聊民國(guó)軍閥，繞不開(kāi)袁世凱。

不是因?yàn)樗喙獠?，是因?yàn)樗歉?/p>

所有北洋軍閥，不管是段祺瑞、馮國(guó)璋，還是后來(lái)的吳佩孚、張作霖，往上數(shù)，全是他的門(mén)生、老部下。

現(xiàn)在提起他，滿屏都是“竊國(guó)賊”“復(fù)辟狂”的罵名。

但你要是回到晚清末年，沒(méi)人敢這么罵他。

那會(huì)兒的袁世凱，是慈禧眼里的“救命稻草”，是朝野上下公認(rèn)的“能臣”，甚至是外國(guó)人眼中“能挽救中國(guó)的人”。

他的人生，從來(lái)不是非黑即白。

從一個(gè)落魄的世家子弟，混到晚清實(shí)權(quán)第一人，再到民國(guó)大總統(tǒng)，最后跌回萬(wàn)劫不復(fù)的深淵，他走的每一步，都是野心、機(jī)遇和時(shí)代的拉扯。

先說(shuō)說(shuō)，老袁這個(gè)“北洋祖師爺”，最初是怎么發(fā)家的。

袁世凱出身河南項(xiàng)城的大家族，可惜家道中落，科舉又屢考不中。

擱大部分人身上，可能就認(rèn)命了，但他不。

科舉走不通，就棄文從武，托關(guān)系投到淮軍吳長(zhǎng)慶門(mén)下，跟著去了朝鮮。

（注：吳長(zhǎng)慶，1829年出生，曾隨父辦團(tuán)練鎮(zhèn)壓太平軍，獲曾國(guó)藩賞識(shí)獨(dú)立領(lǐng)軍，所部稱“慶字營(yíng)”或“慶軍”，后歸入淮軍鎮(zhèn)壓惗軍，1880年，獲授廣東水師提督銜，移駐山東登州，幫辦海防。1882年率兵鎮(zhèn)壓朝鮮壬午兵變，此后駐扎朝鮮首都漢城。）

這一去，成了他人生的第一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

當(dāng)時(shí)朝鮮內(nèi)亂，日本趁機(jī)插足，想把朝鮮變成自己的殖民地。

袁世凱沒(méi)慫，帶著清軍直接平亂，把日本人逼得退了兵。

這是老袁第一次嶄露頭角，這一戰(zhàn)，他一戰(zhàn)成名，也讓李鴻章看中了他的本事，把他留在朝鮮，一待就是十二年。

在朝鮮的十二年，袁世凱不是混日子，是真干事。

他幫朝鮮整頓軍隊(duì)、建立警察制度，甚至幫著搞經(jīng)濟(jì)改革，實(shí)際上成了一個(gè)“朝鮮總督”。

也正是這十二年，讓他摸清了近代軍隊(duì)的門(mén)道，為后來(lái)打造北洋軍，埋下了伏筆。

甲午戰(zhàn)爭(zhēng)后，晚清的八旗、綠營(yíng)徹底報(bào)廢。慈禧知道再不練新軍，這大清，就保不住了。

這個(gè)重任，最終落到了袁世凱頭上。

他在天津小站練兵，招兵、選將、定章程，一手打造出了晚清最能打的一支軍隊(duì)——北洋六鎮(zhèn)。

這支軍隊(duì)，和以前的舊軍隊(duì)不一樣。

士兵不效忠朝廷，不效忠皇帝，只效忠袁世凱一個(gè)人。

這也是后來(lái)北洋軍閥割據(jù)的根源：槍桿子在誰(shuí)手里，誰(shuí)就有話語(yǔ)權(quán)。

小站練兵期間，袁世凱還網(wǎng)羅了一批能人。

段祺瑞、馮國(guó)璋、王士珍，這三個(gè)后來(lái)被稱為“北洋三杰”的人，當(dāng)時(shí)都是他手下的得力干將。

可以說(shuō)，此時(shí)的袁世凱，手里握著晚清的軍權(quán)，身后站著一群能征善戰(zhàn)的部下，已經(jīng)成了無(wú)人能及的實(shí)權(quán)人物。

慈禧活著的時(shí)候，還能壓他一頭。

但是，1908年，慈禧和光緒先后去世，溥儀繼位，攝政王載灃因戊戌變法中老袁向榮祿告密這一茬事，看袁世凱不順眼，直接把他攆出軍機(jī)處，讓他回河南老家“養(yǎng)病”。

