557年，西魏最后一位皇帝西魏恭帝拓跋廓，派人將皇帝所用的印璽送到大司馬府上，交給宇文覺。西魏恭帝這是在將皇位讓給宇文覺，宇文覺“堅決不肯接受”，在文武百官“極力勸說下”，宇文覺這才答應繼位。

而便是在宇文覺答應繼位的當天，西魏恭帝前往大司馬府禪位。

隨即，宇文覺在這年正月正式繼位，自稱天王，建立北周。

如此，宇文覺便成為北周的開國皇帝，史稱北周孝閔帝（宇文覺的四弟、北周第三位皇帝北周武帝宇文邕為三哥追謚的）。

這一年，宇文覺尚且只有15歲而已，成歷史上最年輕的開國皇帝之一。

然而，這位歷史上最年輕的開國皇帝，卻僅在位幾個月的時間便被毒害了。宇文覺的出身可謂是顯赫無比：

他的父親，是掌握西魏實權22年之久的權臣宇文泰，北周的太祖皇帝；

他的母親，是北魏的公主，北魏最后一位皇帝元修的親妹妹馮翊公主；

而他，是宇文泰唯一嫡出的兒子；

不足15歲，便迎娶了西魏開國皇帝元寶炬的女兒元胡摩為妻；

父親宇文泰去世后，他繼承父親官爵。

并且在堂兄的支持下，結束了西魏，建立北周。

就是這樣一位開國皇帝，卻僅在位幾個月的時間，這究竟是怎么回事呢？

542年，宇文覺出生了。

此時西魏在位的皇帝，還是西魏開國皇帝——西魏文帝元寶炬。

元寶炬是北魏孝文帝元宏的一個孫兒，原本并與皇位無緣；534年北魏最后一位皇帝元修，與自己的岳父、北魏大丞相高歡徹底決裂，轉而投奔了手握重兵的宇文泰。

其實在此之前不久，元修已經(jīng)將自己寡居的妹妹冊封馮翊公主，指婚給了宇文泰，只是還未大婚而已；元修帶著妹妹馮翊公主投奔宇文泰后，便催著二人盡快成婚。

而馮翊公主，便是宇文覺的生母。

就在宇文泰迎娶馮翊公主的次年，元修被除掉，宇文泰扶持了元修的一個堂兄弟元寶炬坐到了皇位上，自此北魏便被封為了西魏與東魏。

西魏真正說了算的，便是宇文覺的父親宇文泰。

而且自西魏開始，不管在位的皇帝是誰，始終都是宇文泰掌握實權。

而便是在這樣的背景下，宇文覺出生了，是西魏權臣宇文泰唯一嫡出的兒子。如此便注定了，雖然宇文覺比長兄宇文毓年幼八歲，但也是宇文泰最名正言順的繼承人。

宇文覺在7歲的時候，被封略陽郡公。

當時有一位善于相面者，曾這樣告訴宇文泰與馮翊公主：您生的這位公子貴不可言，但可惜的是命并不長。

而，巧的是，這位相面者確實言中了。

作為宇文泰唯一的嫡子，宇文泰自然是十分器重這個兒子，著重培養(yǎng)、希望兒子將來能成為一位合格的繼承人。為此宇文覺在尚且只有14歲時便被正式冊封為世子，拜為大將軍，而且還迎娶了西魏文帝的第五個女兒晉安公主元胡摩為妻。

此時的宇文覺已經(jīng)不是世子那般簡單，因為此時的宇文泰已經(jīng)有了徹底結束西魏、自立為帝的打算。只要宇文泰能成功繼位，宇文覺便是板上釘釘?shù)幕侍印?/p>

只可惜，宇文泰還未來得及實現(xiàn)自己的目標，在北巡的路上便病逝了。

對于宇文覺來說，有一個好消息與一個壞消息：

好消息是，西魏的實權仍舊掌握在宇文家手里；

而壞消息是，宇文覺作為宇文泰唯一的嫡子，雖然得以承襲了父親所有的官爵，看上去成為西魏真正的掌權人；但實際上西魏的實權并未落到他的手里，而是落到了他的一個堂兄宇文護手里。

宇文護年長宇文覺將近30歲，在宇文覺還在牙牙學語的時候，宇文護便已經(jīng)跟隨叔叔宇文泰一起建功立業(yè)、立下不少戰(zhàn)功，還幫叔叔管理家族，是宇文泰十分器重信任的人。

在宇文泰病逝前，也是將自己的家小與西魏的實權都交到了侄兒宇文護的手里。宇文泰希望侄兒，能夠輔佐自己尚且還未真正長大成人的兒子繼續(xù)掌握西魏實權。

就這樣，在堂兄的幫助下，雖然父親宇文泰病逝，但西魏的實權還牢牢掌握在宇文家手里。宇文覺被封為太師、大冢宰、安定公；至于宇文覺的堂兄宇文護，則是被封周公。

在父親宇文泰病逝后，宇文覺的堂兄宇文護并未因此而忘記叔叔想要徹底取代西魏的計劃，所以宇文護便一直在找尋合適的機會逼迫西魏恭帝拓跋廓退位。終于，在557年，也就是父親宇文泰去世的次年，宇文覺在大司馬府上收到了西魏恭帝的印璽，并且在百官勸說下，才終于決定繼位，改國號為“周”。

