德國(guó)能源巨頭 E.ON 正接近達(dá)成一項(xiàng)價(jià)值 5.5 億至 6 億英鎊的交易，收購(gòu)英國(guó)家庭燃?xì)夂碗娏?yīng)商 OVO。如果交易完成，這將是英國(guó)能源行業(yè)多年來(lái)最重大的合并案之一。

OVO Energy 由億萬(wàn)富翁 Stephen Fitzpatrick 于 2009 年創(chuàng)立，是首批試圖挑戰(zhàn)當(dāng)時(shí)所謂“六大”能源供應(yīng)商主導(dǎo)地位的公司之一，這些挑戰(zhàn)者指責(zé)“六大”供應(yīng)商向客戶收取過(guò)高費(fèi)用并提供糟糕的客戶服務(wù)。

許多以低于市場(chǎng)的價(jià)格提供優(yōu)惠以打破“六大”壟斷的挑戰(zhàn)者在 2010 年代末紛紛倒下，要么被現(xiàn)有巨頭吞并（Scottish Power 接收了 Extra Energy 的客戶），要么被更成功的新秀吞并。Octopus 接收了 Iresa 的客戶，而 Spark Energy 的客戶則轉(zhuǎn)投了 OVO。

Fitzpatrick 的公司在 2015 年獲得 Mayfair Equity Partners 支持，2019 年獲得三菱支持，在 2020 年以 4 億英鎊收購(gòu)了 SSE 在英國(guó)的零售業(yè)務(wù)，從而進(jìn)入了大聯(lián)盟。

但從這時(shí)起，公司的命運(yùn)開始轉(zhuǎn)變。

新冠疫情使 SSE 業(yè)務(wù)的整合變得復(fù)雜，一些客戶抱怨賬單虛高和智能電表故障。本十年來(lái)，OVO 已被處以總計(jì)近 1700 萬(wàn)英鎊的監(jiān)管罰款，包括今年因未能迅速向近 1.2 萬(wàn)名弱勢(shì)客戶轉(zhuǎn)付政府支持款項(xiàng)而被處以的 270 萬(wàn)英鎊罰款。

2022 年，當(dāng)公司向客戶發(fā)送了一份帶有諷刺意味的十條冬季保暖小貼士（包括開合跳和“與寵物和親人擁抱以保持溫暖”）時(shí)，公眾對(duì) OVO 的看法再次受挫。Fitzpatrick 被迫公開道歉。

在 2024 年，OVO錄得 1.35 億英鎊的虧損。并在去年的年度報(bào)告中警告稱，由于難以滿足監(jiān)管機(jī)構(gòu) Ofgem 設(shè)定的財(cái)務(wù)韌性目標(biāo)，其未來(lái)正面臨“重大不確定性”。

今年 2 月，Watt-Logic 的能源分析師 Kathryn Porter 表示，OVO “在我看來(lái)，狀況非常糟糕，在未來(lái) 12 個(gè)月內(nèi)有現(xiàn)實(shí)的破產(chǎn)可能”。

數(shù)月來(lái)，OVO Energy 一直在努力尋求注資或出售其零售業(yè)務(wù)以挽救未來(lái)。去年，其首席執(zhí)行官 David Buttress 辭職，公司還裁掉了數(shù)百個(gè)工作崗位以努力降低成本。

與 E.ON 的交易將粉碎創(chuàng)始人 Fitzpatrick重新控制 OVO 的希望，此前他未能說(shuō)服其他股東支持他向公司注資 2 億英鎊的計(jì)劃。

E.ON 目前在英國(guó)的業(yè)務(wù)服務(wù)約 560 萬(wàn)客戶，而與 0VO 合并后的實(shí)體將服務(wù)約 960 萬(wàn)客戶，覆蓋英國(guó) 28% 的市場(chǎng)。

這意味著它們將超越擁有超過(guò) 800 萬(wàn)客戶的章魚能源，成為英國(guó)最大的家庭能源供應(yīng)商。章魚能源去年超越 British Gas，成為該行業(yè)最大的供應(yīng)商。

Panmure Liberum 的分析師 Ashley Kelty 表示：“這將是至少一代人以來(lái)最大的一筆交易。很久沒有出現(xiàn)如此規(guī)模的整合了。”

此次交易不包括 Ovo 的軟件部門 Kaluza，該部門被 OVO 自身及全球其他能源公司使用。目前 E.ON 使用的是其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手 Octopus Energy 開發(fā)的 Kraken 軟件。

OVO一直在努力吸引投資。去年，該公司曾警告稱尚未滿足監(jiān)管機(jī)構(gòu) Ofgem 制定的新資本充足率目標(biāo)，并警示其持續(xù)經(jīng)營(yíng)能力存在“重大不確定性”。

不過(guò)，OVO隨后與 Ofgem 達(dá)成了資本計(jì)劃，因此未違反監(jiān)管機(jī)構(gòu)的規(guī)則。

《金融時(shí)報(bào)》今年 2 月首次報(bào)道，OVO與包括 E.ON 在內(nèi)的買家進(jìn)行談判，以籌集資金滿足其資本要求。OVO 還吸引了法國(guó)公用事業(yè)公司 Engie 和 EDF 以及英國(guó) Telecom Plus（以 Utility Warehouse 名義運(yùn)營(yíng)）的興趣。

視知產(chǎn)研院聚焦科技和新能源

微信公號(hào)已有100萬(wàn)+高質(zhì)量粉絲

添加微信：ishizh_business

加好友請(qǐng)注明合作品牌