在“阿爾忒彌斯2”任務(wù)返回地球的當(dāng)下，同樣有一則美國航天的新聞十分有討論度。一名離職的前NASA官員爆料說，現(xiàn)在NASA內(nèi)部因?yàn)樘乩势盏姆N種政策，陷入了一片混亂之中。

如果對美國航天的新聞?dòng)嘘P(guān)注，大家應(yīng)該不會(huì)對這個(gè)新聞感到奇怪，畢竟從這個(gè)任期一開始，特朗普就大砍科學(xué)經(jīng)費(fèi)，其中NASA就是主要目標(biāo)。雖然國會(huì)某些利益相關(guān)的議員在去年盡可能保住了大部分經(jīng)費(fèi)，但是從今年的情況來看，特朗普又要舊事重提了。

不管怎么說，太空探索，尤其是某些復(fù)雜的科學(xué)項(xiàng)目，都是非常燒錢的事情，沒有錢，自然很多事情就進(jìn)行不下去。同時(shí)特朗普團(tuán)隊(duì)對于基礎(chǔ)科學(xué)的敵視態(tài)度，也使得NASA的科學(xué)家產(chǎn)生了極大的恐慌。典型的例子就是氣候變化問題，大量的氣候數(shù)據(jù)是通過衛(wèi)星探測的，而因?yàn)樘乩势盏膽B(tài)度，氣候領(lǐng)域的經(jīng)費(fèi)自然是第一個(gè)被砍的，NASA相關(guān)的科學(xué)家自然感覺到了巨大的壓力和憤怒。

但是這個(gè)爆料能改變什么嗎？情況恐怕是未必的，哪怕因?yàn)槊酪翛_突的混亂，特朗普威望大減，美國政壇會(huì)有更多人出來挑戰(zhàn)特朗普的權(quán)威，但是他們的重點(diǎn)也不會(huì)是保護(hù)科學(xué)項(xiàng)目，因?yàn)槊绹诤蹩茖W(xué)的政客其實(shí)極少，之前被保下來的項(xiàng)目，關(guān)鍵是議員選區(qū)利益相關(guān)。

而且客觀來說，雖然特朗普大砍科學(xué)預(yù)算，導(dǎo)致了NASA的現(xiàn)狀十分糟糕。可是NASA十分混亂的現(xiàn)狀，可不能全怪特朗普，美國當(dāng)下把很多問題都扔給特朗普，完全是推卸責(zé)任，NASA管理的混亂也是如此。

這里舉兩個(gè)例子，NASA的火星采樣返回項(xiàng)目最終因?yàn)榉N種原因不得不取消，但是在拜登任期還有特朗普第一個(gè)任期的時(shí)候，就已經(jīng)出現(xiàn)了十分明顯的超支和超期問題，那個(gè)時(shí)候并沒有大砍科學(xué)預(yù)算，但是項(xiàng)目各方面的失控依然沒有被控制住。

另一個(gè)例子則是馬斯克的登月器，因?yàn)橐孕桥灋榛A(chǔ)，于是就有人擔(dān)心，說這個(gè)著陸器是不是太高了，著陸腿結(jié)構(gòu)似乎也并不適合月球的環(huán)境。在月球著陸會(huì)不會(huì)有側(cè)翻的危險(xiǎn)？

當(dāng)時(shí)因?yàn)镹ASA都沒有人提到這一點(diǎn)，所以馬斯克的粉絲總是以此為借口來反駁。結(jié)果在最近NASA的報(bào)告之中，真的提到了側(cè)翻的可能性，但是馬斯克的登月器已經(jīng)被NASA當(dāng)做是登月方案好幾年了，今天才想到這個(gè)問題，是否有點(diǎn)太不專業(yè)了呢？

不可否認(rèn)，NASA和背后的整套美國航天系統(tǒng)在許多技術(shù)領(lǐng)域依然有巨大的優(yōu)勢，但是因?yàn)槊绹恼螁栴}與美國整體制造業(yè)的衰退，使得NASA在很多領(lǐng)域根本發(fā)揮不出來優(yōu)勢。典型的例子就是阿爾忒彌斯項(xiàng)目，我們之前就說過，美國重返月球項(xiàng)目搞成今天這個(gè)樣子，很大程度是因?yàn)檎文繕?biāo)壓倒工程目標(biāo)，導(dǎo)致反復(fù)更改計(jì)劃。