建立北周后，宇文覺便將父親宇文泰追尊為天王，母親馮翊公主為王后；至于妻子元胡摩，則是被立為王后。

宇文覺建立北周的過程，還是比較順暢的。

當然這除了跟宇文護的精明能干有關，跟他的父親宇文泰生前的作為更有關。原本西魏的重臣，不管是八柱國，還是諸位戰(zhàn)功赫赫的大將，幾乎都是宇文泰的心腹與知己，而且與宇文泰結為了親家。

如此，這些臣子又怎么會真的反對宇文覺建立北周呢？

宇文覺坐到王位上后，便將父親昔日的心腹重臣們，都進行了冊封：

趙郡公李弼，被拜為太師，封趙國公

南陽公趙貴，被拜為太傅、大冢宰，封楚國公

河內公獨孤信，被拜為太保、大宗伯，封衛(wèi)國公

大司寇于謹，被封燕國公

宇文覺冊封的這些重臣們，仍舊大部分對宇文覺忠心耿耿，不為別的，就因為他是宇文泰的兒子，最名正言順的繼承人。

只是，雖然坐在王位上的是宇文覺，但真正掌握北周實權的，是宇文護。

而對宇文覺忠心耿耿的這些老臣們，很多都對跋扈的宇文護不滿，想要除掉宇文護；只可惜，他們并未成功：楚國公趙貴被宇文護除掉了，衛(wèi)國公獨孤信因為宇文護的逼迫而在府上自盡.....

如此，宇文覺便成為大冢宰宇文護的傀儡皇帝。

這一年，宇文覺15歲。

若是宇文覺能夠隱忍幾年的時間，等到自己二十余歲，培養(yǎng)了一部分屬于自己的勢力后，再密謀除掉堂兄，或許還會有勝算。

而宇文覺，剛剛繼位，尚且只有15歲，王位還未徹底坐穩(wěn)，便已經(jīng)按捺不住想要自己來掌握實權。雖然楚國公趙貴與衛(wèi)國公獨孤信，才去世不久，但朝中有一些對宇文護不滿的臣子：

司會李植

司馬孫恒

宮伯乙弗鳳等人

在看出宇文覺的心思后，便主動前去請求宇文覺密謀誅殺權臣宇文護。

宇文覺自然是同意這些人的建議，但是他很清楚堂兄的勢力，所以并不敢貿然行動；所以便自己招募了一些身手不錯的人來花園演練擒拿之術。不知大家是否還記得康熙用十幾個庫布，便擒拿了鰲拜。

宇文覺，或許便是打算利用這些身手不錯的人來除掉宇文護吧。

不過，宇文覺并非康熙；

宇文護，也非鰲拜。

宇文護在得知宇文覺的舉動后，壓根并未將這些人當回事，認定這些人成不了氣候；所以并未真的動手除掉這些人，只是將李植、孫恒貶出了京城

不過，宇文覺并未因此而長了教訓，暫且隱忍，再等待合適的機會。

而是，沒有罷休的樣子，總想要將李植、孫恒召回京城。

宇文覺如此堅持，宇文護便“苦口婆心的勸說”王上：

天下至親莫過于兄弟，若是兄弟之間還不互相信任的話，還能相信誰呢？叔父在臨死之前叮囑我一定要好好輔佐陛下，若是陛下能夠獨立地處理朝政事務了，我便死而無憾了；但是陛下還年紀小，我便擔心若是大權落到了奸臣的手里，到時候不就對陛下不利了嗎？若是國滅，我又有何臉面去見叔父??！我不僅是陛下長兄，還是宰相，還能有什么別的心思嗎.......

宇文覺被宇文護的一番頗為誠懇的話感動，便不再想著將李植與孫恒召回京城了。

如此，宇文覺也算是暫且安穩(wěn)下來。

然而，宇文覺身邊還有一個人，便是這個人將宇文覺坑了。

此人便是宇文護漏掉、暫且沒有趕出京城的乙弗鳳，乙弗鳳擔心時間久了宇文覺便不再想要除掉宇文護；所以乙弗鳳便加緊籌謀，打算在宇文覺設宴款待眾大臣時，趁機除掉宇文護。

但此事很快便被人告知了宇文護，這一次宇文護不再“心軟”，繼續(xù)給堂弟宇文覺講道理、打感情牌，而是直接派人除掉了乙弗鳳等人，隨即逼迫宇文覺退位，降為略陽公。

就這樣，北周的開國皇帝宇文覺僅僅在位幾個月的時間，便被堂兄宇文護逼迫退位。隨即繼位的，便是宇文覺的異母長兄宇文毓，史稱北周孝明帝，當然宇文毓也是一位傀儡皇帝。

宇文毓繼位一個月后，宇文覺被宇文護除掉了，這一年宇文覺年僅16歲。

宇文毓在位3年后，被宇文護毒害；

隨即繼位的，便是宇文覺的異母四弟宇文邕，史稱北周武帝。

宇文邕是北周第一位掌握實權的皇帝，將權臣宇文護除掉了。在將宇文護除掉后不久，宇文邕便為三哥宇文覺上謚號，為北周孝閔帝。

一般來說，作為開國皇帝，一般都頗為能吃苦，善于運籌帷幄，壽命也比較長，比如漢高祖劉邦、明太祖朱元璋；但宇文覺這位開國皇帝，卻完全不同；若是他的父親宇文泰是北周的開國皇帝，真正建立北周，將宇文覺封為太子，將來順位繼承皇位的話，宇文覺大概率能成為一位掌握實權的皇帝；只可惜歷史并不能假設，從宇文覺年僅14歲失去父親、堂兄宇文護掌握西魏實權開始，便注定了宇文覺只能是宇文護的傀儡。