宿北那邊剛打完剛過(guò)去一天，駐扎漣水前沿的國(guó)軍整編七十四師主官?gòu)堨`甫，手里就拿到一張秘密字條。

上頭寫著：戴之奇自己抹脖子了。

瞅見這幾個(gè)字，張靈甫扭頭沖旁邊的人哼哼直樂，撇著嘴蹦出幾個(gè)字。

大意是說(shuō)，自視甚高肯定沒好下場(chǎng)。

這番說(shuō)辭，擺明了是拿同袍尋開心。

可偏偏張大軍長(zhǎng)那會(huì)兒打死也猜不到，滿打滿算也就過(guò)了六個(gè)月，在那座叫孟良崮的石頭山上，他自己也會(huì)照貓畫虎，吞下跟老戴毫無(wú)二致的黃連。

等到馬上要咽氣的那一刻，他腦子里才嗡地一下明白過(guò)來(lái)：老天爺這是在翻舊賬啊！

外圍的整編二十五師被華野一縱死死攔住，回家的道兒又被六縱拿下垛莊給掐斷了。

這種切西瓜式的打法，跟半年前宿北那場(chǎng)大仗如出一轍。

轉(zhuǎn)過(guò)年來(lái)的五月中旬，這支號(hào)稱御林軍的王牌整建制報(bào)銷。

當(dāng)時(shí)有個(gè)當(dāng)了俘虜?shù)膰?guó)軍長(zhǎng)官，一拍大腿吐了句大實(shí)話。

他覺得從戴大頭頭再到張大軍長(zhǎng)，華野那位粟司令就喜歡揪住那些沖得太猛的倒霉蛋揍。

干嘛非得咬住這幫跑得快的人不放？

說(shuō)白了，在這位大將心里的那本算盤上，只要你敢撒丫子瞎跑，原本鐵板一塊的陣型，立馬就會(huì)自己撕開一道能要人命的大口子。

咱們把日歷往前翻六個(gè)月，瞅瞅在那個(gè)冷得直哆嗦的四六年冬天，老戴到底咋樣一步步走到黑的。

四六年臘月里的一天深夜，外頭滴水成冰。

宿遷人和圩這邊炸雷般的動(dòng)靜最后總算停了。

整編第六十九師被華東的部隊(duì)包了餃子，一個(gè)沒跑掉。

這仗贏得實(shí)在漂亮。

底下人把花名冊(cè)遞上來(lái)一瞅：整整三個(gè)旅外加一個(gè)大編織的團(tuán)，兩萬(wàn)一千多個(gè)大活人全被收拾干凈了。

連帶著二把手姚少偉這幫當(dāng)大官的，統(tǒng)統(tǒng)乖乖舉手投了降。

可誰(shuí)能想到，硝煙剛散，帶兵在前面的韋國(guó)清腦門上全冒冷汗。

二縱指揮所里的搖把子電話響個(gè)沒完，那位粟司令的催問一通接一通。

電話那頭的聲音急得要命，翻來(lái)覆去就一句話：那個(gè)正牌師長(zhǎng)到底跑哪去了？

末了還撂下一句狠話，哪怕扒地三尺，喘氣的還是不喘氣的，必須給弄出來(lái)。

一個(gè)帶兵打仗的頭目，至于讓總指揮這么上心嗎？

延安那邊道喜的電報(bào)都拍過(guò)來(lái)兩回了。

外頭那個(gè)圈子扎得跟鐵桶似的，整個(gè)莊子被底下弟兄們篩沙子一樣翻了三遍，哪怕是躺在地上的死人，臉都給認(rèn)了一遍。

要是抓不住對(duì)面的大頭領(lǐng)，這破天荒的頭等功，說(shuō)出去氣勢(shì)上就弱了半截。

韋司令員頭疼得很，實(shí)在沒招了，干脆讓人把老戴身邊那個(gè)姓龐的勤務(wù)兵給拎了過(guò)來(lái)問話。

屋子里頭，那姓龐的俘虜嚇得臉跟白紙一樣，上下牙殼直打架。

一打聽長(zhǎng)官去向，這小子就東拉西扯。

眼看著審不下去了，有個(gè)叫胡奇坤的報(bào)社記者，腋下夾著個(gè)本子推門進(jìn)屋。

這勤務(wù)兵眼珠子滴溜溜一轉(zhuǎn)，余光突然死死鎖在記者的腳底板上。

