賀龍元帥和羅榮桓元帥都是長期帶兵打仗的人，對于如何統(tǒng)兵，有著十分豐富的經驗。他們的這些經驗成為人民軍隊建設的寶貴方法。

1960年，羅榮桓再度復出總政治部主任后，因為幾年生病在家休養(yǎng)，覺得對部隊情況有些生疏，尤其是在經濟困難歲月，官兵的思想狀況究竟如何，不知底細，于是想到部隊去了解一番，賀龍元帥知道后，兩人商定結伴而行，順京滬鐵路南下。

2月6日，兩人元帥到達上海。第二天，東海艦隊司令員陶勇、 上海警備區(qū)副政委方中鐸等人前來匯報工作。 方中鐸在匯報時說：“有些戰(zhàn)士的家遭了災，鄉(xiāng)親們挨餓；有 的社隊干部作風不好。探家回來，有些怪話。有人就說這是反對‘三面紅旗’。他們把戰(zhàn)士劃為三類。這些戰(zhàn)士被劃為落后分子。”

羅榮桓一聽，當場就說:“在戰(zhàn)士中不能劃類！把戰(zhàn)土劃為落后分子、 沒有好處嘛！副作用大。”

賀老總更是站起來說:“對啊，可不能因為說了幾句怪話，就說人家是落后分子。現(xiàn)在說幾句，可能以后說得還要多些，因為現(xiàn)在才2月份。南方5月，小麥登場；北方到7月，小麥才登場，困難還在后頭呢！”

“怪話說得多的，往往是階級出身好的。他們沒顧忌，敢說話，‘怪話’就可能多一點。”羅帥說，“有些中農出身的，比較謹慎， 有顧慮，往往不多說，不敢說，并不等于沒有意見。不要因為戰(zhàn)士說些怪話就說是落后分子，不能隨便戴帽子。”

“是啊，帽子可是不能隨便戴的。”賀老總踱了幾步，坐下來說:“帽子大了不好，小了也不好，戴得不好就不舒服。我們不能太傷感情，要尊重戰(zhàn)士的自尊心。一定要強調說服教育，不能壓服。逼得太厲害了，就會鋌而走險。”

羅帥說：“賀老總說得對，要把戰(zhàn)士當自己的親兄弟，做到戰(zhàn)士心里有話，都愿意向指導員說。如果戰(zhàn)士有話，悶在心里，不敢或不愿同指導員講，我們的工作就落后了。現(xiàn)在，國家還有困難，糧食不夠吃，吃不到肉，菜也很少。戰(zhàn)士們天天訓練那樣辛苦，做到這一點就不簡單了，怎么還能喊他們是落后分子呢！"

兩位元帥是英雄所見略同。其實，這正是他們幾十年帶兵的寶貴經驗。

這些考察結束后，兩位元帥一回到北京，總政治部就根據羅榮桓指示，向各單位打招呼：在文件、報紙上，取消“落后分子”的稱呼，必要時，可相對于“先進”，改用“后進”的提法。陳冠任著、中共黨史出版社的《十大元帥：解放軍十大統(tǒng)帥鮮為人知的歷史》一書記述了此事。該書為該社的年度暢銷書，曾經名列中國軍事暢銷書熱賣榜第一名（如圖）。

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