王小二娶了鄰村人家的女兒為妻，他的寡母常年臥病，一切家務(wù)全靠妻子操勞。
妻子剛滿(mǎn)十八歲，長(zhǎng)得非常漂亮。王小二便管束很?chē)?yán)，生怕有人勾搭，妻子連回家的機(jī)會(huì)也沒(méi)有。為此娘家人很生氣。
一年秋收剛過(guò)，娘家村子演戲敬神，岳母便托人帶話(huà)，想接女兒回家看戲。
王小二的母親滿(mǎn)口答應(yīng)，妻子這才梳妝打扮，高高興興地回娘家去了。

可王小二心里卻不樂(lè)意，沒(méi)過(guò)兩天他便去催妻子回家，但岳父岳母堅(jiān)持讓自己女兒再住兩天。
沒(méi)過(guò)半天，他又來(lái)到岳父家中，說(shuō)母親勞累舊病復(fù)發(fā)，要妻子趕快回家。
妻子貪圖看戲，便說(shuō)：“就讓我再待一夜。婆婆縱然有病，半夜也沒(méi)有啥活干，等戲演完，明天一大早我就回家，絕不耽誤。”
他沒(méi)有辦法，憤憤地回到家中，心中罵道：“全不念夫妻情誼，只圖自己一個(gè)人在那高興，哼！走著瞧吧。”
吃過(guò)晚飯，他又悄悄來(lái)到岳父村中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)妻子和她的姐妹，坐在她們家那間矮房上看戲，妻子指手畫(huà)腳，縱情談笑，顯得非常高興。
他的心里更覺(jué)不痛快，二話(huà)不說(shuō)偷偷摸到矮房下面。
這時(shí)戲也進(jìn)入了高潮，鑼鼓齊鳴，妻子看得十分入神，不覺(jué)把一只腳垂了下來(lái)。
他心里一樂(lè)，趁機(jī)扒下一只繡鞋，揣入懷中，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
回家關(guān)門(mén)而臥，準(zhǔn)備第二天一早，妻子回家，借機(jī)將她好好戲弄一番。

再說(shuō)妻子丟鞋不久，腳上冰涼，用手一摸已沒(méi)了鞋，懷疑是村里浪蕩青年所為，既慚愧又后悔，心想親戚都在，說(shuō)出去定受人嘲笑，便不等戲終場(chǎng)，回到房?jī)?nèi)，找根布條纏上腳便要回家。
她的父母很奇怪，問(wèn)為什么突然回家，她只是閉口不言，父母只好讓人牽驢，送她回家。
到家后，婆婆還沒(méi)有睡，開(kāi)門(mén)見(jiàn)是兒媳，驚訝的問(wèn)：“不是說(shuō)好明天回家嗎？怎么三更半夜回來(lái)，你父母不生氣嗎？”
她忙說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)母親又病了，所以急忙趕回來(lái)。”伺候婆婆睡下，便走回自己房?jī)?nèi)。
怕丈夫察覺(jué)，沒(méi)敢點(diǎn)燈。丈夫心里明白，陰陽(yáng)怪氣的問(wèn)：“誰(shuí)呀？”
“我。”

“哼！你還回家！我以為你早就跟著唱戲的跑了呢。”
她知道丈夫生氣，便不再言語(yǔ)，只想等他睡了，再找雙鞋換。
“怎么不點(diǎn)燈？”丈夫又陰沉沉的問(wèn)。
“摸黑也能睡覺(jué)，不用點(diǎn)了。”
“我替你點(diǎn)。”丈夫咣的跳下床。

蠟燭一亮，妻子趕忙藏腳。
他早已看見(jiàn)了，便破口大罵：“鞋呢？”
妻子無(wú)話(huà)可說(shuō)，低眉順耳的站著。
“鞋在你的腳下，怎么能不見(jiàn)了呢？你干了什么勾當(dāng)？像你這種女人，我還能要嗎？”又說(shuō)，“明天等我弄清楚，一定要把你休掉！”說(shuō)著便自顧自開(kāi)心的睡去了。
妻子無(wú)法入睡，越想越怕，怎么好再見(jiàn)人呢？便趁丈夫睡著，懸梁自盡了。
丈夫正在沉睡中，忽聽(tīng)有響動(dòng)，急忙起身，見(jiàn)妻子上吊，大驚失色，急忙放下妻子，用手一摸，氣息全無(wú)。

他既怕又悔，痛不欲生，轉(zhuǎn)眼一想自己還有生病的老娘，不能輕生，就想妻子半夜回家，肯定無(wú)人知道，便悄悄的把妻子背出家門(mén)，扔到附近寺廟的井里。
第二天一早，他匆匆趕到岳父家中，要接妻子，岳父母說(shuō)：“不是昨晚就送回去了嗎？”
“我根本就沒(méi)見(jiàn)人！”他虛張聲勢(shì)地大叫道。
正巧，昨夜送妻子的人有事外出，岳父母以為是那人作了案，便告到官府。
本縣胡縣令一向聰敏善察，便立刻派人拘傳送妻子回家的男人，但男人矢口否認(rèn)，又舉出妻子與婆婆的對(duì)話(huà)。