就算換一個(gè)和特朗普政治立場差異巨大的美國總統(tǒng)，美國當(dāng)下政治依然決定，NASA的主要項(xiàng)目依然會(huì)被美國的政治目標(biāo)所綁架，比如說美國太空系統(tǒng)，現(xiàn)在別管是民用還是軍用，都要強(qiáng)調(diào)一句中國威脅，這顯然會(huì)影響目標(biāo)的制定與實(shí)施。

而這，甚至不是最糟糕的事情。最糟糕的事情是，盡管之前就有美國媒體對NASA今天的混亂有所報(bào)道，但是實(shí)際上絕大多數(shù)美國人，對于NASA現(xiàn)在的困境極度缺乏認(rèn)識(shí)，只有少數(shù)航天愛好者能對此有所了解。

以這次“阿爾忒彌斯2”任務(wù)成功返回為例，雖然這次出了很多小問題，但是最起碼沒出大事，美國人慶祝一下也很正常。但是真的有很多美國人覺得，這次任務(wù)成功了，后續(xù)的任務(wù)就一定能成功，美國能快速重返月球。

但是整個(gè)阿爾忒彌斯項(xiàng)目最大的問題就是計(jì)劃缺乏連貫性，這次“阿爾忒彌斯2”測試的飛船和火箭，可能和后續(xù)的登月任務(wù)毫無關(guān)系。因?yàn)镹ASA實(shí)際依然不知道究竟用什么方案登月，SpaceX和藍(lán)色起源的登月器，都存在大量的不確定性，完成度都很低，在這種情況下，美國人的自信心確實(shí)有點(diǎn)太強(qiáng)了。

可是這是因?yàn)槊绹男麄魈珔柡?？并不是那么簡單，更主要的原因可能是美國年輕人對航天感興趣的并不多，中國的航天愛好者普遍很年輕，但是美國的航天愛好者普遍是以中老年人為主，甚至有一些當(dāng)年看過阿波羅11號(hào)發(fā)射直播的老人。

因?yàn)闀r(shí)代的不同，代際差異使得很多美國人對航天真的沒多少了解，自然對阿爾忒彌斯計(jì)劃的細(xì)節(jié)也就完全不知道了。而年輕一代的美國航天愛好者中，大多數(shù)則是馬斯克與商業(yè)航天的極度崇拜者，他們雖然對航天有很不錯(cuò)的了解，但是很容易因?yàn)榕枷癯绨菔ヅ袛嗔Α?/strong>

這里我們舉一個(gè)馬斯克之外的例子，NASA新任局長艾薩克曼被年輕一代美國航天愛好者看做是拯救NASA的希望，因?yàn)樗婉R斯克關(guān)系很好，也支持商業(yè)航天。在新一代美國航天愛好者眼里，商業(yè)化可以解決一切問題，但是仔細(xì)想想就不難意識(shí)到，航天這個(gè)東西，必然有些領(lǐng)域適合商業(yè)化，有些東西商業(yè)化是運(yùn)行不起來的。

而艾薩克曼最近的很多表現(xiàn)也讓人擔(dān)心，只不過美國的航天愛好者忽略了這一點(diǎn)。比如說他之前表示，氣候變化研究并不重要，這很明顯是跟隨特朗普的口徑；而最近特朗普團(tuán)隊(duì)宣布要砍掉一大批NASA預(yù)算，艾薩克曼則表示這些預(yù)算就夠了；在伊朗問題上，艾薩克曼則是直接表示NASA給了美國入侵伊朗強(qiáng)大的支持，雖然這是事實(shí)，但是NASA之所以能包裝成為美國的一張名片，很大程度是因?yàn)镹ASA一般不會(huì)公開在這種問題上進(jìn)行表態(tài)。

這幾點(diǎn)加在一起，我們只能認(rèn)為，艾薩克曼對特朗普的無理要求顯然在刻意迎合。當(dāng)然我們不會(huì)讀心術(shù)，所以不知道他本人就是這么想的，還是因?yàn)樘乩势战o的壓力太大，不得不這樣?？墒菑慕Y(jié)果來說，這對NASA絕不是一件好事；而艾薩克曼修改之后的阿爾忒彌斯計(jì)劃，一些根本的問題也沒有解決。

從這些視角我們不難意識(shí)到，NASA的混亂，本質(zhì)上還是美國各種社會(huì)矛盾的投影。解決不了美國的社會(huì)問題，NASA的先進(jìn)技術(shù)，十分恐怕也難以發(fā)揮出來三分。