美媒報道，美國國家航空航天局（NASA）時隔53年再次將人類送往月球的“阿爾忒彌斯二號”任務，在過去五天里總體進展順利，但出現(xiàn)了一個重大且可能令人尷尬的例外，飛船上的廁所反復出現(xiàn)問題。

這艘于上周三從得克薩斯州休斯敦發(fā)射升空的“獵戶座”飛船，其價值2300萬美元（約 1.59億元人民幣）的廁所——官方委婉地稱為“通用廢物管理系統(tǒng)”——在為期十天的任務首日便發(fā)生故障，給NASA宇航員克里斯蒂娜·科赫、維克多·格洛弗、里德·懷斯曼以及加拿大航天局宇航員杰里米·漢森帶來了大麻煩。

上周四出現(xiàn)的第一個問題是廁所泵故障，需要額外注水才能使用。周六又發(fā)生了廢水排放故障，冰塊堵塞了管道，導致廢液無法排入太空。所幸，這個有史以來首個進入深空的廁所，其問題至今尚可修復。

此次“阿爾忒彌斯二號”飛行的長期目標是在月球建立永久基地，為未來宇航員前往火星奠定基礎。按計劃，機組人員將于美國東部時間周一下午1時56分左右飛越月球背面，打破人類距離地球最遠的航行紀錄。

此后宇航員將開始返回地球的旅程，預計于美國東部時間周五晚8時07分在加利福尼亞海岸附近濺落。

“阿爾忒彌斯二號”的通用廢物管理系統(tǒng)利用氣流在零重力太空環(huán)境中將尿液和糞便從人體處吸走。廁所配有腳部固定裝置和扶手，以防宇航員飄走。

在廁所兩次出現(xiàn)故障期間，休斯敦任務控制中心都指示宇航員，在問題修復前僅將其用于排便。他們被要求使用“可折疊應急小便器”排尿——這是一種長管狀塑料容器，用以替代紙尿褲。在1969年至1972年的阿波羅計劃期間，NASA早期的登月任務中曾使用過紙尿褲。

1969年阿波羅10號任務期間，甚至發(fā)生過糞便漂浮的事件。根據(jù)NASA的任務記錄，指令長湯姆·斯塔福德當時說：“快給我一張紙巾，有坨屎飄在空中?！?/strong>

直到1973年天空實驗室空間站發(fā)射，太空中才出現(xiàn)了首個類似廁所的裝置。此后的幾十年里，相關技術得到了許多改進。

他說，目前廁所“幾乎算是一項額外功能”，“我們現(xiàn)在能在太空中完成許多非凡之事，但確保這項功能可靠無疑是我們必須努力的方向?！?/p>

火星比月球遙遠得多。根據(jù)NASA的數(shù)據(jù)，前往這顆紅色星球大約需要7至10個月。這意味著宇航員需要一個能夠在此類長途旅行中穩(wěn)定工作、不出太多問題的廁所系統(tǒng)。

NASA約翰遜航天中心環(huán)境控制與生命支持技術及乘員健康與性能項目副經(jīng)理吉姆·布羅揚在2020年表示：“我們未來的目標是穩(wěn)定并干燥代謝廢物，使其微生物失活，并可能實現(xiàn)水資源的再利用，同時減少廁所消耗品的用量，因為在長期任務中廢物的確會不斷累積。我們也在研究'能否重復利用部分廢物‘?！?/strong>