1974年底，周恩來拖著做完兩次大手術(shù)的病體飛赴長沙，這一趟可不簡單。四屆人大的人事安排關(guān)系到國家命運(yùn)，而毛主席當(dāng)著王洪文的面，用一個英文單詞就敲定了歷史走向。這個單詞是什么？為啥王洪文當(dāng)場懵了？這背后又藏著什么玄機(jī)？

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1974年12月底，中南海的氣氛緊張得讓人透不過氣。四屆人大馬上要召開，可人事安排的三套方案爭得不可開交，誰也說服不了誰。這事兒必須毛主席拍板，可他老人家遠(yuǎn)在長沙養(yǎng)病。

周恩來這時候身體狀況已經(jīng)糟糕透頂。剛動完兩場大手術(shù)，大便里又發(fā)現(xiàn)潛血，醫(yī)生強(qiáng)烈建議立刻住院檢查。可時間不等人，四屆人大的事兒耽誤不得。周恩來咬咬牙，說出那句讓人心疼的話：既然把我推上歷史舞臺，我就得完成歷史任務(wù)。

葉劍英聽了直搖頭，卻也只能答應(yīng)。臨行前，他把隨行的醫(yī)護(hù)人員挨個拉過來握手，那眼神里的擔(dān)憂和囑托，不用說大家都明白。無論如何得把周總理安全帶回來，這是死命令。

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12月23日上午，周恩來在西郊機(jī)場苦等王洪文。說好一起走的，結(jié)果人影都沒見著。周恩來心里跟明鏡似的，知道王洪文在打什么小算盤，可他還是讓工作人員繼續(xù)聯(lián)系，理由很實(shí)在：能少飛一次專機(jī)就少飛一次，給國家省點(diǎn)錢。

王洪文那邊推三阻四，說讓總理先走，自己隨后就到。周恩來等了半天，實(shí)在等不下去了，只好先登機(jī)飛長沙。王洪文倒好，下午才慢悠悠地到。這點(diǎn)小心思，在場的人誰看不出來？

晚上七點(diǎn)，兩人先后到了毛主席住處。毛主席一見周恩來，馬上讓他坐到身邊，關(guān)切地問起身體狀況。兩位并肩戰(zhàn)斗幾十年的老戰(zhàn)友，這一聊就是好幾個小時。他們都清楚，每一次見面都可能是最后一次，所以格外珍惜這相處的時光。

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接下來幾天，周恩來和王洪文向毛主席匯報了四次。周恩來準(zhǔn)備的方案得到了毛主席的全力支持，這顆懸著的心總算落了地。王洪文就沒這么幸運(yùn)了，被毛主席狠狠批評了一通，臉色難看得要命。

關(guān)鍵時刻來了。毛主席指著王洪文，對周恩來說：Politics比他強(qiáng)。這話一出口，王洪文整個人都懵了。毛主席那濃重的湖南口音念出來的英文，他壓根沒反應(yīng)過來是啥意思。緊張、不安、摸不著頭腦，各種情緒一股腦涌上來。

周恩來可不一樣。他懂英文，又跟毛主席相處多年，這默契早就培養(yǎng)出來了。Politics這個詞他太清楚了，說的就是政治才能、大局觀。毛主席緊接著在紙上寫了個＂強(qiáng)＂字，周恩來心里更有底了，看來老人家是真心欣賞鄧小平。

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毛主席這時候說得更明確了：就這樣定了，讓小平同志做軍委副主席、第一副總理兼總參謀長。又在紙上寫了＂人才難＂三個字，周恩來立馬接上：人才難得。這兩位老戰(zhàn)友的默契，真是到了心照不宣的地步。

這次會談后來被史學(xué)界稱為＂長沙決策＂，影響了中國未來十幾年的發(fā)展方向。1975年1月5日，鄧小平正式擔(dān)任中央軍委副主席、解放軍總參謀長。又過了五天，他被任命為中共中央副主席、政治局常委。歷史的車輪就這樣滾滾向前，新的篇章徐徐展開。

王洪文那個Politics都聽不懂，還想扛大旗？這可真是應(yīng)了那句老話：沒有金剛鉆，別攬瓷器活。毛主席用一個簡單的英文單詞，就把一個人的底子摸得清清楚楚。知識就是力量這話，在關(guān)鍵時刻體現(xiàn)得淋漓盡致。

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說起毛主席學(xué)英語，那可真是貫穿了他大半輩子。早在青年時期，他就意識到英語的重要性，說過這樣的話：英語將來是世界語言，要學(xué)一點(diǎn)，會有好處的。可當(dāng)時條件有限，學(xué)習(xí)效果一般，他自己都說外國文還在孩子時代，不能直接看書。

1929年10月，毛主席到蘇家坡養(yǎng)病。那時候為了安全，對外宣稱他已經(jīng)死于肺結(jié)核，連共產(chǎn)國際都發(fā)了訃告。實(shí)際上他正利用這段時間，拿著《模范英語讀本》大聲朗讀。

跟他對窗而住的曾志后來回憶說，毛主席讀英語時那股認(rèn)真勁兒特別可愛。讀音不準(zhǔn)，又夾帶濃重的湖南腔，念起來十分好笑。她在教會學(xué)校學(xué)過英語，聽著毛主席的湖南英語，笑得直不起腰來。可毛主席一點(diǎn)都不在意，依然旁若無人地念他的英語。這種不怕出丑、堅持學(xué)習(xí)的精神，比什么都珍貴。