這一閑，就是三年。

沒(méi)人以為他還能再起來(lái)，包括載灃自己。

但載灃忘了，袁世凱雖然閑居在家，可北洋軍的那些老部下，還都念著他的恩情，聽(tīng)著他的號(hào)令。

1923年，載灃隱退后的家族合影照，載灃端坐中間，七個(gè)女兒和兩個(gè)兒子環(huán)繞身旁

機(jī)會(huì)，很快就來(lái)了。

1911年，武昌起義爆發(fā)，南方各省紛紛獨(dú)立，清政府慌了神，派去鎮(zhèn)壓的軍隊(duì)，根本不聽(tīng)指揮。

走投無(wú)路之下，清政府只能請(qǐng)?jiān)绖P出山，任命他為內(nèi)閣總理大臣，全權(quán)主持鎮(zhèn)壓起義。

這一次，袁世凱不再是那個(gè)聽(tīng)朝廷擺布的能臣了。

他一邊對(duì)著清政府?dāng)[架子，索要更多權(quán)力；一邊又偷偷和南方革命黨談判，坐收漁利。

革命黨人知道，自己手里的兵力，打不過(guò)北洋軍。

于是他們提出：只要袁世凱能逼清帝退位，就擁護(hù)他當(dāng)中華民國(guó)大總統(tǒng)。

袁世凱一聽(tīng)，正中下懷。

他轉(zhuǎn)頭就去逼隆裕太后和溥儀退位，軟磨硬泡，甚至以武力相威脅。

1912年2月12日，隆裕太后頒布退位詔書(shū)，清朝滅亡。

幾天后，袁世凱在北京就任中華民國(guó)臨時(shí)大總統(tǒng)。

至此，他達(dá)到了人生的巔峰。

但巔峰之后，就是萬(wàn)丈深淵。

當(dāng)了大總統(tǒng)的袁世凱，野心越來(lái)越大。

他不滿足于臨時(shí)大總統(tǒng)的職位，想當(dāng)正式大總統(tǒng)；當(dāng)了正式大總統(tǒng)，又想當(dāng)皇帝。

他開(kāi)始打壓革命黨，解散國(guó)會(huì)，廢除《中華民國(guó)臨時(shí)約法》，一步步走向獨(dú)裁。

身邊的人，有人勸他，有人捧他。

勸他的人說(shuō)，時(shí)代變了，共和已是大勢(shì)所趨，復(fù)辟稱帝只會(huì)身敗名裂。

捧他的人說(shuō)，他功德無(wú)量，只有稱帝，才能安定天下。

袁世凱聽(tīng)不進(jìn)勸，他被權(quán)力沖昏了頭腦，也被自己的野心裹挾著，一步步走向了絕路。

1915年12月，袁世凱宣布復(fù)辟帝制，改國(guó)號(hào)為“中華帝國(guó)”，定年號(hào)為“洪憲”，準(zhǔn)備在1916年元旦登基。

消息一出，舉國(guó)嘩然。

南方各省紛紛通電反對(duì)，發(fā)動(dòng)護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)，北洋軍內(nèi)部也出現(xiàn)分裂，段祺瑞、馮國(guó)璋等人拒不支持。

短短幾個(gè)月，袁世凱眾叛親離，陷入了孤立無(wú)援的境地。

1916年3月，走投無(wú)路的袁世凱，被迫宣布取消帝制，恢復(fù)共和。

但一切都晚了。

稱帝的鬧劇，耗盡了他所有的威望和實(shí)力，也讓他積郁成疾。

1916年6月6日，袁世凱在一片罵聲中，病逝于北京，終年57歲。

他死之后，北洋軍群龍無(wú)首，他一手打造的北洋體系，徹底分崩離析。

段祺瑞的皖系、馮國(guó)璋的直系、張作霖的奉系，紛紛自立門(mén)戶，搶地盤(pán)、打內(nèi)戰(zhàn)，中國(guó)徹底進(jìn)入了軍閥混戰(zhàn)的黑暗時(shí)代。

回望老袁的一生，很難用簡(jiǎn)單的“好人”或“壞人”來(lái)定義他。

他有能力，能在晚清的爛攤子中，打造出一支精銳的北洋軍，能逼清帝退位，結(jié)束中國(guó)兩千多年的封建帝制，這是他的功績(jī)。

但他也有野心，貪?rùn)?quán)、戀位，妄圖復(fù)辟帝制，逆時(shí)代潮流而動(dòng)，最終落得身敗名裂、遺臭萬(wàn)年的下場(chǎng)，這是他的原罪。

他就像一個(gè)矛盾的集合體，精明又愚蠢，能干又貪婪，既是拯救晚清的能臣，也是開(kāi)啟亂世的梟雄。

而他一手種下的北洋軍閥的種子，在他死后，長(zhǎng)成了吞噬中國(guó)的亂藤，這一亂，就是十幾年。

下一篇，我們就來(lái)講講，袁世凱死后，他的那些老部下，如何分家，如何開(kāi)啟北洋軍閥的混戰(zhàn)時(shí)代。