隊飛行方式，阻擋了太陽明亮的圓盤，讓熾熱的日冕暴露出來，從而成功地人工創造了一場長達數小時的日全食，這在世界上尚屬首次。
Proba-3 的ASPIICS拍攝的人造日全食（來源：ESA/Proba-3/ASPIICS/WOW algorithm）
日冕是太陽神秘的外層大氣，其溫度比太陽表面高出數百萬度，至今成謎。日冕可能還是擾亂地球磁層和空間環境的的太陽風暴的重要發源地。因此，研究日冕對了解太陽活動對地球的影響至關重要。然而，在地面上幾乎只有日全食的時候才能觀測到日冕。可是，日全食持續時間最長只有6、7分鐘，最短只有幾秒鐘，而且同一地區日全食平均的間隔時間約300年。于是天文學家創造性地提出使用兩顆人造衛星在太空人工制造日全食的想法。
Proba-3人造日全食藝術畫（來源：ESA-P. Carril）
探索3號就是為這個目標而生的。北京時間2024年12月5日被成功送入太空。當時天文茶餐廳對它的的原理進行了解讀（詳見《》）。簡單說，就是利用近大遠小的原理，用一顆直徑約 1.4 米的小衛星模擬月球，擋住太陽，另一個小衛星在距離 150 米處進行觀測，這個比例關系剛好與日、地、月三者相同，于是就創造出了宇宙間只有在地球上能見到的盛大的日全食。
Proba-3 人造日全食示意圖（來源：ESA）
今年3月以來，探索 3 號多次進行了編隊測試。兩顆衛星在完全不依賴地面控制的情況下，自主控制保持150米間距的編隊飛行長達數小時，且始終和太陽保持在同一條線上，最長一次持續5小時，可以說獲得了很大的成功。
Proba-3 觀測到的人造日全食（來源：ESA/Proba-3/ASPIICS/WOW algorithm）
今年7月，探索 3 號將正式投入科學觀測，計劃創造出的全食階段可延長至6小時，而且每隔19小時36分鐘就可以重復一次觀測，這將大大提高對日冕觀測的機會，有望得到度日冕活動的前所未有的認知。
參考資料：
[1] Solar corona viewed by Proba-3’s ASPIICS (https://www.esa.int/ESA_Multimedia/Images/2025/06/Solar_corona_viewed_by_Proba-3_s_ASPIICS)
[2] First artificial solar eclipse in space (https://www.esa.int/ESA_Multimedia/Videos/2025/06/First_artificial_solar_eclipse_in_space)
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