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新中國成立后，毛主席把英語學(xué)習(xí)提上了正式日程。1954年初秋，新華社國際部的林克被選中，當(dāng)了毛主席的英語老師，這一教就是12年。雖然后來換過其他老師，但毛主席從來沒放棄過學(xué)習(xí)，甚至還組織身邊的警衛(wèi)和工作人員一起學(xué)。

有一次在飛機(jī)上，服務(wù)員看見毛主席在看英文書，好奇地問：您這么大年紀(jì)了，為什么還要學(xué)英語？毛主席的回答干脆利落：這是斗爭的需要啊！

林克后來回憶說，毛主席學(xué)英語還有個特殊作用，就是用來休息。看書看累了，開會開累了，接見外賓累了，就讓他讀英文。一讀英文，腦子就鉆到單詞句子里去了，別的什么都不想了，也就得到了休息。有時候睡不著覺，也把他叫來讀一會兒，讀著讀著就打起鼾來了。這種毛澤東式的休息方式，還真是獨(dú)一份。

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毛主席學(xué)的英語材料可不是什么輕松讀物，大多是政論文章和馬列主義經(jīng)典著作。這些東西政治性強(qiáng)，對基礎(chǔ)不牢固的人來說難度很大。可從革命工作的角度看，這些拗口難懂的材料又必不可少。

只要有空，毛主席就拿出放在身邊的英文書學(xué)起來。那股擠時間學(xué)習(xí)的勁頭，連年輕人都自愧不如。他常說：讀書是學(xué)習(xí)，使用也是學(xué)習(xí)，而且是更重要的學(xué)習(xí)。這話可不是說說而已，在一些特殊場合，他那獨(dú)創(chuàng)的英語往往能起到意想不到的效果。

1939年，美國記者斯諾再次訪問延安，帶來了他的著作《紅星照耀中國》。這本書在世界范圍內(nèi)引起巨大反響，是最早詳細(xì)介紹中國共產(chǎn)黨和紅軍革命斗爭的著作。毛主席收到禮物后特別高興，當(dāng)場寫下：三塊肉喂你馬吃。

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斯諾看到這句話，整個人都愣住了，在下面打了個問號。毛主席笑而不語，斯諾又念了一遍，突然反應(yīng)過來，原來是＂Thank you very much＂的中文音譯！這個詼諧有趣的創(chuàng)舉把斯諾逗得捧腹大笑，又在問號后面加了兩個大大的感嘆號。

毛主席的獨(dú)創(chuàng)英語不止這一個。1946年夏天，他會見美國女記者斯特朗時，想總結(jié)前面的談話內(nèi)容。他說：美國反動派是……停頓了一下，說出一個中國人都懂的詞：紙老虎。

這可把翻譯難住了，英語里沒有直接對應(yīng)的詞。翻譯只好說成＂scarecrow＂（稻草人）。毛主席想聽聽斯特朗怎么理解，她解釋說稻草人就是用稻草扎成人形，豎在田里嚇唬烏鴉的。毛主席一聽，覺得這個翻譯不夠意思，沒說到重點(diǎn)。

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他又解釋了一遍：紙老虎是用紙糊成的看起來像猛獸的東西，一受潮就發(fā)軟，一陣大雨就沖掉了，外強(qiáng)中干，看上去強(qiáng)大，實(shí)際上不頂用。說完，他用那帶著湖南味兒的英語說了一個詞：拍拍太根兒！

在場的人都笑了。＂拍拍太根兒＂就是＂paper＂和＂tiger＂兩個詞的音譯組合。這個獨(dú)創(chuàng)的復(fù)合詞反而有了特別的意思，紙老虎這個說法就這樣橫空出世了。后來，這個詞隨著毛主席的著名論斷傳遍世界，讓更多中外友人明白了這個獨(dú)具中國特色的表達(dá)。

＂拍拍太根兒＂也成了毛主席最喜歡說的一個英文詞。這種把中國智慧和英語表達(dá)結(jié)合起來的方式，既幽默又深刻，讓人印象深刻。

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回到1974年那個關(guān)鍵時刻，毛主席用一個Politics就把王洪文的底子揭了個干凈。這個看似簡單的英文單詞，背后是幾十年的學(xué)習(xí)積累，是對人才的深刻洞察，是對國家前途的深思熟慮。

王洪文連這么基礎(chǔ)的英文詞都聽不懂，還妄想接班？這不是開玩笑嗎？一個領(lǐng)導(dǎo)人要有多方面的素養(yǎng)，不光是會喊口號、會整人那么簡單。政治才能、大局觀、學(xué)識修養(yǎng)，樣樣都得跟得上。毛主席那一代革命者，在那么艱苦的條件下都堅持學(xué)習(xí)，更別說和平年代了。

現(xiàn)在英語已經(jīng)成了全民普及的課程，無數(shù)國人的英語水平有了飛躍式提高。走出國門，用流利的英語溝通交流、工作生活，早就不是什么新鮮事了。可對比毛主席那個年代，他的英語學(xué)習(xí)之路顯得異常艱難。沒有系統(tǒng)的教材，沒有良好的環(huán)境，全靠自己擠時間、下功夫。

連一代偉人都能從百忙之中擠出時間學(xué)英語，生活在幸福年代的我們，還有什么理由不珍惜學(xué)習(xí)機(jī)會？活到老學(xué)到老，這不是一句空話，而是實(shí)實(shí)在在的人生態(tài)度。知識改變命運(yùn)，這話放在任何時代都不過時。