這小子跟見了鬼似的一嗓子嚎出來(lái)，指著腳底下喊，這雙鞋子是他們頭兒的物件。

這一下子，滿屋子的人當(dāng)場(chǎng)愣住，連根針掉地上都能聽見。

大伙兒低頭一看，這位記者大兄弟腳上套著個(gè)帶毛絨里子、底子老厚的高檔皮靴。

這種好東西，大頭兵根本摸不著邊。

這兄弟趕緊擺手澄清：大前天晚上發(fā)起最后沖鋒那會(huì)兒，他沒看清路，一腳滑進(jìn)了冰窟窿，原來(lái)的棉鞋成了水坨子。

隊(duì)里的干事摸著黑打掃戰(zhàn)場(chǎng)，剛好瞅見一具敵方頭目的尸首，就順手把鞋褪下來(lái)給他套上了。

韋司令員一聽這話，二話不說(shuō)拍了桌子，讓這幾個(gè)人趕緊在前頭引路，找那具遺體去。

幾個(gè)戰(zhàn)士打著火把，深一腳淺一腳地摸到了一處炸塌的防空洞邊上。

那人直挺挺地躺著，外頭披著件考究的呢子大衣，領(lǐng)子上的將星全被血糊滿了，腳底板光禿禿的只套著線襪。

那勤務(wù)兵湊近一瞅，連連點(diǎn)頭。

這死人，確實(shí)就是那個(gè)掛著中將銜的黃埔二期生。

好歹也是個(gè)帶兩顆星的大官，咋就混到拋尸荒郊野外，連腳上的行頭都沒保住的慘狀？

這事兒，還得怪他半個(gè)月前腦子一熱，走了步徹頭徹尾的臭棋。

進(jìn)入臘月沒幾天，徐州那邊的長(zhǎng)官派下大活，讓這幫人去端陳毅老總的底子。

上頭安排老戴跟胡璉這兩條線，分頭奔著沭陽(yáng)方向碾壓過(guò)去。

老戴那會(huì)兒手里的牌爛極了。

他帶的這支隊(duì)伍早先在蘇中那邊被揍得鼻青臉腫，手底下的九十二旅在盛夏時(shí)節(jié)報(bào)廢了，九十九旅秋天的時(shí)候也讓人家全殲。

臨出門前，上司才胡亂塞給他兩個(gè)預(yù)備旅湊數(shù)。

這幾萬(wàn)人馬看著挺唬人，其實(shí)根本尿不到一個(gè)壺里。

老戴自己心里跟明鏡似的，開打前還嚇唬底下人，大意是說(shuō)這邊專挑軟柿子捏，要是咱們不把命豁出去，準(zhǔn)得被人家連鍋端。

照常規(guī)思路，領(lǐng)著這么一群東拼西湊的雜牌，最靠譜的路子就是抱著旁邊兄弟部隊(duì)的大腿，一步一個(gè)腳印地挪。

上頭給他們交代的差事，原本也不過(guò)是占兩個(gè)鎮(zhèn)子和火車站罷了。

可這人偏不信邪，硬是拍板做了一票要命的買賣。

他眼睛里只盯著頭功，不光把右邊胡璉的隊(duì)伍遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋下六七公里，自己帶著人一頭扎進(jìn)了那片低洼地。

除此之外，他還腦子一抽，把手底下一個(gè)預(yù)備旅給撥到了大路旁邊去站崗。

這步瞎棋一走，整個(gè)隊(duì)伍的右胳膊直接亮給了對(duì)手。

老戴腦子里的算盤打得噼啪響：只要老子腿腳利索，先把地盤占住，最大的獎(jiǎng)?wù)屡懿涣耍煌艘蝗f(wàn)步講，就算挨揍了，胡大個(gè)子離我就這么點(diǎn)路程，跑個(gè)幾十分鐘就能來(lái)搭把手。

這下子他算錯(cuò)賬了，對(duì)面的那位大將可不是吃素的。

那位總指揮瞅見這幾公里的縫隙，立馬擺出了一個(gè)讓人倒吸一口涼氣的陣仗：湊出二十四個(gè)團(tuán)去包圍那片洼地，緊接著又一口氣拉出二十八個(gè)團(tuán)去死磕趕來(lái)幫忙的增援。

