人類正在經(jīng)歷一個(gè)很有趣的時(shí)代。
過(guò)去幾十年,空間站幾乎完全屬于政府,美國(guó)、俄羅斯、中國(guó)、歐洲、日本等國(guó)家機(jī)構(gòu)主導(dǎo)建設(shè)與使用。
但現(xiàn)在,情況開始發(fā)生變化,商業(yè)空間站正在登場(chǎng)。而其中一個(gè)最受關(guān)注的項(xiàng)目,Starlab商業(yè)空間站,最近傳來(lái)一個(gè)頗有戲劇性的消息。
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圖源:Starlab
空間站還沒(méi)發(fā)射,商業(yè)實(shí)驗(yàn)艙位已經(jīng)被訂滿。這聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)像,還沒(méi)建好的酒店,房間就已經(jīng)被全年包下了。
一、關(guān)于Starlab
Starlab是一個(gè)由多家公司聯(lián)合開發(fā)的商業(yè)空間站項(xiàng)目,目標(biāo)是在未來(lái)接替國(guó)際空間站(ISS)的一部分功能。
主導(dǎo)公司是Voyager Technologies,合作伙伴陣容也相當(dāng)豪華,包括:
Airbus(空客)、Mitsubishi(三菱)、MDA Space、以及其他航天企業(yè)。截至 2025年底,Voyager持有61.9%股份,是最大股東。
Starlab的設(shè)計(jì)理念很直接,把低軌道變成一個(gè)“可持續(xù)運(yùn)營(yíng)的商業(yè)平臺(tái)”。
未來(lái)企業(yè)可以在這里:做生物實(shí)驗(yàn);進(jìn)行材料科學(xué)研究;開發(fā)藥物;甚至開展商業(yè)制造。
二、還沒(méi)發(fā)射,實(shí)驗(yàn)艙位已經(jīng)被訂滿
2026年3月10日,在公司財(cái)報(bào)電話會(huì)議上,Voyager CEO 迪倫·泰勒(
Dylan Taylor)透露了一個(gè)關(guān)鍵消息:
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迪倫·泰勒
圖源:wiki
Starlab 的商業(yè)載荷空間已經(jīng)全部預(yù)訂。
而最有意思的是,空間站距離發(fā)射還有大約 36 個(gè)月。也就是說(shuō):
三年前就已經(jīng)有人把“太空實(shí)驗(yàn)位”搶光了。
泰勒表示:
這讓我們能夠提前看到空間站未來(lái)的使用率和收入潛力。
換句話說(shuō),市場(chǎng)需求比預(yù)期更強(qiáng)。
三、第一個(gè)公開客戶:德國(guó)太空生物公司
與此同時(shí),Starlab官方還宣布了一個(gè)具體客戶。德國(guó)太空生物科技公司,Yuri已經(jīng)預(yù)訂了Starlab的實(shí)驗(yàn)空間。
而且不是短期任務(wù)。Starlab商業(yè)負(fù)責(zé)人Brad Henderson說(shuō)了一句很有意思的話:
Yuri 已經(jīng)鎖定了Starlab整整第一年的實(shí)驗(yàn)容量。
也就是說(shuō),不是做幾次實(shí)驗(yàn)。而是全年持續(xù)使用。
這代表一種新模式,過(guò)去進(jìn)入空間站的機(jī)會(huì)非常稀缺,往往是一次任務(wù)、一次實(shí)驗(yàn)。
但商業(yè)空間站想要提供的是,長(zhǎng)期穩(wěn)定的“太空基礎(chǔ)設(shè)施”。就像數(shù)據(jù)中心一樣。
四、NASA 已經(jīng)投了 1.83 億美元
雖然是商業(yè)空間站,但 NASA仍然是重要支持者。Starlab項(xiàng)目屬于NASA的 CLD 計(jì)劃,Commercial Low Earth Orbit Destinations是商業(yè)低軌道目的地計(jì)劃。
目標(biāo)很簡(jiǎn)單:在國(guó)際空間站退役前,培育新的商業(yè)空間站。
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圖源:Starlab
目前NASA 已經(jīng)向Starlab 提供了1.83 億美元資金,而整個(gè)合同價(jià)值是2.18 億美元。
下一階段(CLD Phase 2)將更關(guān)鍵,NASA將選擇商業(yè)空間站進(jìn)行載人演示任務(wù)。不過(guò)這個(gè)項(xiàng)目目前還在等待正式招標(biāo)。
五、國(guó)際空間站可能延壽到2032年
因?yàn)樯虡I(yè)空間站進(jìn)度稍慢,美國(guó)國(guó)會(huì)已經(jīng)開始考慮一個(gè)現(xiàn)實(shí)問(wèn)題,ISS 可能需要繼續(xù)運(yùn)行更久。
最新的NASA授權(quán)法案提議,把國(guó)際空間站壽命延長(zhǎng)到2032年。
原因很簡(jiǎn)單:如果商業(yè)空間站沒(méi)有及時(shí)接班,低軌道可能會(huì)出現(xiàn)一個(gè)“空檔期”。
航天史上,基礎(chǔ)設(shè)施的接力往往就是這樣,新平臺(tái)要成熟,舊平臺(tái)就得多堅(jiān)持幾年。
六、只需一次發(fā)射
傳統(tǒng)空間站通常需要多次發(fā)射 + 在軌組裝,比如國(guó)際空間站就發(fā)射了幾十次。
而Starlab的只需要一次發(fā)射,它的核心模塊體積非常大,因此選擇的火箭也很特別。
2024年,Starlab已經(jīng)宣布,將由 SpaceX的星艦發(fā)射。根據(jù)文件顯示:發(fā)射價(jià)格約9000萬(wàn)美元。
如果星艦成功實(shí)現(xiàn)這種級(jí)別的運(yùn)力和成本,那意味著什么?
一句話:建空間站會(huì)變得像發(fā)射衛(wèi)星一樣簡(jiǎn)單。
參考
[1]https://starlab-space.com/space-station/
[2]https://spacenews.com/starlab-space-fully-books-commercial-payload-space-on-planned-space-station/
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