916年由耶律阿保機稱帝建國，最初國號為契丹。947年遼太宗耶律德光改國號為“遼”，1125年被金朝所滅。

在與北宋、西夏三足鼎立的格局中，遼朝的存在時間最長，領(lǐng)土面積甚至超過北宋。

鼎盛時期的遼朝疆域幅員萬里，是一個橫跨東北亞的龐大帝國，與北宋對峙近百年。

遼朝是是一個高度漢化、深度認同華夏文明的王朝，耶律阿保機登基后，第一件事就是主動向華夏文明靠攏，他認定契丹族“與劉邦是一家”，將皇室姓氏定為劉姓，妻子一族定為蕭姓。

出土的遼代碑文里，多次出現(xiàn)“大遼中國”的表述，甚至直言契丹族是“軒轅黃帝之后”或“炎帝之后”，這是一種深刻的身份認同。

文化上遼朝尊孔崇儒，興建孔廟。918年，遼太祖耶律阿保機問大臣該祭祀哪位“有大功德者”，大臣們說應當敬佛，遼太祖卻說：“佛非中國教。”

太子耶律倍建議：“孔子大圣，萬世所尊，宜先。”遼太祖欣然接受，于是興建孔廟，命春秋釋奠。

遼朝皇帝對漢文化的癡迷程度，遠超一般人的想象。遼圣宗十歲就能寫詩，一生作詩五百余首，還通曉音律、擅長繪畫。他的兒子遼興宗更是癡迷漢文化，工詩詞、善丹青，甚至將自己的畫作送給宋仁宗。

到了遼道宗時期，這種文化自信達到了巔峰。有一次漢人官員為遼道宗講讀《論語》，讀到“夷狄之有君，不如諸夏之亡也”這句話時，官員“疾讀不敢講”。

遼道宗卻說：“上世獯鬻、獫狁蕩無禮法，故謂之‘夷’。吾修文物彬彬，不異中華，何嫌之有？”

這句話意思很明確：那些上古的游牧民族沒有禮法，所以被稱為“夷”。可我現(xiàn)在文物典章如此完備，與中華沒什么不同，憑什么還把我當“夷狄”？

從血統(tǒng)上自認炎黃子孫，從文化上自稱中華，遼朝的正統(tǒng)意識已經(jīng)深入骨髓。

這種文化自信，最終演變?yōu)榕c北宋的正統(tǒng)之爭。它與宋朝的對峙，從來不是中外對立，只是南北爭雄。

1004年澶淵之盟后，宋遼之間確立了“兄弟之國”的地位，宋每年向遼納銀十萬兩、絹二十萬匹（納貢在封建時代其實是附屬國對宗主國才干的事）。

遼興宗派使者前往北宋，北宋官員發(fā)現(xiàn)“其國書始去國號，而稱南、北朝”。遼興宗的潛臺詞很直白：別跟我擺中原正統(tǒng)的譜，咱們是南朝、北朝，平起平坐。

遼朝爭奪正統(tǒng)的底氣，還有一件“硬通貨”——傳國玉璽。遼軍滅后晉時，得到了石敬瑭重新鑄造的傳國玉璽。

遼圣宗為此作《傳國璽詩》：“一時制美寶，千載助興王。中原既失守，此寶歸北方。子孫宜慎守，世業(yè)當永昌。”

有了玉璽遼朝進一步炮制“德運”理論。后晉是“金德”，遼朝就“以水為德”，水克金，從五行相生的邏輯上否定了后漢、后周及北宋的正統(tǒng)性。

當歐陽修的《新五代史》流傳到遼朝時，遼人發(fā)現(xiàn)遼朝被寫入了《四夷附錄》，立刻引發(fā)極大不滿。

在遼朝人看來自己明明是“中華”，憑什么被當成“四夷”，懦弱的宋朝才是“汴寇”“南朝”，可見其正統(tǒng)自信。

如果你當時是周邊國家，基本都認同遼朝是中原大國，宋朝只是南朝。

遼朝被金國所滅，很多人以為遼朝歷史就此終結(jié)，可很少有人知道，一位契丹貴族在西域、中亞重建王朝，延續(xù)中華文化，威震中亞近百年。

耶律大石是耶律阿保機的八世孫。史書記載他“通遼、漢字，善騎射，登天慶五年進士第，擢翰林應奉，尋升承旨”。

遼朝的科舉以儒家文化為核心內(nèi)容，耶律大石能考中進士，還能擔任翰林承旨（相當于皇帝的秘書），其對中華傳統(tǒng)文化的精通程度可見一斑，也被時人稱為“大石林牙”（遼朝稱翰林為林牙）。