這賬面看著奇了怪了。

在外圍扛揍的人馬，居然比負(fù)責(zé)吃肉的主力還要龐大。

干嘛擺出這么個(gè)怪陣？

說(shuō)穿了，把兩萬(wàn)多張嘴咽進(jìn)肚里不是一閉眼就能干完的活兒。

萬(wàn)一外頭那些開著鐵疙瘩的救兵撕開口子沖進(jìn)來(lái)，華野的底子就會(huì)被人家前后夾擊。

到時(shí)候煮熟的鴨子飛了不說(shuō)，自己反倒成了網(wǎng)箱里的王八。

打到最后，這步棋算是押準(zhǔn)了。

到了臘月十四大清早，大網(wǎng)正式收緊。

老戴猛地發(fā)覺自己被關(guān)進(jìn)了死胡同，急得直跳腳，一連串拍出去十二道催命符。

他甚至抓起話筒沖著胡那邊嚎叫，埋怨對(duì)方要是再墨跡，這邊就全報(bào)銷了。

那位胡大個(gè)子是不想拉兄弟一把嗎？

他是真挪不動(dòng)窩。

外圍那二十多支隊(duì)伍搭起來(lái)的鐵壁，把他像釘釘子一樣摁在土坡子前頭，老葉手底下的人愣是讓他沒法往前跨出半步。

可那會(huì)兒華野肩上扛的石頭，可不僅僅是外頭那一個(gè)麻煩。

在這邊鉚足勁啃洼地里這塊骨頭時(shí)，南邊漣水那頭早就打成了一鍋粥。

那位張大軍長(zhǎng)帶著他的御林軍，拉上來(lái)一百多個(gè)大炮筒子，正不要命地往防線里頭砸炮彈。

倘若那個(gè)口子一破，這幫武裝到牙齒的精銳，就會(huì)跟錐子一樣，狠狠戳進(jìn)解放軍的腰眼上。

遇上這檔子事咋弄？

只能豁出命去扛。

王必成領(lǐng)著手底下的六師死死扒在城頭上。

沒過(guò)兩天，在旁邊的一個(gè)集鎮(zhèn)上，咱們的戰(zhàn)士跟敵方的王牌挨門挨戶地對(duì)放冷槍。

那幫沖進(jìn)鎮(zhèn)里的敵軍有大半個(gè)團(tuán)的兵力，愣是被他們一點(diǎn)點(diǎn)絞得精光。

那片地頭殺得連太陽(yáng)都看不見了。

帶頭扛揍的隊(duì)伍倒下了四千多號(hào)人，十個(gè)里頭折了好幾個(gè)，但也讓對(duì)面八千多個(gè)敵人橫尸遍野。

就憑著這股子軸勁，愣是把不可一世的王牌軍拖在城墻根底下將近一百個(gè)鐘頭。

兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)到了城池守不住的那一刻，王司令員給上面搖了份密碼信。

