走近EPO：歐洲創新的守護者

作為歐洲創新的核心樞紐，歐洲專利局（European Patent Office, 簡稱EPO）是世界上最具影響力的知識產權機構之一。截至 2026年，EPO的制度已深度演進，不僅覆蓋了廣泛的地理區域，更通過數字化轉型和“單一專利”制度極大簡化了創新者的權利保護路徑。

一、機構背景與基本職能

EPO 成立于1973年，是根據《歐洲專利公約》（EPC）設立的跨國組織。

• 地位：它是歐洲專利組織的執行機構，總部位于德國慕尼黑，并在海牙、柏林、維也納和布魯塞爾設有辦事處。
• 核心任務：統一受理、檢索、審查并授予“歐洲專利”。通過向EPO提交單份申請，申請人即可在多達39個成員國及數個延伸和生效國獲得保護，無需向每個國家單獨遞交申請。
• 官方語言：英語、法語和德語。

二、2026年關鍵變動與動態

進入2026年，EPO實施了多項重要更新：

• 費用調整（2026年4月1日起）：EPO決定自2026年4月1日起調整絕大多數官方費用，漲幅約為 5%。
• 搜索費：由1520歐元上調至1595歐元。
• 審查費：由1915歐元上調至2010歐元。
• 維持費（第3年）：由690歐元上調至725歐元。
• 新版審查指南：新的《2026版審查指南》將于2026年4月1日正式生效，其預覽版本已于2月份發布。
• 全面數字化轉型：傳統的eOLF離線申請軟件已于2025年底停用。從2026年1月起，Online Filing 2.0 (OLF 2.0)和MyEPO成為提交申請及管理專利事務的標準平臺。

三、專利制度的雙軌制

EPO目前運行著兩套互補的專利保護機制：

• 傳統歐洲專利(EP)：獲得授權后，申請人必須在每一個目標國家進行“生效”手續（通常涉及翻譯費和律師費），才能獲得該國的法律保護。
• 單一專利 (Unitary Patent, UP)：
• 一站式保護：自2023年6月起實施，申請人可以在EPO授權后直接請求“單一效果”，在目前已批準該制度的18個歐盟成員國中獲得統一保護，無需逐國生效。
• 低成本：僅需向EPO繳納一份統一的年度續展費。
• 司法審判：由統一專利法院(UPC)統一管轄相關的侵權和無效訴訟。

四、成員國與保護范圍

• 成員國：共有39個成員國，包括所有27個歐盟國家，以及英國、瑞士、土耳其、挪威等非歐盟國家。
• 延伸與驗證國：通過特定協議，歐洲專利還可延伸至柬埔寨、摩爾多瓦、摩洛哥等國。

截至2026年，參與單一專利制度的國家包括德國、法國、意大利等18國，預計未來將擴展至25個歐盟國家。

五、申請流程簡述

1.提交申請：通過提交英語、法語或德語的電子申請。

2.檢索與初步審查：EPO會出具檢索報告和關于專利性的初步書面意見。

3.公開：通常在優先權日起18個月后公開申請。

4.實質審查：由三名審查員組成的委員會負責，確保發明具備新穎性、創造性和工業實用性。

5.授權與異議：授權后有9個月的異議期，任何第三方均可提出異議。

EPO不僅是一個專利授予機構，也是全球最大的技術信息庫之一。對于希望在歐洲市場布局的企業而言，理解2026年的新費率和數字化平臺操作是規避合規風險、降低出海成本的關鍵。