老撾是一個位于東南亞中南半島中部的內(nèi)陸國，分別和我國，越南，柬埔寨，泰國接壤，總面積約23.68萬平方公里。老撾是一個內(nèi)陸國，沒有自己的港口，經(jīng)濟受到了很大制約。老撾是世界上最不發(fā)達國家之一，工業(yè)基礎(chǔ)薄弱，經(jīng)濟主要依賴農(nóng)業(yè)，采礦業(yè)。

老撾的出口商品主要是礦產(chǎn)品、農(nóng)產(chǎn)品、手工業(yè)產(chǎn)品，主要進口各種工業(yè)品。老撾沒有自己的港口，需要借港出海。其實老撾距離南海很近，只有50公里，但卻不是南海國家。而且老撾境內(nèi)有湄公河，但老撾連借河出海也做不到。那么這是怎么回事呢？

第一，地理因素制約。老撾是一個地形以山地高原為主的國家，全國80％的領(lǐng)土被山地覆蓋。特別是老撾東部的長山山脈，呈西北東南走向，橫亙在老撾和越南之間，是兩國的天然邊界。長山山脈長達1100多公里，平均海拔超1200米，最高峰達2700多米。

除了跨度大，長山山脈還有一個特點，東坡陡峭，直逼越南沿海平原，西坡則緩緩降入老撾內(nèi)陸。因此長山山脈不僅是老撾和越南的天然國界，還是南海和湄公河流域的分水嶺，阻斷了老撾向東瀕臨南海的道路。

第二，歷史因素。老撾歷史上發(fā)展緩慢，當(dāng)越南還屬于中國領(lǐng)土?xí)r，老撾還處在部落時期，分布著很多部落，各自為政。10世紀(jì)時期，中國進入五代十國時期，越南趁機脫離了中國版圖。宋朝建立后，冊封越南首領(lǐng)丁部領(lǐng)為交趾郡王，越南從中國直屬領(lǐng)土變成了中國藩屬國。

越南獨立后，試圖向西擴張，但受到長山山脈的阻隔，只是控制了老撾部分土地，因此越南獨立后，主要向南擴張。1353 年，法昂王統(tǒng)一老撾，定都瑯勃拉邦，建立了老撾瀾滄王國。老撾統(tǒng)一后，勢力快速發(fā)展，開始向東擴張。

但老撾同樣受到長山山脈的阻隔，只能翻越長山山脈的驕諾山口、穆嘉關(guān)等少數(shù)隘口，山路崎嶇，艱難通行。而且越南也不是弱國，依托山脈天險，牢牢守住東部海岸線，讓老撾無法拓展沿海領(lǐng)土。

到了17世紀(jì)時期老撾發(fā)生內(nèi)亂，分裂成了瑯勃拉邦，萬象，占巴塞三個王國。越南試圖趁機吞并老撾，但老撾人在長山山脈的保護下，擊敗了越南人。老撾在越南的入侵下，損失慘重，結(jié)果西部的暹羅，也就是泰國，入侵了老撾。

老撾和泰國之間只是隔著湄公河，泰國的實力也很強，強行渡過湄公河，擊敗老撾，吞并了老撾的三個王國。1893 年法國通過《法暹條約》迫使暹羅割讓老撾，然后法國將老撾，越南和柬埔寨，合并為法屬印支殖民地。這塊殖民地以越南為統(tǒng)治核心，法國固化了三國的國界，明確將老撾定為內(nèi)陸區(qū)域。

第三，越南不會允許老撾獲得南海出海口。越南獨立后，不斷向南擴張，吞并了原本屬于柬埔寨的湄公河三角洲地區(qū)。越南將原屬于柬埔寨的普利安哥改名為西貢，成為了湄公河三角洲的核心城市。1975年，北越擊敗南越，統(tǒng)一越南后，將西貢改為胡志明市。

隨著越南的統(tǒng)一，成為了一個領(lǐng)土狹長的國家，南北長約1640公里，海岸線長約3260公里，中部最窄地區(qū)只有50公里。越南最窄的區(qū)域，背靠老撾，瀕臨南海。如果讓老撾擁有南海的海岸線，越南就會被攔腰截斷，因此從國家的地理完整性和戰(zhàn)略安全角度來看，越南不會允許老撾獲得南海出海口。

第四，借河出海也不行。老撾雖然是內(nèi)陸國，但境內(nèi)有一條大河，就是湄公河。湄公河發(fā)源于我國青藏高原唐古拉山脈，在中國境內(nèi)，這條河被稱為瀾滄江。流入東南亞后，被稱為湄公河，流經(jīng)緬甸、老撾、泰國、柬埔寨、越南五個國家，在越南注入南海。

東南亞屬于熱帶季風(fēng)氣候區(qū)，降水充足，湄公河徑流大，航運價值高。老撾境內(nèi)的湄公河達到了777.4公里，但下游老撾和柬埔寨交界地帶，有一個大型瀑布群，落差達到了20米，阻礙了老撾經(jīng)湄公河出海。而且湄公河出海口的控制權(quán)在越南手中，即使老撾可以通過湄公河入海，也受到越南制約。因此老撾借河出海也做不到。現(xiàn)在老撾只能通過越南或者泰國的港口出海，首先通過陸路將貨物運輸?shù)竭@些國家，然后借港出海。借港出海，需要付出很高的過路費和港口使用費，制約了老撾經(jīng)濟的發(fā)展。