胡縣令便令人傳來(lái)婆婆，當(dāng)堂對(duì)質(zhì)，婆婆如實(shí)說(shuō)了。
胡縣令便嚴(yán)訊小二，他只好講出妻子自殺及扔到井中的事。
縣令便給他戴上刑具，押到寺廟井中，去尋找尸體。
一個(gè)水性好的人當(dāng)即下井，打撈上來(lái)一看，眾人都瞠目結(jié)舌，根本不是什么紅妝女人，而是一個(gè)頭破血流的光頭和尚。
這是怎么回事？
原來(lái)妻子被扔到井里，正巧落在高壩上，沒(méi)有被水淹沒(méi)，脖子上沒(méi)有繩索，受冷后竟又活了起來(lái)，便大聲呼救。
有個(gè)和尚五更起來(lái)，去井邊汲水，準(zhǔn)備灌園中青菜。
忽聽(tīng)井里有人喊叫，以為有人失足落井，便立刻拿來(lái)一根繩子放了下去。
可是由于他的力氣有限，幾次都沒(méi)有拉上來(lái)。

正好有個(gè)少年走了過(guò)來(lái)，見(jiàn)一個(gè)和尚彎腰用力往上拉什么。
走上前一看便明白了一切，說(shuō)：“師傅你連一點(diǎn)仁義之心也沒(méi)有，哪有見(jiàn)人落水在岸上旁觀(guān)的修行善士！你長(zhǎng)于淘井，我把你放下去，就可以救上那婦人，你看如何？”

“我也正想這樣，可剛才沒(méi)人。”于是和尚讓少年拉住繩子，自己順著繩子下了井里，把繩子拴在婦人的腰上，喊道：“往上拉！”
拉上婦人，少年一看，見(jiàn)她雖然衣衫浸濕，但容貌卻異常美麗，邪念頓生。
“小娘子，請(qǐng)把繩子給我，你到高處去休息吧，我來(lái)拉上師傅。‘少年四處一看，再無(wú)別人，便舉起井邊一個(gè)巨大的石塊，用力砸下進(jìn)去，又拿起石塊連續(xù)扔下，一直到井底寂然無(wú)聲才罷休。
然后他突然拉住婦人的衣服，說(shuō)：“快走，不可久留。”
婦人見(jiàn)他砸死和尚，知其絕非好人，心中十分害怕，便想跑。
那少年卻用力挾持不放，生拉硬拽，拖到一里以外的一間土房。

少年說(shuō)道：“和尚和我說(shuō)話(huà)，露出邪惡之心，因此我才殺了他。現(xiàn)在我就送你回家。但你的衣服已全濕了，恐怕太冷，你不如好好收拾一下，待衣服稍干便走。”
少年說(shuō)完便走到門(mén)外。婦人因?yàn)槿頋裢福涞弥贝蚨哙拢銓㈤T(mén)插牢，脫下自己的衣服，逐件擰干。
正在這時(shí)，少年破窗而入，強(qiáng)力將婦人奸污。然后說(shuō)：“是準(zhǔn)備回家，還是去別的地方？”
“回家。”婦人含著淚說(shuō)。
“回家斷斷不可。和尚為救你而死，免不了一場(chǎng)官司，那時(shí)我一口咬定你是同謀，你也難免受刑。更何況我送你回去，難道你丈夫會(huì)輕饒你？！”
婦人害怕丈夫，便說(shuō)：“那如何是好？”少年說(shuō)：“我家在新樂(lè)縣，我在這里替人干活，明天想回去。如果你能跟我，我就以你為妻。”
婦人左思右想，實(shí)在無(wú)路可走，只好同意，便又說(shuō)：“我的一只鞋繡在井中，沒(méi)有鞋便無(wú)法上路，你去替我找雙繡鞋。”

第二天，少年出外找鞋，但沒(méi)有找到，正往回走，忽然看見(jiàn)路邊有一雙繡鞋，跳上前去，拿起一看，大小正合適，以為是別人無(wú)意失落的，急急忙忙帶回房中交給婦人。
婦人一看大吃一驚：“我的鞋怎么到了你的手中？”少年正要說(shuō)，忽然門(mén)被踢開(kāi)，只見(jiàn)衙役沖上前來(lái)，用鐵鏈將他鎖上說(shuō)：“殺人兇犯果真在這里！”
公堂之上，少年強(qiáng)作鎮(zhèn)定，責(zé)問(wèn)：“我犯什么罪了，有什么證據(jù)？”胡縣令將全部案情一說(shuō)，少年嚇得無(wú)話(huà)可說(shuō)，只得俯首認(rèn)罪。

原來(lái)在打撈和尚之后，又撈出一只繡鞋。縣令馬上想到女人肯定未死，而無(wú)鞋便難以遠(yuǎn)行。和他在一起的肯定是附近的單身男人，而那單身男人無(wú)論如何是不敢向人去要繡鞋。
于是縣令便讓她的丈夫回家取來(lái)另一只繡鞋，交給捕役，讓他們隨便放在路邊，藏在遠(yuǎn)處觀(guān)察。
誰(shuí)若拾去，便尾隨而行，一定會(huì)找到那婦人，找到婦人，那和尚的死因便很容易弄明白的。
捕役照縣令吩咐辦事，果然擒獲真兇。
最后少年被處死刑，丈夫因誣害別人，被判徒刑，婦人另行改嫁。