電文里透著股子悲壯，說(shuō)的是擋道的事兒干完了，里頭那塊大肥肉，各位放心嚼吧。

薄薄一張紙后頭，那是數(shù)千條漢子拿命摳出來(lái)的空檔期。

這就是那場(chǎng)冬日大捷能成事的根子所在。

它根本不是什么一窩蜂上去亂砍，而是一整個(gè)嚴(yán)絲合縫的殺陣。

洼地邊上的人負(fù)責(zé)把口子勒緊，外頭的人把盾牌焊死，南邊那群漢子則是咬碎了牙在流血。

說(shuō)到底，托起這個(gè)大場(chǎng)面的，除了扛槍的弟兄，另外全是當(dāng)?shù)氐睦相l(xiāng)。

那陣子氣溫早就跌破冰點(diǎn)，冷風(fēng)刮得臉生疼。

平原上的莊稼漢把院子里的大門卸下來(lái)拼成抬杠，踩在滑溜溜的冰碴子上往前線送子彈。

上頭一聲招呼，足足四十多萬(wàn)挑著扁擔(dān)的壯勞力涌了出來(lái)。

東邊給堵口子的人送飯，西邊給吃肉的隊(duì)伍遞刀，南邊一直鋪到了那個(gè)流血的城門下頭。

在第九縱隊(duì)趴著的那個(gè)土包前，老鄉(xiāng)們急中生智，把爛鋪蓋泡滿涼水，糊在方木頭上當(dāng)防彈衣。

就靠著這土法子，一宿的功夫硬是把三百多號(hào)掛彩的兄弟抬下火線。

光是旁邊那一個(gè)縣城，就刮出了快三百萬(wàn)斤的糙米白面。

數(shù)千個(gè)推小車的漢子手腳都生了凍瘡爛了肉，照樣踩著雪窩子往前線奔。

另一邊，縮在洼地那個(gè)死胡同里的國(guó)軍長(zhǎng)官，瞅見的卻是另外一出戲。

起初他往里頭扎的時(shí)候抓壯丁湊出來(lái)的那些挑夫，早借著亂勁撒丫子跑光了。

他縱容手底下人去踩平莊稼地那會(huì)兒，有個(gè)叫李守田的村里人跪在泥地里抹眼淚，凄凄慘慘地嚎著說(shuō)，穿灰皮衣的這是要絕了老百姓的生路啊。

沒過(guò)半個(gè)月，就是這個(gè)哭天搶地的老李頭，自己跑去當(dāng)了抬架子的民工，頂著天上亂飛的鐵片子把咱們的傷員背了出來(lái)。

等到總攻的號(hào)子吹響那會(huì)兒，鎮(zhèn)子上的男女老少，居然自己把掏麻雀用的長(zhǎng)梯子抗在肩膀上，呼啦啦全送到了陣地前沿。

這兩邊穿軍裝的人到底是啥底色，明擺著的事實(shí)已經(jīng)讓人心里有了數(shù)。

躺在防空洞邊的這個(gè)天子門生，一輩子活得挺擰巴。

三九年那陣子，他也帶兄弟們拼死扛過(guò)石牌要塞，弄了塊亮閃閃的牌子掛在胸口。

四三年的時(shí)候，卻因?yàn)閹ь^抓鬧事的讀書人挨了臭罵。

折騰到最后，這位中將還是栽在了自己貪心搶功勞挖的那個(gè)大坑里。

好消息飛到陜北的黃土窯洞里，管打仗的參謀在掛圖上用紅筆使勁畫了個(gè)圈，旁邊加了一行小字，說(shuō)這場(chǎng)仗徹底把對(duì)方想切碎咱們的算盤給砸了。

這場(chǎng)仗打得絕對(duì)具有分水嶺的意味。

大伙兒一口氣捅破了五層窗戶紙：頭一回把對(duì)面的滿編王牌吃得渣都不剩；頭一回在跑動(dòng)中把活干成了；頭一回讓上面領(lǐng)教了啥叫拿敵人的東西壯大自己，光炮管子就劃拉來(lái)兩百多根；頭一回把大盤的走勢(shì)給翻過(guò)來(lái)了；還有個(gè)大頭，就是頭一回讓世人開了眼，見識(shí)到老百姓堆在一起能掀起多大的浪。

大家伙坐一起喝慶功酒那會(huì)兒，陳老總樂呵呵地拿起毛筆甩了幾個(gè)字出來(lái)。

那墨跡干脆利落，寫著那個(gè)不可一世的師長(zhǎng)，如今已經(jīng)成了那座山頭底下的肥料。

而那雙因?yàn)橛浾叩M(jìn)水坑才碰巧露面的高檔鞋子，事后被蓋了個(gè)章收進(jìn)庫(kù)房。

冊(cè)子上記得清清楚楚：這是從那個(gè)沒了命的敵方主官腳丫子上扒下來(lái)的。

這玩意兒看著像是老天爺安排的戲碼：踩進(jìn)水坑、摸黑扒衣裳、勤務(wù)兵突然回過(guò)神。

但在這些零碎的巧合后頭，藏著的卻是誰(shuí)也撼不動(dòng)的鐵板釘釘?shù)囊?guī)矩。

冬日里的這把火，算是把華東部隊(duì)的打仗手藝徹底點(diǎn)燃了。

過(guò)了一年多換到豫東那個(gè)大盤子上，那位大將把這套切肉的刀法玩得更大，一刀下去，九萬(wàn)多敵人就這么灰飛煙滅。

回過(guò)頭看看國(guó)民黨方面的那群將軍們，不管是自盡的還是在山上死磕的，愣是沒人能把這筆賬算明白。

這幫人心口各自揣著小算盤，在互不搭理的一路狂奔里，一點(diǎn)點(diǎn)把那個(gè)爛透了的攤子給埋進(jìn)了黃土堆里。