那時(shí)的東北，國(guó)民黨守軍已被壓縮在沈陽(yáng)、長(zhǎng)春、錦州三角地帶，遼南各縣只剩孤零零幾座據(jù)點(diǎn)。營(yíng)口卻例外，海港、鹽場(chǎng)、碼頭俱全，是南逃北守的唯一出海口，蔣介石稱(chēng)它為“遼南半扇門(mén)”。

守備營(yíng)口的是暫編五十八師。師長(zhǎng)王家善，黑龍江巴彥人，日本士官學(xué)校畢業(yè)，打過(guò)偽軍也搞過(guò)抗日，履歷像一張皺巴巴的老照片，正面和反面都難分清。

別看番號(hào)是師，其實(shí)只剩一萬(wàn)六千余人，火炮不過(guò)十四門(mén)。可王家善仍在城外修了三十七處地堡，擺出一副“要死就死在海口”的架勢(shì)，連遼南軍區(qū)的情報(bào)處都說(shuō)他“走一步算一步”。

事情真正的轉(zhuǎn)折得追溯到1947年冬。東野秋季攻勢(shì)后，大批地方部隊(duì)向南潰退，王家善接手營(yíng)口，卻被五十二軍副軍長(zhǎng)鄭明新前來(lái)“坐鎮(zhèn)”。自此，師長(zhǎng)的印章要鄭明新同意才能蓋，這口氣王家善始終咽不下。

營(yíng)口百業(yè)凋敝，官紳?rùn)M征，糧價(jià)翻了三倍。王家善派人去沈陽(yáng)要糧，要來(lái)一句“自籌”。他在城樓上拍著案子罵道：“讓老子空手守城，你們倒坐火車(chē)回南京？”不滿情緒由此堆積。

同一時(shí)期，遼南情報(bào)站副站長(zhǎng)石迪盯上了這股怨氣。石迪不急著談條件，而是先讓舊識(shí)戴逢源遞過(guò)去幾本《論聯(lián)合政府》《將革命進(jìn)行到底》。戴逢源是三團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，王家善的結(jié)義兄弟，這條線很快通了電。

王家善讀書(shū)并不快，可他邊看邊做批語(yǔ)：“共產(chǎn)黨也是打日本的，不是傳說(shuō)那樣不講交情。”字跡龍飛鳳舞，能看出心思翻涌。石迪見(jiàn)狀順勢(shì)拋出第一顆誘餌——“若脫身，保留師建制”。

談判從1947年臘月拖到1948年正月。王家善始終想把全遼河西岸的保安旅、交警縱隊(duì)都塞進(jìn)自己的口袋，打算一躍成“遼南新十師”。東野方面只許給一個(gè)番號(hào)，雙方多次僵住。

局勢(shì)不等人。2月初，遼南軍區(qū)主力圍鞍山，營(yíng)口唯一退路被切斷。炮聲隔海能聽(tīng)見(jiàn)，王家善夜里巡視碉堡時(shí)，炮火閃光映在防浪堤上，他對(duì)副官低聲說(shuō)：“要真打進(jìn)來(lái)，可就完了。”

24日夜，王家善再派人赴吳瑞林處，只留一句口信：“只要保師，今晚能定。”吳瑞林回了四個(gè)字：“日出即動(dòng)。”短短八個(gè)字，勝過(guò)無(wú)數(shù)紙面協(xié)定。

25日凌晨五點(diǎn)，王家善召集團(tuán)長(zhǎng)以上軍官，提出“死守計(jì)劃”。鄭明新聽(tīng)完，拍板下午兩點(diǎn)再開(kāi)城防會(huì)，準(zhǔn)備細(xì)化部署。誰(shuí)都沒(méi)想到，這場(chǎng)會(huì)就是陷阱。

下午一點(diǎn)五十七分，鄭明新端著茶走入師部會(huì)議室。兩點(diǎn)正，王家善借口“檢查炮兵陣地”離席，留下警衛(wèi)排守門(mén)。門(mén)關(guān)瞬間，沖鋒槍上膛，警衛(wèi)排長(zhǎng)只說(shuō)一句：“各位，別動(dòng)。”

與此同刻，城南火藥庫(kù)升起三發(fā)綠色信號(hào)彈。五十五團(tuán)向港區(qū)推進(jìn)，炮兵營(yíng)掉轉(zhuǎn)炮口指向城內(nèi)要害，軍政、警備、電臺(tái)、鹽務(wù)局三十一名高官悉數(shù)被扣。營(yíng)口城里僅有的守備艦“南寧”號(hào)見(jiàn)狀也熄火降旗。

夜七時(shí)，第三發(fā)紅色信號(hào)彈拖著尾焰升空，遼南軍區(qū)先頭部隊(duì)自大石橋方向進(jìn)入城郊。鄭明新被帶到大街，用嘶啞嗓子喊話：“弟兄們別開(kāi)槍?zhuān)?tīng)王師長(zhǎng)號(hào)令！”槍聲至此零落，營(yíng)口戰(zhàn)斗以最小代價(jià)落幕。

5月，暫編五十八師改編為東北軍區(qū)獨(dú)立第五師，后稱(chēng)一六七師，番號(hào)雖降，待遇不減。朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，這支部隊(duì)跨過(guò)鴨綠江，在清川江畔阻擊美軍第一騎兵師，打出了“硬骨頭一六七”的名聲。

王家善1955年被授予中將。授銜那天，他對(duì)老部下感慨：“人在局里轉(zhuǎn)一圈，福禍也就看清了。”話說(shuō)得輕，卻道出了那年?duì)I口夜色里的重?fù)?dān)與抉擇。