葉子楣1966年7月10日出生在香港一個(gè)普通家庭。父母早年從大陸過來，父親開理發(fā)店維持生計(jì)。她在家里排行最小，上面有兩個(gè)哥哥和一個(gè)姐姐。從小她就對(duì)打扮感興趣，中學(xué)階段個(gè)性鮮明，畢業(yè)后選擇進(jìn)入演藝圈。她先報(bào)名參加亞視訓(xùn)練班，從小配角做起。那時(shí)候香港影視環(huán)境競(jìng)爭(zhēng)激烈，她慢慢積累經(jīng)驗(yàn)。

1980年代末，她轉(zhuǎn)簽電影公司，開始接觸更多片約。憑借出眾的外形，她在幾部影片中獲得注意，逐漸在觀眾中留下印象。她演過的角色多以大膽風(fēng)格為主，但她一直堅(jiān)持底線，從不接受某些過分要求。這讓她在當(dāng)時(shí)影壇形成獨(dú)特定位，也為她帶來不少關(guān)注。事業(yè)上升期，她參演的作品類型多樣，既有喜劇也有其他題材。

1990年代初，她的知名度達(dá)到一定高度。那段時(shí)間她認(rèn)真對(duì)待每部作品，注重表演細(xì)節(jié)。圈內(nèi)人對(duì)她的專業(yè)態(tài)度有認(rèn)可。她沒有停留在表面形象，而是嘗試不同角色，試圖拓寬發(fā)展空間。只是當(dāng)時(shí)市場(chǎng)對(duì)她的定位比較固定，她也清楚這一點(diǎn)。

1992年左右，她遇到脊椎科醫(yī)生呂錫照。對(duì)方有過一段婚姻，還有一個(gè)兒子。兩人相處后，她決定逐步減少工作，專注于這段感情。1994年她拍完最后一部影片后，完全退出影壇。這在當(dāng)時(shí)引起一些討論，因?yàn)樗幱谑聵I(yè)較好階段。

退出后，她過上低調(diào)生活。兩人沒有辦理結(jié)婚手續(xù)，選擇以伴侶身份共同生活多年。她曾提到，婚姻形式對(duì)他們來說不是必需品，彼此尊重空間更重要。呂錫照的兒子在這樣的家庭環(huán)境中成長(zhǎng)，兩人關(guān)系相處融洽。她沒有生育孩子，這也是雙方共同的考慮。

呂錫照有先天心臟問題，一直通過定期檢查和藥物控制。2018年11月，他獨(dú)自前往日本進(jìn)行醫(yī)療教學(xué)，在途中突發(fā)心臟病離世。消息傳來后，她和家人趕過去處理后續(xù)事宜。遺體運(yùn)回香港，她選擇低調(diào)安排一切后事，避免外界過多干擾。

處理喪事期間，她作出一個(gè)決定，把呂錫照的遺產(chǎn)全部交給他的前妻和兒子。她自己沒有要任何部分。這件事后來被外界知道，很多人覺得意外。她后來解釋，自己有獨(dú)立的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，不需要這些安排。

她退圈前積累了一定收入，之后通過投資房產(chǎn)和經(jīng)營(yíng)生意，維持穩(wěn)定生活。香港樓市變化中，她把握機(jī)會(huì)，生活無憂。男友離世后，她繼續(xù)獨(dú)自居住，日子簡(jiǎn)單平靜。經(jīng)常看到她素顏外出，帶寵物散步，面對(duì)記者也不刻意躲避。

她的前半生在演藝圈全力投入，后半生則把重心放在感情上。退出影壇后，她沒有后悔這個(gè)選擇，而是適應(yīng)新節(jié)奏。呂錫照的離去讓她面對(duì)人生變化，但她沒有陷入消沉，而是調(diào)整心態(tài)，繼續(xù)往前走。

如今她偶爾參加一些私人聚會(huì)，和老朋友見面。圈內(nèi)人提到她時(shí)，常說她性格直率，做事有原則。她的故事在娛樂圈算得上特別，因?yàn)楹苌儆腥讼袼@樣，在巔峰時(shí)為感情完全轉(zhuǎn)身。