有人說：“北宋用煤煉鐵，導致硫進入鋼鐵，讓武器變脆，北宋鐵匠也不明白，只能把武器做寬做厚，所以比起唐刀，宋刀是非常粗劣的。” 此人又說：“很多人可能不知道，困擾了北宋鐵匠一輩子的一個技術難題，直到一千年后的英國工業(yè)革命時期才被真正解決，而這個難題的根源，竟然藏在一塊黑乎乎的煤炭里面。”

上面的話，只說對了一點——北宋確實開始普遍用煤煉鐵，從而導致鐵器含硫量明顯升高。

含硫多高？據(jù)考古實測，北宋用煤煉鐵的含硫量，約在0.1%–0.3%之間，屬于“高硫”。

但是，此人忽略了最重要的史實——宋代，“民用高硫、軍用低硫”有著嚴格的區(qū)分和限制。

宋代兵書繁多，其中最權威最著名的“兵器譜”，是北宋官修于1044年成書，由曾公亮、丁度編撰的 《武經總要》。

《武經總要》的《器圖》《制度》諸篇，對軍用兵器鋼材有明確規(guī)范——

“用兵之要，在乎器械。器必堅利，材必精好。非精鋼不可以為鋒刃，非柔鐵不可以為桿鏃。“

即，軍用刀、槍、甲、箭用料標準：必用“精鐵/鋼鐵（百煉、灌鋼）”，禁雜惡鐵。

北宋另一部重要文獻，沈括的《夢溪筆談》記載亦可為證。

其云：“世間鍛鐵所謂鋼鐵者，用柔鐵屈盤之，乃以生鐵陷其間，泥封煉之，鍛令相入，謂之“團鋼”，亦謂之“灌鋼”……但精鐵之貴，在乎鍛數(shù)多，百煉則斤兩減盡，乃為純鋼。”

譯成白話是——所謂鋼鐵，是把熟鐵盤起來，中間放生鐵，封泥燒制，鍛打融合，叫灌鋼。鍛數(shù)越多，鋼鐵越精，百鍛則斤兩減，雜質不斷減少，最后才是純鋼。

宋代朝廷設有“軍器監(jiān)”，監(jiān)督官方作坊強制執(zhí)行下列“制械”標準工藝——

第一，燃料區(qū)分，兵器、重甲、利器，優(yōu)先木炭精煉，以確保低硫。

第二，用煤煉鐵，先煉焦去硫、加石灰石（堿土）造渣除雜脫硫。

第三，廣泛使用“百煉法”，以提高鋼鐵精度。

第四，嚴格驗收：刀斧試斬、甲胄試射，脆裂者為不合格。

（《武經總要》載宋軍“刀八色”配圖）

宋代兵器生產已達到天量水平——

史載，北宋弓弩院，年造弓、弩、箭等約1650萬件。北宋東西作坊，年造甲胄、兵器等約3.2萬具。南宋紹興十五年至二十四年，箭鏃量產約237萬枚，驗訖合格率99.8%。

考古檢測證明，如2022年北科大檢測，北宋軍器監(jiān)遺址出土軍用鋼材含硫量穩(wěn)定≤0.05%，脫硫工藝成熟，可排除“用煤煉鐵致硫高、質地脆”的誤解。

考古檢測還證明，宋代兵器除含硫量均控制在0.05%以下，碳含量多在0.5%–1.2%，屬現(xiàn)代中碳鋼水平，搭配夾鋼/包鋼與三十次以上折疊鍛打，性能達優(yōu)質兵器標準。

關于宋刀“又寬又厚”“非常粗劣”，也完全不符合史實。

北宋官修《武經總要》有“刀八色”記載，為當時宋軍所用八種1短7長宋刀——

一、手刀一種。（見上圖）

宋軍標配。短柄單手，單側開刃，刀柄短，如劍柄。全長約80cm，刀身寬、厚背薄刃、刀尖上斜。實戰(zhàn)主力，出土最多。

二、長柄刀七種。

1、棹刀，刀頭前闊，長柄，尾有鐏（金屬套）。雙刃、山字刃等變體。

2、（屈）刀，前銳后斜（宋刀典型），長柄有鐏。

3、偃月刀。刃如彎月，長柄。《武經總要》載："以之操習示雄，實不可施于陣（訓練用）"。

插上一句，《三國演義》說關云長使“青龍偃月刀”不實，因宋代始有“偃月刀”。

（宋軍訓練用偃月刀）

4、戟刀。刃前有尖刺（戟尖+刀身）

5、 眉尖刀。刃細長如眉，尖銳。

6、 鳳嘴刀。 刃口圓弧，如鳳嘴。

7、筆刀。刃短闊，尾端如飽墨之筆。

《武經總要》說：“此（七種刀）皆軍中常用。”

具體來說，手刀短柄主近戰(zhàn)，七款長柄破陣和獵殺騎兵。

（宋軍用眉尖刀）

總結一下，唐代木炭煉鐵，含硫量≈0.03%–0.05%，屬優(yōu)質鋼水平。宋代民用及鐵錢，煤煉，含硫量≈0.1%–0.3%，普遍高硫。宋代官營軍器，木炭冶煉或煤煉脫硫，含硫量≈0.03%–0.05%，和唐代一樣低。

國內國際冶煉史學者和專家?guī)谉o例外地認為，宋代冶煉水平，領先了歐洲近1000年。

其實，這種領先不是從宋代開始的，而是從戰(zhàn)國晚期—西漢就在冶煉領域遙遙領先了。

公元前3世紀-公元前 1 世紀，中國最早的脫碳生鐵冶煉技術出現(xiàn)，技術特點為塊煉鐵滲碳、生鐵脫碳。

1–2 世紀，灌鋼法誕生，中國出現(xiàn)最早精煉鋼。

6 世紀的南北朝，灌鋼定型，造出古代頂級精煉鋼。

7–12 世紀的唐宋，百煉+灌鋼并行，軍用低硫精鋼標準化。

13–14 世紀的宋元，焦炭+精煉結合，世界領先。

14–19 世紀的明清，精煉鋼體系完全成熟。

說到英國，冶煉水平不僅低于羅馬帝國時期，也低于歐洲平均水平。直到18世紀中后期，伴隨工業(yè)革命，才生產出近代第一種可靠的“精煉鋼”。