遼朝覆滅前夕耶律大石因與天祚帝意見不合，不愿坐以待斃。他沒有南投宋朝，他知道那幫人靠不住”，也沒有貿(mào)然去送死，他選擇積蓄力量，率領(lǐng)200鐵騎向西開拓。

經(jīng)過八年的征戰(zhàn)與積累，耶律大石在葉密立城（今新疆額敏縣）登基稱帝，號“菊兒汗”（突厥語，意為“大汗”），同時尊漢號“天祐皇帝”，和中原王朝一樣設(shè)立年號，正式建立西遼，又稱“哈喇契丹”（西方史籍的稱呼）；

1134年耶律大石遷都虎思斡魯朵（今吉爾吉斯斯坦托克瑪克東南），以此為中心，開啟了西遼的輝煌時代。

他以“復興大遼”為旗幟，將華夏文明繼續(xù)傳承下去，在西域、中亞開拓一片屬于契丹族、屬于華夏文明的天地。

耶律大石用十年時間，橫掃西域、先后擊敗高昌回鶻、東喀喇汗王朝、西喀喇汗王朝和花剌子模國，一步步成為中亞地區(qū)的霸主。

卡特萬戰(zhàn)役中耶律大石憑借出色的軍事指揮能力，以少勝多，大敗中亞聯(lián)軍，塞爾柱帝國蘇丹桑賈爾狼狽逃竄，連自己的王后都被俘虜，徹底退出河中地區(qū)。這場戰(zhàn)役，被西方史學家稱為“伊斯蘭教第一次屈服于一個不信教的政權(quán)。

鼎盛時期的西遼，疆域遼闊，國力雄厚，始終堅守華夏文明。

政治上西遼保留了遼朝的南北院體制（南北面官制），南面官從唐朝制度略作修改。官方以漢語為行政語言，每一位皇帝都有漢文年號。

耶律大石建元延慶，感天皇后蕭塔不煙改元咸清，耶律夷列即位后年號紹興、廟號仁宗。

在經(jīng)濟上，西遼推行中原戶賦制度，輕徭薄賦，對附屬國采取懷柔政策，并以寬容的態(tài)度對待不同宗教信仰。

在文化上，西遼將華夏的文字、禮儀、文化、制度，傳播到中亞的每一個角落，“將漢族文明炫耀于中亞大陸”，為元代西域華化奠定了基礎(chǔ)。蒙古重臣耶律楚材曾盛贊耶律大石“頗尚文教，西域人至今思之”。

西遼共歷三世三帝兩后，存在94年（1124-1218年），直至1218年被蒙古哲別所滅。它的殘余勢力建立起兒漫王朝（后西遼），延續(xù)至1306年。

只是這樣一個威震中亞、延續(xù)華夏文明近百年的大帝國，在中國正史中卻寥寥幾筆、鮮為人知。為什么？

答案的根源在于中國歷史書寫中根深蒂固的“正統(tǒng)”觀念。元朝在修撰前朝史時，面臨一個棘手的問題：遼、宋、金，誰是正統(tǒng)？

遼朝是第一個與宋朝形成南北朝對峙局面的王朝，金朝滅亡了遼和北宋，宋朝則是漢人王朝。

在正統(tǒng)觀的主導下，元朝史官們左右為難。最終他們選擇了一個折中方案——遼、宋、金三史并立，各為正統(tǒng)。

可是這個“各為正統(tǒng)”，有一個隱形的邊界。西遼雖然延續(xù)了遼朝的法統(tǒng)，但它定都西域和中亞，遠離中原核心區(qū)域，與中原王朝的聯(lián)系薄弱。

在元朝史官的視野里，它不屬于“中國”的地理范疇，因此在編纂《遼史》時，西遼的事跡僅被簡略附于《天祚帝本紀》之末，不過寥寥千余字。

南宋則不同，它是北宋的直接延續(xù)，定都臨安（今杭州），雖然偏安江南，但始終處于中國的地理和文化核心區(qū)域。

正史對南宋濃墨重彩地書寫，不是因為它的功業(yè)和影響力超過西遼，只是因為它離中原更近，與中原地區(qū)的聯(lián)系從未中斷，與元朝的疆域銜接更緊密，更符合“正統(tǒng)”的敘事框架。

這就是歷史的“偏見”與“盲區(qū)”。

但被遺忘的歷史，就無關(guān)緊要了嗎？當然不是。

西遼雖然地理上遠離中原，但它認同華夏文化、傳承華夏脈絡(luò)，是華夏歷史不可分割的組成部分。

在蒙古興起之前，西遼稱雄于中亞近百年，左右地區(qū)局勢，傳播了先進的漢文化，推動了中亞社會經(jīng)濟文化的向前發(fā)展。

因此西遼的歷史，應該讓更多人知道。